翌日，内阁殿内烛火摇曳，青瓦下的铜铃被夜风拨弄出细碎声响。罗彦将鎏金舆图在案几上缓缓铺开，目光扫过冀州边境处用朱砂勾勒的鲜卑、乌桓疆域，忽听得廊下传来两声轻咳。
\"臣郭嘉、甄尧，拜见陛下。\"玄色广袖拂过青砖，两人行礼时姿态却截然不同。郭嘉起身时指尖随意搭在玉带上，眼角微挑带着三分不羁；甄尧却垂首躬身，发冠上的青玉珠随着颤抖轻晃，年轻的面容上满是局促。
罗彦抬手示意众人落座，目光在两位新人身上稍作停留，随即道：\"此番召诸位前来，是为北疆边患。鲜卑轲比能、乌桓丘力居蠢蠢欲动，朕欲先攘外而后伐魏，不知各位有何高见？\"
赵云按剑而起，玄甲在烛火下泛着冷光：\"陛下圣断！这些蛮夷向来视中原为肥羊，去年秋末便在雁门关外劫掠了三个村落。若不早作防备，待他们铁骑南下，百姓又要生灵涂炭！\"他说至动情处，额角青筋微显，身后披风随着动作猎猎作响。
贾诩回应道:子龙将军所言不错，鲜卑与乌桓狼子野心，若是让他们攻入内地，后果不堪设想，所以，应当先灭之。此番虽然失去剿灭曹魏的最佳机会，但他们最多也就得到一定时间的休整，恢复一些士气，募得数万新兵，但曹魏想要恢复元气，到之前的强大，没有五年的时间是怕是办不到，等咱们击退了鲜卑、乌桓等势力，再回头攻打曹魏，虽然不能灭了曹魏，至少也能攻取一州之地。
罗彦颔首，忽然转向一直低眉敛目的甄尧道：\"甄爱卿初入内阁，想必有独到见解？\"殿内气氛骤然凝滞，郭嘉饶有兴致地转动着手中的公文，赵云则投来鼓励的目光。
甄尧猛地抬头，苍白的脸色泛起红晕，喉结滚动两下才艰难道：\"陛下与诸位大人的谋略，在下佩服至极。北疆战事关乎国本，自当倾全力应对。\"他攥紧袖中的手微微发颤，生怕说错一个字，\"在下年轻识浅，愿为陛下鞍前马后，万死不辞！\"
\"不必拘谨。\"罗彦摆摆手，将舆图上并州一带的标记重重划过，\"既如此，便依诸位所言分兵而进。子龙，新冀集团军皆是步卒，汝率他们北上幽州。乌桓骑兵来去如风，切忌以守为攻。\"
\"末将领命！\"赵云单膝跪地，甲胄相撞声清脆利落，\"定叫乌桓贼寇寸步难进！\"
\"至于张燕的黑山军...\"罗彦目光转向贾诩，\"十万乌合之众，看似声势浩大，实则不堪一击。\"
贾诩嘴角勾起冷笑道：\"只需一员上将率野战营，秘密进入太行险要，以野战营将士在野外战斗的能力，剿灭黑山军不难。\"
\"就派徐晃。\"罗彦不假思索道，\"他善打山地战，定能胜任。\"
这时郭嘉突然开口，折扇轻点舆图南阳位置：\"刘备派关羽领水军攻南阳，甘宁虽能勉强抵挡，但诸葛亮诡计多端，不可不防，不如让张合率领特战营前往新野驻守，以防万一。\"
罗彦沉思片刻道：\"奉孝与张合同去。诸葛亮善用奇谋，汝二人去方可无碍。\"他的目光扫过殿内众人，声音陡然加重，\"最棘手的当属轲比能。此人从小学习汉朝文化，深知吾等汉人的习惯，十五万鲜卑铁骑更是骁勇善战，不易对付。\"
殿内鸦雀无声，唯有烛芯爆裂的噼啪声。良久，罗彦缓缓起身，玄色龙袍上的金线蟠龙在火光中若隐若现：\"朕将亲征并州，好好教训轲比能，让他长长记性！\"
此言一出，赵云率先高呼：\"陛下万金之躯，岂可涉险！不如选一位上将为陛下...\"
\"不必多言！\"罗彦抬手打断，目光如炬，\"北疆安危系于朕身，唯有朕亲自领军，才能让将士们士气大振！\"他环视众人，\"明日早朝，便将此战部署昭告天下！\"
次日清晨，金銮殿内钟鼓齐鸣。罗彦立于蟠龙阶上，看着阶下文武百官，将昨日军机内阁的部署徐徐道来。满朝文武闻言，齐刷刷跪下道：\"陛下圣明！吾等愿随陛下共退外敌！\"
…………
魏国都城，御书房内檀香袅袅，曹操指尖叩击着案几，目光如鹰隼般落在风尘仆仆的陈群身上：\"此番出使鲜卑、乌桓，成果如何？\"
陈群掸去衣摆尘土，躬身时嘴角难掩笑意：\"启禀陛下，一切顺利。臣返程时，轲比能已亲率十五万鲜卑铁骑猛攻雁门关，丘力居亦引十万乌桓骑兵直扑右北平。\"
\"好！好！\"曹操猛地拍案而起，青铜酒樽里的酒液溅出，他捋着胡须仰天大笑，\"北疆战事一起，罗彦那厮首尾难顾！\"
\"陛下先别急着高兴，还有意外之喜。\"陈群刻意压低声音，眼中闪过狡黠，\"途经冀州时，臣偶遇昔日门生李昀，此人如今在黑山军张燕麾下任校尉。臣晓以利害后，张燕已点齐人马，正往冀州腹地杀去。\"
曹操猛地抓住陈群的手臂，笑声震得窗棂轻颤：\"长文当真乃是朕的福星啊！待此战过后，必当重赏！\"
话音未落，门外忽报\"戏志才求见\"。曹操挥袖示意入内，见戏志才步伐轻快，已猜到必有喜讯。
\"子忠来得正好！\"曹操大步迎上前，\"陈群刚说鲜卑乌桓与黑山军三路齐发，罗彦小儿该头疼了！\"
戏志才单膝跪地时难掩喜色道：\"恭喜陛下！臣亦有喜讯——荆汉刘备遣关羽率水师突袭南阳，数日前，两军已经交战！\"
\"好！好！\"曹操猛地拔出佩剑，剑锋划破烛火在墙上投下跃动的光影，\"天助我大魏！罗彦腹背受敌，再无余力东进！传令下去，今日设宴犒赏三军，准备迎接转机！\"
陈群与戏志才对视一眼，齐声应\"诺\"，两人眼底皆燃着兴奋的火焰，终于在这一刻显露出扭转乾坤的锋芒。