吴天翊踏出燕王书房时，日影已斜过廊檐。他先去了赵王妃的撷芳阁，将父王默许之事禀明，却见母妃手中的鎏金护甲 “咔嗒” 坠地，翡翠珠子滚落在青石板上，折射出冷冽的光。
赵王妃猛地攥住他的手腕，护甲在他皮肉上压出红痕：“翊儿，你糊涂啊！那女人从前如何害你，你竟忘了？她的父亲可是阿鲁汗！”
吴天翊任由母妃攥着，目光落在她鬓边的银丝上 —— 那是上月他出征时急白的。
他垂眸避开母亲眼底的忧虑，指尖无意识地摩挲着衣袍边缘，忽然开口，：“母妃，您总让孩儿防着嫂嫂，孩儿也总和她不对付！”
他的声线混着廊外呼啸的北风，显得有些发沉声音混着廊外蝉鸣，显得有些闷哑，“可是她毕竟是孩儿的嫂嫂，是燕王府的人！是孩儿那个为着燕王府这副荣华富贵战死沙场的兄长的妻子！”
“如今他人没了，牌位在祠堂里看着，孩儿若连他的妻小都护不住……” 少年的声音陡然发涩，“还有什么脸说自己是燕王府的子孙？”
阳光穿过藤叶，在他长袍的暗纹上跳跃，“她或许曾对孩儿有过嫌隙，” 他忽然抬头，眼底燃着执拗的光，“但她姓了燕，便是这府里的一根柱石！”
“外人想抽走这根柱石？除非从孩儿的尸体上跨过去 ——” 他按剑的手青筋暴起，“燕王府的人，轮不到外人来定罪！”
赵王妃被眼前少年眼底的锋芒震得指尖一松她猛地转身望向窗外，琉璃瓦上的积雪正被风卷得纷飞，“这事…… 你父王真的同意了？”
她的声音压得极低，尾音却不受控地发颤，指尖紧紧攥住窗棂上的冰棱子，仿佛那是唯一能让她站稳的依仗。
吴天翊望着母亲指尖沁出的薄汗，淡淡说道：“父王说，燕王府的大旗该由能看清风向的人来扛！”
“你才十六岁……” 她的声音忽然哽咽，“你兄长十六岁时，还在跟着你父王学射大雕……”
“可兄长十六岁时，大乾的削藩刀还没架在脖子上！” 吴天翊抽回手，“父王让孩儿护着嫂嫂，不是因为心软，是因为 ——燕王府需要一枚活棋！”
“母妃，” 他忽然开口，声线放得极轻，“等事情过去，孩儿带您去云中郡看胡杨林。那里的树三千年不死，死后三千年不倒，倒后三千年不腐。”
他望着窗外越刮越急的风，嘴角扯出抹极淡的笑，“就像咱们燕王府的人，总能在绝境里，长出新的根！”
“去告诉胡伯，” 她缓缓走到儿子面前，“就说本宫准了，就按你的意思办！”
她顿了顿，望向窗外琼华院飞檐，“再给文儿送些蜀锦做的暖袜，那孩子总说脚冷！”
“是，孩儿这就去跟胡伯说！”吴天翊对着赵王妃一拱手就急匆匆地往屋外走去。
看着吴天翊转身离去的背影，赵王妃眼底忽然浮起忧虑，她望着廊外摇曳的竹影，喃喃自语：“这孩子…… 府里的人心可比北疆的冰河还难测啊！”
然而吴天翊此刻无暇顾及身后的叹息，他踩着青砖上未干的水痕，很快在账房寻到老管家胡伯。
老人正佝偻着背核对着案台上的账本，霜白的眉毛上凝着细汗，听见廊下的脚步声后，腰背立刻挺得如竹枝般笔直。
转身看见吴天翊时，他慌忙放下算筹，抬手拂了拂前襟，恭谨行礼：“小王爷安好，可是有差事吩咐？”
“胡伯不必多礼！” 吴天翊赶忙上前扶住老人微颤的胳膊，袖中账本的墨香混着炭盆暖意扑面而来，“父王和母妃让我知会您，从今日起，琼华院按世子妃规格供应一应物事，府中上下不得私议此事，否则以家规重罚！”
胡老头浑浊的眼珠突然泛起涟漪：“小王爷是说…… 那位被指认通敌的楚世子妃？” 他下意识地压低声音，布满老茧的手指紧紧攥住桌沿，“可上月三夫人房里的婆子才在井台边嚼舌根，说她房里搜出了阿鲁汗的密信……”
“那些密信我已看过！” 吴天翊笑着说道“笔迹与阿鲁汗往年手书不符，砚台墨色也对不上月份！”
“胡伯跟着父王办了半辈子案，该知道这是栽赃吧！”
吴天翊看到胡老头还有些迟疑的样子，就上前一步说道“楚世子妃既是兄长的正妻，便该享燕王府该有的礼仪！从今日起，琼华院出入的仆从皆由你亲自调配！若有敢私自议论者 ——” 他的眼神变得异常冷厉，“就按《燕王府家法》第十二条处置！”
胡伯浑身一震，立刻想起那条用朱砂写在祠堂的条文：“辱没宗妇者，杖二十，充军北疆。”
他望着吴天翊眼底的冷光，这才发现眼前这少年可是刚经历尸山血水的少年将军！
“老奴明白！” 胡伯颤巍巍地躬身应道，“这就去办！不过……” 他忽然凑近，声音里带着几分迟疑，“世子妃房里的鎏金香炉，是阿鲁汗当年送的聘礼……”
“撤了！” 吴天翊毫不犹豫地打断，“换成母妃陪嫁的青铜鼎，再让人把琼华院的匾额重新漆过 ——”
他望向远处被暮色浸透的琼华院飞檐，“要让全府看见，燕王府的世子妃，只有楚端梦一人！”
胡伯领命而去时，暮鼓正沉沉敲响，吴天翊独自站在角门处，听着自己的脚步声在空荡的回廊里回响。
此时吴天翊嘴角微扬，转身走向演武场，阳光穿过云层，在他长袍的暗纹上投下片斑驳的影，像极了北疆地图上蜿蜒的河流。
他知道，府里的暗流终将汇聚成江河，而他要做的，不是堵截，而是引导 —— 让那些猜忌、算计、甚至背叛，都成为推动燕王府巨轮的水流！
吴天翊深知这场深宅里的护嫂之战，才刚刚开始 —— 而楚端梦，这位被流言困在金丝笼里的世子妃，终将成为他手中最锋利的刃，不是用来伤人，而是用来剖开这吃人的世道，让阳光照进每一个被算计的角落。
毕竟在他吴天翊的字典里，“自己人” 三个字，从来比权谋更重！