永徽五年的梆子声还在长安城里回荡，屋檐下新换的桃符红得刺目。
高季辅的灵位摆在中书省西侧第三间房，供果上结了层薄霜，无人再添新香。
李治盯着龙书案上的奏章，指尖无意识摩挲着奏折边缘。
窗外传来细碎的脚步声，他头也不抬：
\"周鱼，朕让你查的关中粮仓储量可有眉目？\"
\"陛下，临川长公主府的人递了封信。\"周鱼的声音有些发颤。
李治握笔的手顿住。
他这个姐姐自从驸马死后便深居简出，若不是实在棘手的事，绝不会贸然递信。
泛黄的信笺上，那娟秀的字迹犹如行云流水般自然流畅，然而其中所透露出的坚决却如钢铁般坚硬，令人无法忽视。
“稚奴亲启：今晨已着人在西市设粥棚，流民暂安。
另有抗旱之法，可着周鱼来取。”
李治匆匆看完这短短数行字，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他小心翼翼地将信笺折叠好，然后塞进袖中，仿佛那是一件无比珍贵的宝物。
“去公主府。”他毫不犹豫地对身旁的侍从吩咐道。
说罢，李治迅速抓起那件玄狐大氅，披在身上，大步流星地向外走去。
寒风如刀割般扑面而来，卷着细雪肆意飞舞，打在他的脸上，带来丝丝凉意。
他站在宫墙边，仰望着那灰蒙蒙的天空，心中不禁想起了半月前太史局的奏报。
自去年腊月以来，关中地区竟然滴雨未降，这无疑给当地的百姓带来了巨大的灾难。
而黄河的水位更是退至往年的三成，这意味着干旱的情况已经严重到了令人担忧的地步。
在临川公主府的暖阁里，温暖的炭火燃烧得噼啪作响，给整个房间带来了融融的暖意。
李孟姜坐在一张精致的书桌前，她的面前摊开着一卷图纸。
这卷图纸看起来有些粗糙，上面的线条歪歪扭扭，似乎是匆忙之间画成的。
李孟姜将这卷图纸轻轻地推到李治面前，然后用她那素白的手指，点着图纸上那些歪扭的线条，解释道：
“这是水车，是我府里的匠人照着记忆复原出来的。车轴要安装在河边，靠着水流的冲击来转动，这样就能把水引到高处的农田里去了。”
李治闻言，好奇地凑近了一些，仔细端详起这张图纸来。
他发现，在图纸的边角处，还画着几个穿着奇装异服的小人，他们正在摆弄着一些竹筒，似乎是在演示水车的工作原理。
李治看着这些小人，不禁笑了起来，他对李孟姜说：
“姐姐，你这图纸画得可真是有趣，连小人都画得如此生动。不过，我倒是好奇，姐姐你是从何处学得这般巧思的呢？”
“这个是一个老仙者告诉我的”
李孟姜轻声说道，语气中透露出一丝淡淡的无奈。
她轻轻地将一杯热气腾腾的茶推到他的手边，那茶杯中的水汽袅袅上升，如云雾一般，在两人之间弥漫开来。
在这氤氲的水汽中，李孟姜鬓角的白发显得格外刺目。
她稍稍停顿了一下，似乎在整理思绪，然后接着说道：
“还有这几日，我让府里的人试着去挖井。一般人家的井，深度通常不过三丈而已。
但这次，我们足足挖了五丈深，终于在井底发现了水。”
说到这里，她的声音略微低沉了一些，“只是……”
她顿了顿，似乎有些犹豫：
“所需的人力和财力实在是太过巨大了，恐怕仅凭我们一家之力难以承担。
我想，这件事情恐怕还需要朝廷出面来组织才行。”
李治摩挲着图纸上粗糙的刻痕。
这些法子听起来简单，可真要推行，需要征调多少民夫？
又要耗费多少银钱？
窗外突然传来孩童的啼哭，李孟姜起身掀开帘子，几个面黄肌瘦的孩子正围着府里的厨子要粥喝。
\"陛下长安城里尚有粥棚，可城外的百姓呢？若再过半月无雨，怕是...\"
回宫的路上，李治反复摩挲着袖中的图纸。周鱼小心翼翼地开口：
\"陛下，明日朝会...\"
\"明日朝会，让六部尚书都来。
\"李治望着马车外枯瘦的老树\"
再着人去传薛元超、来济，让他们连夜拟出抗旱章程。\"
正月初七，太极殿内气氛凝重。
六部尚书依次汇报灾情，户部尚书报完各地粮仓存量后，殿内陷入死寂。
李治将图纸递给宦官，看着群臣交头接耳：
\"诸位爱卿，这水车与深井之法，可行否？\"
\"陛下！\"
右仆射于志宁出列：
\"此等奇巧之术，从未见于典籍。贸然推行，恐生变故。\"
\"那依卿之见，该当如何？\"
李治的声音冷下来，\"坐等百姓饿死？\"
殿外突然传来喧哗，周鱼急匆匆跑进来：\"陛下，西市流民暴动，抢了米铺！\"
李治霍然起身，龙袍扫落案上奏折。当他赶到西市时，街道上一片狼藉，破碎的米袋散落满地，几个百姓被侍卫按在地上。
人群中突然有人大喊：\"圣人！救救我们！地里的麦苗全枯了，家里的存粮撑不过半月！\"
李治握紧腰间的玉佩，那是李孟姜及笄时送他的。
\"传旨\"他深吸一口气，声音在寒风中格外清晰。
\"即日起，各州县开仓放粮。
京兆尹负责组织百姓挖井，所需钱粮从内库支取。\"
他转头看向户部尚书，\"再拨三十万贯，着人去江南买粮。\"
正月十五，上元节的灯笼在风中摇晃，却照不亮长安百姓紧锁的眉头。
李治站在承天门上，看着周鱼将写满政令的黄榜张贴出去。
在遥远的地方，偶尔会传来几声零星的爆竹声响。
他站在宫殿的窗前，手轻轻抚摸着衣袖里李孟姜刚刚送来的改良水车图纸，心中若有所思。
他转头看向身旁的宦官，低声吩咐道：“去请公主明日入宫，朕要听她讲讲，这水车究竟如何能够转得更快一些。
”宦官领命而去，他则继续凝视着窗外的雪景。
雪，又开始纷纷扬扬地飘落下来，宛如羽毛般轻盈。
雪花飘落在黄色的榜单上，渐渐地，那“抗旱救灾”四个大字被掩盖得模糊不清。
李治静静地望着这漫天飞雪，心中默默祈祷着这场旱灾能够像这雪一样，早日停歇。
他深知百姓们正在遭受苦难，而这改良后的水车或许就是缓解旱情的关键所在。