金胜霖夫妇就葬在县城北边的一小山丘上。
辛跃引着他们过去。
十年的老坟了，碑上的字也不如新建时鲜艳，但看得出维护得很好。
辛跃蹲下身去，嘀嘀咕咕道：“师弟、师弟妹，阿薇长大了，来看你们了，往后清明中元，要换人给你们烧纸喽。”
然后，坟前这小块地方，就全让给了阿薇。
阿薇打开了食盒。
从辛跃口中，她听了不少父母在中州的事情，又询问了他们口味。
她甚至知道自己小时候最爱吃的是糯米饭，添了火腿、蚕豆、笋丁，焖足火候，只是糯米不好消化，小孩子只能吃一点儿。
她吃不尽兴，少不得瘪嘴生气，要嬷嬷们又哄又逗才好。
现如今，食盒里装着的都是父母爱吃的。
阿薇一一摆出来，又点了香。
线香袅袅，她静静跪了会儿，把心中翻滚的情绪都压了回去，才轻声细语说话。
“爹爹、娘亲。”
“我回来了，这些年，嬷嬷把我照顾得很好。”
“我和陆家姨母一块，做了好多事，也把金家的冤屈都洗去了。”
“我这次来是想接你们回京，和祖父祖母、伯父姑母他们都埋在一处，我挑了个好日子，三天之后咱们就启程。”
“这十年当真发生了好多事，我之后慢慢和你们讲，不让这么多人空等着。”
“今儿就介绍介绍。”
“那个三十出头的是定西侯世子，陆家姨母的胞弟，你们以前在京里应该见过他。”
“最小的那个是陆舅舅的独子，叫陆致。”
“还有一人……”
阿薇说着，抬眸看向沈临毓。
四目相对，沈临毓会意，忙上前来，恭谨在坟前跪下。
“这就是我们离京那年元月，送我鲤鱼花灯的那个人。”
“就是最后挂在我窗边的那盏，他和他父亲亲手做的，有缘分吧？”
“我和他定亲了。”
“我以后想要花灯，都会有人做来给我，你们放心吧。”
沈临毓笑了起来。
不是谁的儿子，不是什么郡王、居什么官位，而是，送花灯的人。
此时此刻，他无比庆幸，幼时曾跟着大哥去过太师府，让他认识阿薇，与她之前有云片糕、花灯这样的联系，可以让阿薇在向早早离世的父母介绍他时，能够“言之有物”。
因为，他们也曾见过那盏花灯。
他对于他们而言，因着花灯，也能添几分亲切之感吧。
“是，”沈临毓珍重道，“岳父岳母，请放心吧。”
春日的山风暖洋洋的，漫山遍野，花繁叶茂。
这一片的杜鹃开得格外好，阿薇将一朵满开的红杜鹃放在坟前，笑盈盈道：“三天后，我来接你们，我们说好啦。”
京城。
陆念坐在院子里出神。
前两日请了花匠来看过，说是移植的金桂恢复得很好，到了秋天一定香飘四方。
陆念很期待。
阿薇去中州后，陆念的生活变得愈发简单了。
上午在善堂看孩子们锻炼、认字，大孩子照看小孩子，叽叽喳喳、热热闹闹。
孩子们性格虽各有不同，但都很喜欢陆念，一声声“夫人夫人”地唤她。
小囡隔三差五过来。
带着她的小狗崽，与陆念说狗崽又学了什么本事，说想吃姐姐做的点心。
陆念也很想。
午后，她就在后头院子里歇个午觉。
春日天好，一觉睡醒，神清气爽。
定西侯有一次过来，见她如此，便提议道：“你不是喜欢你母亲那把长摇椅吗？我给你搬来，好不好？”
陆念打了个哈欠：“什么东西，就该在什么地方。”
母亲的摇椅，就得在春晖园里。
陆念自封“讲究人”，讲究人就是这么的有条理、有章法。
定西侯又道：“那我给你做把新的？”
陆念闻言，睁大眼睛看他，问：“侯府是亏空了吗？还是您的私房钱都拿去养不知道哪里来的小娘子了？”
定西侯被她说的话噎着了，好一通呛，老脸通红：“我有什么小娘子！”
他这把岁数，还招惹小娘子，那不是祸害人嘛！
臭老头子了，像什么话！
府里倒确实养着一个，但柳娘子也是陆念硬盖在他脑袋上的。
反正外头已是说也说不清，柳娘子和久娘都是本分、好脾气的人，许富德甚至跑前跑后给阿念和阿薇办了不少事，定西侯也早“看开”了。
但阿念明明知道他和柳娘子没有私情，今儿非得拿这话戳他。
果然还是提躺椅、提坏了。
知道问题在哪儿，定西侯叹了声，道：“我也是想着，外头买的，总不比我……”
“我买一把就是了，”陆念打断了他的话，朝天一个白眼，“一把椅子值得您亲手做吗？行行好，您不是那样的父亲，我也不是那样的女儿。”
她已经不是牙牙学语的小童了。
父亲亲手做的那只拨浪鼓，她也想不起来是在哪一年、与他闹得不可开交时，拿剪子划破鼓面、扔去柴房烧火了。
三十年的隔阂不可能尽数消散，做一对过得去的父女就差不多了。
亲手做的躺椅，她反正不躺。
定西侯也知道她脾气，改口道：“那还是我买吧。”
花银钱的事儿，陆念不反对。
“买大些，”她提着要求，“要能躺下两个人，以后我和阿薇一起躺。”
阿薇在夏日回到了京城。
他们这一趟走得并不急切匆忙，时间久了些，但人马都不疲惫。
小河村山上新挖了土，父母入葬，阿薇看着新立的碑，低声道：“我们回家了。”
待到了夜里，她躺在新的躺椅上，一面乘凉，一面和陆念说这一路故事。
有趣的，高兴的，倒霉的……
“我想请师伯来吃喜酒，但他年纪大了，吃不消长途跋涉，那就下次再去中州时，我给他买好多酒，再做一桌子菜。”
“他那儿也热闹，他爱教书，一群孩子摇头晃脑的。”
“他还考阿致功课，说正是念书的好时候，再抓紧些，基础才能更牢靠。”
“小鹌鹑不敢动弹，让背书就背书，让写文章就写文章。”
陆念听得哈哈大笑。
陆致的功课在换了新书院后，的确被抓得很紧，学得也有模有样。
回京后，他很快又要换先生了。
他成了李克的伴读。
李克离开舒华宫也有半年出头了，他适应了外头的生活，但同时，也对更“外头”的内城、外城、甚至郊外的一切充满了好奇。
李嵘没有一味拘着他，不管是作为继承人，还是作为一个普通的人，开阔眼界、走出去，就不是坏事。
陆致对京城熟悉，出远门的经历也只限于幼年随父母回去探望外祖家，以及这次去了中州，但就是这些，也足够李克问个没完没了了。
问外头，更要走外头。
陆致带李克去了广客来，又去陆念的善堂。
七夕庙会很是热闹，两位矜贵公子带着以毛公公为首的家仆，从头看到尾。
街角，有人打铁花，有人踩高跷，不远处传来一阵咯咯哒。
李克挤进去一看，才知道是有商人围了一块地斗鸡，催着看客们下注。
陆致赶紧把李克拉了出来：“这个不能看。”
“为什么？”李克不解。
“斗鸡斗蛐蛐都不行，”陆致摸了摸鼻尖，“会被表姐揍。”
李克再问，陆致就不说了。
但好奇心极重的李克岂会放弃？
陆致的表姐就是他的表婶，于是隔天偷偷去寻了表叔父。
沈临毓听了李克的来意，笑得不行。
“斗鸡会被怎么揍？那他确实不会告诉你。”
“我当然知道，我还亲眼所见。”
“揍得真凶，也揍得好，教训人的本事、没杀过几百只鸡可做不到。”
“你千万别好奇，不然被教训了，我可不会帮你。”
“不过你可以问问陆致，鸡汤香不香。”
鸡汤当然是香的。
但不用挨揍，也一样有鸡汤喝。
陆致想念阿薇炖的汤，但他知道，阿薇近来很忙。
婚期定在了八月末、秋风起的时候。
长公主兴致勃勃忙前忙后，恨不能一手全操办了，但婚事少不了新娘子。
陆念也忙着定嫁妆，这事情上她经验丰厚。
“买贵的、买好的！”
她一向就是这脾气，在嫁妆上更是精益求精。
毕竟她当年远嫁，临走前没有别的追求，就是一味花钱。
反正父女关系最差的时候，定西侯也不会和女儿计较银钱，而岑氏心疼银钱又不敢表露，陆念花得理所应当。
尤其是那笔一次性给大慈寺交足了能供奉亡母到百岁的香火钱，正是陆念从公中敲出来的，还从陆骏那儿拿走了大笔私房。
论花钱，陆念眼光独到，毫不手软。
只是这一次，陆念花的是她自己的私房钱。
“花他一份银钱，岂不是真就让他成了皇亲国戚了？”
“便宜舅舅、便宜外祖父，已经够便宜他们的了。”
“他们有闲钱就往善堂里送，你的婚事才不缺他们。”
阿薇听得直笑，只把自己的银票一个劲儿塞给陆念。
她现在也很有钱。
当年姑母、父亲为她备下的银票，这些年花销不多，可以名正言顺地取。
金家抄没的东西都有册子，阿薇选了一些拿回来，已经被永庆帝分出去的田地庄子，李嵘另让人算了账、折了一笔银钱给她。
与当年金家所有的肯定比不了，但阿薇做自己的私房，已经是富贵极了。
“您替我花，”阿薇撒娇道，“我不懂那些、买不明白，您要不想我被人骗了，就替我多买些。”
陆念也就不和她推了。
中秋如约而至，高大的金桂开了花。
母女两人坐在树下吃月饼，看月亮，边上，那小小的碑前，也摆了一小碟子。
翌日，陆念和阿薇打了桂花。
新鲜桂花收起来，做桂花酥、酿糖桂花，就像她母亲在时那样。
这些桂花晒好后成了点心，在大喜的日子里，摆在了大案上。
阿薇想过从定西侯府出阁，或是从善堂出阁，最后还是听了九皇子妃的建议，从九皇子府、从她幼年的闺房中出嫁。
因为，长辈们若是有灵，这里熟门熟路。
幼年的院子被布置得喜气洋洋，红绸双喜。
夜里入睡时，外头依旧明亮，整个院子挂满了各色花灯，而她的窗前挂着一盏鲤鱼灯。
一切，就像是十几年前，阿薇最后一次睡在这里时一样。
秋高气爽。
阿薇在震天的鞭炮声中，坐着轿子出了观花胡同，一路撒喜钱饴糖，轿子到了长公主府。
她被喜娘扶下了轿，透过盖头下的缝隙，她看到了沈临毓。
好吧，只有沈临毓的鞋子而已。
但脚步声告诉她，沈临毓是高兴的、雀跃的。
待掀起盖头时，如她所想的，映入眼帘的脸庞全是喜悦，眸子中尽是欢愉。
她也从沈临毓的眼中看到了自己，比她自己预想的、好像还要欢喜几分。
原来，在不知不觉间，曾经萦绕心间的彷徨与迷茫都已经散了。
她去了一趟中州，她从师伯那儿听到了许多故事，她坦然接受了不同的自己，也对之后的生活充满了期待。
成亲后，阿薇和沈临毓在京中住了一月。
九月末尾，当京中的银杏撒下一地金黄时，沈临毓得了旨意，以镇抚司指挥使，代新君巡按蜀地。
这一次出发，自是会比春时那趟走得更远、更久。
来送行的人不少。
陆念依旧送到了十里亭。
陆骏本以为大姐会万般舍不得，没想到陆念满面兴奋、兴致勃勃和阿薇悄悄说着话。
阿薇连连点头：“您放心，我都记得。”
“不会忘的，您说的这些恩人、仇人，我都记在了册子上。”
陆念在蜀地十多年，遇到了形形色色的人，有大仇如余家，也有给予了她帮助和恩惠的人，又或者她听说了、却无能为力的事情，还有客死异乡、没能与她一道回京的两个丫鬟。
她这些时日里一一回想，叮嘱阿薇许多。
阿薇给她看自己随身携带的小册子，上头列得清清楚楚。
“去祭拜留在那儿的两个姐姐。”
“同安药行的东家是个心善的，帮您收罗周转了好几次药材，我得帮他提振生意。”
“费家这二公子和余家那几个混账穿一条裤子，坏事没少干，当年怕死跑得快，我这回把他揪出来，算算账。”
“还有好些人，我都一个个去找，不会落下。”
“该报恩的报恩，该报仇的报仇，一定办得漂漂亮亮。”
“我做事，您放心，等我回来，再细细跟你说。”
时候不早了。
沈临毓唤了阿薇一声。
阿薇抱了抱陆念，接了缰绳翻身上马。
远山枫林尽染，马儿扬起蹄子，沿着望不到尽头的官道，一路往那斑斓的秋色中去。