哐当哐当的火车奔驰在华北平原上。软卧包厢里，只有邱新航和江河两人。邱新航抿了一口自带的上好汾酒，咂咂嘴，看着对面依旧沉静的江河，眼神里充满了感慨和探究。
“老弟啊，”他放下酒杯，身体微微前倾，“你这回可真是露了天大的脸了！哥哥在下面听着，都替你捏把汗，也替你高兴得紧！你放眼瞧瞧，全国几十个站，哪个省站的情报处副处长，有资格被召到总部来述职？嗯？更别说像你这样，被戴老板当众点名，一件、两件、三件大事，字字句句都透着金贵！‘功在党国，利在千秋’、‘剜去敌寇眼目’！啧啧啧……”邱新航模仿着戴笠冷峻的语调，又忍不住摇头赞叹，“老弟，你现在可是戴老板跟前正儿八经的红人！前途无量，真正的前途无量啊！”
他眼中闪烁着毫不掩饰的羡慕，甚至是一丝酸意。
江河靠在窗边，看着窗外飞速掠过的萧瑟冬景，闻言只是淡淡一笑，半开玩笑地接了一句：“邱站长过誉了。红人不敢当。要不……您跟戴老板说说，把我调回您手下？我还是觉得跟着邱站长踏实。”
邱新航先是一愣，随即爆发出大笑，用力拍着桌子：“哈哈哈！好！痛快！老弟你有这份心，哥哥我高兴！巴不得！一万个巴不得！”他笑罢，却又迅速冷静下来，带着洞悉世事的精明，压低了声音，“可这话，也就咱哥俩关起门来说说。老弟，你心里跟明镜似的。就凭你这次立下的泼天功劳，戴老板把你当成了宝，攥在手心里还怕飞了呢！调你？嘿，”他意味深长地摇摇头，端起酒杯一饮而尽，“除非太阳打西边出来！老戴是绝不会放人的。你就安生在云省待着，好好发光发热吧！”
在晋城，邱新航果然尽足了地主之谊。两天时间，美酒佳肴，名胜古迹，安排得满满当当。然而江河心中始终记挂着一件事。第三天上午，趁着邱新航兴致颇高，江河提出了请求：
“邱站长，这次来山西，还有个私事想请您行个方便。我有个故交，早年对我有恩，是临汾县曲亭镇人，姓董。大半年不通音讯了，如今路过，我想去他老家探望一下，看看亲人是否安好？”
邱新航大手一挥：“嗨！我当什么事！曲亭镇？离省城不算太远！滴水之恩当涌泉相报，老弟是重情义的人！”他立刻朝门外喊道，“洪涛！把程奎安给我叫来！”
不一会儿，一个身材精悍、眼神锐利如鹰隼的中年汉子快步走了进来，利落地敬了个礼：“站长！程奎安报到！”
这是晋省站行动处副处长，以干练狠辣着称。
邱新航指着江河对程奎安道：“奎安，这位是云省站的江处长，我的好兄弟！他要去趟临汾县曲亭镇办点私事。你亲自挑两个最得力、最机灵的兄弟，开我那辆新到的雪佛兰轿车，护送江处长跑一趟！记住，务必保证江处长安全，一切听从江处长安排！”
“是！站长放心！保证完成任务！”程奎安没有任何多余的话，目光边在江河身上快速扫过，带着职业性的审视和一丝好奇，上前握手：“江处！”
自己是处长、对面这个姓江的也是处长，但这个江处长明显和站长关系不一般……
黑色的雪佛兰轿车驶出太原城，一路向南。开车的是个沉默寡言的老手，副驾驶坐着程奎安。江河和另外两名行动队员坐在后排。
车窗外是典型的晋南冬日景象，黄土高原沟壑纵横，村庄点缀其间，显得有些荒凉。车内气氛起初有些沉闷。程奎安是个实干派，不喜寒暄，但似乎觉得有必要向这位戴老板眼前的红人、站长格外看重的“江处长”介绍些情况。
他清了清嗓子：“江处长，咱们晋省站这段时间的主要精力，都扑在几件大事上。”他的声音不高，带着晋北口音，语速平缓却透着力量。
“头一件，自然是配合省府和中央军，清剿赤匪流窜。去年年底到今年开春，陕北那边闹得凶，有股赤匪试图东渡黄河，渗透晋西南。咱们站的情报和行动队可是下了大力气，布控、盯梢、抓人，前后破获了好几个地下交通站，掐断了他们几条重要的联络线，抓了不少‘红帽子’。”程奎安的语气带着一丝冷硬。
“第二件，就是盯着阎长官那边。”他稍微压低了点声音，“阎长官经营山西多年，水很深。咱们站奉命，既要合作维持地方，也得……嗯，掌握其内部动态。特别是他手下一些将领和重要部门，有没有被赤化思想渗透？有没有私下接触可疑分子？这都是咱们行动处日常盯防的重中之重。”
“第三件，”程奎安顿了顿，“就是严防死守，打击日谍和汉奸。日本人觊觎山西的煤铁，小动作不断。太原、大同这些地方，咱们也拔掉过几个窝点。不过比起江处长您在云省和冰城干的大买卖，我们这些都是小打小闹了。”他难得地露出一丝近乎恭维的笑意，但转瞬即逝，又恢复了严肃，这山西地界，看似平静，实则暗流涌动。赤匪、日本人、还有地方上的各种势力，盘根错节。我们行动处，就是站长手里的一把刀，指哪打哪，不敢有丝毫懈怠。”
程奎安简明扼要地介绍着，语气平淡，却勾勒出1935年山西波谲云诡的地下战场图景。江河静静地听着，目光投向车窗外越来越近的、笼罩在冬日薄暮中的曲亭镇轮廓。
黑色的轿车卷起黄土，驶向那个普通小镇。