姜麟可没心思去分析安妮的动机，她的目的显而易见，无非是想将虫族女王的核心带回帝国邀功。
但他绝不可能允许亚历山大得到如此重要的东西。
他向祁茉莉伸出手，语气轻松地说道：“虫族女王的大脑核心……我只听过没见过，还真有点好奇它长什么样，拿来给我看看？”
祁茉莉一眼就看穿了他的意图，撇嘴道：“你还当我是那个你说什么都会信的无知少女吗？”
经历了这么多，她早就蜕变了，对姜麟的真面目再清楚不过。
说什么“看看”，一旦她真傻乎乎地交出去，这人绝对会当场翻脸没收。
到时候，她是该跟他打一架呢，还是打一架呢？
祁茉莉摸着下巴，有点跃跃欲试。
说起来，她还从没和姜麟真正动过手。
经过这些天的训练，她倒真想在他那儿试试，自己到底进步了多少？
被拆穿意图，姜麟也不尴尬，反而笑着说道：“你留着这晶核也没什么用，不如做个顺水人情交给我。以后你有什么麻烦，我肯定帮你。”
祁茉莉面无表情地回绝了：“谢谢，不过不必了哈。晶核我不会给你，我得把它还回去。”
“还回去？”
恰在此时，审讯室内又传来一声凄厉的惨叫，姜麟下意识地掏了掏耳朵，“你疯了？现在所有人都在找窃贼，你主动交上去不仅讨不到好，反而会受罚。”
“以你的精神力等级，那些探测仪器基本对你无效，只要你不想交，没人能逼你。”
祁茉莉知道他说的是事实。现有的精神探测仪最多只能检测到SSS级，而她的等级早已远超这一范畴。
只要她坚持隐瞒，确实无人能奈何她。
但是，她指向不断传来惨叫的审讯室：“那他们呢？这些无辜的人凭什么要受这种罪？你劝我隐瞒，无非是还没放弃得到这颗核心的念头。我不知道你究竟要拿它做什么，但肯定是为了你的私心。”
“如果没有人站出来，或者核心不出现，他们绝不会停止审讯。所有被牵连的学生都要遭受一遍精神探测，可能留下永久损伤。”
如果祁茉莉不知道核心在哪也就罢了，但现在它就在她手里——
“我做不到无动于衷。”
“你可以说我圣母，但这是我的原则。”
祁茉莉认真看向姜麟，仿佛要看穿人心，“你还记得当初为了逼安妮现身，我们在病房外说的话吗？你要我为了任务去勾搭白秋灵的未婚夫司马朔，我拒绝了。”
“那时你夸我有原则、有人性，说那是对我的考验。我通过了你的考验，你才真正与我达成合作。”
“现在，轮到我来考验你了，姜麟。”
她一字一句地问道：“在私心，和无辜者的安危之间——你会选哪个？”
“......”
姜麟被这番话问得哑口无言。
“这不一样。”他无奈地敛起眉宇，试图解释，“我需要这颗核心，是为了后续的关键任务。”
“什么任务？”祁茉莉追问，“你可以说出来，也许我们能找到其他替代方法。”
姜麟深知祁茉莉的性子，若不说清楚她绝不会配合，只得叹了口气，将计划和盘托出：“在原剧情中，虫族女王的大脑核心的确失窃，被秘密送至帝国，献给了亚历山大大帝。帝国的科学家凭借它取得了重大技术突破，六年后……便策划了第三次星际战争。”
祁茉莉闻言立刻道：“那就更该把它交给联邦严加看管！”
“联邦看守得还不够严吗？结果呢？”姜麟反问，“只要核心还在联邦，帝国就会不断派遣间谍和杀手前来抢夺，根本防不胜防。”
“那你想怎样？难道要毁了它？”
“不，”姜麟眼中闪过冷光，“我要让他们反目成仇、自相残杀。”
他至今仍清晰记得第一次看到系统任务时的惊悸————系统竟要求他去“用爱感化”那个冷酷无情的暴君亚历山大，还要伺机杀死爱德华·文森特。
这两项任务，无论哪一个都堪称地狱难度。
最让他毛骨悚然的是原着剧情：原总受因为在赛事中的出色表现被亚历山大看上，以交流学习之名骗至帝国。
而那是按照剧情设定，原主受已经分化为omega，被亚历山大发现后压在龙床上强行标记、日夜用肉体“感化”，最终怀上了暴君的孩子。
姜麟不由得打了个恶寒。
作为一个男人，却要被迫孕育生命，这种精神与身体的双重摧残让人无法接受。
可系统居然还轻描淡写地推荐“假孕药”，说是服下后不用真正受精怀孕，就能有怀孕的表现，直接把他心态干崩了。
谁爱感化，谁去感化。
反正他是根本感化不了一点，建议直接超度。
而按照原着剧情，亚历山大此次会亲临赛场，依照“攻受必遇”的定律，自己依旧有可能被盯上。
姜麟必须给他找点“正事”做，分散其注意力。
而虫族女王的大脑，正是绝佳的导火索。
亚历山大渴望用它制造人虫合一的特种战士，爱德华则企图借此研究永生之术，两人研究方向截然不同，却都对这颗核心势在必得。
“然而核心只有一个，他们为了各自利益，必定会争得你死我活。”
姜麟冷静分析道：“只要我把核心送给爱德华，再向帝国放出消息，不用我动手，他们自己就会打起来。”
“我只需隐在暗处，坐山观虎斗，等他们两败俱伤，便能赢得主动权——是暗中下杀手，还是另用他计，到时再从长谋划。”
祁茉莉听完沉默片刻，最终忍不住竖起大拇指：“姜学长，不得不说，在‘菊花保卫战’这方面，您真是……深谋远虑、高瞻远瞩。”
姜麟抽了抽嘴角，“你别损我了，你要是处境和我一样，你谋划得比我还周全。”
祁茉莉不置可否，趁隙将意识投向好二儿的视角，见它已将核心悄然放回指定位置，便心念一动令其返回。
描写姜麟问道：怎么样？我这个理由可以吗？看在我这么惨的份上你可以把大脑核心晶体给我了吗？
“怎么样？”姜麟追问：“我这理由够充分了吧？看在我这么惨的份上，能把核心给我了吗？”
祁茉莉摊了摊手，一脸无辜：“可你说晚了，我已经让我的精神体把它送回去了。”
？？？
姜麟：“什么时候的事？我怎么没看到？”
“就刚刚。”
此时，祁茉莉抽空分神欣赏着好二儿二次进化后的全新形态。
它蜕变的虫族形态名为【幽影织梦娘】，掌握了名为“虚空潜行”的能力，不再受到【闪现】的十五米距离，用一次需要冷却三十秒的限制，可长期隐匿于高位空间，规避一切肉眼与仪器探测。
不仅如此，【幽影织梦娘】进化出了她眼下最需要的攻击手段：那对锋锐的镰刃前肢与纺器，能编织吞噬精神力的无形蛛网，堪称阴影中的完美刺客，杀人于无痕。
几乎就在好二儿回归的瞬间，一名研究人员面露喜色地冲进来，向那名军官报告核心已然寻回。
军官当即下令停止审讯，随即带队前去确认。
没过多久，士兵便回来宣布所有人可以离开了。
那些不幸排在前面、已被审讯过的学生被紧急送往外界就医。
剩下的人惊魂未定，一刻不敢多留，纷纷强撑着发软的身体，尽快逃离这里，生怕又被逮回去。
查尔兹头也不回，跟祁茉莉说了句，“姐，那我先走了”，第一个冲出去老远。
姜麟脸色难看地跟在祁茉莉身后，直到周围人迹渐稀，才忍不住压低声音抱怨：“我真服了，你对那些陌生人都比对我这个同伴上心。他们的命是命，我的计划就不是计划了吗？”
祁茉莉忽然停下脚步，脸上仍带着那抹捉摸不透的笑意。
她手腕一翻，竟从怀中，实则是从意识海中取出了那枚莹莹发光的虫族女王大脑晶核，在掌心悠闲地抛了抛：
“你和我说话这么不客气，看来……我不用把它给你了。”
“这......”
姜麟接过她抛过来的晶核，脸上写满难以置信：“这……你真的还回去了？难道你还了个假的？”
那些联邦的研究员可不是那么好骗的，有的是办法辨别真假，若是假的核心，那军官不可能轻易放人。
祁茉莉神秘地扬起唇角：“谁说是假的了？都是真的。”
她语气轻快，仿佛在说一件再平常不过的事，“我还回去的是真的，你手上这枚也是真的——”
就连喂给好二儿、助它完成最终进化的那颗，同样是真的。
“它们全都是我用意识海……创造出来的‘造物’。”
这就是穿越自带金手指的好处，就是要用在关键时刻。
对她而言，造物最困难的是无中生，但一旦理解了事物的本质与内在原理，复刻便易如反掌。
例如这枚虫族女王核心，其本质不过是一个高度凝练的精神能量聚合体，内部嵌有独特的蜂巢网络通讯协议与生物能量回路。
原理并不复杂，更像是一种天然的生物科技结晶。
只要明晰了其运作机制，这样的晶核，祁茉莉想要多少，便能创造出多少。
唯一的区别在于，她并未在这些复刻品中再复刻一个虫族女王的意识体。
反正虫族女王意识高傲孤绝，根本不屑与人类交流。
而联邦如此执着于回收晶核，也并非为了研究。
事实上，除却其中潜藏的女王意识，虫巢网络的通讯机制早已被他们解析透彻，早已失去科研价值。
他们真正在意的，仅仅是绝不能让它落入死敌——帝国手中。
祁茉莉：“东西现在是到你手里了，接下来你打算怎么把它交给爱德华？有想法了吗？”
姜麟点了点头，神色认真：“你帮我到这里，我已经很感激了。剩下的就不麻烦你了，我自有计划，我打算等机甲大赛一结束就行动。”
一听到“机甲大赛”，祁茉莉眼睛便亮了起来，精神奕奕地望向他。
姜麟被她看得心头莫名一跳，升起一股不祥的预感。
她紧接着问道：“你报名机甲个人赛了吗？”
“报了，”姜麟答道：“这是原剧情的关键节点，我和系统有约定，可以适当调整细节，但重要场景必须参与。”
“那就好～”祁茉莉眯起眼睛，笑得像只偷到了鱼的猫。
“既然我们是队友，就该互帮互助，对不对？我刚才帮了你一次，现在你帮我一次，合情合理……对吧？”
被她像盯小鱼干一样紧紧盯着，姜麟心底那不妙的预感越来越强，可对方确实帮了他大忙，他只好硬着头皮接话：“你说吧，需要我做什么？”
祁茉莉狡黠一笑，哥俩好似地搭上姜麟的肩，凑近他耳边低声说道：“很简单，我只需要你在个人机甲大赛里……”
姜麟听完祁茉莉的全盘计划后，神色微怔，“就这么简单？”
“对，就这么简单！”祁茉莉重重点头，“你帮我这一次，欠我的人情就一笔勾销。”
姜麟深深吐出一口气，如释重负般扬起嘴角，郑重地朝她伸出手：
“好，一言为定。”