哈利被夹在洛哈特与桌角之间，动弹不得，只能勉强扯出一个僵硬的微笑。镁光灯再次闪成一片，他眼前一片花白，耳边全是“咔嚓咔嚓”的快门声。
“完美！”洛哈特松开哈利，顺手把一张签名照塞进他袍领，像给小学生别上小红花，“别担心，照片我会放大挂在店里，保证经过的每个人都能欣赏到我们迷人的微笑。”
哈利耳根烧得通红，刚想开口拒绝，洛哈特已转身面对人群，大声宣布：“为庆祝与救世主的偶遇，今天所有书籍打九折！记住，是‘与波特同框’特别折扣！”
罗恩在人群外踮脚张望，笑得直拍大腿：“瞧，哈利成促销工具了！”赫敏则皱眉摇头：“他怎么能不经同意就拉人合影？这是侵犯肖像权！”
温柔更直接，抽出魔杖想给洛哈特一个“无声无息”，却被罗恩拦住：“别，他粉丝太多，容易引发踩踏。”
哈利终于挤出包围圈，袍子被扯得皱巴巴，额头伤疤还残留着镁光灯的残影。他长出一口气，把那张签名照塞回罗恩手里：“送你妹，我不要。”
罗恩哈哈大笑，照片却被突然伸来的手抢走——金妮不知什么时候出现在人群边缘，脸红得像番茄，眼睛却亮晶晶：“真的？给我的？”
哈利愣了半秒，随即点头。金妮抱紧照片，像捧着魁地奇世界杯奖杯，小声尖叫：“我要把它贴在天花板！每天一睁眼就能看到！”
远处，洛哈特还在挥手致意，金发在日光下闪闪发亮。哈利摇摇头，无奈地笑：“走吧，去买课本。再待下去，我怕被拉去拍第二本封面——《会魔法的我与救世主的一天》。”
哈利被镁光灯晃得头晕，只能朝台下挤出一个僵硬的微笑，像被钉在签名板上的标本。洛哈特却意犹未尽，手臂还搭在他肩上，朝人群大声宣布：“既然救世主与我同框，今天所有书——”他故意停顿，金发一甩，“全部送给哈利·波特！让历史记住我们共同的微笑！”
台下顿时爆发掌声与尖叫，女巫们高举羽毛笔，像一片白色海浪。哈利刚想开口拒绝，罗恩在人群外拼命朝他打手势，用嘴型无声喊：“收下！我妈想要！”
果然，茉莉·韦斯莱站在签名台侧，眼睛亮得比镁光灯还闪，双手合十，满脸“拜托拜托”。哈利立刻改口，干笑一声：“那……谢谢您的好意。”
洛哈特满意地点头，像完成一场完美演出，亲自把整整一摞《会魔法的我》《与狼人一起流浪》《与巨人同行》等七本硬皮精装书塞进哈利怀里，封面上的他正朝不同角度抛媚眼。哈利双手一沉，差点被重量带得踉跄——书厚得能当砖块砌墙。
“送给茉莉阿姨。”他小声嘀咕，转手把书全递过去。茉莉高兴得差点原地起跳，连声道谢，像捧着七块金砖：“哦，亲爱的，你太贴心了！这些书我会摆在客厅最显眼的位置！”
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罗恩在旁边偷笑：“妈，您干脆给它们单独打个神龛吧。”
离开签名台，众人原本打算去奥利凡德给金妮买魔杖。刚转过街角，一道冰冷的声音突然刺进热闹的空气：“哟，这不是亚瑟·韦斯莱？还带着你的……麻瓜爱好者同好会？”
卢修斯·马尔福站在奥利凡德门口，手持蛇头拐杖，淡金色长发披在肩后，灰眼睛里满是讥讽。德拉科躲在他身后，嘴角挂着幸灾乐祸的笑。亚瑟·韦斯莱脸色瞬间涨红，像被点燃的火箭：“卢修斯，嘴巴放干净点！我至少不会把黑魔法器物塞给学校董事会！”
卢修斯冷笑一声，拐杖轻敲地面：“穷得只能买二手魔杖的人，也配谈教育？我倒要看看，你今年又打算让部里拨多少款去修那些麻瓜破烂。”
茉莉把书抱紧，挡在丈夫身前；弗雷德和乔治同时上前一步，拳头捏得咯吱响；德拉科则得意洋洋地朝哈利抬下巴。空气瞬间凝固，街角的人群自动散开，像被无形刀锋劈开。
哈利小声问罗恩：“你爸爸跟马尔福先生……有仇？”
罗恩咬牙切齿地点头：“世代恩怨。马尔福家总说爸爸是‘麻瓜同情者’，爸爸则骂他们是‘黑魔法残余’。上次部里会议，爸爸投票反对给马尔福家减税，梁子就结得更深了。”
亚瑟深吸一口气，压抑怒火：“我不会让你再把手伸进霍格沃茨，卢修斯。哪怕砸锅卖铁，也要把你那些见不得光的勾当当众揭开。”
卢修斯眯起眼，蛇头拐杖微微发亮：“那就走着瞧，韦斯莱。希望你们家今年不会‘意外’缺学费。”
卢修斯·马尔福的蛇杖在石板地上敲出冰冷的声响，他灰眼微眯，像毒蛇盯住猎物。“这不是大名鼎鼎的哈利·波特吗？”他语调拖得老长，带着贵族特有的慵懒恶意，“让我瞻仰一下，传说中的闪电伤疤。”
话音未落，他已伸手撩开哈利额前碎发，冰凉的蛇头拐杖抵在皮肤旁，闪电形伤疤完全暴露在阳光里。周围游客顿时窃窃私语，有人举起相机，镁光灯再次闪成一片。哈利僵在原地，怒火与羞耻一起涌上耳根。
“果然货真价实。”卢修斯低笑，声音轻得只有哈利能听见，“希望你今年还能完好无损地出现在霍格沃茨，波特。”
他刚要收回手，身后突然传来一道清脆的女声：“哈利！原来你在这里，害得我们好找！”温柔牵着乌龙，和佩妮、弗农气喘吁吁地穿过人群。女孩的黄黑围巾在风里扬起，像一面小獾旗。
卢修斯侧头，目光掠过佩妮与弗农——典型麻瓜打扮，脸色顿时露出嫌恶；可当视线落在温柔脸上时，他微微一顿：女孩眉眼清亮，正毫不畏惧地回瞪他。
蛇杖在指间轻转，他意味深长地眯起眼，却什么也没说，只冷冷哼了一声，转身便走。德拉科见父亲离开，连忙小跑跟上，回头朝哈利抛了个幸灾乐祸的眼神。
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亚瑟·韦斯莱原本绷紧的肩膀顿时松开，低声嘟囔：“我还以为他要嘲讽半小时……居然走了？”
茉莉趁机迎上前，热情地对佩妮伸出手：“您一定是哈利的姨妈！我是茉莉·韦斯莱，这是亚瑟。”她转头对丈夫介绍，“这是德思礼先生和太太，他们的小女儿温柔和咱们的罗恩同届。”
佩妮勉强挤出微笑，伸手时却忍不住打量茉莉身上那件补丁斗篷；弗农则挺着肚子，目光在歪斜的陋居招牌上停留，嘴角抽搐，显然对“魔法家庭”的审美接受不能。但当茉莉把一摞《会魔法的我》塞到他手里，说“送给您作见面礼”时，他还是僵硬地点头道谢。
温柔跑到哈利身边，压低声音：“你没事吧？那人眼神太阴了。”哈利摇头，心里却暖洋洋的——第一次，有人当着麻瓜亲戚的面，毫不犹豫地站在他这边。
不远处，卢修斯登上马车，回头望了一眼人群中央的哈利与温柔，眸色深沉。德拉科小声问：“爸爸，为什么不继续羞辱韦斯莱？”
卢修斯轻敲蛇杖，语气淡漠：“猎物周围出现新变量，先观察。”马车启动，他的低语被车轮声掩盖，“那个黄黑围巾的女孩……有点意思。”
阳光重新洒在石板路上，人群散去，亚瑟朝佩妮做了个“请”的手势：“一起去奥利凡德？金妮正好要买魔杖。”佩妮犹豫片刻，终于点头。温柔挽住哈利的手臂，小声却坚定：“走吧，去迎接新学期。”
回程的车上，夕阳把女贞路照成橘红色。佩妮一边开车，一边从后视镜瞄着温柔，终于开口：“那家人……挺和气，我看他们说话都带着笑。”
温柔正给乌龙顺毛，闻言立刻点头：“当然了！韦斯莱祖祖辈辈都毕业于霍格沃茨，亚瑟先生还是魔法部麻瓜人工制品司的，专研究麻瓜科技，可没架子。”
佩妮握着方向盘的手松了松，惊讶挑眉：“我还以为巫师都眼高于顶，没想到这么平易近人。”
“我跟哈利跟他们玩得可好了。”温柔掰着手指数，“还有赫敏·格兰杰，麻瓜出身，全校第一，这次也一起去陋居住了半个月。妈妈，下次放假我邀请她来我们家玩，好不好？”
佩妮被女儿亮晶晶的眼神逗笑，轻咳一声掩饰：“行，只要别把我家天花板炸个洞就行。”
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傍晚的女贞路四号，厨房窗户透出暖黄的灯光。佩妮把最后一个餐盘擦干，回头看见女儿正给猫头鹰系回信筒，忍不住开口：
“他们家……也是巫师？”
温柔头也不抬，手指轻点乌亮的羽毛：“不是，只有赫敏一个是巫师。她爸妈都是牙医，麻瓜。”
“牙医？”佩妮皱眉，抹布在指间绞紧，“那罗恩家呢？父母做什么？”
“韦斯莱太太是全职主妇，先生供职魔法部——麻瓜人工灾害司，专门处理被龙卷风卷走的牛。”温柔说完，抬眼笑了一下，“他们很和气，妈你别担心。”
佩妮却没笑，她放下抹布，声音压低却认真：“那你更要好好同他们交往。牙医体面、公务员稳定，对你以后……有帮助。”
温柔系信筒的手顿住，睫毛扑闪两下，像是没料到母亲会这么说。她抿了抿唇，轻声应：“我知道啦。”随即抱起乌龙，转身往客厅走，“我先回房写信。”
门“咔哒”合上，佩妮仍站在原地，背影被灯光拉得细长。弗农从报纸后抬起头，压低嗓音：“你跟孩子说这些做什么？她才十三。”
佩妮没回头，手指无意识地在围裙上擦了又擦：“我们帮不了她。”声音轻得像叹息，“多交一些有用的朋友，以后升学、求职，哪怕只是多条路……也比我们这对普普通通的麻瓜父母强。”
弗农张了张嘴，终究没反驳。他折起报纸，金属框眼镜反射出微光，掩住了眼底那一闪而过的愧色。客厅里只剩挂钟“滴答”作响，像在为无法言说的无力感计时。
楼上，温柔靠在门后，手指无意识地摩挲着黄黑相间的围巾。她听懂了母亲话里的“现实”，却也听出了那层薄薄的自责。她深吸一口气，对着窗外的夜色轻声道：“妈，我交这些朋友，不是因为‘有用’……是因为他们让我开心。”
说罢，她提笔蘸墨，在羊皮纸上写下第一行字：
“亲爱的赫敏，今天妈妈夸你爸妈是‘体面人’，我想她已经开始喜欢你们了……”
清晨的女贞路还笼着薄雾，温柔已经把自己收拾得利利索索。黄黑相间的围巾整齐绕在颈前，魔杖别在腰间，藤箱被乌龙推着滚到门口，轮子在木地板上敲出轻快的“嗒嗒”声。
她本想先去找哈利，可佩妮告诉她：“那孩子昨晚就住在韦斯莱家，今天直接从陋居出发。”于是温柔只好跟着父母提前出发，驱车前往国王十字车站。
9?站台的麻瓜入口依旧藏在两根粗柱之间。温柔把推车加速，闭眼一冲，耳边“嗡”的一声，喧嚣与汽笛扑面而来。鲜红的霍格沃茨特快喷着白雾，车头的大钟指向十点五十分——距离开车只剩十分钟。
站台上人潮涌动，猫头鹰啼叫与告别声此起彼伏。温柔踮脚张望，目光在红发海洋里来回穿梭，却怎么也找不到那两道熟悉的身影。佩妮看了看表，眉头拧成“川”字：“别等了，车快开了，哈利他们可能早就上车。”
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