自从巡府的队伍派出去后，京中就时不时的会收到一些消息。
更诡异的是，彭渊突然生病了，公孙璟给他灌再多的灵泉水都不管用，他的身体像是一个无底洞。
公孙璟捏着青瓷药碗的指节泛白，洁白瓷釉的汤勺舀起灵泉水，喂到彭渊的嘴边。灵泉水顺着彭渊苍白的唇角蜿蜒而下，在锦被上洇出深色水痕。
窗外檐角铜铃被晚风拂动，叮咚声里掺着御医院医正离去时的叹息，像根细针反复刺着他紧绷的神经。
公孙璟自己就是大夫，他摸得出彭渊的脉，脉象虚浮如游丝，这一幕和曾经很像，熟悉到让他害怕。
“在想什么呢？”彭渊看着盯着自己出神的公孙璟笑，笑容衬的苍白的脸色更加脆弱。
“前段时间明明好好的……”话说到一半，公孙璟的喉头就开始哽咽。
“我大概能猜到，而且蓝沐泽不是说过吗？不过是副作用罢了。”彭渊摸着公孙璟的脸，有些心疼。“别担心，我呢，这辈子都不会放开你的。”
公孙璟没说话，垂着眼眸，汤勺搅弄着碗里的汤药，良久开口，“我最讨厌言而无信之人。”
彭渊低声笑结果呛着了，带动着胸腔在颤，公孙璟立即放下手中的药碗，担忧的抚上他胸脯，帮他顺气。
“我是谁？怎么着都不会让我家阿璟失望的。”彭渊抓着他的手，低头保证，眼眸中盛满了爱意。
公孙璟看着他，眼中的泪珠无声的落下。
有时候公孙璟很庆幸彭渊是个解决能力超高的伴侣，不论什么事情，好像在他看来都是小菜一碟。可更多的是，彭渊身上会出现似有若无的缥缈的气息，好似会随时消失，让他不安。
公孙璟不死心，再一次的摸上了他的脉搏，脉象虚浮如游丝，五脏六腑皆无器质性损伤，却似有无形之力抽噬生机。俯身用锦帕拭去彭渊下巴的水渍，指腹触到的皮肤凉得像块寒玉。
内室的沉香燃得正浓，却压不住空气中若有似无的腐朽气。
公孙璟心口一窒，却又不动声色的松开手，帮彭渊理了理薄被。“那便快些好起来，让我看见你的诚意。”
“放心，我的诚意十足。”彭渊抓着公孙璟的手摩挲。
两人正说着话，门外的侍从敲门，“公子。”
彭渊不悦的哼了一声，松开了公孙璟的手。
没一会从沈明远不等让请便径直入内，目光扫过床榻上满是病态的彭渊，指尖无意识摩挲着扇子的边缘，“你怎么又这副模样？难道上次他传唤你，又给你下毒了？”
“王爷莫要胡说。”公孙璟不悦的蹙眉。
沈明远没说话，眉眼里却带着担忧。
“”
公孙璟握着药杵的手一顿，青瓷药臼发出清脆的碰撞声。他自然明白“火候未到”的含义——帝师要的不是一场辩赢的论道，而是能让他名正言顺打开公孙家祠堂的契机。可祠堂深处藏着的，是足以颠覆朝局的秘密，先祖父临终前特意布下的禁制，连公孙家嫡系子孙都不能轻易触碰。
“他们动彭渊，是想逼我主动求见帝师。”公孙璟缓缓开口，目光落在彭渊苍白的脸上，“以彭渊的性命要挟，让我交出祠堂的钥匙。”
彭渊突然笑了，笑声牵扯起胸口的疼痛，又呛出几口血沫：“倒也不必......如此悲观。”他示意沈明远扶自己坐起，后背垫上软枕后，从枕下摸出枚青铜虎符，“这是我父亲当年镇守北境时，先帝亲赐的兵符残片。或许......能派上用场。”
青铜虎符泛着陈旧的铜绿，边缘刻着细密的云纹，沈明远接过摩挲片刻，瞳孔骤然收缩：“这是镇北军的调兵符？可残片如何能用？”
“完整的兵符藏在公孙家祠堂第三进的密室里。”彭渊喘息着解释，“当年我父亲与公孙老大人定下盟约，若有朝一日皇权旁落，便以兵符为信，引镇北军入京清君侧。帝师要的，从来都不是祠堂里的古籍字画，而是这枚能调动十万镇北军的兵符。”
公孙璟猛地抬头，眼中满是震惊。他自幼在祠堂长大，却从未听说过密室与兵符的事，先祖父临终前只反复叮嘱，祠堂禁地绝不可轻易开启。原来帝师筹谋多年，竟是为了这枚足以撼动国本的兵符。
“论道大会只是幌子，帝师在等我们露出底牌。”沈明远将兵符残片放回锦盒，语气凝重，“他算准了彭渊出事，你定会为了救人妥协。可一旦打开祠堂，交出完整兵符，我们便再无转圜余地。”
窗外突然响起夜巡侍卫的梆子声，三更天的梆子敲得人心头发紧。彭渊靠在软枕上，呼吸渐渐微弱，沈明远递过一枚银针，低声道：“用这个试试，刺激百会穴或许能暂稳心神。”
银针刺入的瞬间，彭渊浑身剧烈一颤，额上瞬间布满冷汗，却也勉强攒起几分力气：“我听闻......帝师近日频繁召见钦天监监正，似乎在查二十年前的星象记录。”他看向公孙璟，“你祖父去世那日，正是紫微星黯淡之时，此事或许有关联。”
公孙璟心头一震，二十年前的旧事他曾听祖母提过几句，先祖父是在深夜突然暴毙，死状与彭渊如今的症状有几分相似。难道先祖父当年，也是遭人暗算？
“我明日去钦天监走一趟。”公孙璟站起身，将药碗放在案几上，“彭渊这边，劳烦沈兄多照看。若有异常，立刻传信给我。”
沈明远点头应下，看着公孙璟的身影消失在夜色中，转身却见彭渊正艰难地用指尖在床榻内侧划着什么。凑近一看，竟是“提防内鬼”四个字，墨迹被冷汗晕开，模糊了边缘。
“你怀疑我们身边有帝师的人？”沈明远压低声音问。
彭渊闭了闭眼，再次睁开时，眼底已没了往日的温和：“论道大会前，我们拟定的辩词曾被人篡改过，若不是我提前察觉，那日怕是要当众出丑。能接触到核心机密的，只有我们三人身边的亲信。”
沈明远的脸色瞬间沉了下来。他想起自己府中那个伺候了十年的书童，昨日送茶时不慎打翻茶盏，溅湿了案上的密函。当时只当是无心之失，如今想来，恐怕没那么简单。
次日天未亮，公孙璟便带着侍卫赶往钦天监。朱红色的监门紧闭着，守门禁卫见了他腰间的玉佩，却只是躬身道：“奉帝师令，钦天监近日不接外客。”
“我有急事要见监正，关乎朝中重臣的性命。”公孙璟语气冷硬，手按在腰间的佩剑上。
就在双方僵持之际，监门突然从内侧打开，身着深蓝色官袍的监正缓步走出，花白的胡须垂在胸前，目光浑浊却带着审视：“公孙大人深夜造访，是为彭大人的病？”
公孙璟微怔，监正竟已知晓彭渊的情况。他随监正走入观星台，青铜铸造的浑天仪在晨光中泛着冷光，台面上摊着数十卷泛黄的星象图。
“二十年前三月初七，紫微星旁出现客星，光芒黯淡，主权臣陨落。”监正指着其中一卷星图，苍老的手指在图上划过，“那日正是公孙老大人去世的日子。”他顿了顿，声音压得极低，“昨日帝师来此，也查了这一日的星象，还问了公孙家祠堂的方位。”
公孙璟的心沉了下去。帝师的目标从来都不是兵符那么简单，他要的是公孙家世代守护的秘密，或许还有当年先祖父死亡的真相。
“监正可知，当年先祖父的死因究竟是什么？”公孙璟追问。
监正摇了摇头，叹息道：“老大人当年是在府中暴毙，御医院给出的结论是心疾突发。可那日的星象显示，有煞星犯主，绝非自然死亡。”他从袖中取出一枚龟甲，“这是帝师落下的，公孙大人或许能看出些端倪。”
龟甲泛着温润的玉色，边缘刻着扭曲的符文，公孙璟接过细看，指尖突然传来一阵灼烧般的刺痛。他猛地将龟甲丢开，却见符文竟在龟甲表面游走，化作一条狰狞的蛇形。
“这是南疆的巫蛊符文。”公孙璟脸色骤变，“帝师竟与南疆巫祝有牵扯？”
监正捡起龟甲，小心翼翼地收入锦盒：“此事关系重大，公孙大人还需谨慎。”他送公孙璟至监门口，突然低声道，“彭大人的病，或许与‘噬心蛊’有关，解蛊之法，藏在太医院的秘藏医书里。”
公孙璟心中一动，正要追问，却见监正已转身入内，监门在身后缓缓合上，仿佛什么都没发生过。
赶回彭府时，沈明远正站在廊下，脸色阴沉得吓人。见公孙璟回来，他立刻迎上前：“出事了，我府中的书童不见了，案上的密函也被人动过手脚。”
“内鬼已经浮出水面了。”公孙璟将钦天监的见闻简要告知，“彭渊的病不是寻常怪症，是南疆的噬心蛊。”
沈明远的瞳孔骤然收缩：“噬心蛊？那不是早已失传的禁术吗？”他转身快步走入内室，却见彭渊躺在床上，气息比昨日更加微弱，脸色白得像张纸。
“太医院的秘藏医书......”公孙璟的话还没说完，外间突然传来嘈杂的脚步声，管家跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白：“大人！不好了！御林军包围了府邸，说是奉帝师令，要将彭大人接入宫中诊治！”
公孙璟与沈明远对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。帝师终于按捺不住，要亲自出手了。
“不能让他们把彭渊带走。”沈明远沉声道，手按在腰间的佩剑上，“一旦入宫，便是羊入虎口。”
公孙璟点头，转身将彭渊扶起来，从怀中取出一枚玉佩塞进他手里：“这是公孙家的传讯玉佩，若有危险，捏碎它我便能感知到。”他看向沈明远，“你带彭渊从密道走，我去引开御林军。”
沈明远没有犹豫，背起彭渊便往后院走去。彭渊伏在他背上，气息微弱却依旧清晰：“祠堂......第三进......左数第七块砖......”话未说完，便晕了过去。
院门外传来甲胄碰撞的声响，公孙璟整理好衣袍，缓步走出前厅。为首的御林军统领面色冷峻，手持鎏金牌令：“公孙大人，奉帝师令，请彭大人即刻入宫。”
“彭渊病重，恐经不起折腾。”公孙璟挡在门前，语气平静，“若帝师真心想救他，便请派御医来府中诊治，何必兴师动众？”
统领眼中闪过一丝不耐，挥手道：“敬酒不吃吃罚酒！给我搜！”
御林军一拥而上，公孙璟拔剑出鞘，寒光闪过，剑尖直指统领咽喉：“彭府也是你们能随意撒野的地方？”他周身灵力暴涨，青色衣袍在风中猎猎作响，“想带彭渊走，先问过我手中的剑！”
鎏金庭院里，剑影交错，金属碰撞声刺耳。公孙璟虽灵力深厚，却架不住御林军人数众多，渐渐落入下风。就在他被两名侍卫缠住时，后院突然传来爆炸声，浓烟滚滚，火光冲天。
“不好！走水了！”御林军乱作一团，统领厉声喝道，“分出一半人去救火！”
混乱中，公孙璟趁机摆脱纠缠，跃上墙头。远处巷口，沈明远背着彭渊上了一辆不起眼的青布马车，车帘掀开的瞬间，彭渊虚弱地挥了挥手，马车便顺着小巷疾驰而去。
公孙璟松了口气，转身却见帝师的贴身侍卫长站在不远处的屋顶上，玄色衣袍在晨光中如同鬼魅。
“公孙大人好手段。”侍卫长的声音冰冷，“帝师说了，三日之内，若见不到完整的兵符，彭大人的性命......便只能看天意了。”
话音落下，玄色身影便消失在屋檐后。公孙璟握着剑柄的手微微颤抖，他知道，这是帝师给他下的最后通牒。
青布马车在城郊的破庙里停下，沈明远将彭渊安置在干草堆上，刚要去寻水，却见彭渊突然睁开眼，挣扎着坐起来：“祠堂......必须尽快打开。”他咳了两声，从怀中摸出半块玉佩，“这是与兵符残片相匹配的信物，没有它，就算找到密室也打不开机关。”
沈明远接过玉佩，温润的玉质触手生凉，上面刻着与兵符残片相同的云纹。他看着彭渊苍白的脸，突然问道：“你早就知道会有今日？”
彭渊笑了笑，眼底闪过一丝疲惫：“从论道大会定下来那日起，我便料到帝师不会轻易罢休。”他看向庙外，晨光透过破败的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，“公孙璟性子太急，容易被情绪左右，你要帮我看好他，别让他做出冲动的事。”
沈明远沉默着点头，将玉佩收好。他知道彭渊的心思，这位看似温和的御史大夫，实则早已将一切都算计在内。从论道大会的辩词，到兵符残片的出现，每一步都在为打开祠堂做铺垫，只是谁也没想到，帝师会用如此阴毒的手段。
与此同时，公孙璟正在太医院外徘徊。监正说解蛊之法藏在秘藏医书里，可太医院的秘库守卫森严，寻常人根本无法靠近。他正思索着对策，却见一个熟悉的身影从太医院里走出来——正是昨日给彭渊诊脉的老医正。
“公孙大人？”老医正见到他，眼中闪过一丝惊讶，随即压低声音，“随我来。”
两人拐进一条僻静的小巷，老医正从袖中取出一本泛黄的医书，塞到公孙璟手里：“这是《蛊经》残卷，里面记载了噬心蛊的解法。”他叹了口气，“帝师早已在太医院布下眼线，此书若被发现，你我都性命难保。”
公孙璟接过医书，指尖传来纸张粗糙的触感。书页上的字迹潦草，却详细记载着噬心蛊的习性与解蛊之法，只是最后一页被人撕掉了，只剩下“需以......为引”的残句。
“最后一味药引是什么？”公孙璟急切地问。
老医正摇了摇头，眼中满是无奈：“残卷原本存放在秘库第三层，我去取时便已缺失。或许......只有帝师知道完整的解法。”
公孙璟的心沉到了谷底。他看着手