突然转向掩面低泣的女子，眼神锐利如刀：
“郑姑娘不妨当着大伙儿说清楚，你口中所谓的婚书，究竟是在何时何地签下的？”
李慕白适时接话：“既说是千里寻夫，总该把来龙去脉摊开来讲。”
他敏锐察觉到其中蹊跷，这等迷雾重重之事，当众说开方是上策。
郑婉约拭去泪痕，娓娓道出原委：“三个月前在枣庄镇，公子为救叶小姐身负重伤，是奴家赠银相救。当时你亲笔立下婚约……”
话音未落，姜璃已豁然转身，长鞭直指楚阳眉心：“她说得可是实情？那场劫匪袭击确有其事！”
“绝无此事！”楚阳斩钉截铁。
这番斩钉截铁的否认却让众人哗然，数月前他舍命救美的事迹全城皆知，此刻倒成了难以辩驳的佐证。
姜璃握鞭的手微微颤抖：“你竟要否认救命之恩？”
楚阳眼中闪过痛色：“连你也不信我？”
这话倒让红衣少女怔在当场，周遭百姓早竖起耳朵，巴不得把这“符文宗师负心薄幸”的戏码添油加醋传遍大街小巷。
李慕白暗自摇头。他与楚阳相识多年，深知此人虽贪财却重诺，更遑论婚约这等大事。
何况以周家那位艳绝九州的姑姑作比，世间女子恐怕都难入其眼。
只是这层层迷雾，究竟要从何处拨开？
围观人群中几名探听消息的好事者拼命往前凑，试图获取更多细节作为谈资。
这些新鲜事转手卖给茶馆说书人，少说能换半个月酒钱。
楚阳扫视着攒动的人群，思忖着当众摊牌反而有利。
毕竟那女子行事蹊跷，若私下处理恐怕更易惹人猜疑。
他整了整衣襟扬声道：“郑娘子既说与我有婚约，不妨当着乡亲们的面把来龙去脉说清楚。”
郑婉约绞着绣帕垂下眼帘，声音却异常清晰：“三个月前妾身去后山采药，在断崖下发现昏迷的楚公子。”
她顿了顿，耳尖泛起薄红：“当时公子衣襟里掉出块玉牌，刻着‘天机阁’印记……”
原来郑氏本是枣阳镇丝绸商独女，十六岁嫁与邻镇茶商。
婚后育有三子，怎奈夫君三年前突发心疾离世。
作为商户遗孀，她深知要让三个资质平平的孩子踏入修真界，非得寻个修士作倚仗不可。
“那日公子醒来便说‘救命之恩当以身相许’。”
郑婉约从荷包取出泛黄婚书：“还特意请来里正作证，说待处理完师门要务便接我们母子进城。”
她眼眶微红地望向楚阳腰间玉佩：“如今公子在镇天魔狱城开了炼器坊，连军方的制式法器竞标都……”
周围的人闻言再次骚动起来。
几个眼尖的商贩认出楚阳正是近日城中热议的“百炼阁”主事——据说他改良的玄铁护心镜在边军试炼中表现惊人，连兵部都司都亲自过问。
郑婉约望着西斜的日头，指尖无意识地绞着衣角。
她原想着体谅楚阳军务繁忙，可忍耐数日后终究按捺不住，领着三个稚儿星夜兼程赶赴镇天魔狱城。
城门守军查验通关文书时，她听见两个商贩正议论镇北将军新迁王府的消息，怀里幼子适时发出清脆笑声，倒像是冥冥中得了天意指引。
“妾身今晨在朱雀大街守候时，正巧遇见将军车驾。”
郑婉约从襁褓暗袋中取出一枚莹润生辉的环形玉玦，朝阳为这羊脂白玉镀上金边，隐约可见内里流转的云纹竟是天然形成：
“当日夫君将此物赠予妾身，说这是能助修士参悟的灵玉。”
李慕白瞳孔微震。
去年初冬他为楚阳贺寿时，确实将家传的凝神玉雕成双鱼佩。
可那物件分明在暮春时节就遗失了，恰是楚阳为救叶家千金跌落断魂崖，浑身经脉尽断又奇迹生还的时日。
他记得清楚，当时在崖底寻到昏迷的楚阳时，对方连贴身软甲都被妖兽撕碎，哪还有配饰踪影。
“三个月前惊蛰那日……”
郑婉约话音未落，楚阳握着剑柄的指节骤然发白。
那日他确实在迷雾谷与叶灵儿遇袭，但坠崖后足足昏迷三日，被山洪冲到二十里外的落霞村才苏醒。
若说这期间能与人结亲生子，倒不如信黄口小儿能举起千斤鼎。
李慕白忽然注意到妇人发髻间别着的木簪，那雕工竟与王府暗卫传递密信用的纹样有七分相似。
楚阳显然也察觉异常，剑锋轻挑便将婚书碎作漫天纸蝶，转头却吩咐车夫：“烦请将碎片拼回原状。”
“夫君何须为难下人？”
郑婉约泫然欲泣，怀中婴儿适时啼哭起来：“自那夜洞房花烛后，妾身便知将军是重诺之人。”
话音戛然而止，因她瞧见楚阳正用剑尖挑起半片洒金红纸，残破的“丙辰年”字样在阳光下泛着诡谲青光，今年分明是乙卯年。
围观百姓的私语声浪中，楚阳忽然附耳对李慕白说了句什么。
后者脸色骤变，带着亲卫队疾驰向城西方向。
郑婉约望着扬尘而去的马蹄，忽将襁褓往楚阳怀里一塞：“孩儿眉眼与将军幼时画像如出一辙，将军还要疑心么？”
那婴孩额间朱砂痣红得刺目，楚阳猛然想起三日前密室中，敌国细作身上搜出的血魂咒正需至亲骨血为引。
他反手扣住妇人脉门，触到的却是冰凉如死物的皮肤。
“楚将军是大楚的护国柱石，怎会做出这等荒唐事？”
“真豪杰当以家国为重，私宅琐事何足道哉？”
折扇书生故作高深地捋须：“坊间不都传楚大人是万花丛中过的主儿么？”
城西铁匠铺的王瘸子突然挤出人群嚷道：“列位可记得三年前那桩事？叶家千金在醉月阁唱俚曲，可不就是被这位爷当众带走的！”
说着掏出张泛黄票据：“上月找他修补玄铁剑，愣是坑了我三块上品灵石！”
姜璃耳畔嗡鸣着越发不堪的议论，攥着袖口的指尖微微发白。
她忆起半月前符阵大比时，这人明明命悬一线，竟还惦记着向她讨要两万银钱赎身契。
再想到那些被送出城的姑娘们，心底仿佛沸水泼进雪堆，腾起团团迷蒙雾气。