“啊.......”
遁走声还没在山谷中散尽，远处突然传来一声惨叫，正是老六的声音。
姜小川的心猛地往下一沉。
这胖子逃命的本事他是亲眼见过的。
鬼影似的，连服部半藏都曾被他晃得失了一瞬先机。
谁能截住他？
念头刚闪过，一道凄厉的风声便扑到眼前。
“嘭！”
老六像是被硬生生从虚空里抠出来一样，砸在众人中间。
此刻，他一张胖脸疼得挤作一团，双手死死捂着胸口。
姜小川赫然看到，他内甲上印着一个淡红掌印。
紧接着，浓得化不开的血腥味蛮横地冲进鼻腔。
姜小川强忍不适，凝目向前望去。
只见前方的空气突然扭曲。
紧接着，一道身影由虚化实，缓缓显现。
来人身形高瘦，卓然而立，周身裹着一层生人勿近的阴寒，脸白得近乎透明。
如果不是一身玄色衣袍衬得身形挺拔，单看这枯槁模样，倒像个大限将至的中年人。
更诡异的是，他落脚的地方，周遭数尺内的枯叶，悄无声息地蜷曲，最终化为暗红齑粉。
姜小川手心发粘，他完全看不透这人的深浅。
这等内敛却霸道的压迫感，最少是涅盘境中期，甚至可能已触摸到后期的门槛！
男人刚一站定，他身后左右两侧的空气微微波动，随即两道人影悄然浮现。
左侧是个干瘦如柴的老者，颧骨高耸，两颊深陷，尖尖的下巴凸的老长。
右侧是个体态丰腴的妇人，一身红衣紧贴身段。
脖颈处数道暗红血管蔓延至脸颊，衬得她原本还算周正的面容多了几分妖异。
这两人身上散发出的气息波动，虽稍逊于中间的阴鸷男子，但也稳稳踏在涅盘门槛上。
看到阴鸷男人现身，四名赤血教宗师立刻将头埋低，流露出源自本能的恐惧。
一直沉默的黑袍祭司，也微微颔首，淡淡地吐出两个字：“教主。”
被称为教主的汤桀，先瞥了一眼地上痛苦蜷缩的老六，狭长的眼中闪过一丝讶异。
显然对老六能在他一掌之下保住性命感到意外。
不过他目光只停留了一瞬，便如常地挪开，嘶哑道：“把这两只老鼠，拖下去，炼入血池。”
干瘦老者喉间发出嗬嗬怪笑，迈步上前，粗糙的大手带起腥风。
生死攸关，老六顾不得装死，连滚带爬地往后缩，后背抵上一棵枯树。
知道再无退路，脸上血色褪得干干净净。
汤桀不再看他们，转向黑袍祭司，带着一种商议口吻：“大祭司，本座有要事，需要与你单独商议。”
“慢。”
黑袍祭司却抬了抬手，制止了想要发作的干瘦老者。
然后转向汤桀，声音平淡如水：“教主为圣教中兴夙夜操劳，我很知晓。只是……”
他目光扫过姜小川和老六，“这两个潜入圣墓后又去而复返的贼子，教主不打算先问问，他们究竟将圣墓损毁至何等地步？”
此言一出，汤桀身子一震。
“去而复返”……这四个字，含义太深了。
他很清楚，上次就是盗贼进入圣墓，窃走了圣物，如今去而复返.........
一瞬间，汤桀周身的气息骤然变得危险起来，血气不受控制地弥漫而出。
远处，林梢上栖息的几只黑鸦被这股杀气惊扰，惊叫着仓皇飞离。
“把本座的东西……交出来！”
汤桀几乎压抑不住激动，嘶吼道。
老六被这股远超先前四名宗师的血煞威压一冲，胃里翻江倒海。
如果说刚才只是气味难闻，现在就是五脏六腑都被挤压，强烈的呕吐欲涌上喉头。
他再也忍不住，“哇”地一声干呕起来。
连赤血教教主这种人物都亲自出马，老六自知难逃一死。
但他最擅长的，就是在绝境中寻找一线生机。
这几乎成了他的本能。
无论是察言观色，还是临机应变，在这种本能驱使下都能发挥到极致。
刚才，就在汤桀出现的一瞬，老六分明注意到，那四名宗师下意识的反应。
不是对教主应有的狂热尊崇，更像是一种迫于实力和地位的畏惧与屈服。
而黑袍祭司看似恭敬，实则语气平淡，甚至隐含一丝不易察觉的不满。
一个传承上千年的教派，内部关系如此微妙，绝不正常。
在电光石火间，一个传闻猛地撞进他脑海。
赤血教历代真正的教主，必能驭动传承圣物，且不受其反噬！
圣物认主，方为教主正统！
可如今，传说中的圣物血嗜，分明就在姜小川怀里！
在此之前，也是躺在圣墓里。
老六一直以为是因为血髓老祖的遗言，圣物才尘封圣墓。
但现在看来，倒像是血髓老祖断定，后人无法催动圣物，才出此下策。
这本来跟他半毛钱关系都没有，可现在命都快没了，还怕个鸟？
“大胆！”
面对汤桀要吃人的目光，老六不知哪来的力气，猛地挺直了腰板扯着嗓子，吼道：“你们竟敢对自家教主如此无礼？”
“是想让血刑堂的人出来清理门户吗？！”
此话一出，全场骤然一静。
连汤桀周身翻腾的血气都为之微微一顿。
所有人都像看疯子一样看着老六。
“你……说什么？”
汤桀缓缓开口，声音里听不出喜怒，但狭长眼中的寒意几乎凝结，手心更是红芒闪动。
“教主，且慢。”
就在汤桀即将出手捏死老六时，黑袍祭司手中的骨杖轻轻点地，发出“笃”的一声轻响。
他身形微动，已然挡在了汤桀与姜小川二人之间。
“你.......这话什么意思？”
转向老六，黑袍祭司缓缓道。
老六心中一喜，没想到这黑袍祭司如此“上道”，连教主的面子都敢拂。
他立刻打蛇随棍上，提高音量，让所有人都能听清：
“意思还不明白？我记得你们赤血教祖上传下的规矩，圣物通灵，自择其主！”
“这也就是说，只有得到圣物认可，能驭使而不遭反噬者，才是天命所归的真教主！”
“我说得对也不对？”