龙筱雪正在看书，心头微微一愣：“你只管歇下，我知道了。”搁下书，便去找常皋。
小德子站在暗处，却见常皋进了凌飞的房里，心头不免有些失望。让她进去服侍，如此也是给凌飞和龙筱雪多些单独相处的机会。可龙筱雪偏请了常皋过来帮忙，过了一阵，估摸着那边已经好了，她这才出了房。在凌飞的门外站了一会儿，瞧见两个男人的剪影，是常皋在用心照料受伤的凌飞，见无自己甚事，她转身便要离去，只听凌飞道：“是龙姑娘吗？进来吧！”
龙筱雪推开房门，凌飞已着好亵裤，赤着上身，受伤的手臂还包裹着白布，常皋正一层层褪开白布。凌飞伤臂叉放腰身，当最后一层白布褪去，他的眉宇微拧，看来扯动了伤口的痛处。常皋依是一副不知轻重的模样，龙筱雪道：“常大哥，还是让我来吧！”她转身从桌上倒了小半碗酒，掏出自己一条干净的罗帕，沾了酒，小心翼翼地拭去伤口周围的血渍。
龙筱雪语调不紧不慢，道：“今儿我又和段公子说到动身赶路的事，该准备的已准备妥贴。想与段公子明儿一早就动身前往?州，一来替公子了解?州情形，二来也早一步替公子安顿住宿。遇刺受伤的事儿如今惊动了皇上，那些想加害公子的人必不敢再猖狂。”
她苍白纤指如盈然翩舞的蝶，轻轻拭污，慢慢上药，她的声音带着关切，更是为他的将来在打算。他顿觉感动：“今儿你与段公子在凉亭，说的便是这事？”
“不仅是此事，还想替公子多了解些?州的事。虽然近来，公子也向段公子打听了不少，但我先行一步总是好的，虽说公子和刘侍卫、小德子的伤势也略有好转，但到底是身上有伤，比不得身康体健的，怕是不能像以前那般日赶百里。我早一步抵达?州，也好替公子等人安顿。”
她的手指触碰到他的胳膊时，带着些许的凉意，让他陪觉舒适，就像她的手指正撩拨着他心上的琴弦。他故作淡然，听她说话。道：“你决定了？”
“这不是与公子商议吗？”她取了干净的白布，再细心地替他包裹着伤口，而是夏日，她只裹了两层，便打了个结。
她一心为他，他还能说什么？如若是崔吟霜，会为他做这些么，又会有龙筱雪这般的冷静和聪慧么。凌飞不知道，到了今日，他方知自己最了解的人不是崔吟霜，而是这个叫龙筱雪的女子。
翌日一早，段天涯备好马匹、带上干粮静等在官驿外面，三人先一步离开绵州。因是夏日只能早晚赶路，天气炎热时就得寻个凉快处小憩。
?州素有“万紫千红花不谢，冬暖夏凉四季春”的美誉，绵州还炎热难耐，而?州正是凉爽宜人的时节。在绵州穿件薄衫还觉热，到了这儿只觉太冷。这里不同于中原的风土人情，男子不留胡须，头挽英雄髻，无论男女都外着察尔瓦（披毡），服装色彩艳丽，喜用红、黄、绿等对比强烈的颜色，纹饰繁多。
进了?州城，衣着燕国服饰的龙筱雪便显得尤其扎眼，这里除了有南诏、大理的商人，还有少许前越时的百姓，于是便有了截然不同的三种服饰打扮。大理、南诏百年前就是中原天朝的臣属国，自大燕一统天下，这两国依旧遵着各自的风俗和服饰衣着习惯。天下虽已一统，可这些年大理、南诏用自己的方式管理着自己的土地和百姓。
?州城的房屋建筑与燕京略有不同，大燕喜用木头建筑房屋，而这里多用石砌，走在燕京的街头，酒旗招展，店铺林立；走在?州城的街头少见旗幡，虽也有一家又一家的的店铺，但并不似燕京是一家与一家间只隔一堵墙，这里一家店铺就似单独一座房屋，一家与一家间相隔三两步到数十步不等，在两家相隔的空地里，或有乞讨的百姓，或是摆地摊的小贩。
大街小巷都有漂亮的月季花，这种花在这儿常年不谢，或依水而生，或树下而长，只要有水有树的地方必然有这种花，繁花似锦，红的、白的、紫的……百媚千娇别样红，婀娜窈窕，碧叶深深点缀，花枝卓约，倍添明媚。明明是盛夏时节，在这儿却宛如阳春三月，花馨满城，绿柳拂波，小桥横溪，曲径幽深，仿佛偌大园中的一座城池，虽无燕京的繁华雄伟，却有天上花园的清幽。
夏风乍凉，初罢蝶舞，又添鸟语。遥望东南，建几座石砌高墙，藤萝爬满丈高的墙院，远远望去，仿若玉筑的府邸。纵观西北，人声鼎沸，商人的叫卖声，卖艺人的喧哗声混成一片，道不出的繁华热闹。百音盈耳，别有生趣。
龙筱雪兴致正浓，只闻得一串银铃般的笑声，寻声望去，却见一朗笑的年轻女郎近了跟前。衣色辉煌，恍若神妃女子：单辫盘于头顶，辫尾缀以红色棉线，辫上饰着把弓形精致的金梳，制作甚是精美，如一只栩栩如生的凤凰，似随时都要展翅飞去。耳上挂着豌豆大小的红珠。身上穿着倒形花蒂纹式上衣，银丝编结数根细条，条尾饰有红珊蝴坠珠，摇曳别致。领上缀有银苞花，前正扣连有一梅花形的领牌。下身着百褶长裙，四散如荷叶，轻盈飘逸，行走时如秋波百澜。
年轻女郎在离他们五六步时停下脚步，那笑着的芙蓉娇颜微微一凝：“尊贵的大理国昭德王子，若是姐姐知道你到了我?州不知会怎般高兴。只是……你怎和个大燕女子在一起？”
刀二闻到此处，赔着笑脸：“这不是南诏最美丽的红珠公主吗？真巧啊！”
女郎愤愤地瞪了一眼，目光停落龙筱雪身上，将她细细地审视一番：一袭橙红薄衫衬得雪肌莹莹，长长曳地的裙裾随着步履绵延如水，锦上丝绣几朵李花，轻风拂动仿似千万朵李花盛开。衣带蝴蝶风，红玉步摇，摇摇晃晃，更添几分清丽妩媚，娇红樱唇与纤白面容现于眼前。身量苗条，体格匀称，雪颜含冷，丹唇未启三分丽。
“你千挑万选，逃婚失踪一年多就为了面前这相貌寻常的女子。她哪里好了？我瞧着，她远不及我姐姐。”
龙筱雪心中暗自一惊，听红珠公主的话，方知段天涯出现中原不是巧合，而根本就是他有意在逃婚。她不想再招人怨恨，为了保住余生安稳的日子，她还是得化解误会的好。道：“公主误会了，我与段公子乃是萍水相逢的朋友。”
人虽不是特别的美丽，倒是这声音听起来还不错，红珠微愣，嘴角一扬，划出漂亮的孤线，笑道：“既然你是大理国王子的朋友，那也是我姐姐的朋友，是我的朋友！”她拍着自己的胸脯，颇有几分豪情：“不知姑娘怎么称呼？”
龙筱雪抱拳，答道：“公主可以叫我筱雪。”
“筱雪……”红珠若有所思，呢喃道：“你们汉家女的名字总是很怪。”
红珠身后跟随着同样艳丽装扮的两名侍女，不同的是在衣饰色彩上稍显单一，只着了五色彩衣，饰物多是银饰和动物骨头制成。其中一女低声道：“公主，你的名字也是按照汉家女取的。”红珠侧目，不悦地看着身边的侍女，本想发作终还是抑下，说：“王子既然到了?州，不如到月城一游如何？”
越?县本属?州州治，?州不小，但唯越?县属大燕所辖，久而久之，所谓?州便唯指越?一县。这里与南诏、大理接壤，在?州之地，
其他各县已划至南诏、大理两国。不仅有南诏、大理两国的商人，更有从大燕的商人和百姓。这些也是龙筱雪通过段天涯的讲述知晓的，猜想皇帝将凌飞流放此地，别有用心。
段天涯迟疑不决，为难地望向龙筱雪。
红珠道：“怎么？不愿去月城？月城离此不到四十里路，快马加鞭一个时辰即到。姐姐可在月城盼了王子一年有余，难道你人都到?州，却不想见她一面？”
场面颇有些尴尬，刀二笑道：“红珠公主误会了，我家王子怎会不愿去月城，风尘仆仆地赶路，王子着实有些累了。再则，如若要去见绿玉公主，我家王子总还得经心准备一份礼物才是。待我家王子在?州稍作休息，他日定会亲自前往月城见绿玉公主。”
红珠扬了扬头：“我是问你家王子呢？何需你来说。”神色里都是对段天涯的不信，段天涯微低着头，再抬头时，说：“刀二的意思，正是我的意思。”
“王子可别再欺我姐！也就我姐姐容得你胡闹，要是换成旁人，早就不要你这个未婚夫婿。”红珠扫过段天涯主仆的脸，便看着一边的龙筱雪，仿佛要在瞬间洞悉一切。
段天涯依昔在红珠的眼里瞧到了杀意、怒意，一个箭步将龙筱雪护在身后，急切问道：“你想做什么？”
还说没关系，她不过是多瞧了几眼，段天涯就紧张成这般模样。红珠想推开段天涯，怎耐段天涯就是挡在身前。红珠有意无意地说道：“我南诏王族可不是任人欺负的，若是我孟家女子得不到的，其他女子自然不配拥有！”
人如此，物也如此。她们是南诏国尊贵的公主，是天之骄女，虽是小国，可也有一国的威仪。红珠咄咄逼人，伸手推开段天涯，他越是护着龙筱雪，红珠心下便越发替姐姐不值。一护一推间，红珠正要发作，龙筱雪道：“公主误会了，我与段王子真是朋友。”红珠冷哼一声，道：“最好也只是朋友。”
龙筱雪一脸坦然，心里也暗自猜测起和段天涯有过婚约的绿玉公主来。“公主既在这一带长大，能否多介绍下?州？”
红珠双手负后，傲然审视着街道两侧：“你当我到?州是来游玩的？”
龙筱雪一时语塞，想着如何接应红珠的话。
侍女低声道：“公主，我们该和神鹿将军会合了。”
红珠面带肃色，斥道：“多嘴！”在街道上寻觅起来，一家汉家商人的客栈门口有一南诏的魁梧男子：长发高挽，头缠丝织头帕，高挽锥状英雄结，负手伫立，合体的南诏服将整个人显得颀长而精神，身披察尔瓦（披衫），五官轮廓分明，目光炯炯有神。
红珠道：“昭德王子，你在?州尽管休息，什么时候想好了去见我姐姐，我便陪你回月城。你一日不回月城，我便一日不离开，你……觉得这个法子如何？”红珠忆起自段天涯失踪之后，姐姐绿玉愁眉不展，今儿遇见了他，自然要带段天涯去月城见绿玉。
段天涯左右而言他，赔笑道：“既然公主拿定了主意，在下悉听尊便。”
“你可不要想着逃走，这一回，我非带你去见我姐姐不可。”红珠的笑容僵在唇边，走近段天涯，低声说：“你再敢逃，我就抓了你身边这小美人，把她卖到妓寨去。”虽说轻柔，可那语调却带着无尽的狠毒。
段天涯心头微微一沉，看着红珠，之前的杀意一瞬即逝，又化成了灿烂无垢的笑颜。
如若只是红珠带着两名侍女到?州一游还情有可原，?州之地近百年来一直是南诏、大理的边贸城镇，红珠到此许是玩耍、采办所需的物什，可偏偏还见到了南诏国的神鹿将军，这让段天涯不由得忆起他们的来意。
段天涯道：“既然公主如此放心不下，我陪你一起住到客栈如何？”他自是相信红珠的，这女子不同绿玉，性子干练而豪爽，说一不二。
红珠道：“谁稀罕与你一起住客栈，离我远些。”
“那公主就不怕我再逃走了。你不是要带我去见绿玉公主么？”
红珠皱了皱眉，“你既要跟着我，只管跟着。走吧！”
龙筱雪见红珠既反对，却又无奈地让段天涯跟着，心下开始猜疑起来。莫不是要出什么大事。
一行人进入客栈，便见客栈大厅一角的桌上坐着神鹿将军和一名随从，神鹿将军气势不凡，端坐在桌前，一只黑色瓦碗里盛着琼浆美酒，端在手上像饮白水般一饮而尽。
神鹿将军见过来一行人，目光最先停落在段天涯身上，抱拳起身，道：“昭德王子！”
段天涯回道：“神鹿将军！”
言说之间，目光便停留在一袭中原装扮的龙筱雪身上。神鹿将军的眉头微微一拧，刀二道：“这是我家王子的朋友龙姑娘！”
“请坐！”
几人按宾主入座。神鹿将军的随从取了几只酒碗，倒满美酒，红珠公主也如神鹿将军一般，眉头未皱丝毫，端碗就喝，段天涯也是如此，临了龙筱雪，看着碗里的美酒，本想扮出洒脱模样来，怎耐刚饮一口，那又烈又辣的酒便呛得咳嗽连连。