云家的牛车悄无声息地在街角停稳。
云仲带着三个孩子在府衙对面的僻静处下了车。没有多余的言语，没有旁人的拥趸，只有简单的眼神交汇，最后一句无声的点头：“去吧。”
三兄弟穿着浆洗发白的细麻旧衫，拎着修补过的旧考篮，从容地融入人流。
那考篮里放着用惯了磨得温润的砚台、旧而锋利的毛笔和家里准备好的朴实干粮。
比起簇新的装备，他们的身影显得有些黯淡。
然而他们的动作熟练流畅。
面对威严的衙役和严格的搜检，云峰沉稳递上考引，神色沉静如水；
云森动作利落，解开行囊毫无拖沓；
云泽年纪最小，却显得异常稳重，亦步亦趋跟着兄长，目光专注，丝毫不为周围喧哗所动。
他们的旧考篮在通过检身时无声地诉说着无数个夜晚的伏案。
踏入府衙那扇厚重的大门时，他们的背脊挺直，脚步坚定，带着一种沉淀已久的韧劲和对笔墨的纯粹敬畏。
号舍狭小逼仄，只容一桌一凳。考生坐定，大门封锁，只剩笔砚相对，墨香弥漫，肃杀之气更浓。
随着考卷分发，考棚内一片寂静，唯有沙沙的落笔声、偶尔压抑的咳嗽和翻动纸张的轻响。
这一刻，所有的外在浮华尽数褪去，唯有手中的笔、案上的墨、心中的字，才是主宰。
林明轩初时还能维持从容姿态，提笔蘸墨也力求优雅。
林明轩急于展现才情，开篇立意就想标新立异，写了几句便觉不妥，频频蘸墨修修改改，精致的砚池边已沾了不少墨点。
越是心急，笔下的字迹反而显出一丝浮躁不稳。
林明诚被一道策问题卡住，抓耳挠腮，左右张望，又不敢动作太大。
瞥见周围奋笔疾书者，心中更是焦躁，下意识想摸胸前锦鲤福袋寻求安慰，却只触到单薄衣襟（饰品不准带入），动作反而引来监考官犀利的注视，吓得他赶紧缩头。
林明路、林明鸿等人面对经义基础题尚能应答，一旦涉及稍需深入理解或灵活变通的题目，则显出迷茫。
平日学习不够扎实，遇到真正检验时方知艰难。描金的砚池纹饰在考棚的暗光里再无半点光彩。
云峰展开考卷，并未急于落笔。他深吸一口气，仔细审题，回忆所学，理清思路。
研磨的动作稳定而专注，温润的旧砚台如同他此刻的心境。待到胸有成竹，才提笔蘸墨，墨色均匀饱满，落字布局工整有力。他的动作有一种节奏感，仿佛在田头插秧般自然专注。
云森谨记爷爷“字迹工整”的叮嘱，不求快但求稳。
每一笔一划都力透纸背，力求清晰端正。遇到繁难之处，也绝不慌神，静心梳理要点再缓缓作答。旧毛笔在他手中仿佛比新笔更驯服。
云泽虽年纪小，却也展现了远超年龄的沉稳与细心。
他尤其注意审题，生怕遗漏要求。遇到熟悉的题目不骄不躁，确保答对答全；遇到陌生的内容，则调动所读所学尽力解读发挥。
他没有锦鲤，但有对兄长的效仿和对文字的敬畏。他腰间的旧水囊微微晃动，像一个沉静的秘密。
考棚内的闷热、偶然传来的其他考生的咳嗽或叹息、以及林家那边隐约传来的抓耳挠腮和急躁翻动纸张的声响，仿佛都被隔绝在云家三兄弟专注的世界之外。
他们的笔尖之下，流淌的是数年间沉在泥土里、浸在油灯下、溶在汗水里的真实积累。
当最后一道题答完，云峰小心地吹干墨迹，云森轻轻放下笔，云泽仔细检查完有无疏漏，三人都默默松了口气，脸上没有志得意满，只有一种“已尽力”的平静和对结果的坦然。
当考场大门重新开启，考生们涌出，犹如经历了一场鏖战。
林家人一拥而上。林明轩一脸疲惫和沮丧，之前的意气风发荡然无存，新衣似乎也失去了光彩。
林明诚几乎是哭丧着脸出来的。
林明路等几人个个垂头丧气，脚步虚浮。面对家人的追问，他们眼神闪躲，支支吾吾，宋婆子高扬的询问声在孩子们灰败的脸色前渐渐低落。
云峰、云森、云泽走出时，神色虽也带着考试的疲惫，但眼神清明，步履稳健。
面对云仲关切的目光，云峰轻轻摇了摇头，又点了点头。
摇头是示意考得艰难，点头是表示已竭尽所能。
没有狂喜，亦无大悲，那份平静，源于内心的笃定。
云泽拿出水囊猛灌了几口，一抹嘴，冲着哥哥们笑了笑，仿佛完成了一件必须完成的大事。
考场无情，墨痕留印。
林家那精心准备的光鲜门楣、锦鲤福袋与喧嚣的祈福，在冰冷坚硬的考棚与同样冰冷的试卷面前，显得如此苍白无力。
那些被虚名与溺爱泡软的根基，终究承受不住功名的重压。
而云家那田埂上、油灯下、米铺后、溪水旁的默默无声的耕耘与汗水浇灌出的根茎，无论最终是否能探出名次之花，其本身已在坚硬的土壤里扎下了深厚的、足以令他们站稳人生的根基。
真正的墨香，从不靠烟雾缭绕祈求而来，它只在一笔一划的沉静与一日一夜的积淀之中。
几日后，府衙外放榜处人声鼎沸。
张贴黄榜的墙下已被人潮围得水泄不通。
差役高高举着水火棍，勉强维持秩序，但人群里混杂着期许的啜泣、失魂的叹息和骤然爆发的狂喜。
云家三兄弟在云仲的陪同下，静静站在角落里。
云峰身姿挺拔，目光沉静如水；云森则微敛心神，看着榜单的方向；云泽年纪虽小，却如磐石般不动声色，只微微攥紧了掌心。
黄榜徐徐展开，墨迹在阳光下闪着肃杀的光泽——云峰、云森、云泽，三人的名字赫然在列，个个名次皆在中游。没有欢呼，没有喧嚣，三人只是相视一眼，露出一丝微不可察的释然。
云峰轻声对云仲说：“爷爷说得对，但求无愧苦读。”这结果，于他们而言，是日复一日勤耕田头、夜灯苦研的厚实根基结出的果。
不是侥幸，而是脚踏实地换来的坦然。