转眼到了下浣，天气越发地炎热起来。绵州的热与燕京不同，人就似在蒸笼里一般，是一种闷热，而燕京则是一种燥热。
沐浴完毕，龙筱雪着了一袭素白的衣衫，手里摇着团扇，倚在园中的凉亭里望着头上的明月。
“龙姑娘，你找我？”段天涯最是闲不住，在凌飞等人养伤的数日里，早把在绵州城里转了个遍，何处有家小铺，哪里又有树木摸得个如数家珍。
龙筱雪指了指石桌果盘里的西瓜：“这是驿丞今儿送来的，还给你留了一些，解解暑。”
段天涯满心欢喜，当即坐下：“还是你待我好，吃几块西瓜还念着我。”正要伸手去拿，龙筱雪秀眉一挑，先一步把盘子抢捧开来。“龙姑娘，你这是什么意思，你让我吃瓜，却又不给了？”
这些日子，在众人眼里，龙筱雪是可望而不及的，无论于谁，她得与人保持着一种不能跨越距离。但似与凌飞更为亲近些，但也总是把捏着一种分寸，让人挑不出坏来，却又让人莫名地生出几分敬畏。
龙筱雪歪着脑袋，将盘子捧在怀里，道：“要吃也不难，你需得应我一件事才行。”
“我早知你没这么好心。说吧，什么事？”身为大理国的王子，什么美食没吃过，哪需贪吃这几块西瓜，但他觉得这样的龙筱雪最是可爱，不是她不好，而是她太过中规中矩，也太过安分守己，反倒失了可爱处，变得像个精致的娃娃。反倒喜欢她这般嬉笑的模样，让人觉得亲近。
“你告诉我关于?州的事，辖地的官员及那里的风土人情，把你所了解的、知晓的都一并讲给我听。”
“答应了！”段天涯倒也不支吾，回答得异常干练。她想知道，便是说她已经决定前往?州，对那里的一切许是产生了浓厚的兴趣。
龙筱雪笑着将果盘捧放到桌上，听他细细地讲叙起关于?州的事来。
他欣赏龙筱雪的聪颖，同时又对她的肃然而退避，此间经她一闹，又觉得她身上还有可爱的一面。尤其是她听他讲话的时候，她好看的眼睛，淡如春水，悠若浮云，当她在望着他时，仿佛整个世界都静止下来，静得可以听见自己的心跳声。
她投入地用手捧托着下巴，像个虚心求学的孩子，灵眸闪动漾出星辉，时而为他的话露出笑颜。她笑时，嘴角的酒窝就显现出来，是极浅极小的酒窝，小小的酒窝里盛满了快乐，就像是阳光般照耀人的心，让他觉得自己也跟着欢喜起来。
夜里太热，蟋蟀唱，夜鸟鸣，还有远远近近的各类声响：有官驿附近闹人的孩童哭声，还有依昔传来的妇人训斥声，更有那断断续续的琴声……混杂一起，织就夏夜的画面。许是天气转变，炎热之故，凌飞只觉心内烦燥不安，着实难以入睡。携着小德子，步入花园，远远地就听到一对男女的说话声。
“如此，那里倒也有趣。”
“是有些趣事，却不及我们大理。龙姑娘，那里离我们大理不远，到时不妨到我们去大理去瞧瞧。每年春天，漫山遍野的山茶花盛开，就连溪水也染上了山茶的香气……”
“还有两块西瓜，你再吃，再与我讲讲南疆的事。还有南诏王孟谷的事儿。”龙筱雪记得书上记载说当今南诏王孟谷是三国孟获的后人，却不知是真是假，“孟谷真是孟获的后人？”
段天涯道：“昔日为了一统南诏各族部落，第一代孟氏南诏王便是这般自称的。是也不是，也无从考究。南诏人有母女连名，亦有父子连名的，先祖的名便成了他们的姓。而这孟氏，自称是孟获的后人，便袭用了孟为姓氏。”他接过瓜盘，又递到了龙筱雪面前。
她连连摇头：“就一块，剩下那块是你的！”段天涯道：“吃不了啦！实在吃不下，就算是帮我的忙，替我吃这两块！”
她巧然一笑，接过果盘：“看你长得高大，竟吃不了这几块西瓜。”
看他吃时，她的眼里都闪着光亮。段天涯忆起白日官丞就买了那么两个西瓜，而这官驿之中有这么多的人，哪里够分，就算给了他们一行一个，自己又吃了好几块，怕是龙筱雪一块也未曾尝过。
听到凉亭里的说话声，凌飞不由得停下了脚步。与他相处，龙筱雪总是有事说事，何时见她如此轻松过。可与段天涯在一块，他们都是欢喜的，甚至能就两块西瓜推来攘去，这般的谦让、随和，此间想来，凌飞反倒有些羡慕段天涯。
小德子寻声望向凉亭，这样的男女，可以无拘无束地说话，着实让人瞧着扎眼。问：“爷要回房吗？”
虽未答话，却很快转身往回路去。他曾问她“你有意中人了？”她未回，此间想来，莫不是段天涯。他有欣赏，亦有好感，但他们却不似所见的那般可以轻松自如地说话。
小德子追上凌飞，问：“爷喜欢龙姑娘？”借着月光，暗自观察着凌飞，神色里有着轻淡的失落，若是旁人小德子许是瞧不见，偏与凌飞又是自幼一处长大的，凌飞是喜是忧，皆逃不过小德子的眼睛。不由笑道：“龙姑娘确实不错，只是少些可爱，爷待她严肃，她对爷又有畏惧。她和段公子的相处倒有些不同。”
什么不同？他们之间有距离，而她和段天涯却可以更自由快乐。
小德子说的都是实情。凌飞最初拒人千里，是因自己终是戴罪之身、庶人皇子，哪里敢有儿女私情。今突见龙筱雪与段天涯相谈甚欢，没由来的就觉得失落，心头清寒有一股子莫名的酸波在逐涌。“小德子，难道我连段公子都不如？”
“在我眼里，爷自是最好的。只是我怎么瞧着，爷和龙姑娘性子太近，你们一样的爱看书，一样的聪慧睿智，又一样的高傲。反倒是段公子，整日在外跑，每次回来，总能逗龙姑娘高兴。无论龙姑娘怎般严肃，在段公子面前，龙姑娘也认真不起来，甚至还会陪着段公子说笑。”
凌飞又忆起近来，虽每日里段天涯带着近身小厮早出晚归，当每次回来，总能与龙筱雪说上一会子话。也只在那时，龙筱雪才会释去平日里少有的肃色，脸上漾出欢喜。“小德子，以你之见，龙姑娘的意中人会是段公子？”
小德子不知从何说起，愣了片刻，笑道：“爷是吃醋了？”
他觉得可笑，“我吃醋？”暗问自己，见到他们这般的亲近，他心头是有些许的不乐，可还不至到吃醋的份上，至少眼下，他对龙筱雪的心思还没到这地步，“她意中人不是段公子，否则她就不会有出家的念头。”
小德子见他离去，紧跟其后：“奴才倒觉着爷和龙姑娘最合适。爷失所爱，龙姑娘又无所依，你们合到一起……”
凌飞猛然回头，只瞧得小德子不敢再说下去。“这种话在我跟前说说便罢，切不可在龙姑娘面前再说此等话。”
小德子反倒不解：“这是为何？爷的心事，奴才瞧得明白，既然你也喜欢龙姑娘，何不捅破了这层纸。”
“不要胡说，没有的事。不许在第三人面前才说这种浑话。”凌飞倏地转身，往自己的厢房移去。
小德子反瞧不明白，之前他瞧见龙筱雪和段天涯亲近的模样，显然就是动心、吃醋，这会子却不承认自己的本心。他不许说，小德子便不再说。小德子也未多想，忆起昔日救起龙筱雪后，他也曾说过类似的话。凌飞回他的便是“要为母守孝三年”，自家主子是什么性子小德子也是知晓的，他二十年来最看重的便是德妃，偏德妃殁了，怎不让他难过心痛。
“若是德妃娘娘在天有灵，见爷这般，也是心疼的。”
凌飞的心很烦，见小德子嘀嘀不休，怒道：“你这嘴还真是令人讨厌！”
小德子快速捂住自个儿的嘴，不是真的讨厌，而是因为他再一次凿到了凌飞的痛处。忙忙自?两个耳光：“奴才该死，请爷恕罪！”
“算了！算了！我不是之前的我，你也不是以前的你。你先回房歇着，不用陪我。”凌飞只想好好地静会儿，打发走小德子，一个人坐在桌前，饮着香茗，透过茜纱窗户，望着夜空的明月。
轻柔的风儿从外间刮入，吹在脸上，像幼时母亲的爱抚。脑海里忆起之前在花园所见的那幕，到底是龙筱雪对他封锁了心扉，还记偶然间的目光相遇，她眸间流露的神色着实有些古怪。
“我之前确实不曾见过她，怎的总有似曾相识的感觉，难道这便是一见如故？”凌飞曾不止一次地回忆过，将这些年有可能接触过的姑娘、小姐都一并想了个遍，在他的记忆里确实没有龙筱雪的记忆，“是一见如故，也是一见倾心！”
他的手轻柔地合上，还记那夜月下逢，她与他说的那番话，此间想来，也觉得奇怪，既过早告诫了彼此：他们之间只能是朋友。为何，心还是不由自己的沦陷其间。原以为，自崔吟霜之后，要他动心着实太难，这才几月，竟对一个不知来路的女子动了情，系了心。她懂他，就如他也晓她一般。虽无关怀备至，却有生死患难。虽无携手约定，却已心有灵犀。
她的脚步总是这般的轻柔，体态姣好，动作轻盈若舞。过往不觉，今儿凌飞瞧得越发的仔细，看龙筱雪手捧着托盘进入院中，走在曲径上，腰脚柔软如三春杨柳，婀娜似九月的秋菊，有一种美人，不是容貌之美，而是身上散发的风姿。肩若削雕，腰如约束，柔纤合度，云髻斜挽，容华清绝，仪态静好，着一袭轻裾薄纱罗衣，足踏兰草绣履，仿若粉荷出绿波，凌波微漾。
他微阖双目，听着她低浅的脚步声。这样的柔，柔得仿似害怕惊扰到夜里的鸣虫；这样的轻，轻得如这夜里的微弱的风儿。
“凌飞，该服药了。”这样的话，近来已听过千遍、百遍，但于他却是温暖的。自以为难尝尘世暖意，但这个从陌生到熟悉的女子，给了他心灵一份慰藉。陌生的是她的容颜，熟悉得就似他们早已相识。
他气定神闲，淡笑如初：“之前，瞧你和段公子在凉亭谈笑风生，未敢打扰，你们在说什么？如此高兴。”
她双手捧过药汁，他以为她低头要试下水温，不曾想她只用鼻唇试着温度，很快抬起头来，说：“不烫，你先喝吧。又该给伤口上药了，近来天气炎热，不知你的伤口恢复得如何？”
初遇她，她重伤在身，一时找不到女子可助，他便亲自褪衣上药。而今，他亦伤了，她对他的照顾，可谓细致入微。本是年轻男女，理应退避，可彼此却都坦然应对，早未将世俗的观念放在心上。
他一饮而尽，其实他是害怕吃药的。只因看她吃药时那般的无畏，他反倒不敢面露丝毫惧意，强忍着心下对苦汁的厌恶，来不及品着药的苦味，便已喝尽。然后，习惯性地从小碟里拈上两粒蜜饯，含在嘴里。
龙筱雪接过药盏，放回托盘，道：“今儿是擦身还是沐浴，我去准备。”
擦身也就一盆水足够，而沐浴则需要准备一大桶的香汤。龙筱雪每日都如此问他，虽说这官驿里也有下人，但凌飞总与除刘虎、常皋、小德子和龙筱雪以外的人保持着一种距离，从不让其他人轻易进出他房中。
“今日沐浴。”过多客气的话他不愿说，她不喜听，彼此之间便省去。这样的相处，让凌飞觉得有些奇怪，不似他过往任何的侍女，也不是他曾有过的通房丫头，这是近不得又远不得的距离。
“我去唤小德子过来服侍。”
她捧着托盘而去，不多会儿小德子便进得房中。常皋搬来了大木桶，先在里面倒了两桶凉水，而龙筱雪已将烧热的水送到门外，依不进来，只在门外唤了声：“常大哥！”常皋闻声，就将热水提起房里，倒入大浴桶中。常皋最后一次进来时，手里拿着一条绣绢，打开绣绢从里面倒出粉粉红红的花瓣来，却是蔷薇、月季的花瓣，飘浮在水面，随微波飘荡。
解下窗纱，垂放帷幔，纱帷自梁而泄，夜风拂过，微微轻舞。凌飞褪下衣衫，坐入桶中，带着花瓣的香汤漫出桶来，流至地上，他长长地舒了一口气，甚是陶醉。
小德子服侍了片刻，因为自个儿身上有伤，有些侍立不住：“爷，不如我去唤了龙姑娘来服侍。”
“胡闹！”男女有别，就算平时不顾忌，可他这是在沐浴，怎好让龙筱雪再进来。
小德子道：“忘了香胰子，我去取来！”寻了个藉由，便急匆匆地出了房门，一出来就觉还是外间的空气凉爽，那屋子里着实太闷。小德子未回自个儿房里，而是一摇一晃地到了龙筱雪门外：“龙姑娘，我身子不适，这会子爷正在沐浴，不知能劳姑娘进去服侍不？”