“京中有传公文来此，召殿下归京，有一事对证。”
说着，元央将那牒公文递来，慕辞展之一阅，看罢只在意料之中。
“皇上与左丞正谋于月舒，殿下此一举……虽说也出君子之义，却毕竟也是妨碍了图谋大策。”
慕辞将书文合起，摆去一旁。
“月舒镇北侯所守，乃是民生之务，即便有朝一日，朝云真的兼并了月舒，亦将揽纳其民，方得社稷之治，而今凛州水工务在开垦良田，不论易主与否，军民之养皆不离于此。故而此举，辞思来并无不妥。”
“若论于道义，殿下此举非但并无不妥，反可称为德举。只是待殿下入京之后，仅以论理，何足免罪？”
“我既然敢行如此，自然也留有备局。此事元相不必挂忧，辞自有应对之法。”
元央叹了口气，意重深长道：“老臣岂忧殿下之能？却忧殿下之志。”
慕辞默然。
“殿下可记自己仍是朝云皇子？”
听此一问，慕辞摆下手中茶盏，转眼瞧着元央，“元相何有此问？”
元央历为两朝老臣，昔年更为今帝之傅，曾为执政相国之时亦以刚政当国，如今他虽未阻慕辞援粮之举，却也自认当守臣职，但见主君或有行偏便应当头棒喝。
于是元央不避慕辞直视，亦以肃颜厉色而应之，“殿下自归朝云已一年有余，是否也耽于故人旧事太久？”
慕辞转开视线，态色亦为泊冷，“自归朝云，我自认并无失职之处。至于私事，则不劳元相过问。”
“而老臣所问，却非殿下私事而已。”
慕辞默然取杯抿茶，虽然不作意显，却也略有几分避议之色。
“老臣且有一言，愿殿下静心听之。倘若殿下已无高志，便请卸军职、交归朝权，就此垂袖归闲，如此他日亦足自保，而老臣亦再不会过问殿下私事。不然，殿下若仍存夺嫡之志，便请摒除私情，专谋大业！”
元央既是他父皇嘱命的佐业大臣，于辈分而言更曾为父傅，故而慕辞本不想与之争辩，却听此言到底还是不住而问：“我未必不能有权宜之法，元相此言是否矫枉过正？”
“常言忠义难两全，此仅于臣而言，若为驭臣之君则更无两全之法。唯有无情方能见道，否则若是事事循情，则法度安存？则何以辨贤佞？何以断大事？”
“人非草木，孰能无情？倘若尽如元相所言，有情便必不能执稳公事，则天下无人堪居此位。”
元央叹了口气，于此年少轻狂之志实有几分无奈之感。
“老臣且不言远，今上与俪皇贵妃便是前车之鉴。”
虽然慕辞早也料到元央仍会提及这桩旧事，却仍在听得此言时，执杯的手不禁紧攥。
“此事，乃有奸人取隙谋害，本不同于常情。”
“若本无懈，奸人又何能取隙图谋？臣之所言无情，正取无可扼弱，而殿下若耽情太甚，每每为私情所困，如何更图大业？”
慕辞稍稍沉下口气，了然自己与元央终是谁都说服不了对方。
慕辞放下茶盏，“进京诸事还需准备，此中所议，留置改日再谈吧。”
望着慕辞离去背影，元央亦是负手而叹，又不禁回想些许过往，却是年迈也已无力。
慕辞离去之后，元央仍留行府之中打理文务，元象闻召而来，便入堂中施礼，“父亲寻我有何吩咐？”
“殿下受诏入京，蒙事未必太平，而今晏成霜又不在殿下身边，我实畏殿下气性太甚又招不益，你便随殿下同往，凡事也好有个辅佐。”
元象听令本也俯首，却忽又忆及什么，道：“只是殿下吩咐了孩儿细理仓廪之事，一时仓促，孩儿手头的事也不好交接。”
元央仍执笔专注而书，并未抬眼，“那就让惜之去。”
“二弟……”元象言之一顿，元央便才抬眼。
“二弟月前才自东杞而归，大约也还要几日才能入得燕岭，孩儿这便传书催促。”
“让他不必再绕回朔安，直接入京等候殿下。”
“孩儿明白。”
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腊月廿九，慕辞受诏入京，其时年关在即，京中已然休朝，趁此诸务文定之际，李向安自认正是重挫慕辞之时，于是一早便与慕柊书文约定，当在镇皇之前捅破其助势月舒而坏自家谋局之举。
宫城钟响申时，慕辞登入正阳殿中，左丞已在此等候，且观座上镇皇面色沉肃凝有冷怒，显然早在这的人已然进言不少。
“儿臣参见父皇。”
慕辞行礼叩拜，镇皇无声一叹，挥手免了他的礼。
待慕辞站起身后，镇皇紧蹙着眉头，默然先取杯来抿了口茶，便侧身靠着椅扶，垂眼拨盖滑着盏中浮叶，方问：“听左丞说，你十一月中有向镇州购粮之事？”
“确有此事。”
镇皇眼帘一掀瞥了他，态色微微落凉，更也有些烦躁的将手中杯盏摆回案上。
这时李向安走上前来，先为一面愧难，开言却问：“不知殿下却出何故而坏臣下所谋？”
慕辞莫名其妙的看了他一眼，“左丞何时与我说过何谋？何况你我已逾半年未见，却上来就先告我坏你谋略，然我连你欲为什么都不知道，罪从何起？”
“臣自月舒出使归来便与皇上谋破月舒北境之防，而殿下却自镇州购粮援往月舒凛州，如此岂不正是援外而匮内，实有窃国之行也！”
“援粮月舒？”慕辞故为诧异的看了李向安一眼，随后却恍然解意而笑，“原来左丞是以此疑我。”
“事已至此，殿下却仍有抵脱之意？”
“说来此事，我倒也正好要问问左丞。”
李向安料到慕辞必然有言为自己开解，却也不知慕辞倒想反问自己什么。
“殿下欲问如何？”
“我以三银二斛之价求购镇州粮粟十五万石，其州府十一月时只先付了六万石，约得腊月再付余下之粮，眼下腊月将尽，我却粒粟不见，而令弟也别无书言交代，故今日恰在堂上父皇之前，我也想问问左丞，我的粮呢？”
“……”
李向安足为一怔，哑然片刻。
“眼下非战非灾，殿下何故向镇州购取如此大数辎重？”
“左丞在京或有不知，去年及今两夏烈暑，北近沙海之地多显旱兆，为免饥民生患，故我早在夏初便先开府库调粮出囤，以便各乡急用，幸而终是未起灾状，不过为防万一，还是尽早填足仓廪为好。”悠然解释了一番，慕辞便又转眼来瞧着李向安，“此举于左丞看来却有何疑？”