长安的风裹着柳絮掠过太极宫的飞檐，在偏殿的朱红廊柱上留下细碎的白絮，像落了一层未化的薄雪。
李义府跪在青石板上，玄色官服的下摆铺散在地面，腰间的金鱼袋随着呼吸轻轻晃动，发出细微的碰撞声。
他抬头望向武媚娘。
“天后啊，自古位极人臣者，都是效忠陛下，可我李义府不同。”
李义府的声音里带着几分感慨，又夹杂着难以掩饰的感激。
“原本，户部尚书就到头了。”
他的思绪不禁飘回多年前——那个出身寒门的少年，怀揣着满腹经纶踏入长安，却在关陇贵族的阴影下举步维艰。
那时的他，不过是个小小的县丞，每日在官署里抄抄写写，看着那些出身显贵的同僚们在朝堂上侃侃而谈，心里满是不甘。
“可是天后您，硬生生将我提拔到了大唐司空，三公之位。”
李义府的声音陡然拔高，叩首的动作也格外用力，额头触地时发出清晰的声响。
“放在以前，那都是长孙无忌、齐太师这些人的位置。”
他想起长孙无忌权倾朝野时的威风，府门前车马盈门，朝堂上一呼百应，而如今，自己竟坐在了曾经仰望的位置上。
执掌朝政大权的滋味，他从前连想都不敢想，可如今，这一切却真真切切地握在了手中。
武媚娘看着跪在面前的李义府，眼中闪过一丝复杂的神色。
她记得初见时，这个男人已经是户部尚书了。
可却在她执政后，毅然决然的站在了她这边。
那封请废王皇后、立她为后的奏疏，字字句句都带着孤注一掷的狠劲，就像此刻他叩首时的决绝。
“臣，再次多谢天后了！”
李义府的声音里带着颤音，抬起头时，眼角竟有几湿润。
上官婉儿将篮子里的菜肴一一摆放在小桌上，青瓷碗里盛着金黄的樱桃毕罗，玉盘里码着切得薄如蝉翼的鹿肉，还有一坛封存多年的葡萄酒，封口的红泥刚被揭开，便溢出醇厚的香气。
“天后，臣在外面等您。”
上官婉儿转身退下，牢房只剩下武媚娘与李义府二人。
武媚娘搬了个小凳子，坐在李义府对面，指尖轻轻划过碗沿：“李司空，本宫送送你。”
她的语气平淡，却让李义府心头一震。
眼前的女人，是他的恩人，是他权力路上的引路人，却也是这朝堂上最莫测的存在。
他忽然想起这些年的种种——从侍郎到户部尚书，再到如今的司空。
想到了他的老师，想到了先帝。
“天后，臣还有最后一次谏言，想对天后说。”
李义府忽然抬头，目光灼灼的看着武媚娘，“莫不如这大好江山，就由天后你来守护吧。”
这话一出，空气仿佛瞬间凝固。
烛火跳动了几下，在两人脸上投下明暗交错的光影。
李义府知道自己在冒险，可这些年的经历让他明白，在这权力场中，要么孤注一掷，要么万劫不复。
武媚娘静静的看着他，嘴角泛起一抹苦笑。
她当然明白他的言外之意——这些年，她协理朝政，权倾朝野，朝堂上多的是像李义府这样依附于她的人，他们盼着她更进一步，盼着她能撑起他们的天。
可他们不懂，不懂陛下眼中的深意，不懂这一切的恩宠，终究只是陛下手中的棋子。
“你们还是不懂陛下啊。”
武媚娘轻声叹息，指尖无意识地摩挲着腕间的玉镯。
“本宫虽然位高权重，权倾朝野，可这一切，不过是陛下给的。”
她的声音里带着几分苍凉，“既然是陛下给的，陛下自然也能随时随地收回去。”
“说到底，本宫只不过是陛下手里的一把刀而已。”
殿外传来更夫打更的声音，“咚——咚——”，已是三更天。
李义府看着面前的菜肴，忽然觉得索然无味。
那些山珍海味，少年时的他他想都不敢想，可如今摆在面前，却尝不出半分滋味。
他忽然想起前些日子，御史台弹劾他卖官鬻爵的奏疏，那些密密麻麻的字迹，像一把把刀，悬在他的头顶。
他知道，这一切都是因为他依附于武媚娘，因为他是陛下用来制衡朝堂的棋子。
“军权，本宫手上可是一点也没有。”
武媚娘的话忽然在耳边响起，李义府猛地抬头，看见她眼中的清醒无奈。
原来她什么都知道，知道自己的权力边界，知道陛下的猜忌，知道这朝堂上的风，从来都是向着陛下吹的。
可即便如此，她还是一步步走到了今天，用自己的方式，在这权力的夹缝中生存。
“吃饭吧，李司空。”武媚娘夹了一筷子鹿肉，放进李义府的碗里，动作自然得像寻常人家的长辈。
“有些话，说一次便够了。”
她的语气里带着几分警告，却也藏着一丝不易察觉的关怀。
窗外的风又起，吹灭了一盏烛火。
殿内的光线暗了几分，却让两人的神情更加清晰。
李义府忽然发现，眼前的武媚娘，不再是那个需要他扶持的天后，而是一个站在权力巅峰的女人，一个比任何男人都更懂得生存法则的女人。
她清楚地知道自己的位置，清楚地知道陛下的心思，却依然在这复杂的局势中，为自己谋着出路。
腰间的金鱼袋还在晃动，可他却忽然觉得，这沉甸甸的荣耀，竟比从前的寒酸更让人喘不过气来。
武媚娘就这么坐着，看着案上的残羹冷炙，忽然想起自己初入宫时的模样。
那时的她，不过是个怀揣着梦想的少女，却在这深宫里，渐渐学会了权谋、学会了隐忍、学会了在权力的旋涡中挣扎求生。
如今的她，位极天后，却依然逃不过陛下的猜忌，逃不过这“帝王手中刀”的宿命。
李义府的叩首，武媚娘的苦笑，不过是这权力场中的一个缩影。
古往今来，多少人在这权力的光影里沉浮，以为握住了权柄，便能握住命运，却不知，真正的命运，从来都在更高处，在那帝王的一念之间。
“婉儿，收拾吧。”武媚娘站起身，金缕鞋碾过地上的稻草，发出细碎的声响。
李义府的谏言，是试探，也是期许，而她的回答，是清醒，也是无奈。
但无论如何，路还要继续走下去，在这充满变数的朝堂上，唯有清醒地活着，才能在这权力的夹缝中，寻得一线生机。
晨光渐亮，太极宫的宫墙在阳光下泛着金黄，仿佛镀了一层神圣的光辉。
可墙内的人却知道，这光辉之下，藏着多少算计、多少无奈、多少如李义府般的叩首，如武媚娘般的苦笑。
权力是一场下不完的棋，从来没有尽头，而他们，不过是这棋局中，最清醒的局中人。