初夏的午后,熏风微醺，栖云居庭院里的海棠已谢尽残红，新叶蓊郁如翠盖。
李德裕正斜倚在秋千架上，有一搭没一搭地荡着。
刘绰横躺在他的腿上，怀里抱着一盘樱桃，手中书卷翻过一页，低声与他讨论几句市舶司的账目。
阳光透过叶隙，在两人衣袂上洒下细碎光斑。
“娘子看此处，”他指尖点着某行数字，“若按此改制，琉璃所出可增三成，还需拨一笔钱疏通旧渠……”
“二郎说得好，奖励你一颗樱桃吃！”刘绰拿起一颗喂到他唇边，李德裕却偏头躲开了。
“我要娘子换个方式喂我！”他道。
“换个方式？”刘绰的手僵了片刻。
“这样......”李德裕一口含住那樱桃，吻了上去。
两人亲的忘我，不知不觉间，刘绰已跨坐到他身上，李二的手也已经探进了她的衣襟，摸到柔软处。
想到周遭有人在看，刘绰恢复丝理智，躲闪着道：“有人！”
“娘子，专心！”男人不满地将她往怀里带了带，“孩子们都在午睡，其他人也该知道非礼勿视！”
说完，滚烫的唇便又落了下来，在她肩头细细啄吻。
轻薄的纱衣滑落，院门外也传来细碎脚步声与女子低语。
刘绰喘着粗气，拍了拍李二的胸膛，“有人来了！”
“谁敢来打扰？”
话音未落，就听到菡萏脆生生禀报：“郎君、郡主，蓉娘子带着蓉姐儿来了！”
刘绰抬眼，只见刘蓉牵着玉姐儿的手，面色凝重地走了进来。
“五妹妹。”刘蓉勉强笑了笑，目光落在秋千上交叠的身影上，略显尴尬。
刘绰忙从李德裕怀中起身，理了理裙裾：“大姐姐怎么来了？快屋里坐。”
又看向垂首不语的玉姐儿，“玉姐儿也来了？快让姨母瞧瞧，又长高了些。”
玉姐儿抬头，眼圈竟有些红，匆匆行礼：“姨母安好，姨父安好。”
声音带着鼻音。
李德裕红着脸颔首，敏锐地察觉到气氛不对，便道：“你们姐妹说话，我去书房看会儿公文。”
待他离去，刘蓉先让菡萏带玉姐儿去凉亭用点心，又拉着刘绰走到石榴树下，压低了声音：“绰绰，这回我真没法子了。”
她说着，眼圈也红了：“玉姐儿……她瞧上了西市一个胡商铺子里的画师，是个龟兹人，叫安律。那孩子比她大四岁，流亡到长安的，除了会画些壁画、修补器物，一无所有。
我自然是不同意的，她竟……竟说若不允，她便绞了头发去做姑子！也是怪我，觉得玉姐儿大了，不方便再同我一起住在许家。这两年，祖父身体不好，母亲忙得很，一个没看住，就生出这样的岔子来。”
刘绰一怔，看向不远处呆立看鱼的玉姐儿。
十四岁的少女身量已抽条，穿着鹅黄襦裙，侧脸倔强地绷着，手指无意识地绞着衣带。
“这几日家中闹得鸡飞狗跳。也不好意思让你姐夫知道。”刘蓉抹泪，“母亲气得要动家法，是我硬拦下了。今日带她来，一是想让她在你这里住几日，散散心；二是……”
她握住刘绰的手，“绰绰，你素来有主意，又会说话。你替我劝劝她，成么？那胡人画师……终究不是良配啊。”
刘绰轻轻拍了拍她的手背：“大姐姐别急，让孩子在我这儿住下便是。只是感情上的事，强压不得，得慢慢疏导。”
刘蓉千恩万谢地走了，临走前又叮嘱玉姐儿“好生听姨母的话”。
午后静谧，刘绰也坐到了凉亭里。
“尝尝这玫瑰酥。”刘绰推过碟子，语气温和，“跟姨母说说，那个安律……是个怎样的人？”
玉姐儿猛地抬头，眼中闪过光彩，随即又黯淡下去：“说了有什么用……姨母是不会懂的。”
“你且说说看。”刘绰斟了杯蜜浆给她，“姨母不急着评判。”
少女捧着杯子，沉默良久，才低声道：“他……他会画天上的飞鸟、石窟里的菩萨，还会用矿石调出我从没见过的颜色。他说话时，眼睛里有光。”
她顿了顿，声音更轻，“他说，等攒够了钱，就带我沿着丝路西行，去龟兹看真正的千佛洞……”
“听起来是个有才华、有梦想的人。”刘绰点头，“你可想过，西行万里，风沙险阻，可能遇到盗匪、疾病，甚至一辈子回不了长安？”
玉姐儿咬唇：“我不怕。”
“那你可问过他，是否愿意为了你留在长安？”刘绰凝视她，“若他不愿，你是否愿意抛下父母族人，随他去西域？”
少女怔住了，手指收紧。
“你们是如何相识的？他知道你的身份么？他千辛万苦才来到长安，你跟他说了愿意随他去西域后，他可曾提过何时带你走？”
刘绰不再追问，只道：“这几日你且安心住下，多看看，多想想。这世间，不被父母亲人看好的爱情，大多不会有好结果。姨母不逼你，但你要答应姨母，不可再做伤害自己的事。”
玉姐儿含泪点头。
此后几日，玉姐儿便在栖云居住下。
刘绰带她逛东西市、看百戏、听俗讲，也让她去兰台书肆帮忙整理书画——特意选了需要辨别颜料、临摹纹样的活儿。
远远地看了看那叫安律的少年画师，暗暗派韩风去查他的底细。
李德裕对此颇有微词。
倒不是不欢迎外甥女，只是……这丫头总在不合时宜的时候出现。
譬如那日黄昏，他与刘绰在书房中练字，正说起白日里御史台一桩趣闻，见她笑靥如花，忍不住俯身吻她。
唇刚相触，余光便瞥见月洞门边呆立的身影——玉姐儿抱着一卷画轴，面红耳赤，进退不得。
又譬如凉亭喂鱼时，刘绰纤指拈着鱼食，俯身时领口滑落一截。夏日在内院里本就穿得清凉，他心念微动，接过鱼食盒放至一旁，将妻子揽入怀中。
吻方缱绻，急促脚步声响起，玉姐儿拎着裙摆跑来：“姨母！书肆顾姨母送来的颜料样本……”
刘绰慌忙推他，颊染飞霞。李德裕深吸口气，转身望向池面粼粼波光，只觉这外甥女怕是专程来克他的。
最令他无奈的是，玉姐儿心情低落时，夜里常抱着枕头去敲主屋的门，怯生生问“能不能跟姨母睡”。
刘绰心软，每每允了。
于是李德裕只得独守空帷，辗转难眠。
这夜又是如此。
李德裕披衣起身，踱至廊下。月色如霜，海棠影深。
廊下传来细微脚步声。
李德裕回头，见刘绰披着外衫出来，发髻微松，面上带着倦色。
“哄睡了？”他伸手将她揽入怀中。
“嗯，刚睡着，还在梦里抽噎呢。”刘绰轻叹，“这孩子，用情倒深。”
“你十四岁时，可也如此？”
刘绰睨他一眼：“我十四岁时，不是已经跟你定亲了么？正忙着对付刺杀、斗县主，哪有工夫想这些。”
李德裕低笑，委屈道：“娘子，这样的日子还要多久啊！我想你了！”
刘绰在他怀里闷笑：“那孩子执拗，天真，满心以为情爱能跨越一切。”
“娘子想我么？”
“想，不想你，我干嘛趁她睡着了，出来寻你？”
“那你如何想？”他揽着她问。
“寤寐思服，辗转反侧！”
李德裕这才满意，停了在她耳边的吹气，“娘子打算拿玉姐儿怎么办？”
亲父被斩，母亲义绝后再嫁，她改了姓刘，住在外祖母家。
怎么看，这孩子都是不好劝解的。
“不拦着，也不纵着。”刘绰倚在他肩头，“让她亲眼看看，生活不只有石窟壁画与西域月光，还有柴米油盐、家族责任。还有那安律的真面目，以及他背后的人。相信看过这些，她会做出选择的。”
李德裕低笑：“娘子总有办法。”
“毕竟，”她抬眼，眸光潋滟，“我也曾为‘情’字，与这世道较量过。”
他心头一软，吻她眉心，接着吻她耳垂：“都是为夫的错，为夫向你赔罪！肉偿如何？”
这话题得赶紧翻过去，况且，他已连续三夜未能拥妻入眠。
“别闹……”她轻推他，“玉姐儿在呢。”
“她睡着了。”他呼吸渐沉，将她抵在廊柱上，低头封住她的唇。
月色朦胧，花影婆娑，这个吻带着连日来被“打扰”的憋闷，以及此刻终于独占她的满足，格外绵长深入。
一吻终了，刘绰气息不稳，颊生红晕：“你真是……越发不讲理了。”
“讲理能抱到娘子么？”李德裕拇指轻抚她微肿的唇瓣，眸光幽深，“最多三日，我便让人带她去终南别院住几日。”
“她才来四天……”
“四天够久了。”他拦腰将她抱起，往厢房走去——主卧被占，只得暂居西厢。
“李德裕！”
“嘘……莫吵醒外甥女。”
翌日，玉姐儿醒来时，发现枕边多了本手抄小册。
翻开一看，是刘绰娟秀的字迹，记录着数年来西域商队带回的沿途艰险见闻。
其中一页夹着片枯黄的胡杨叶，旁注：“贞元十九年秋，商队自龟兹返，十二人出，九人归。三人殁于流沙。”
另一页画着简陋的西域地图，标注绿洲、烽燧、盗匪常出没处。墨迹已旧。
早膳时，玉姐儿沉默良久，忽然问：“姨母，丝路上……真的那么险么？”
刘绰舀粥的手顿了顿：“比那册子上写的，更险三分。”
她看向少女，“你可知，为何要费力打通商路？”
玉姐儿摇头。
“因为每一条商路，都可能成为未来的军路、邮路、百姓活命的路。”刘绰声音平静，“而要走通这些路，需要钱，需要人——向导、驼夫、译语人、医师、铁匠……每个人都是这条路上的一片瓦。”
她放下粥碗，凝视玉姐儿：“姨母不反对你有情，但你要想清楚：你喜欢的，究竟是安律这个人，还是他背后那个‘西域梦’？若只是后者，姨母可以带你去看更大的天地，不必将一生系于一个西域人身上才能得自由。”
玉姐儿怔怔坐着，碗中粥渐凉。
三日后，王六娘果真来请，说终南别院有温泉，有果园，还有从西域移栽的葡萄藤。
闻言，玉姐儿难掩雀跃。
来长安的路上曾一路随行，倒也相熟。
临行前，玉姐儿忽然拉住刘绰的袖子，低声问：“姨母，当年你选择姨父……可曾怕过？”
刘绰笑了，眼神温柔：“怕过。怕所托非人，怕门第之差，怕情深不寿。”她轻抚少女发顶，“但喜欢一个人并没有错，也不必怕——记住，家里人永远是你的底气，你谁都不必怕！”
玉姐儿眼中泛起泪光，重重点头。
马车驶离李宅时，李德裕正从御史台归家。在门口与车队错过，他挑眉看向身侧的刘绰：“娘子舍得放人了？”
“总不能真让你夜夜睡书房。”刘绰轻笑，伸手为他理了理官袍襟口，“再说，我也不好现在就把安律受人指使的事告诉她。那孩子……需要些独自思考的时辰。”
李德裕握住她手腕，将人带入门内，反手合上门扉。
庭院寂寂，海棠纷落。
他低头吻她，这一次，再无打扰。
《通才论》刊于《兰台文汇》首篇的那日，长安城细雨迷蒙。
顾若兰特意将刊期定在李吉甫寿辰前三天，算准了士林传阅发酵的时辰。
书肆门前排起长队。
最先读到的人，在檐下撑伞默立，半晌无言。
有人读到“裂冠带为二途，视同侪若寇雠。此所谓策马而争道于漏舟之中，不亦惑乎？”时，手中油纸伞微微倾斜，雨水浸湿了半幅青衫而不自知。
有人反复念着“若犹执清流、浊流之辩，拘科第、门荫之分，则陇右烽燧谁人筹策？江淮漕渠何日疏通？”，最终长叹一声，将文汇小心卷起，冒雨离去。
没有预想中的哗然与激辩。
茶楼酒肆里，素来高谈阔论的文士们，今日格外沉默。
刘绰将科举与门荫之争，比作“漏舟争道”；将清流浊流之辩，斥为“阋墙于庙堂”。
她甚至坦然点破：“当时嗤之以鼻者，非即今日疾呼‘门阀壅塞’之士乎？”
读到此处，那些曾讥讽成辅端不配为读书人、又转头抨击世家垄断的文人，脸上不免火辣。
更厉害的是，她将争论拉高到“安西烽燧”“河湟之耻”“江淮漕脉”的层面。在这些真正关乎国运的大事面前，门户之见显得何等狭隘可笑？
你想反驳，却发现自己要说的话，已被她先说尽了。
你想指责她“为世族饰言”，她却也没忘了给寒族张目。
一拳落空，满身憋闷。
更何况，因为横渠四句，本就有不少读书人自认为‘横渠党’，以刘绰言的行为榜样。
就连那些素来与李家不睦的清流官员，私下聚议时，也陷入了尴尬的沉默。
“此文……堂堂正正，无可指摘。”
“滴水不漏……这是把路都堵死了。”
“若此时再争门户，岂非自认不以苍生为念？”
“李家娶了个好儿媳！难道我们这些人还不如一个女子辨得清是非对错？”
“罢了……且看她翁舅寿宴上，各方如何行事。”