张妈妈一惊，忙“噗嗵”跪倒，连连磕头，说道，“是老奴一时口误，还请大……还请王妃恕罪！”
“无防！”许乐乐摆手，双眸定定瞧着秦氏，问道，“母亲这病也有大半年了罢，怎么毫无起色？如今吃着什么药？”
张妈妈脸色微变，低声道，“是陆太医开的药，每次都是府里抓好送来，老奴并不知晓！”
许乐乐点头，说道，“我姐妹大婚之前，是老夫人说怕过了病气，竟不曾来辞别母亲，其后回门，又被各府的夫人绊住，直到今日才得空探望母亲，当真是不孝！”
张妈妈眼神闪烁，赔笑道，“王妃身份尊贵，怕夫人担当不起！”
许乐乐微微一笑，说道，“母亲是乐乐明正言顺的继母，有何担当不起？”
慢慢凑首，在秦氏耳畔低声道，“五殿下的妾室有孕，乐乐想知道，母亲替云乐想了什么法子，除去那个眼中钉！”
秦氏眸光一闪即没，呆呆瞧着许乐乐，张嘴呐呐道，“云乐……”
张妈妈抬袖拭泪，说道，“如今夫人总念着二小姐，偏偏二小姐人在宫里，等闲不能出宫！”
许乐乐微微一笑，问道，“母亲也知道云乐在宫里？”
张妈妈一怔，忙道，“夫人岂会知道？她……她连二小姐出嫁都不知道呢！”
“是吗？”许乐乐微笑，说道，“三日后便是冬猎，想来云乐也会同行，待乐乐见到她，替母亲转述思念之情罢！”目光在室内一转，说道，“母亲的屋子怎么如此简陋，府里的人是如何办事的？”
张妈妈咬了咬牙，却仍扯出一抹笑来，说道，“夫人不过是暂时养病，过些日子好了，自然还搬回上房去！”
“嗯！”许乐乐点头，目光又落在火盆上，问道，“这院子里，如今都是谁在服侍？”
张妈妈道，“就是老奴和两个丫鬟！”
许乐乐微微一笑，说道，“那方才往后门去的，是何人？”
这话说的突兀，张妈妈一惊，结舌道，“哪……哪里有人……有人往后门去……”
许乐乐直盯着她，浅浅笑道，“哦，没有吗？怎么我来时，瞧见一个仆从的身影，拎着一袋子白炭进来？”
张妈妈一脸恍然，伸手打了自个儿一个嘴巴，说道，“瞧这糊涂东西，方才是府里命小厮送了炭来，王妃问服侍之人，老奴一时忘了！”
许乐乐笑道，“那小厮往后门去了？”
张妈妈连连点头，说道，“是！是！”
许乐乐轻哼，冷声道，“可院子里，是女子的脚印！”
张妈妈脸色一变，呐呐道，“王妃，哪有此事？确实……确实是个小厮……”
“是哪一个小厮？”许乐乐挑眉，淡笑道，“妈妈在府里多年，不会不认得罢！”
张妈妈脸色青白，额角见汗，却说不出话来。
许乐乐倒也不再追问，转头又向秦氏瞧了一眼，说道，“虽有炭火，这屋子里仍然清冷！”说着话，自大氅内取出一个细瓷手炉塞入秦氏怀里，微笑道，“母亲这里寒冷，这是御赐之物，便留给母亲暖暖罢！”
张妈妈大惊，失声道，“这如何使得？”
秦氏一怔之下，下意识便要将手炉塞回，却见许乐乐已婷婷转身，向门外去，说道，“外头雪大，不劳母亲相送！”
张妈妈一把夺过秦氏手中手炉，随后追来，说道，“王妃，这御赐之物岂可随意送人？若有损毁，夫人可担待不起！”口中叫嚷，追出门来。哪知刚刚踏出房门，但觉脚下一绊，一个踉跄，向外扑跌。
张妈妈大惊之下，忙双手高举，只盼这一跤摔下，不至损伤手炉。哪知耳闻白芍一声惊呼，“妈妈当心！”跟着手肘被人一托，双手顿时不稳，手炉脱手飞出，正正撞上对面墙壁，“噼”的一声，手炉顿时碎成四片，内里白细火炭冒着火星滚出。
许乐乐骤然回头，波光潋滟的眸子彻骨森寒，冷笑道，“妈妈好大的胆子，我这做女儿的借母亲一个手炉使使，妈妈竟然砸毁！”
张妈妈张口结舌，心知上当，却也不敢辩驳，忙扑跪在许乐乐脚边，连连磕头，颤声道，“王妃息怒，是老奴一时失手，请王妃恕罪！”
许乐乐举首望天，任由漫天大雪劈面而落，喃喃道，“看来，妈妈是不知道冷的，那便请妈妈清醒清醒！”说着向白芍微一抬眉。
白芍上前，一把将张妈妈衣领擒住，说道，“妈妈，外头凉快凉快，不要在此吵了夫人！”不理她的叫嚷，横拖倒拽，向院外行去。
两个丫鬟吓的脸色发白，均跪在一旁，瑟瑟颤抖。许乐乐向那二人一望，问道，“方才离去的女子是何人？”
两个丫鬟对视一眼，左首丫鬟道，“奴婢是去年才进的府，方才那位夫人，并不认得！”
“是位夫人？”许乐乐扬眉，问道，“何以见得是位夫人？”
那丫鬟回道，“她挽着髻，穿着打扮又并非府里的妈妈，想来是位夫人！”
“哦！”许乐乐点头，问道，“那位夫人长的怎生模样？与夫人说些什么？”
左首丫鬟还不曾应，却闻右首丫鬟抢道，“那位夫人每次前来，均戴着风帽遮脸，瞧不大清楚。今日只是带了些白炭来给夫人，也不曾听到说什么。”
“风帽遮脸？”许乐乐扬眉，突然冷笑道，“风帽遮脸，你们又如何看到她挽着髻？”向左首丫鬟道，“给我掌嘴！”
左首丫鬟脸色一白，不敢违抗，转了转身子，向右首丫鬟挥去一掌。
右首丫鬟咬唇，脆脆受了一掌，连连磕头，说道，“王妃息怒，奴婢不曾看到她挽髻，是……是宝儿妹妹瞧见？”
“那你插什么嘴？”许乐乐冷笑，说道，“再掌嘴！”
名唤宝儿的丫鬟咬唇，又挥手打去一掌。
许乐乐淡道，“怎么，宝儿姑娘没有吃饭？”
宝儿脸色一白，忙道，“吃……吃了……”也不等许乐乐吩咐，手上加力，向右首丫鬟连挥两掌，抬眸偷瞧，见许乐乐脸色稍缓，才垂下头去。
许乐乐微挑了挑唇，问道，“那女子长的什么模样？”
宝儿忙道，“鹅蛋脸儿，白白净净的，年轻时想来也是个美人儿！”
“嗯！”许乐乐点头，问道，“她和夫人说什么？”
宝儿身子一颤，连连磕头，说道，“回王妃，每次她来，张妈妈都将奴婢支了出去，奴婢果然不曾听到！”
许乐乐向另一个丫鬟一瞧，问道，“你呢？”
那丫鬟咬着唇，颤声道，“奴婢……奴婢也不曾听到！”
许乐乐垂眸向她一瞧，问道，“你叫什么名字？”
那丫鬟身子一抖，却不敢不答，低声道，“奴婢名唤贝儿！”
“贝儿！”许乐乐轻声重复，问道，“是几时进的府？”
贝儿低声道，“奴婢也是去年进的府！”
“官奴？”许乐乐问。
贝儿咬了咬唇，低声道，“是！”
许乐乐点头，也不再问，径直向院门去。
木棉林外，张妈妈被剥的只剩下一个肚兜和亵裤，瑟瑟的被白芍压跪在雪地里，冻的连连打颤。
墨兰随在许乐乐身后，一眼瞧见张妈妈那等年纪，还穿着大红肚兜，肚兜下，裹出干瘪的胸和层层叠叠的肚子，不由“嗤”的笑出声来。
许乐乐也是忍不住好笑，慢慢行了过去，淡淡问道，“妈妈清醒了吗？”
张妈妈抬头看见是她，不禁瞳孔一缩，颤声道，“王……王妃，老奴……老奴当真是……当真是一时失……失手……”
“哪里是失手，分明是白芍绊你！”许乐乐浅浅的笑，垂目向她注视，波光潋滟的眸子，如一柄利刃，直探入人的心里，一字字问道，“方才那女子是谁？”以许一鸣对秦氏的痛恨，断断不会令府中供她白炭。
张妈妈身子一颤，咬牙道，“方才……真是府里……府里的小厮……”
“看来妈妈还是不曾清醒！”许乐乐扬眉，侧头向墨兰笑望，说道，“我记得你小时候听旁人说堆雪人极为羡慕，可惜顺城从不下雪，今日我们闲着也是闲着，便堆来玩玩！”
墨兰大喜，忙道，“多谢小姐！”左右一望，折下几支树枝扫雪，尽数向张妈妈身上堆去。
大雪天，张妈妈只穿着帖身的小衣，本来就已冻的发抖，此刻周身的雪堆来，更是直打哆嗦，却又不敢挣扎，只能连连求饶，颤声道，“王……王妃，你……你饶了老奴……老奴实……实在……实在不曾见……不曾见什么……什么女子……”
许乐乐垂眸，淡淡说道，“妈妈不必惊慌，不曾见便不曾见，往日我和妈妈生份，从不曾好好儿唠唠，今日得闲，也和妈妈好生说说话儿！”
这大雪地里要唠嗑儿？
张妈妈身子直抖，颤声道，“主仆有别，老奴……老奴和王妃……”后半句话触上许乐乐冰冷的眸子，顿时噤住。
这一会儿，青萍等人已从旁处院子调来一张锦椅，请许乐乐坐下，厚厚的皮毯替她裹上，大油纸伞打起，挡上辅天盖地席卷而来的大雪。红莲另点起一个手炉，给许乐乐塞到怀里。
张妈妈见她一副要长聊的样子，不由脸色发青，嘴唇发紫，身上的雪煨上体温，渐化成水，被外头的雪一浸，更冷的透心。
许乐乐抚着怀中的手炉，慢慢道，“我记得妈妈本是母亲的乳母，是也不是？”
张妈妈颤声道，“是……”
许乐乐微笑，说道，“妈妈瞧着母亲自幼长大，自然是亲如母女罢！”
张妈妈听她一句话扯到几十年前，这要细聊下来，不知要用多久。心里暗暗叫苦，却也只能应道，“是……”
许乐乐含笑瞧着她，说道，“那时建安侯府三位公子、两位小姐，不知母亲和谁的情谊好一些？”
张妈妈心中暗警，眸中目光闪烁，说道，“同胞兄弟，哪里……哪里分个亲厚……”
“嗯！”许乐乐点头，淡笑道，“闻说江夏王妃只比母亲年长两岁，又都是女儿家，和姐姐的情谊，自然强过几位兄长罢！”
张妈妈微微抿唇，抖着嘴唇低声道，“是……女儿家……总有些话……有些话不便与……不便与哥哥们说……”
“嗯！”许乐乐点头，悠然道，“我自幼也没有个姐姐妹妹，只有一大群的表哥、表弟，当真不知道，有个姐姐、妹妹一道长大，是何种滋味！”
张妈妈听她提到靖安侯府，心中一禀。朝中府中，这可是建安侯府的强敌啊！有心引她多说，但全身冻的直抖，似乎连思绪也冻住，张了张嘴，却不知该说什么。
许乐乐出神半晌，似乎在遥想秦氏年少时，与兄长、姐姐们其乐融融的情形。隔了片刻，才轻轻一叹，低声道，“若是娘亲活着，说不定我也有个亲生的兄弟、妹妹，也不至于有什么事儿，没个商议处！”
张妈妈埋在雪里多时，此时身子反觉暖了起来，脸上现出一抹诡异的红潮，两耳僵麻，渐渐有些轰鸣，却极力咬唇，保持清醒。闻言干笑两声，赔笑道，“王妃……王妃和五……五皇子……五皇子妃……虽……虽非同母，也……也算亲……亲姐……亲姐妹，如……如今又……又嫁给……嫁给两位……两位殿下，正……正好……正好相……相互扶携……”
“妈妈说的也是！”许乐乐淡笑，叹道，“可惜妹妹人在宫里，有些什么事儿，我这做姐姐的也难知晓！”
张妈妈但觉整个身子滚滚的烧了起来，头脑一阵阵昏沉，顺口道，“王妃……王妃入宫方便，要知晓还不容易？”
许乐乐摇头，叹道，“只是如今妹妹心烦沈氏有孕之事，我也不知道如何助她。”
张妈妈道，“此事夫人……夫人已出了法子，过几日……过几日便有分……便有分晓……”
“哦！”许乐乐语气里皆是恍然，状似无意，轻飘飘的问道，“二小姐和夫人说的事，不知几时能成？”语气虽然轻松，一颗心却怦怦直跳。许云乐和秦氏所说的话，只在这一问里。
“也就这几个月……”张妈妈喃喃自语，说道，“只等三爷处置了……处置了四爷……看老爷还敢……还敢对夫人……”说到后句，再也支撑不住，身子挺了挺，直直栽倒。
许乐乐微微阖眸，低声道，“原来如此！”
墨兰不解，问道，“小姐，什么三爷四爷的？是说相府的三爷和四爷吗？”