姜璃瞳孔骤缩，目光掠过楚阳尚显青涩的面庞。
后者愣怔的模样倒不似作伪，可当那妇人哭喊着“抛妻弃子”扑到他们车前时，连素来沉稳的李慕白都倒抽冷气。
“且慢！”楚阳突然掀帘跃下马车，玄色皂靴重重踏在泥泞里。
他俯身扶起几近昏厥的妇人，却在触及对方手腕时僵住，那截细瘦的腕子上，赫然印着与他腰间玉珏分毫不差的缠枝纹。
“楚阳竟有妻室？还育有子嗣？”
李慕白手中茶盏晃出半盏涟漪，骨节泛白地扣住窗棂。
晨雾未散的官道上，三辆青篷马车正被十余名粗布百姓围堵，领头的素衣妇人哭诉声穿透薄雾。
三日前南巷口的刺杀场景在眼前闪回，李慕白掌心渗出冷汗。
楚阳这人素来行事缜密，唯独见不得女子垂泪——莫非这正是对手设下的连环局？
“戒备！”他声线绷如弓弦，玄色衣袖无风自动。
暗卫们拇指抵住剑鞘的细微声响连成一片，惊飞了路边啄食的灰雀。
车帘外传来马夫迟疑的禀报：“那娘子口口声声说……说大人抛下她们母子四人。”
楚阳闻言轻笑出声，指尖不自觉地摩挲着腰间羊脂玉佩。
挑帘望去，晨光里立着个绾百合髻的年轻妇人，月白襦裙绣着暗银缠枝纹，三个垂髫小儿紧攥着她石榴红的裙裾。
最大的孩子忽然仰头，琥珀色瞳仁里映着楚阳的影子：“您真是我们爹爹？”
“这位夫人怕是认错了人。”
楚阳声音清冷如檐下冰凌，目光扫过妇人鬓间颤动的东珠步摇。
那六岁孩童眼圈倏地泛红时，他注意到妇人身后两架榆木马车。
车辕上六名壮仆虽作寻常打扮，腰间却隐约现出制式相同的牛皮刀鞘。
妇人急忙拽着三个孩子向前踉跄两步，腕间翡翠镯撞出清脆声响：“官人怎忍心……”
话音未落，最小的孩子突然挣脱她的手，径直扑向马车轮毂。
车夫正欲调转方向避开，那妇人忽然横跨两步挡住去路，嗓音陡然拔高：“负心汉！你倒是躲得痛快！敢做不敢当吗？”
她将怀中幼童往前一推：“骗走我全部积蓄就翻脸不认人，天下哪有这般道理！”
这声嘶力竭的控诉引得半条街的百姓都围拢过来，连二楼茶馆的窗棂都探出好几个脑袋。
楚阳闻言掀起车帘，露出张尚带稚气的脸：“大婶看我像多大年纪？”
“十六岁的混账东西！”
李慕白从旁探身冷笑：“六年前这小子还在玩泥巴，倒能给你当孩子爹？”
银线云纹的锦缎衣袖重重拍在窗框上，若非顾及妇孺在场，他早令侍卫将其押走。
人群里响起此起彼伏的哄笑，卖炊饼的老汉挠头道：“楚公子虽说心眼活泛，可这娃娃脸还没我孙子显老呢。”
几个常去东一铺的熟客连连点头，谁不知这少年郎最怕被姑娘家扯袖子说话。
妇人忽地从包袱里抖出卷红绸，展开竟真是份婚书。
墨色“楚阳”二字下方，东一铺的兽纹印鉴赫然在目。
“白纸黑字作不得假！”
她将文书高举过头：“你说要带我那些孩儿过好日子，现下倒嫌我拖家带口？”
楚阳用折扇挑起文书细看，突然指着某处嗤笑：
“郑婉约女士，东一铺店主楚阳愿与郑氏结为连理——敢问这印章边沿的墨渍，可是你加盖时手抖蹭花的？”
围观者中有眼尖的商贾立刻附和：“孙掌柜的印泥向来只用朱砂，这怎么瞧着像胭脂？”
茶楼飞檐下的铜铃叮当作响，郑氏面色忽青忽白，攥着婚书的手指节发白。
李慕白漫不经心把玩着腰间玉佩：“诸位散了吧，这戏班子唱得可比城西瓦舍差远了。”
车轱辘碾过青石板时，隐约还能听见那妇人哭喊：“你们权贵就能颠倒黑白吗！”
暮色笼罩镇天魔狱城，楚阳攥着烫金婚书的手指节泛白。
他望着面前素衣女子怀中的婴孩，眉宇间凝着化不开的迷雾。
当“东一铺”三个字刺入眼帘时，他猛然将文书撕成碎片：“此物并非出自我手，夫人怕是遭人诓骗了。”
郑婉约突然拽住马车缰绳，发间木簪随着剧烈动作滑落在地。
她将孩子往前一递：“三年前你在江州养伤，分明收了我家祖传的翡翠双鱼佩作信物！”
襁褓里传出啼哭，引得街边茶肆里探出十几个脑袋。
姜璃掀开车帘时，鎏金护甲险些勾破绸缎。
她冷眼扫过围观人群，目光落在李慕白腰间王府令牌上：“世子在此，诸位不妨走近些瞧清楚。”
这话让原本交头接耳的商贩们倏然后退两步。
“既是王府产业，账目皆有案可查。”
李慕白轻叩车辕，青玉扳指与沉香木相击发出脆响：“倒是这位夫人，既说楚公子取了你半数家财，可记得是银票还是现银？钱庄票据何在？”
郑婉约突然解开包袱，数十封泛黄信笺雪片般散落。
她抓起最上层的信纸，泪珠晕开墨迹：“这都是他亲笔所书，还说要许我十里红妆！”
颤抖的宣纸上，与楚阳字迹九成相似的簪花小楷赫然在目。
姜璃嗤笑出声，腕间翡翠镯撞在窗棂上叮当作响：“上月刑部才破获临摹字迹的诈骗团伙，没想到余孽尚在。”
她忽然俯身逼近郑婉约：“你既说这孩子是周家骨血，可敢随我去太医院验亲？”
人群突然传来骚动，巡城卫队玄铁铠甲碰撞声由远及近。
郑婉约慌乱中打翻妆奁，胭脂盒里滚出的却不是朱砂，而是半块刻着古怪符文的青铜令牌。
楚阳瞳孔骤缩——那分明是楚国暗探的接头信物。
围观众人一时语塞。若说这富商指认楚阳贪图美色，或许还需斟酌几分；
但若质疑楚阳觊觎钱财，倒真让人难以反驳——毕竟镇天魔狱城谁不知这位“第一奸商”的名号？
这番话却让楚阳气极反笑。
他抱臂环顾四周，语气里带着几分讥诮：“好个江湖规矩！我楚阳便是再落魄，也做不出卖身入赘的勾当。”