天光初亮，安秉臣早早起床漱洗。早上他也要参加每两日一次的射击和战术训练，中午还得跟着一批村民到南山里清理荒地上的乱石和树根，为开春后的耕种做准备。那片荒地也有他的份额，那是十里铺村委会友情赠送的，他和林氏姐弟算一户，分地二十亩，开春以后自耕自种。林子云在忙粮库清点的事，林子风奉命带着零号机体外出巡逻，这“家”里的劳务就只能他亲力亲为了。
这段时间，林子风回了一趟第二支队营地，带来两个朋友：袁伟义和肖连胜。这是两个性格迥异的年轻人，袁伟义性子急躁，开口说话声音洪亮，做事雷厉风行，肖连胜沉默寡言，但凡遇事三思而行，不到十拿九稳不出手。这两人都是没满二十岁的年轻人，残酷的战争夺走了他们的家人和亲友，但那些不愉快的回忆却无法掩盖他们热情洋溢的活力。这两个人都是义勇军第二支队挂名的队员，林子风和他们气味相投，三人几乎无话不谈。
为了避免太多外乡人引起村民们的不安，安秉臣让林子风和他的两个朋友组建了一支侦搜小队，在零号机体以及星网支援下，针对南山以北到q市近郊之间的地域进行一次为期五天的巡查，目的是查清周边各路武装势力的分布情况。
不知道是否从西站货场传出去的风声，十里铺易主的消息传得很快，安秉臣等人在自由市场上收购大量武器弹药也从侧面证明了这个传言的真实性。很多人都知道，在南山地区出现了一股以十里铺为核心的新势力，这股势力名义上隶属于义勇军第二支队，但真实的情况就不好说了，这年头谁是兵谁是匪并不是那么容易能分清，有时候也没有必要分清。不过，各种版本的传言中有一个不容忽视的相同事实：十里铺的人拥有某种类似机械蜘蛛的怪异武器。
一辆军用吉普以平均二十公里的时速沿着临时公路缓缓驶向海边，当它刚驶离q市北方战区指挥部时就已被星网列入监控目录，持续锁定半分钟后该车突然离开驻军宪兵平常巡逻路径，径直向海滨棚屋方向开来，跟在安秉臣身边值班的卡鲁当即发出警报。
这个时候，安秉臣正在棚屋里试图修理开裂的鞋子，恶劣的山地环境很快就能把一双新鞋磨成渣，他穿的这双登山鞋据说是战前某个大牌户外厂家的高档货，也不知是真牌子做工差，还是因为是山寨假货，反正穿着这鞋在南山跑了不到十天，鞋底中段侧面就裂了道口。
听到警报后，安秉臣不慌不忙启动便携式控制板，接通星网对逼近的吉普进行四元相位扫描，车内坐着三人，一前两后，没有携带重武器的迹象。他大概猜到来的是什么人，于是重新登上那双破鞋，背好冲锋枪走出棚屋。
吉普车很快来到山脚下停住，布满弹痕的车门轻轻打开，先走下来一个女人，一个穿着军服的女人。这女人的肩上两杠夹单星，安秉臣认出这是个少校，不过她的臂章却很奇怪，不是刀枪翅膀海锚，而是一只从未见过的蓝色双角异兽。
跟在女少校后面下车的两位都裹着兜头大氅，脚下露出的战术皮靴暴露了他们的军人身份，这两位应该是护卫之类的角色吧。安秉臣刚做出这个推断，其中一个护卫突然揭下自己的兜帽露出真容，这人居然是李大同。他旁边那人也摘下兜帽，这位还真是个货真价实的护卫，就是上次在渔业委员会公司交火时拼死保护李大同的那名卫队长。
安秉臣瞪着这三位不速之客，三个人也打量着他。女少校和李大同都没有佩枪，那名卫士挂着冲锋手枪，左侧腰间还有一个三联装弹匣袋。
李大同脸上笑眯眯的，抢先开口：“你最近名气挺大。”
“不用这么闹腾，你们也会找上门来。”那天在渔业委员会的唇枪舌战中，安秉臣激愤之下已经漏了底，人家顺着渔业委员会这条线摸过来肯定能找到自己。当时没想到这节，不过事后他很快明白过来，自己已经暴露。因此在解决十里铺这边的事时，安秉臣压根没再藏头藏尾躲避卫星侦察，直接甩开了膀子猛干。
“呵呵，我今天来就是为了化解咱们之前的误会。”李大同走到两步开外，率先伸出了右手，这应该是北方战区最高指挥官所能表达的最大诚意。
按照战前的惯例，安秉臣应该迎上去双手握住对方的右手，然后热泪盈眶地说些既暖心窝子又上得了台面的体己话。但他只是站在原地压根没有动，右手甚至搭住了冲锋枪：“想化解，得有点诚意，对不对？”说完这话，他突然想起了韩旭，那个统治西站货场的怪老头。自己怎么会和他一个腔调？难道自己也顺理成章进入了一方豪强的角色？
李大同的动作僵了一下，不过脸上笑容依旧：“行，小伙子，你开个价？”
安秉臣没有说话，似乎在思考着某件事。三位访客止步凝神，都在等待着他开口。
“我有一支手枪，握把上有个镶箭头的盾徽，应该是露军的制式手枪。来q市的路上，被你们那边一个姓赵的中校军官收了，当时跟着他的还有个上尉，这上尉现在在第二支队授课。我想要回我的枪。”听了这莫名其妙的条件，三个人都愣住了，这算哪门子的开价？
“没问题，今天天黑之前我让小曹给你送来。”李大同指了一下身后的护卫，安秉臣这才知道那汉子姓曹。
安秉臣收起冲锋枪，伸出右手。老将军的手指骨节粗大，皮肤糙得像砂纸，但是掌心很温暖。
“你的地盘应该不止这么点吧？”李大同看了看对方身后的棚屋，脸上有些质疑。
“十里铺不属于我，它属于居住在那里的村民。这里只是我暂时安身的地方。”面对这个比鬼还精的老头，安秉臣心中一片坦然，说话也渐渐恢复了自信。他向三人做了个请的手势，把人让进棚屋里。
刚推开门，身后突然传来一声高分贝的女性尖叫，吓得安秉臣猛一哆嗦。
别说安秉臣，连李大同和那姓曹的护卫都在瞬间被这道声波攻击震得意识模糊。
发出尖叫的不是别人，正是走在最前面的沈莉。尖叫的原因，是因为她从打开的门缝中看到了矗立在屋内的一只卡鲁。
安秉臣能够理解这种女性特有的恐惧反射机制，因为当初顾秀秀第一次看到卡鲁时发出的尖叫似乎也和这位差不多。不过，情况似乎有些不太对，安秉臣立刻觉察到，这位女少校好像不是惊恐，而是惊喜！因为她居然朝着屋里的卡鲁一个箭步猛冲过去，仿佛是一个扑向巧克力堆的幼童。
“危险！”“不要伤害她！”姓曹的护卫和安秉臣同时发出惊呼。
一只锋利的前足肢准确抵住女少校伸出的魔掌，阻止了她疯狂的扑击动作，如果不是安秉臣及时发令，这柄凶器很可能会刺穿她的手掌，然后扎进胸膛，就像被卡鲁们干掉的无数敌人一样。女少校不得不停止了前冲，但她的眼里根本没有恐惧，她的目光转眼又聚焦在那柄险些穿透自己手掌的足肢上。
“这材料强度恐怕得有上万兆帕，这东西到底是用什么做的？”少校伸出手指捻了一下锋利的足肢表面，倒吸一口凉气的同时发出由衷的惊叹。
“介绍一下，这位是国家603研究所的总工程师，沈莉少校。”李大同及时开口，试图化解屋里有些尴尬的气氛。
“603研究所，那是研究什么的？”安秉臣根本不明白这些代码的含义。
李大同仔细看了一眼年轻人，确信他不是在装傻，这才解释：“对外，603研究所的全称是第603气象观测研究所。对内，它的真名是军事科技研究所第三分所。”
“哦，是这样。”安秉臣点头恍然，每个国家应该都有这种绝密军事技术研究机构，没想到自己也有幸遇上了。
“我们今天来，绝对是有诚意的，希望你也别绕圈子了，大家开诚布公，好好谈一谈，行吗？”李大同在破沙发上坐下，即使是柔软的沙发，老将军也依然挺直了身板。
李大同面色肃然，问道：“你是中国人吗？”
“是，我是中国人。”安秉臣在对面的椅子上坐下，暂时没有理会已经陷入痴呆状态的女少校。那位姓曹的警卫自己找了个屋角静立不动，他仿佛有一种天赋，能够迅速成为这间房子的一部分，丝毫不再引人关注。
“自己的祖国被外敌入侵蹂躏，自己的同胞被屠杀，你是什么感觉？”
“愤怒。”
“你准备做点什么吗？”
安秉臣摇头：“我现在什么也做不了，我还没有做好准备。”
李大同冷笑一声：“没有做好准备，都能干掉露军十二辆主战坦克，你这热身运动的排场也忒大了吧？”
安秉臣张口想要分辨，但又闭上了嘴。他发现自己没法解释，很多细节不是一两句话能说清楚，即使说清楚了对方也未必能够相信。这种情况下，解释完全是多余的。
李大同站了起来，口中一字一句道：“国破山河碎，我辈当挺身，饥餐胡虏肉，渴饮匈奴血。这种时候，还妄想保存实力，是不是有点鼠目寸光呢？”
安秉臣一下就火了，这老头挺能挤兑人，他怎么不说自己手握五万重兵缩守q市不动呢？评价别人，还真是这世界上最轻松的事。
李大同盯着安秉臣，一副步步紧逼的模样：“孙阳现在在我手里。想必你也知道，对付你的命令不是我下的。”
安秉臣强压怒火，哑着嗓子道：“直说吧，要我做什么？”( )