李鸿章怎么也想不到，他意识中的所谓“小泥鳅”，其实是一条大的不能再大的闹海蛟龙！掀起来的也不只是微风细浪，而是轩然大波，滔天巨浪！
就在这一天，天津、北京、张家口、大同一线，旅顺、烟台、上海、广州、汉口江海沿线，举凡漕帮、平遥商帮、海运所到之处，十几个核心城市里，《国闻报》一起发售！
短短十来天的绸缪之中，杨浩砸下的近十万两银子的本钱，通过漕帮、航运、晋商，和严复诸多同学、同乡、好友、留学生多方携手，把他从本世界小印刷厂一次印出来的十万份第一期报纸，全部分发出去。
最远的广州，是在昨天才拿到的货，当地的洋行代理商和晋商店铺、钱庄票号，按照约定一起往外放售，并对当地有头有脸有声望的读书人、缙绅、在野官员、应试举子，采取免费赠报的手段，使得这一天的上午，起码有超过一千人首先看到了报纸，到了下午，就急剧扩展到了上万人！
三天之内，全部十万份报纸，全部告罄！
这样的速度，便是杨浩也瞠目结舌，不可思议！他事先完全没有预料到，在这个东方国度将醒未醒，从皇帝以至于民间书生在内，各个阶层都在寻求走出迷雾和困境的道路，都在迫切的需要去了解外部世界，当今时事变迁的节骨眼上，一份如此包罗万有、内容充实惊人的报纸，会是多么的受人欢迎！
杨浩一家子都不知道，这年头有无数人想要张开眼睛看外部的世界，却没有渠道。他们要出国，办理护照极为困难！除了国家公派的留学生和外交官，私人留学相当不容易，费用也是极为昂贵！
并且，全世界都在排华，美国更是与清政府签订了十年禁止华人往美国移民的协定，从政策上断绝这种可能。那些在国内铺陈了数十年的教堂和洋学校，一般人想要从他们那里学到点东西，就得入教信教，就得听他们的使唤。被乡里人叫成“二鬼子”的难听名号，又有多少读书人肯放下身段来承担？
杨浩不知道，这个群体的需求，有多么的**！
就在今年和明年之间，由英国传教士李提摩太和中国的蔡尔康合作翻译的《泰西新史揽要》，这部在史学界被评“第三流的历史著作中最叫人恶心的渣滓”，却从3月在上海《万国公报》连载，竟大受欢迎！甚至在甲午战后，第一次整书出版，印数3万册，被抢购一空，多次重印都供不应求，以至于不少盗版商私自印刷以牟利！
书中叙述了十九世纪以来西方资本主义的发展史，以国为经，以事为纬，记载了十九世纪英、法、德、奥、意、俄、土、美诸国政治、军事、外交、财政、工商、交通、教育、新闻、社会、救济、民族问题、殖民地等方面的历史，最后简要记述了罗马天主教廷的史迹，附记叙述了会党、欧洲新政和学校的情况。
因为作者是英国人，其大肆鼓吹英国式的温和革命道路，如对1832年的英国国会改革，他推崇有加：“此百年中，英国加惠于民为他国之所不及者，舍1832年改制度之外莫与属也”，“既改制度，凡昔之所定律法，专利于一业及一门一家者，悉予删除，而以平等视众人……所谓分利于众人也。”
更强调宗教作用：“亘古以来，变化世界之大经大－法，惟有广行教术为上上等”。显然为传教士在中国的强行推广和文化侵略张目。
并对法国大革命和拿破仑等充满偏见，认为“二年中法国人民，死亡残害之众，遂为欧洲千古以来未有之大劫，亦惨矣哉。”对其统治，则用“从未有如拿破仑专擅之甚者也。”
李提摩太在序言中明确讲：“此书为暗室之孤灯，迷津中片筏，详而译之，质而言之，实救民之良药，保国之坚壁，疗贫之宝玉，而中华新世界之初桄也”，“明镜足以鉴妍媸，新史足以究隆替，曷不发箧出书以为华人泰山大海之助乎？”又说：“要视此书为振兴中国之鸿宝。”
这本书经李提摩太“煞费经营”“几经点窜”后，辗转陈到了光绪皇帝的案头，登时被引为经典，时时翻看。在民间，却引为《万国公报》发行量只有四千份，还是月刊，又是广学会的机关报，也才刊出了两期，影响力还没有打开。
就在这个节骨眼上，杨浩一手操纵、严复和一帮不得志的好友为骨干，横空出世的《国闻报》前所未有的推广方式，登时铺天盖地的横扫各地！
因为里面的内容可以满足社会各个阶层的需要，除了顽固守旧的朝廷大员，但凡有点上进心的仕宦，无不视为不可多得的重宝！洋务派，革新派，少壮派，纷纷从其中找到自己想要的东西。民间俗流，则对其中的野史轶闻，开一派风气之先的武侠小说，各种实用的小知识窍门，爱不释手！
当天中午，天津和京城的茶楼酒肆，就有了数以百计的人扯着嗓子念报，换来茶水瓜子点心的打赏。不少鼻子灵敏的说书人，急忙把里面的故事请人念出来，加班加点的编段子，准备当成糊口的本钱。
这年头的人都爱惜字纸，没人把成捆的报纸论斤称卖废品，反而有不少文人，拿一张报纸当佐料，呼朋引伴的召集酒局，大家一同吃酒赏文，以为雅事。
到了快吃晚饭的时候，李鸿章终于被各地电报传来的消息惊得失态，拍案而起，大声喝问：“什么？他们把报纸发遍了全国？！严又陵哪里来的这等本事？他们又是如何做到的？！”
张佩纶苦着脸道：“非只是各省，便是皇宫大内，皇上与西宫那里，也都有了。此外，便是朝鲜汉城，日本东京，竟然也有人贩运了过去，可见其布局非是一日，所谋之广，绝不是小打小闹！”
“好小子！看来老夫还真是小瞧了尔等！”
李鸿章气魄够大，没有大发雷霆，还生出一丝的兴致，追问：“宫里可有什么消息传来？颐和园那边与皇上怎么说？”
张佩纶面带古怪的表情道：“皇上对此很是激赏，认为此报雅俗共赏，合于正统，更为开阔胸襟视野之佐辅。惜乎文辞不佳，不够雅驯。西宫听人念完了一章《大宋豪侠传》，评点说，有点意思。”
“是有点意思。”
李鸿章心有所悟，捋着胡子微笑。他并不担心别的，政敌攻击倾轧，他都不在乎，唯独要看清楚慈禧的意思。至于光绪皇帝和帝党清流那帮人的折腾，他只当看笑话。这个大清国谁说了算，并不以哪一个坐在九龙宝座上为准的，远在颐和园荣养的西太后，才是真正的话事人。
眼下，翁同龢那帮人跳腾的挺欢实，撺掇皇帝放开手脚折腾，慈禧也有意放松缰绳，让他们好好表演一番，这份《国闻报》恰逢其时，却是有锦上添花，烈火烹油的妙用，真个儿左右逢源了！
不过如此一来，他还真就不好下手扑杀打压了，只要《国闻报》没有露出无父无君的意思，他也只能先看着。
李鸿章是从基层走出来的，算账的本事非一般人可比，略微思忖，便成竹在胸，冷哼道：“我倒要看看，那帮小子们有多少银钱好往里扔！”
如此规模的全国发行，定价又那么低，肯定赔钱！就看他们能不能支持的住了。
中堂大人却完全想不到，杨浩的一系列操作，目标根本不在他这里！当第二天上午，英租界《国闻报》总社开始有络绎不绝的人找上门，商人要花钱做广告，文人要结交严复和几名主编，大家一起讨论文章时势，更有不少达官贵人下帖子发邀请，寻求里面各篇文章的全本书，杨浩躲在家里抚掌大笑：“大事成了！”
办这份报纸，他要的是影响力，是声望，是聚拢当代青年精英的人心！
明年春，就是科举大考。历史不出意外，那么甲午战后的“公车上书”－－－虽然康有为给自己大肆吹捧作用，实则是十八省举子1550余人的联名上书，这还是有名在册的，没有的不知凡几。他们个顶个都是有影响力和号召力，有闯劲和干劲的少壮派。把这股子人马用好了，就能成为掀翻清廷统治的生力军！
借着《国闻报》的影响力扩散，他就能形成一个被众人视作能够看清国家前路的先行者的小圈子，只要能吸引其中十分之一，就能结成一派强大的力量！到时候诱导教育，引领他们走上革命道路，却要比孙大炮那种会党路线，强了太多倍！
最妙处在于，眼下除了他，谁也不知道两个月后，就要发生一场改天换地的甲午战争，最后的结果，谁也没有料到！那带来的巨大变化，更是让无数有志青年无所适从。而他，就要趁着一切都没有发生之前，先把声势造起来，到时候，就能得到最大的收获！
无数有心人的推波助澜之下，日本间谍案迅速从官府小道消息，经《国闻报》独家披露，迅速蔓延向全国各地。前因后果，造成的影响，可能的威胁，经过反复渲染，立即成了街头巷尾最热络的话头。
全国上下，同声一气的咒骂日本这头养不熟的恶犬，各大租界里的日本娼妓生意一落千丈，袭击驱赶日本商人的事情层出不绝，无数官员士子上书朝廷，要求严惩不贷！
翁同龢等帝党清流主战派，撺掇皇帝下旨，将一干人犯明正典刑，统统枪毙！而对日本发出的诘问，却只得到了不痛不痒的“抱歉”，又给《国闻报》分析其根本不诚恳，完全没达到“谢罪”的程度，其政府和内阁也毫无悔改之心，更惹起上上下下一片声讨！
杨浩更进一步，大胆推断，日本人不久之后就可能矢口否认，在外国报刊上歪曲报到，倒打一耙，以此为借口挑起争端，不可不防其狗急跳墙。
如此种种，一部接一波，把李鸿章的北洋集团，逐渐推到了风口浪尖上。在慈禧太后不阴不阳的态度下，李中堂不得不做出姿态，下令在数日后，北洋水师大阅兵！
与此同时，日本伊藤内阁，也给彻底逼到了墙角！