有如此骄人的战绩，不想却在云南境内遭遇如此失败，怎么能让三国直福师团长不意外！他都已经调集后续两个联队，在铃木支队胜利后继续跟进，扩大战果，让土桥司令官好好看看自己到底价值如何。
结果...结果却打成如此样子！
出乎三国直福中将意料的还不止于此，当他接到河内土桥勇逸司令官发来的电报之后，那才叫真正的出乎意料！土桥勇逸竟然在电报中，要求其将指挥权交由参谋长屄户清次郎大佐，本人立即到河内军司令部开会。
作为一个师团长，去军司令部开会很正常，但却是在战斗期间，并且还要将师团指挥权移交给参谋长，这就有些耐人寻味了，这个就太出乎三国中将预料了。难道是有什么重要事情发生，或者进攻计划有了新的重要调整，军部要改变计划？
三国直福中将根本就没有想到，军司令官已经准备撤换他二十一师团师团长职务了。上次对土桥勇逸电报的指责，已经让后者对他心生怨念，有了更换他的想法。这次铃木支队的大败，就成了导火索，让土桥勇逸有了充裕的理由来做这件事。
当然，要撤换三国直福，那二十一师团就得有人来做这个师团长。土桥勇逸也是费了一番功夫，才找到一个合适的人选，这才下决心将不服从自己指挥的三国换掉。
说起新的师团长人选，土桥勇逸还得感谢他现在的部下、现任第二师团师团长马奈木敬信中将，是他推荐了合适人选。
马奈木敬信中将是土桥勇逸在陆军士官学校的同班同学，陆大毕业后被调任陆军参谋本部附，参与指挥日本陆军对华侵略战争，其时参谋总长为闲院宫载仁亲王，次长为多田骏，作战部长为石原莞尔。
在参谋本部，马奈木敬信很受载仁亲王和多田骏的赏识，参与了许多重要的对华战争计划制定，后才调入军中出任步兵联队的联队长。日军发动太平洋战争后，山下奉文的第二十五军成为进攻南洋的主力，此时马奈木敬信就在二十五军任副参谋长。
后来，不知出于什么原因，本应该高升的马奈木敬信，被贬到婆罗洲，担任了第三十七军的参谋长。
为什么说是贬呢？因为在婆罗洲的三十七军，虽然是一个军编制，但兵力和实力，远远无法和其他南方军的军级部队相提并论，因为它只有一个独立混成第七十一旅团。
从主力军调到一个只有一个旅团的军，明面上看起来是平调，但怎么都给人一种降级使用的感觉。
不管是平调还是降级，这都不重要，重要的是和马奈木敬信搭档的三十七军司令官，是独立混成第七十一旅团的旅团长坡田静夫少将。两个人一起在婆罗洲东南部的巴厘巴板度过一段轻松愉快的时光，且成为不错的朋友。
两个人更是在三十七军，同一时间从少将晋升为中将，这让两人的关系愈发亲密。就在上个月月初，马奈木敬信被调到法属印度支那，接替冈崎清三郎出任第二师团长。
离开三十七军之时，马奈木敬信就曾告诫坡田静夫，应该出去走走，留在已经没有什么战事的婆罗洲，是没有意义的。并表示只要自己有机会，就会帮老朋友想个好的出路。
没有想到机会就会这么快！
才接任第二师团长一个月，马奈木敬信的同学、第三十八军的司令官土桥勇逸就询问他有没有熟知的、可以胜任师团长的人。这自然的后者因为三国直福中将一份电报所引起的想法，但也仅仅只是一个想法而已。
马奈木敬信对老同学的事情自然要上心，当下就想到了在三十七军的好朋友坡田静夫，只是司令官问过一次后没有了什么下文，马奈木中将也只能作罢。
可当二十一师团战败的消息传到河内三十八军司令部，并且被南方军司令部获悉后，土桥勇逸自然就受到了寺内寿一的批评和指责。
挨了骂的土桥司令官，就想到了自己受责的始作俑者---三国直福中将，瞬间之前电报事件的不满就汇聚到了一起，让他终于有了更换二十一师团师团长的决定。再次询问了马奈木敬信，马奈木当然会推荐坡田静夫，于是就有了前面三国中将接到返回河内开会的命令了。
有人要问了，日本陆军中更换一个师团指挥官，这种高级将领的事就这么容易做吗？要是在战争初期，日军军力鼎盛的时候，这么操作的难度还真不小，但现在，特别是在南方军内部，就事当别弄了。
中国有句古话，叫着“将在外君命有所不受”，意思是军队在外面作战，很多事情大将自己决定就好，不一定事事都要经过君王的同意和允许。距离王都京城越远，这个话越管用。
这句中国古话，同样适用于深受汉文化影响的日本社会，包括日本军队。南方军，作为距离日本本土距离最远的大军，主将寺内寿一的自主性就很大，军中的事情基本上都是他一言而决。
三十八军不属于哪个方面军管辖，而是直属于南方军司令部直辖部队而存在。婆罗洲的三十七军，在去年年底时也脱离了第七方面军，归南方军直辖。
如此之下，只要军司令官同意，南方军司令部是不会做什么阻拦的，况且这次三国直福中将确实也是因为指挥不力打了败仗，作为上级的土桥勇逸想更换一下指挥官，情理上也说的过去。
就这样，正在巴厘巴板打发时间，等候孙义成新命令的坡田静夫中将，却等到了南方军军司令部的调令，让他去法属印度支那的三十八军，接替三国直福，出任二十一师团师团长。
而紧急返回河内三十八军司令部开会的三国直福，也被告知他被解除了二十一师团师团长职务，可以回日本，去预备役部队报到了。
不明就里的三国中将，想面见土桥勇逸，询问具体原由，对方却拒绝见面，只能冷凄凄的一个人先回到老街二十一师团师团部，收拾自己的行李后回国。