就在文稷与文钦父子二人在芍陂商议御敌之策时。
庐江郡，阳泉城。
此城乃前汉所置，因位于泉水之阳而得名，后汉时属庐江郡，曹操建立魏国后就将县治迁移至芍陂西北侧。
而在夏侯渊被黄忠刀斩之后，汉军便顺势攻占了此地，将其作为进军芍陂的基地。
此刻的阳泉城中，气氛却并不像打了胜仗那般轻松愉悦，反而透着一股压抑与沉重……
“父亲！父亲！您醒醒啊！父亲！”
只见黄叙双目赤红，声音嘶哑，一脸慌张地看着躺在榻上，再次陷入昏厥的父亲黄忠。随军的郎中围在榻前，束手无策，额头上渗着细密的汗珠。
就在数日前，黄忠于万军之中亲手刀斩曹魏宿将夏侯渊。
然而，就在他斩杀夏侯渊的同时，夏侯渊的长子夏侯衡含恨射出一支冷箭，正中黄忠左胸。
老将军当即血染征袍，从马背上跌落，人事不省……
汉军将士虽奋力将其救回，送至阳泉城中紧急救治，但数日下来，黄忠的伤势非但未曾好转，反而因为年事已高，血气亏败，有愈发沉重的趋势。
左胸箭创深可见骨，且箭头似有倒钩，难以取出，伤口周围已然红肿发炎，使得黄忠高烧不退，时而清醒，时而昏迷。
军中虽有随行医官，但医术毕竟有限，面对这等重创，除了华佗以外，谁又敢开胸取箭呢？
可此时华佗、张仲景等人皆不在军中，这让黄叙心急如焚，却又无计可施，只能眼睁睁看着父亲的生命一点点流逝……
“子理，莫要慌乱！”
中书省左侍郎、豫兖都督法正看着榻上昏迷不醒的黄忠，以及一旁几近崩溃的黄叙，心中也是一沉，但他面上依旧强作镇定，上前轻轻拍着黄叙的肩膀，温言劝慰。
“黄老将军戎马一生，福泽深厚，吉人自有天相，定能逢凶化吉，不会有事的。我已经发信向雒阳、长安，希望能来得及吧……”
黄叙闻言，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，对着法正深深一揖。
“多谢都督挂怀，都怪末将无能，未能及时察觉……倒是耽误了都督与陛下的大事！”
法正摇了摇头，扶起黄叙，叹了口气。
“子理何出此言，如今战局虽然紧迫，但救治黄老将军亦是头等大事。
这几日，关于如何攻取芍陂，我已略有些眉目，你且宽心，安心在此陪伴老将军便是，军中之事，暂不必挂怀。”
“多谢都督！”
当法正与军魏延一同离开了黄忠的营帐后，魏延便忍不住皱起了眉头，压低声音。
“都督，我看老黄将军他……年岁毕竟太大了，这一箭又伤在要害，恐怕……”
法正长长地叹了口气，点了点头，面露惋色。
“文长所虑我又何尝不知。
黄老将军乃我大汉柱石，沙场宿将，若在此时折损……可惜啊，在如此关键的时刻，老将军竟然……”
他顿了顿，收拾起略显沉重的心情，目光重新变得锐利起来，“不过，眼下战事更为紧要，我等不可因此乱了方寸。”
他望着魏延，沉声道：“如今要破芍陂，关键在于六安。
曹真新败，士气低落，六安城防亦不稳固，若能一举攻克六安，则芍陂守军便成孤军，首尾难顾。届时，文稷纵有天大的本事，也难以独撑大局，如今正是机会！”
魏延闻弦知意，当即躬身求战。
“既如此，末将愿为都督分忧，亲率本部兵马走一趟六安，为都督荡平六安城！”
“文长勇则勇矣，但切不可大意轻敌！”
法正见魏延请战，心中稍稍松了口气，却还是出言叮嘱。
“曹真虽败退巢湖，但麾下尚有数千残兵，不可小觑，你此去六安，当以稳妥为上，攻心为辅！
一旦攻下六安城，整顿之后便可领军北上，与我大军在芍陂会师，前后夹击，一举拿下芍陂！”
“请都督放心！“延此去，定不辱使命！”
魏延慨然抱拳，脸上充满了自信，显然没将曹真放在眼中。
与此同时，淮南郡治，合肥。
“哈哈哈哈！子义！真有你的！居然神不知鬼不觉地摸到了合肥城下，直接拿下了合肥城！痛快！若非你这神来之笔，我军粮草被断，拿下合肥的时间会被无限延长，这下好了！”
甘宁爽朗的笑声在刚刚被汉军接管的大堂内回荡，他用力拍着太史慈的肩膀，一脸兴奋。
在太史慈奇袭合肥得手，曹休仓皇逃往寿春之后，曹真自然不敢在巢湖久留，只得率部向西突围至六安，甘宁随即率水师主力沿着巢湖向合肥城进发。
他将大部分水军依旧留置于巢湖，等待后方补给转运，自己则带着千余亲兵扈从，与都督荀攸一同，星夜兼程赶到了合肥，与太史慈会师。
“兴霸过奖了。”
太史慈被甘宁夸得有些不好意思，他摆了摆手，指着一侧的庞统道：“此番能够奇袭成功，皆赖士元妙计。慈不过是奉命行事，如何敢当兴霸如此夸奖？”
此刻，那被太史慈夸赞的庞统正小心翼翼地从锦衣卫校尉手中接过荀攸轮椅的把手，恭敬乖巧的推了起来。
荀攸轻轻拍了拍庞统推着轮椅的手，浑浊的眼眸中闪烁着一丝欣慰与赞赏。
“士元，你这次做得不错，竟然想到老夫的前面去了，临机决断，不拘一格！我大汉有你这等后起之秀，何愁天下不定，国祚不昌啊……”
自己的身体状况，荀攸心中最是清楚。自上次重病后，自己虽得华佗、张机、董奉三位神医联手救治，保住了性命，但元气大伤，身体状况一天不如一天。
若非他还每日坚持练习华佗所创的五禽戏，强身健体，恐怕早已油尽灯枯。
也正因如此，当他看到法正、诸葛亮、庞统这些年轻一辈一个个崭露头角之时，他心中便感到无比的欢喜与踏实，仿佛看到了大汉未来的希望。
“都督谬赞了，此皆都督平日教导有方，小子不过是拾都督牙慧罢了。”
庞统闻言，脸上露出一丝得意的笑容，却还是谦逊地躬了躬身。
停顿片刻后，他嘿嘿一笑，眼中闪烁着跃跃欲试的战意。
“都督，如今合肥已下，曹魏在淮南的防线已然崩溃，接下来，是否就该轮到寿春城了？”
荀攸轻轻点了点头，眼中杀机一掠而过，缓缓说道：“不错。接下来，三路齐发，一举拿下淮南！”
“请都督吩咐！”
甘宁、太史慈、庞统以及帐下诸将齐齐躬身，声如洪钟，战意昂然！
淮南，激战在即！