众人沿着回廊向新院走去。
薛氏刻意放慢了脚步，挽着刘绰的手落在后面。
秋日的阳光透过廊檐，在青石板上投下斑驳的光影。
薛氏的指尖在刘绰腕间轻轻摩挲，似在掂量那对白玉镯的分量。
“绰绰啊，”薛氏忽然开口，声音压得低柔，却带着不容忽视的力道，“二郎这些年为了你，可没少吃苦头。”
她抬眼望向远处李德裕的背影，目光复杂。
“从忠州到长安，千里迢迢，风雪无阻。每逢年节，别人家团圆喜庆，他却总惦记着往长安跑……正月十六是他的生辰，可我这做母亲的，连儿子的面都难见上一回。”
薛氏对刘绰的感情其实很复杂：既满意又不满意。
刘绰为李德裕写下《元夕二首》，大大羞辱了裴瑾而名噪天下的事，她很喜欢。
因为即便这些年她不在长安，到了上元节，辖地的百姓们也会传唱元夕二首。
歌唱起来了，儿子和未来儿媳妇的爱情美谈自然也会被提及。
她也觉得与有荣焉。
可同样的，自从跟彭城刘氏定亲后，李德裕便开始两地奔波。
原本派个朝正使就能解决的事，李德裕却常要亲自前往。
只为了能多陪陪刘绰。
陪了刘绰，自然就不能多陪陪她这个当娘的。
李吉甫身为男人，为儿子能够在年少时就找到此生所爱感到高兴。
因为他自己的婚姻生活属于相敬如宾那种，他此生没试过那般对人牵肠挂肚的感觉。
觉得这对儿子来说，是一大幸事。
可对薛氏而言，没有哪个母亲喜欢自己的儿子愿意为了另一个女人赴汤蹈火。
儿媳妇若是愿意为了自己儿子赴汤蹈火她倒是乐意。
情深不寿。
夫妻之间举案齐眉就好。
虽然她欣喜于自己的丈夫自律专一，但她也希望李德裕能享享齐人之福。
他的儿子多优秀啊！
出身赵郡李氏，文武双全，相貌堂堂，如此小的年纪就能从国子监全优毕业。
若不是因为姓李，皇家公主也是娶得的。
彭城刘氏虽也算是世家大族，可刘翁这一房却是没什么出息的旁支。
刘坤甚至不能靠恩荫入仕，还要苦哈哈考进士。
好在刘绰如今成了县主，身份上勉强算是匹配了。
她其实也不喜欢裴瑾。
而是想亲上加亲，让薛媛跟李德裕在一起。
薛媛年幼时没了母亲。
后来兄长再娶，侄女在继室手底下讨生活，一直郁郁寡欢，身体不好。
到了忠州之后，她便将薛媛接到身边教养。
本想让儿子和侄女好好培养培养感情。
哪里料到，李德裕去了趟彭城，回来就对刘绰念念不忘。
这些年，对薛媛也只有兄妹之情。
看出她的撮合之意后，更是变得客套疏离。
当李德裕为了刘绰连节度使韦皋的提亲都能拒绝时，她就知道儿子是铁了心的。
薛媛自己曾红着脸提过，只要能留在姑母身边，她愿意为表哥做妾，薛氏哪里肯答应？
别说刘绰不许夫君纳妾，以至于这些年，李德裕根本不让院子里伺候的人有母的。
就是刘绰同意，河东薛氏的女儿也绝不可能与人为妾。
薛氏早就想好了，回长安后，要给侄女谋个好亲事。
养在赵郡李氏的女娘，即便姓薛，那也是多少人求之不得的。
所以，她拉着刘绰走在后面，也只是想敲打敲打刘绰，让她婚后能以夫为尊，不要整天在官场上打拼，这样只会折了儿子的面子。
如果刘绰只是二品县主，那其实没什么。
可她还是工部的冰务司郎中，小小年纪，手里有实权，官阶比李德裕还高。
这就很不妥当了！
刘绰指尖微微一蜷，面上却笑意盈盈：“伯母心疼二郎，绰绰明白。只是二郎重情，待友尚如此，何况至亲？他在长安时，常提起伯母的教诲，说您最是明理宽厚。”
她顿了顿，眼波轻转，“况且，二郎奔波，也不全是为了我。朝正使终究没有自家人处置得妥当。他在国子监求学，又入御史台历练，为的是前程。不过这些年……他两地奔波，我也是心疼的。”
李德裕回望了一眼。
薛氏眉梢一挑，手中团扇举至头顶替自己和刘绰遮了遮秋日暖阳。
扇面上绣的翠鸟羽翼分明，像要振翅扑来。
“你倒是会说话。”她轻笑一声，“可女子终究要以夫为天。你如今是县主，又掌着冰务司，风头太盛，难免折了男子的锐气。”
见李德裕转过身去，她将扇骨轻轻敲在刘绰手背上，不痛，却像一记警醒，“男人啊，面子比命重。你若真为他好，就该学着收敛些。难道成亲后，你还要在外抛头露面，日日去冰务司应卯不成？”
微风吹过，一株老桂树簌簌落花，金黄细蕊飘在刘绰裙裾上。
她低头拂去花瓣，声音轻如落蕊：“伯母教训的是。不过……”
她抬眼直视薛氏，眸中清亮如星，“二郎曾对我说，他爱的正是我这般模样——不必折翼困于金笼，也能与他比肩同飞。”
她指尖抚过腰间金鱼袋，流光一闪，“若我自缚手脚，反倒辜负了他的真心。您说呢？”
薛氏团扇一顿，眼中闪过一丝讶异。
她没料到这丫头竟敢直言顶撞，更没料到儿子竟连这等话都对她说过。
远处传来李德裕的笑声，他正俯身替小侄儿捡起滚落的藤球，侧脸在阳光下俊朗如画。
薛氏忽然叹了口气：“你可知，当年韦皋愿以嫡女许配二郎，嫁妆足足能堆满半条朱雀街？”
她逼近一步，香气裹着压迫感袭来，“可他一心只有你，不管我给她找了多少门当户对的女娘，他连看都不屑多看一眼。”
这些刘绰倒是从来都不知道的。
她只知道，李德裕在长安被裴瑾和赵家那个惦记过。去了关中，又被张七娘和一众豪门贵女惦记过。
因为，李德裕从不在她面前提这些，以凸显自己的深情。
不过想来也正常，他相貌堂堂，是赵郡李氏的儿郎，李吉甫又是一方刺史，外任时想要结亲的人家怎么可能会少？
薛氏特意避开丈夫和儿子，躲在后面跟她说这些，是为了什么？
不过是想要提醒刘绰，自己的儿子很抢手，可选择的名门贵女很多。
你要懂得珍惜。
刘绰心想：我自然是珍惜的，还用你提醒？
她不退反进，袖中手指悄悄掐住掌心：“伯母，恕我直言——若二郎是贪慕权势之人，我反倒不会倾心于他。”她忽然俏皮一笑，“弱水三千，只取一瓢饮。您别看我这样，也是有不少好人家惦记的。我不也是看都没看，只选了二郎？”
薛氏一怔，随即失笑。
那两首让裴瑾沦为笑谈的诗，确实是她心头快意。
词句简单，就算她这种不怎么通诗文的都觉得好。
今日这个“弱水三千，只取一瓢饮”的说法倒也有趣。
她欣赏刘绰的锋芒，却又恼她太过耀眼。
薛氏深深看了刘绰一眼，笑道：“好一个伶牙俐齿的丫头！走吧，别让他们等急了。”
她挽起刘绰的手向前走去，这次步子倒是快了许多。
风中传来她似叹似嗔的低语：“但愿二郎镇得住你……”
刘绰望着前方李德裕回头寻她的身影，轻声道：“伯母说得哪里话，我又不是妖精，哪里用得着二郎费心镇住我？”
话落，薛氏不知怎么就被戳中了笑点，朗声大笑起来。
为了避嫌，薛氏和刘绰说话时，薛媛没敢跟得太近。
反正自己姑母要跟刘绰说什么，她猜也猜得到。
那些话，姑母已经在她耳朵边唠叨过无数回了。
她只是没料到，刘绰这么快就把姑母给哄好了。
也不知道，她跟姑母说了什么。竟能逗得从心底里就不喜欢她的姑母，这般哈哈大笑！
她心里很不是滋味。
回来这些天，李德裕根本不让她进这个院子。
若不是趁着这次机会，她都不知道二表兄大婚要住的院子是什么样子的。
为了迎娶刘绰，姑丈家将院子修得分外用心。
院门悬一块檀木匾额，上书“栖云居”三字，笔力清峻，是李德裕亲手所题。
推开黑漆铜环的院门，迎面是一道青砖影壁，壁上嵌着一幅白玉浮雕，刻的是终南山云雾缭绕之景，山间隐约可见两只白鹤比翼而飞，正是暗合二人情意。
绕过影壁，眼前豁然开朗——
院中铺着细密的青石板，缝隙间栽着翠绿的苔藓，雨后更显清润。
正房五间，飞檐翘角，檐下悬着青铜风铃，微风拂过，铃声清越，如碎玉落盘。
廊柱漆成深赭色，柱础雕着缠枝莲纹，古朴典雅。
东侧一间辟作书房，窗外种了一丛湘妃竹，竹影婆娑，映在窗纱上，宛如水墨浮动。
书案是整块紫檀木所制，案头摆着一盏雁足灯，灯罩上绘着星图，是李德裕特意命人仿制汉代古物。
书架上的典籍按经史子集排列，最上层却空了两格——那是留给刘绰的医书和手稿的。
西侧是寝居，推门而入，迎面是一张宽大的拔步床，床架雕着并蒂莲与比目鱼，寓意“连理同心”。
帐幔用的是素白鲛绡纱，轻薄如雾，日光透进来时，整张床仿佛笼在柔光里。
床榻旁设了一张矮几，几上摆着一只越窑青瓷瓶，瓶中插着几枝新折的桂花，甜香浮动。
最妙的是窗下的暖炕，炕桌可升降，冬日既可伏案写作，又能煨茶取暖。
李德裕知道刘绰畏寒，特意让人在炕下砌了地龙，连通外间的小炉，只需添炭，整间屋子便暖意融融。
院中西南角辟了一方小池，池水引自活泉，清澈见底，池底铺着五彩卵石，几尾锦鲤悠然游弋。
假山用得都是太湖石。
池畔立着一座六角凉亭，亭柱上爬着紫藤，春日花开时，如云如霞。
亭中设了石桌石凳，桌上刻着棋盘，是李德裕预备与刘绰对弈用的。
在栖云居的东南角，李德裕特意辟了一处小小的园中园——一架紫藤缠绕的秋千，和一座爬满葡萄藤的木廊。
秋千的绳索是用浸过桐油的麻绳编织而成，结实又柔韧，两端系在一株百年老槐的横枝上。
槐树粗壮的枝干上缠着几圈红绸，是李德裕亲手系的，取“永结同心”之意。
秋千的坐板是一块打磨光滑的紫檀木，边缘雕着缠枝纹，坐上去微微沁凉，却又不会硌人。
刘绰第一次坐上去时，李德裕在她身后轻轻一推，秋千荡起，她的裙裾在风里翻飞，像一只振翅的蝶。
秋千旁是一座葡萄架，木柱用的是终南山的青冈木，经久不腐。
架上攀着几株西域引来的紫葡萄藤，藤蔓虬结，绿叶肥厚，夏日里能投下一片浓荫。
李德裕知道刘绰爱吃葡萄，又怕酸，便特意选了最甜的品种，还让人在架下放了一张矮榻。
葡萄架的尽头，还悬着一盏琉璃风灯，灯罩上绘着星月图案。
夜里点亮时，光影透过琉璃洒在地上，宛如星河倾泻。
风过时，藤叶沙沙作响，秋千轻轻摇晃，仿佛这座院子也在跟着呼吸。
最让刘绰惊喜的，是后院墙外的药铺和移栽的一小片野栗林。
上回来看还是没有的，如今已亭亭如盖。
众人看过去时，正有几颗栗子“啪嗒”落在院中，像是天地赠予的甜蜜惊喜。
李德裕的用心，不在金玉满堂，而在这一草一木、一砖一瓦里，都藏着让她会心一笑的温柔。
刘坤和曹氏自然是万份满意的。
他突然红了眼眶，对曹氏低声道：“咱们绰绰……这是遇着知心人了。”
曹氏正摩挲着拔步床上的并蒂莲雕花，闻言拭泪：“谁说不是呢，二郎这孩子是咱们看着长大的，我最是放心了！”
韦氏牵着桓儿笑道：“你二叔从前最烦莳花弄草，如今连葡萄架都能搭得这般精巧。”
桓儿指着秋千嚷道：“阿娘，我想玩！”
韦氏捏捏他的脸：“找你二叔母去——这院子里的一草一木，可都是按她的心意来的。”
气氛顿时轻松起来。
曹氏长舒一口气，与薛氏聊起了儿女经。
刘坤则和李吉甫讨论起了书法。
李德裕悄悄握住刘绰的手，笑意盈盈地在她耳边低语：“我说过，阿娘会喜欢你的。”
薛媛看得眼眶发酸，不由攥紧了拳头：二表兄从不曾如此轻言细语地跟我说过话！