( )昆仑号潜水舰，球形控制大厅。
“当前航向一六五，航行深度五百米！航速二十五节！”导航员大声道。
“开启控制大厅所有舱壁全息投射界面！”潘正平端坐正中高台，一副不苟言笑的严肃模样。
随着他的命令声，控制大厅的穹庐形光滑舱壁闪烁了一下，随即显出船身周边的视频图像。甚至连头顶上的穹顶，以及脚下的地板，也在瞬间变成全透明玻璃一般，可以清楚看到昏暗海水中成群游动的小鱼。
“先期登岸的两台零号机体正沿着陆缘冰架表层向内陆推进，交叉引导模式数据链一切正常！”那位经常处于闲置状态的女火力手少有地手忙脚乱着，她脸上的神色比潘正平还要紧张。
不光她，周围另外六名船员也同样处于精神高度紧张状态。
他们没有办法不紧张。
九十八万吨排水量的昆仑号潜水舰，经过长达一周的航行后终于抵达了南极洲沿海地区。南极洲周边沿岸有世界各国设立的近百座考察站，加上私人赞助的探险队、考察队、旅游团，几乎所有适合靠泊登陆的地方都有人类活动。
为了保证行踪的隐秘性，昆仑号计划从水下进入了常年冰雪覆盖的罗斯海，从厚厚的罗斯陆缘冰架下方靠近南极大陆，再在人迹罕至的僻静处破冰上浮，释放运载人员和足肢车辆的精卫飞行器。
不幸的是，面积九十六万平方公里的罗斯海水深并不理想，平均深度五百到七百米，最深的地方也不过九百米而已。这些数字看上去很大，但如果考虑到海面漂浮的那些冰山就很不乐观了。南极洲近海的冰山水下部分最少也有两三百米，这意味着最厚部位高达五十三米的昆仑号需要在犬牙交错的浮海冰山与海底之间小心翼翼摸索前进。
因为舰体过于巨大，昆仑号的航行通道上下高度必须保证最少两百米，左右宽度怎么也得要超过两千米才能保证最起码的安全。
两只抢先登上陆缘冰架的零号机体，将为冰层下的昆仑号提供前方海底实时水文数据。惟有它们的四元相位交叉扫描，才能透过重叠冰层和海水，为这艘巨舰描绘出一条可供通行的水下航道。
昆仑号选择这条高风险的路径也是有理由的，因为蜘蛛车上导航屏显示的第一处蓝色菱形图标，就在罗斯海沿岸地区。如果昆仑号离岸越近，就越方便为互助会的采掘工作组提供后勤支援。
没有人可以保证昆仑号能够顺利滑过极地冰川构成的水下迷宫，最后还是沈莉拍板决定了水下前进的方案。如果真到了无路可走的地步，大不了原地停船，或上浮破冰或原路后退。
昆仑号舰体和外壳所用材料足以媲美三号机体，这让沈莉对它有很大信心。哪怕是在南极洲这样恶劣的环境下，她也相信这艘巨舰完全可以在需要时客串一把破冰船的角色。
控制大厅角落的休息区，安秉臣和林子云目瞪口呆地看着环围四周的海底景色。
五百米深度已经足以隔绝来自水面的任何光亮，但在微光强化视效模块的作用下，他们还是能勉强看清周围的情况。
给安秉臣印象最深的是那些从海面向下伸展的冰山锥脚，或粗或细，最短的显然也有上百米。它们像是陆地上纵横错列的群峰，只不过上下位置似乎颠倒了，一座接一座，从模糊朦胧的海面挣扎着冒了出来。
从这个视角来看，他现在如同脚踏天顶，抬头望向倒悬于地面的群山。
他目力所及之处的冰山底部，千年寒冰的洁白颜色令人目眩。
到底哪里是上，哪里是下，哪处是真，哪处是假，他也有些迷糊了。
如果不是身边还有那些大呼小叫的船员，以及每一位船员面前闪闪发光的全息操控界面，他可能真会认为自己就站在幽深静谧的深海海底。
林子云关注的是右舷上方，距离水面不远的地方有大团翻滚的水花，那应该是某种海洋动物快速游过产生的涡流，这些涡流有如线团一般相互交织缠绕，远远看去好不热闹。
她打开了自己的腕式终端，一秒钟内通过智库接入了昆仑号的舰载中控系统。连续放大右舷上方那片区域的画面后，她终于看清了，那是一群正在水下嬉戏觅食的企鹅。
这是一种体长在一米左右的企鹅，黑背白腹，它们在水下的动作灵活得像天空中的鸟儿一样。智库瞬间测算出这些家伙的平均游动时速接近十公里，有几只在突然冲刺时甚至超过了每小时二十公里。谁能想得到，在岸上憨态可掬的它们，居然在水下有如此敏捷的身手。
“这应该是帝企鹅。”安秉臣看了一眼林子云面前投射的全息画面：“南极地区只有帝企鹅和阿德利企鹅两种，后者体型小得多，没有帝企鹅这么富态胖大。”
林子云望着他，浅笑吟吟道：“这里真美，和人类聚居的城市完全不一样。”
“大自然的美景魅力，总是超乎人类的想象力。我们要在这里待很久，到时候你肯定会看腻的。”他握住了林子云的手，突然想起对阿方索教授的承诺。
阿方索教授和他的灰山疗养院，大概也是相中了此处宛如世外桃源的地理优势吧？
当初人迹罕至的阿拉斯加半岛，经过两次世界大战带来的航空技术大发展，已经不再是普通人可望而不可及的荒凉之地。
只要人类的技术还能持续发展，南极洲也许逃脱不了同样的宿命。
天赋异禀的异能者们，总在努力躲避着人类主流社会。作为人类进化过程中出现的特殊分支，为了自己这个族群的安全，他们不得不竭尽全力保持低调。但随着技术的发展，地球将会越来越小，可供异能者们躲藏的空间也会越来越少。
阿方索教授大概已经看到了这一点，所以，他和他的人毫不犹豫地选择了互助会这个正常进程之外的变数。
无论是正常人类，还是拥有异能的突变者，合众之力才是保证生存和持续发展唯一道路。所以才有部落、种族和国家，所以才有灰山疗养院这样的神秘组织。
在普林斯顿伏击中想要置安秉臣于死地的那位异能杀手阿卡，应该只是异能者中的少数异类。阿卡是个江湖独行侠，他的能耐足以让自己过上无限接近神仙的惬意生活，但他的眼界，大概也就局限于此了。所以，他的结局，并不去令人感到意外。当然，如果不是安秉臣脑中潜藏的诺瓦，那家伙也许真就得手了。
此时，左舷出现了几座小冰山的冰锥，相对右舷千米开外的那些巨大冰锥，这种长不到百米，仅有十来米粗细的根本没有被潘正平放在眼里。昆仑号没有避让，直接撞了过去，从舰体外壳传来的嘎吱摩擦声一直传到控制大厅里。
安秉臣清楚看到，那些对他来说宛如擎天巨柱的冰锥瞬间被昆仑号的巨大舰体撞得支离破碎，断成无数截后向着海底徐徐坠下。
那个异能杀手阿卡，也许就和这些冰锥一样，对常人来说是难以企及的梦幻高度。但在更为强大的存在面前，照样会被碾压成齑粉。
阿卡根本不了解自己的对手，他习惯了凌驾于芸芸众生之上的半神地位。普通的凡人，无论帝王将相，对他来说都是予取予夺的低等生物。和所有那些井底之蛙王一样，强大的力量让他失去了对井外世界的好奇心。或许，他们并不认为这井底之外还有别的世界。
六个小时后，在距离海岸线四十公里远的地方，昆仑号被不计其数的冰锥丛林挡住了去路。在冰面上那两只零号机体的协助下，昆仑号在附近找到一处较薄的平坦冰层，通过强行上浮撞击头顶上厚达百米的冰层。
昆仑号并未打算通过撞击冲开冰层，持续十多分钟的反复撞击仅仅是为了在冰层中制造结构性裂隙。随后，从船舱中放出的一百二十只卡鲁和两台五号机体开始紧急施工作业，那块足有数十平方公里的巨型浮冰被它们掏空了底部，正好与昆仑号上层结构轮廓勉强吻合。
这座简易船坞的顶部挖了一个直径五十多米的螺旋井，一直通向冰层表面。这口巨井可以让精卫飞行器进出，但从空中俯瞰下来却很难发现螺旋井道底部隐藏的潜水舰，经过卡鲁仔细加工的洞口看上去像是冰层内部崩塌生成的自然冰坑。类似的冰坑在南极冰原上有很多，尺寸比这个更大的也不在少数。
两小时后，冰下简易船坞作业第一阶段结束。
考虑到昆仑号可能会在这里待上一个月，作为互助会南极探险队的活动大本营，船坞顶部和井道的加固工作仍在继续。
但是，船上的人们已经开始忙碌起来。