安贞苦练刺绣技艺，即使干完活后累的直不起腰，她也苦捱着，半个月之后，她的技艺终于精进了，完成一个小荷包后，她想去司膳坊找霍映屏，却又不敢。这一天雪重，她难得的早早收了工。
早些赶回去，可以多绣一会儿。安贞连忙匆匆忙忙往回赶，刚到居住的小院，便看到自己所住的小屋门口有个女孩，定睛一看，是霍映屏。
“小草，你回来啦！”
“映屏姐姐，你来啦！”
“这半个月没见你，我听说你们这段时间特别辛苦，天冷，那些秽物都冻上了，不方便干活。”
安贞的眼中闪过一丝痛苦，“没错，冬天是挺难的。对了，别在屋外站着了，进屋坐吧！”
房间很小，并没有生火，冷冰冰的，并没有比屋外暖和多少。
安贞将自己的棉衣垫在凳子上，让霍映屏坐。霍映屏连忙将衣裳拾了起来，折好放到了床上，“小草，你就一套换洗的衣裳，可得珍惜啊！俗语说的，人靠衣裳马靠鞍，你这么漂亮，衣裳要是皱巴巴的，可得惹人笑话。”
安贞苦笑道，“我在这圊厕行，穿的如何也没人在意，大家都离我们远远的，生怕沾惹上什么。”
“别灰心，以后会好起来的。对了，你的针线做的怎么样了？”
安贞连忙将藏在枕头底下的针线活儿拿了出来，“姐姐，你看看怎么样？”
“你的手真巧，这个小荷包儿好可爱呀！”
见霍映屏是真心夸赞，不是敷衍，安贞试探性的问道，“那这个可以卖钱吗？”
“能，我上次绣了一个荷包，比这个大一些，卖了三十个钱，给了那些采买太监五个钱。你这个比我做的小巧，说不定能多卖些钱。我这就收了，替你拿去给他们卖卖看。”
“谢谢姐姐。”安贞展了笑颜，旋即又欲滴泪。
霍映屏搂了搂安贞的肩膀，“小草，别伤心，慢慢来。对了，你荷包都绣好了，怎么不去找我呢？”
安贞连忙抹掉眼泪，她低头不敢看霍映屏，“我，我害怕。”
“害怕什么？怕司膳坊的人说你吗？”
安贞摇摇头，“我是从倚兰殿出来的，当初司膳坊的人送东西给丽妃娘娘和安贞公主吃，我因为病了，没有吃，要不然，我也是该和丽妃娘娘一起死的。我害怕......。”
“小草，别害怕，我偷偷告诉你哦，那个给倚兰殿送吃的的小公公前段日子病死了。”
“啊？”安贞惊呆了，她抬起头看向霍映屏，“怀志哥哥死了吗？”
“不是他，你说的怀志我知道，是每天给你们送吃的的小公公，叫做广怀志对吗？那天，焦嬷嬷过来司膳坊，说是王后下令要毒杀丽妃，掌事公公接了旨意，就不让广怀志去送饭了，他知道广怀志和你交好，怕他嘴巴不严坏了事。就叫了一个新来的小太监去送饭，谁知道这个小太监前段日子染了风寒，一病就死了。他们都说，他是被吓的。这件事我告诉你了，你心里有个底，不用害怕了。过段日子，大家就会忘掉了。”
安贞惊呆了，那个小太监居然死了！
“那，那怀志哥哥呢？”
安贞最害怕的事，就是遇到广怀志。她好多次做噩梦，梦到她和广怀志狭路相逢，广怀志大喊一声，‘她不是小草！’每次从噩梦中惊醒，她总要吓出一身汗。
“我听说广怀志跟着文公公一起调走了，文公公原来是司膳坊一个小管事的，前段日子升了，他就把手底下的几个小太监都带走了。小草，你是不是想见他呀？那可不容易哦，咱们是不能轻易随便乱走动的。我和你皆是因为离的近，要是离的远，被人看见了，那可不得了。”
“我不乱跑，我不会去找他的。”
“小草，你不要心急，宫里虽然大，以后一定会有机会再见的。”
把霍映屏送走之后，安贞擦了擦额头的汗。那日送饭的小太监居然死了，怀志调到了别的地方去了，那这么说，不会再有人揭发她了。
安贞松了口气，压在心里的一块石头终于被移开了。
可是她又悲从中来，小草替她到了齐国受罪去了，而她呢，也没有好过到哪里去！她每天都与污秽之物为伴，被掌事的苛责，被同伴挤踏，这苦日子什么时候是个头儿啊？
哭了一会儿，她将针线拿起来，这是她唯一的希望了，她一定要努力再努力，多攒些钱，买一个出去的名额。如果出不去，她这样卑微的活着也没什么意思！
霍映屏回了司膳坊就想办法将荷包交给了采买的太监，过了约莫二日，太监就带回了银钱来，一共卖了三十个钱，太监要了十个钱，余下二十个钱都交给了霍映屏。
二十个钱虽然不多，霍映屏还是打算尽快给小草送去，这样她也有动力继续做活儿了。有希望，日子总会好过些。
这日霍映屏不当差，打听到自己哥哥也不当差，她便到了御茶坊去找他。
御茶坊是王宫中贮存茶叶、花草茶的地方，它的位置在司膳坊的后面，故而霍映屏能顺脚过去。
进了御茶坊，她便遇到几个小太监，都立定了相互见礼。
“映屏姐姐，霍公公在屋里呢！”
霍映屏连忙道谢，一进了屋，只见哥哥霍修竹正无精打采的歪坐在榻上。
“二哥。”霍映屏心疼出声，上前坐在了塌边。
霍修竹见妹妹来了，他挤出一丝笑颜，偏过身，在柜子里取了一个小纸包儿，打开来，里面是两块蜜糖。
“映屏，这是我师傅给的，你拿着。”
霍映屏将蜜糖掰了一小块放在嘴里，又掰了一小块塞到哥哥嘴里，“二哥，你最近身体怎么样？”
“好多了，伤口已经不疼了。”
霍家两兄妹入宫的日子并不长，霍修竹被阉割之后伤口一直未愈，时常红肿发炎，故而他经常病倒，一躺就是好几天。幸而是被分到了御茶坊，事少活轻，掌事的太监十分仁慈，霍修竹这才得以将养。
“二哥，我最近认识了一个新朋友，她叫小草，人老实，话又少。跟咱们一样可怜。”
霍修竹嘴里含着蜜糖，却觉不出甜味来，“她也是获罪入宫的吗？”
“不是，她是倚兰殿的小宫女，丽妃不是被王后毒死了吗？她出来以后，没有地方愿意接受她，她就只能去了圊厕行。”
“哦。”霍修竹心里一动，他知道小草是谁了，他见过她。
“圊厕行真不是人待的地方，活儿又多又重，我第一次见到她的时候，她就失了脚，大雪天的，差点摔坏了。我就借给她一些针线，让她做做活儿，好拿出去卖些钱，如果能买个去其他宫殿的名额，那多好！”
霍修竹点点头，妹妹向来心地善良，总是喜欢为他人着想。明明自己也生活在水深火热当中，却还是看不得他人受苦。也因此，他有很多事都不愿意告诉妹妹，免得她担忧难过。
“二哥，你看，这是她绣的小荷包卖的钱，我正要给她送去呢！咱们一起去吧，你也别老是待在屋子里，人都发霉了。”
霍映屏说完就去挽哥哥的胳膊，霍修竹本不想出门，见妹妹兴致好，他便随了妹妹出去。
虽然几日没下雪了，积雪还很厚，两兄妹踏雪而行。
安贞正在辛苦劳作，圊厕行里堆了一堆的马桶，需要一个一个的清洗干净。
霍映屏霍修竹两兄妹到的时候，不巧，她和一众同行正在被掌事的责骂。