二十里外的军营内。
篝火燃起，后勤士兵正在筹备晚饭。
营帐内，烛火摇曳不定，将岳苍高大却略显疲惫的身影投射在营帐壁上，拉得斜长。
“还没有找回来！”
营帐内，无一人回复。
昨晚，二十门火炮齐发，竟未能撼动百山城墙分毫，让岳苍看到了背后的忧虑。
岳从年神色也不好看。
昨晚他虽不是炮攻百山城的提案主力，也不负责此事，但他在场。
二十门火炮同时轰鸣，震得大地都在颤抖，炮弹如流星般冲向百山城墙，却在触及城墙的瞬间，只溅起几簇微不足道的火花。
黑暗中，巍峨的百山城墙，犹如一座不可撼动堡垒，固守着百山的门户。
炮弹落上去，就像人类触到了神祗的衣襟，风一吹，一丝痕迹也无，百山城的技术已经到这个地步了吗？
事后，他快马回来汇报，运送火炮的队伍在后。
谁知，那批珍贵的火炮在回营地的途中竟然丢失了。
这二十门火炮，不远万里，耗费了多少人的心血才运过来，每一门火炮都凝聚着将士们的期望和无数的粮草消耗。
如今，却如此轻易地失去了，这无疑是对他们是沉重的打击。
岳苍一袭铠甲，甲片在昏黄的烛光下闪着冰冷的光泽。他的年纪铁甲加身眉头都不皱一下，现在却气得眉头紧锁：“说话！”
提议炮攻的偏将军顿时跪下：“将军，我们的人肯定中了埋伏！定然是百山城的人干的！末将愿意领罚！”这里都是百山城的地界，没有人比他们更熟悉这里的一切。
能将二十门大炮悄无声息地运走，不是他们还能有谁？！
找回来？！恐怕难如登天。
他们询问了一路上所有火炮会经过的村落，检查了运送火炮会停经的地方，结果一无所获。
除了百山城，他想不到任何人可以做到，是他疏忽了，不该——冒进！
岳苍的眉头皱得更紧了，脸上的皱纹又深了几分。
敌人不难猜，敌人的手法才是关键！二十门火炮，不是二十个会动的人，那么大的东西从自己眼皮子底下消失，前后不过一炷香的时间，竟然一点踪迹都没有查到。
就算是用这二十门大炮是引诱百山城人的计划，他们也输了！
岳苍脸色难看，还有另一层顾虑。
从抵达百山城下开始，百山郡主如同一道信仰，百山城犹如圣地，被沿途的人津津乐道。
百山城外的子民，更是对那座城市充满了无限向往。
他们谈起百山城都是赞誉，在他们的口中，百山城内，人人有地可种，人人有粮可吃，人人有业可就。
路无饿死骨，家有万顷田，官更不许与民争利，与周边其他郡百姓是鲜明的对比。
而，他们没来之前，百山郡对外落户子民；他们来了之后，百山关城，不再向外救济粮草，也不再征收外郡人员。
周围郡县的子民看他们的目光，就像看仇人一样，这些人又怎么可能配合他们的调查。
他还能将所有人抓起来，严刑拷打他们不成！
那他们这些人在这里更要没了立足之地！
这才是他们寸步难行的根本原因——民愤。
岳从年何尝看不懂，他们面临的困境，百山那位郡主做足了应对他们的预判。
更何况，从这个人的生平看，十多岁就有开始谋划，走到今天，岂能是平凡之辈。
单凭百山城那座城墙，百山就有独尊南地的能力。
岳苍开口：“去领二十军棍！”
众人心惊，那可是二十军棍，如今军中正是用人之际。
“谢将军开恩！末将领命！”
“退下吧，切不可再轻举妄动。”
“是！”
岳苍站在沙盘前，心中思绪万千，这场对战恐怕比他想象中要艰难得多。
民心不在，行进艰难。
谁能想到讨伐逆臣贼子的他们竟然不得民心。
但又没什么奇怪，以一人之力逆转豪绅世家，分利与万民，朝廷能拿到这些民心才奇怪。
岳苍不得不重新审视自己的战略，寻找新的突破口。
大军行战，最忌拖延。
“来人！”岳苍提高音量，声音中带着一丝决然。
一名亲兵迅速走进营帐，单膝跪地：“将军有何吩咐？”
“传左将军！”必须要让百山尽快出兵。
……
岳从年从军营大帐出来，转去校练场.
从大帐到校场的路并不长，军营中却是一片忙碌景象。
一个身着灰色短打的传令兵匆匆忙忙地跑了过来：“千户大人！有您的信。”大人出征前升的品级。
“信？”岳从年眼中闪过一丝疑惑，谁给他写信？
如果是军情，定然送到大将军那里。如果给他个人……
这里是南地，谁会把信送到这里？
岳从年接过信件，信封上没有署名，只是简单几个字“吾兄亲启”，字迹苍劲有力，气势恢宏。
仅仅几个字，写出了独成一派的大家气象。
可‘吾兄’，字写得如此好的，还叫他‘兄长’的，岳从年想不出是谁。
而且他常年在军营，跟家中兄弟姐妹并不熟悉，不远千里给他写信的更没有。
但他和家中兄弟姐妹的关系也不糟，毕竟他所有的功绩，都累计在岳府的门楣上，为主母和兄长带去的是切实利益，平日关系也不差，有家中人给他写信也有可能。
但他们的字迹，都不可能有这样的造诣：“这信从何而来？”岳从年沉声问道。
传令兵连忙回答：“回千户，一个陌生的小厮送来的，只说务必交给您，便匆匆离开了，属下等检查了信件表面，无毒，才送来给千户。大人，要不要属下来拆？”
“不必，下去吧。”
“是。”
（有第四更）