几日后，一份由新任检校海运使明慧郡主刘绰拟定、经中书门下附署用印的《市舶司遴选吏员令》正式颁布，张贴于长安各城门及衙署外。
政令核心只有一条：唯才是举，公开考核。
无论出身、无论性别（此条尤为醒目）、无论原有职衔，皆可报名参加市舶司吏员遴选。
考核分三部分：一曰“行测”，考校算术、逻辑、律法基础；二曰“申论”，依据给定海事商贸案例撰写策论；三曰“专试”，依据所报职位（如船舶调度、关税核算、蕃语翻译、货物鉴定等）考核专业知识。
现有官吏若想转入，需提供过往履历考评，但仍需通过简易版的“行测”与“专试”，以确保其能力匹配新职。
此令一出，全城哗然！
“不论男女？这……成何体统！”
“看清楚点，内官们也能考试！不男不女的都行，女子为何不能应试？”
“女子除了会绣花做饭生娃，还能干啥？内官好歹还有把子力气！”
“明慧郡主不也是女子？你如此瞧不起女子，有本事别来报名啊！要不进了市舶司，还要让女人管呢！”
“公开考试？那寒门庶子，甚至商贾之徒，岂非也能与我等同堂为吏？”
“行测？申论？这是何等古怪名目？考的是圣贤书还是杂学？”
“刘郡主此举，真是……石破天惊！”
“这衙门里要真有一帮娘们在，还怎么做事啊？我看这衙门不考也罢！”
“是啊，天底下哪有这样的衙门？又不是尚宫局！”
“明慧郡主做的新奇事还少？哪件没办成？不考你来干什么？”
“郡主是仙子下凡，天上的神仙有男有女，那这地上为官作宰的凭啥不能有男有女？凡夫俗子没见识！”
赞誉者有之，认为这是打破门阀、选拔真才的良法；质疑抨击者更多，视其为破坏官场规矩的异端。
但无论如何，这新鲜又严厉的规则，确实让许多只想靠关系塞人的人暂时傻了眼，掂量着自家那不成器的子侄亲故是否真能通过那闻所未闻的考试。
然而，总有自恃身份或觉关系足够硬朗的人，依旧试图绕过规则。
比如，俱文珍就差人直接送来一份名单，上面列了五六个人名，只附一句话：“此数人颇伶俐，望郡主妥善安置。”语气不容置疑。
又比如，韦贤太妃也派人来递话，言及娘家有一侄孙，“读书或许不成，但于数字极为敏感，管个仓库账目应是绰绰有余”。
刘绰知道自己的头没那么铁，在与李德裕商议后，只得采取折中之策。
她亲自回复俱文珍和韦太妃，表示相信他们看人的眼光，但遴选令即已公布，若有人不参加考试就入职，怕是难挡悠悠众口。
但真要安排入职，也不是不行。
就是只能去市舶司下设的“仓廪署”做文书核对、或是“驿传所”负责与管理船只补给的后勤部门，也有负责登记造册、管理文具纸张等物料的闲差。
面子上很风光，缺点是：职位不高，权力有限。
杨志廉要的是实权位置，手下人才不少，自然选择参加考试，公平竞争。
而韦太妃则高高兴兴让侄孙去做了闲职。
如此一来，既全了对方的面子，未彻底得罪人，又保证了关税征收、船舶调度、对外交涉、航线规划等核心业务岗位的相对纯净，由真正通过考核选拔上来的人才担任。
栖云居内，李德裕正给妻子揉着额角。
刘绰闭目躺在他怀里，叹道：“这大概就是为官之道？想做的事，十成里能做成七八成，已属万幸。剩下的二三成，不得不向这人情世故妥协。”
李德裕揽住她，宽慰道：“娘子已做得极好。至少核心未失，大方向仍在掌控。水至清则无鱼，有些泥沙，只要不堵塞主干，便由它去罢。明日才是关键一战，只可惜不是初一、十五的大朝会，不能亲眼目睹娘子舌战群儒的风采了。”
刘绰扶住书案，利落转身，跨坐在男人腿上，手指撩拨着他的喉结和下巴，红唇轻轻擦过他的双唇，嗓音魅惑道：“那夫君.....今晚可要好好给我充电！”
李二猛地将她往怀里一拉，吻了上去，边亲边含糊道：“娘子今晚想怎么充电......都行！”
刘绰的手不老实地探入男人的衣衫，自己的衣服也同时自肩头滑落，“在这里，喜欢么？”
“喜欢，喜欢得不得了！”
言毕，男人细密的吻便落了下来。
翌日的朝会气氛格外凝重。
皇帝李诵强撑病体端坐御榻，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与烦躁。
殿下，黑压压的臣工队列中，弥漫着一触即发的紧张气息。
礼部的几个老学究们痛心疾首，大骂“牝鸡司晨，惟家之索”；御史台的言官们引经据典，怒斥此举“违背纲常，淆乱阴阳”。
他们不仅要参刘绰祸乱朝纲，还要参刘坤教女无方，参李德裕夫纲不振，参李吉甫治家不严，还要参中书门下不作为，让这么离谱的政令通过复核。
就连国子监和弘文馆的学子们，也被鼓动起来，以“维护圣人之道”为名，集体罢课，聚集在皇城门前请愿，要求朝廷收回成命，罢免刘绰的官职，废掉她的郡主爵位，恨不得把刘绰生吞活剥。
压力如山，尽数压向刚刚走马上任的检校海运使刘绰。
就连李吉甫都不知道自己儿媳是要搞哪出。
最可恨的是自己生的那个逆子，为什么这样大的事，竟丝毫没透给他半点消息。
可他更奇怪的还是，儿媳妇是如何说动中书门下这些老成谋国的宰辅，通过那样一条注定会引发众怒的政令。
刘坤更是着急，毕竟如今闺女住在李家，他以为亲家总该知道一点消息。
可眼睛都快眨到抽筋了，站在前列的亲家也没给他一个能让他安心的信号。
他已经做好了拼死护住女儿性命的准备。
在禁军的护卫下，刘绰顶着一路的口水和谩骂声进入宫城。
昨晚折腾得有些狠，她起晚了，这才没跟翁爹一起上朝。
正着急赶路呢，斜刺里却突然被郯王李经拦住了去路。
他一直对自己当年调戏刘绰不成反挨了她的打耿耿于怀。
自国子监讲学后，长安学子一直将刘绰那句“书生不可以没有但空谈误国”奉为金科玉律，如今竟也容不下她了。
真是好极了！
这个刘绰目中无人久了，居然狂妄到与天下读书人为敌，他倒要看看这回还有谁能护住她。
“刘绰，你还敢来上朝？”
“郯王殿下？失敬失敬，我为何不敢来上朝？”刘绰嘴上说着失敬，语气里却丝毫敬意也没有。
“还嘴硬！真是不知天高地厚！区区一个五品郎中就敢不将天下读书人放在眼中！”李经凑近刘绰，故意高声嘲讽，“果然啊，女人就是女人！愚蠢，没用，自以为是，还喜欢瞎折腾。我劝你，还是赶紧回家生孩子吧！以后，母凭子贵才是你唯一的出路。否则，你以为赵郡李氏会要一个臭名昭着的儿媳？”
刘绰轻蔑一笑，“郯王殿下是在说自己么？我记得，你重获圣心靠的就是一对双胞胎。父-凭-子-贵！看来，他们是你自己怀胎十月生的喽？哦不，你哪有这个本事？你靠着女人才生在皇家，有了高贵的出身。又靠着女人生下双胞胎，才保住了自己因品行低劣差点弄丢的荣华富贵。你这种一辈子都靠着女人过活的废物，有什么资格——嘲讽女人？”
言毕，她潇洒离去。
李经高高扬起了巴掌，却因惧怕刘绰的气势，迟迟没敢落下。
直到刘绰走远，才冲着她的背影骂道：“疯女人，不知好歹！本王今日就要亲眼看看，你怎么死！”
果然，议事不久，一位须发皆白、身着紫袍的老臣——礼部尚书辜玑，便手持玉笏，颤巍巍地出列，声若洪钟，直指核心：
“陛下！老臣泣血上奏！明慧郡主所颁市舶司遴选令，竟允女子参考为吏，此乃骇人听闻、动摇国本之举！《礼记》有云：‘男不言内，女不言外’。妇人治内，方是正理。如今竟令其抛头露面，与男子同堂考校，甚至同衙为官，成何体统？此举败坏风俗，混淆视听，长此以往，必使阴阳失序，乾坤颠倒！臣恳请陛下，即刻下旨，废止此荒谬条款，以正视听，安天下士人之心！”
辜玑一番话，引经据典，掷地有声，立刻引来一片附和之声。
“市舶司虽新设，亦是国家衙署，岂容妇人亵渎？”
“此例一开，后患无穷！请陛下明鉴！”
甚至有激进的御史直接攻击刘绰：“明慧郡主虽屡有奇功，然终究是妇人！妇人执政，已属权宜，如今更变本加厉，欲引天下妇人效仿，其心……可诛！”
殿内目光齐刷刷聚焦在刘绰身上，或鄙夷，或担忧，或幸灾乐祸。
皇帝李诵咳嗽了几声，看向刘绰，声音虚弱却带着询问：“刘卿，众卿所言，你……有何话说？”
他虽信任刘绰，但如此巨大的反对声浪，也让他倍感压力。
刘绰面沉如水，在一片质疑与攻讦声中，缓缓步出班列。
她身姿挺拔，在一片朱紫蟒袍的男性朝臣中，显得格外醒目，甚至有些“格格不入”。
她先向御座行了礼，随后转身，目光平静却极具穿透力地扫过全场，那些喧嚣的指责声竟在她的目光下不自觉低了几分。
她没有立即反驳辜玑的经义，反而声音清越，抛出一个问题：
“辜尚书，诸位同僚，刘某有一问，不知可否解答？”
辜玑冷哼道：“郡主有何疑问？莫非还想诡辩不成？我告诉你，就算老夫再也买不到你的药，立时便死在这朝堂上，也不会助你组织如此荒唐的考试！”
刘绰不疾不徐，朗声道：“刘某想问，我等在此朝堂，身着官袍，手持笏板，所为何来？”
众人一愣，有人下意识答道：“自然是为陛下分忧，为朝廷效力！”
“是为江山社稷，为黎民百姓！” 更多人附和。
“好！” 刘绰声音陡然拔高，目光如炬，“好一个为江山社稷，为黎民百姓！那么，再请问诸位，这江山社稷，是只有男子之江山，还是天下人之江山？这黎民百姓，是只有男子之百姓，还是包括万千女子在内之百姓？！”
一连两问，如同惊雷，炸响在殿中，让许多准备继续攻讦的人一时语塞。
刘绰不等他们反应，继续道，语气愈发沉凝有力：
“诸位口口声声圣人之道，纲常伦理。刘某不才，亦读过几本圣贤书。敢问辜尚书，圣人之道，核心可是‘仁’？可是‘天下为公’？可是‘选贤与能’？”
辜玑想不到刘绰竟也给他来了段经义，脸色微变，勉强道：“自然如此！”
“那好！” 刘绰步步紧逼，“既然天下为公，为何将这天下之才，生生摒除一半？既然选贤与能，为何只因性别，便对万千可能之‘贤能’视而不见？这究竟是遵循圣人之道，还是曲解圣人之意，固守门户私见？！”
“你……强词夺理！” 辜玑气得胡子发抖，“男女有别，自古皆然！此乃天理！”
“天理？” 刘绰嘴角勾起一丝近乎悲悯的嘲讽，“何为天理？让有才者报效无门是天理？还是让有志者空耗闺阁是天理？您所维护的，究竟是圣人之道，还是您不愿改变、懒于改变的……迂腐之道？！”
“噗——” 辜玑年事已高，被这番连珠炮似的质问怼得气血上涌，竟当场喷出一口老血，踉跄着被旁人所扶住。
殿中顿时一片惊呼混乱。
辜玑指着刘绰的鼻子尖，“诡辩，你这是诡辩！你如此行径，将天下读书人的脸面放在何处？”
刘绰却看也不看他，转向御座，再次躬身，声音清晰无比地传遍大殿的每一个角落。
一字一句，掷地有声，如同黄钟大吕，震撼人心：
“读书之人，无论男女，所求为何？”
“不过四句——！”
“为天地立心！”
殿内骤然一静
“为生民立命！”
有人开始抬头，目光震动
“为往圣继绝学！”
辜玑的身体微微一颤
“为万世开太平！”
皇帝李诵猛地坐直了身体，眼中爆发出异彩！
这四句话，带着一种涤荡灵魂的力量，让紫宸殿中的男人们内心久久不能平静。
刘绰环视全场，目光灼灼：“这四句，是天下所有读书人的宏愿！圣人何时说过，只有男人才可以读书？男女皆可读书明理，难道只准男子有此抱负，女子便不配拥有？女子若有此心此志，为何不能给她们一个机会，让她们也能为这天地、生民、往圣、万世，尽一份心力？！”
“市舶司公开遴选，考的乃是实学，是能为国所用的真才实干！女子若能通过，证明其才不逊于男，为何不能用？难道仅仅因为她们是女子，便连报效国家的资格都要被剥夺？这难道就是圣人心中的‘仁’与‘公’吗？！”
“既如此瞧不上女子，为何又要怕？今日阻挠女子参考者，扪心自问，你们所维护的，究竟是江山社稷，还是你们不容动摇的……男子权威？！”
最后一句，如同利剑，直指本质，撕开了许多道貌岸然言辞下的私心。
朝堂之上，鸦雀无声。
许多原本激烈反对的官员，此刻面红耳赤，哑口无言。
刘绰没有在经义细节上与他们纠缠，而是直接拔高到了理想、责任、国家利益的层面，彻底占据了道德的制高点。
宫城外，原本喧闹的国子监和弘文馆学子们，也通过杜佑早已安排好的书吏和迅速出来的内侍传递，得知了紫宸殿内发生的一切和那震耳发聩的“横渠四句”。
一时间，所有人都沉默了。
他们罢课请愿，自以为扞卫的是圣人之道。
可刘绰却说，圣人之道的核心是“仁”与“公”，是“为万世开太平”，而不是狭隘地排斥一半的人口。
他们追求的终极理想，被一位他们试图反对的女子，诠释得如此光辉璀璨，如此胸怀天下。
相比之下，他们的行为，显得何等狭隘和可笑？
不知是谁先低下了头，紧接着，如同潮水般，学子们的脸上浮现出羞愧和深思的神情。
然而，聚集的人群，却并没有散去。
皇帝李诵看着殿下那个独自站立、却仿佛有着千军万马气势的女子，眼中满是激赏与震撼。
他强撑着病体，深吸一口气，声音虽弱，却异常坚定：
“刘卿……所言，振聋发聩！为天地立心……岂分男女？为国取材，自当唯才是举！市舶司遴选令，依议而行，不得再阻！”
“陛下圣明！”
刘绰深深一揖。
这一次，朝堂之上，再无一人敢出言反对。
李吉甫看着自己的儿媳，眼中充满了骄傲与自豪。
此刻，他打心底里觉得，自家的逆子高攀了。
刘坤全身的衣服都汗湿了，他擦了一把额头上的汗，感觉自己从未真正认识过自己的女儿。
俱文珍眯起眼，心下亦是惊骇不已：此女所谋者大，所能者，更是远超众人想象。