她话一出口，四周的邻居全都微微一惊，有人想劝，但又都闭上了嘴——这贾张氏，嘴巴毒得很，谁劝也是白搭。
赵爱民站在原地，脸色沉如寒霜。他的眼神定定地盯着贾张氏那张扭曲的脸，心中却并没有升起愤怒。他只是感到，一股无力的疲倦和一种深深的厌。
他看着那孩子，一只手抓着贾张氏的衣角，一只手在偷偷擦眼泪。那不是畏惧赵爱民的泪，也不是因为跪地的痛，而是……他自己都说不清楚的一种羞愧。赵爱民看得出，那孩子心里已经有了悔意，只差一点点，就能明白是非黑白。
可现在——
贾张氏正一把将这点明白打碎，用她那张刀子嘴、护犊子的蛮劲，把那刚刚萌芽的自省一脚踩进泥土。
“赵爱民！”贾张氏气焰高涨，忽然把话题一转，带着几分阴狠地挤出一声冷笑：“你不是最讲理的吗？那你说说，你凭什么训我家孙子？你跟他什么关系？你是他爹还是他祖宗？啊？你是不是看我们孤儿寡母好欺负？”
“我管他，是因为他做错了。”赵爱民语气低沉，却带着一丝冰冷，“我不管他，他明天就敢偷老太太的饭碗。你以为他今天只是拿根拐杖玩吗？再大点，他就去别人屋里翻东西了。你以为这是顽皮？这是毛病。”
“毛你个大头鬼！”贾张氏叉着腰，头发乱了都顾不上抹，“你嘴巴就是毒，你看谁都不顺眼！别以为你有几个臭钱、有点本事，就能在院里横着走。你管得着人家娃娃玩个棍子吗？我今天就放这话，要是我家棒梗少一根头发，我让你连门都别想出！”
围观的邻居们互相看看，都有些尴尬了。
“贾张氏，话别说得太难听，赵爱民也是为棒梗好。”
“就是啊，这孩子你不管，以后长大真惹祸了你怎么办？”
“我们家没男人！”贾张氏忽地提高了音量，像是抓住了一根救命的稻草，“我家要是有个男人，赵爱民他敢这么对我家孩子？！哼，他就是欺负我一个寡妇！看不起我贾张氏是不是？”
说着说着，她竟然哽咽起来，嘴里开始碎碎念：“我们家棒梗从小就没爹，是我一手拉扯大的，我就是护着他怎么了？这年头不护着娃，别人就拿你当软柿子捏，今天你让他跪，明天是不是还要打他一顿才甘心？”
赵爱民一动不动，眼神沉得像是凝了霜。他忽然意识到，眼前这个女人，或许已经走进了某种执拗到偏执的死胡同。她嘴里喊的是“护孩子”，可她真正想护的，是自己作为“孤苦女人”的一点尊严。
他叹了一口气。
“贾张氏，你要是觉得我做得不对，你可以去告我、找街坊评理。”他淡淡开口，“但你记着一句话——今天我让棒梗跪，不是为了我自己，是为了他不再做让你将来痛哭的错事。”
说完，他转身就走，留下一地冷风。
贾张氏愣了下，张着嘴，还想说点什么，可那背影，已像一块冰冷的岩石一般，任凭她如何咆哮，也纹丝不动。她牙关紧咬，手指死死攥着衣角，一股说不出的羞恼和怒火，从心底猛地涌起，烧得她脸皮发烫。
而棒梗，却低着头，眼神暗淡，那一瞬，他分不清，到底是赵爱民让他羞耻，还是贾张氏的这番护短让他……无地自容。
贾张氏一边把棒梗拉进屋里，一边嘴里骂骂咧咧：“这赵爱民啊，平时就拽得跟根黄瓜似的，今天居然还敢训我家棒梗……等我找准机会，看他还怎么蹦跶！”
可等她回屋不到两分钟，又忍不住从窗缝往外瞅去。
院子里，赵爱民就坐在东屋门口的石台阶上，一只腿搭在另一只膝上，手里拿着一个瓷白小碗，碗里盛得满满的，全是红亮亮的樱桃，颜色正艳，圆润饱满，一颗颗像是新鲜刚摘下来似的。
贾张氏的眼珠子“嗖”一下就瞪圆了。
她记得清清楚楚，前几天她才听三大妈说过，赵爱民托人从城郊一个果园里买了半筐刚下来的樱桃，说是解暑，自己爱吃。这樱桃可贵得很，在这个天热人烦的时候，简直就是解渴止火的宝贝。她那天还顺嘴说了一句“给我家棒梗带点尝尝”，结果赵爱民愣是没吭声，装聋作哑。
如今看他就这么大白天，在院子里，晃着腿，吃得还挺自在，贾张氏心里顿时像被锅底那把火燎了一下——这小子居然还有心情吃樱桃？还吃得那么香？
她那双老眼不自觉地盯着赵爱民手里的动作看。只见他修长的手指捏起一颗樱桃，嘴一抿，轻轻一吸，汁水在唇边晕开，随后他又把核“啐”地一声吐进旁边一个小搪瓷碗里。
动作娴熟不说，还透着一种……悠然自得。
“呸——！”贾张氏低声骂了一句，恨不得从屋里冲出去，把那碗樱桃直接掀翻。
她的嘴巴抖了一下，喃喃地骂道：“这赵爱民哪儿像个正经人？咱家棒梗挨了训，他倒好，在那儿吃起果子来了！谁家孩子不是玩几样破玩意？那根破拐杖，他当个什么宝贝？就这点儿事，也至于罚个跪？”
她越想越气，可又知道现在冲出去说什么也占不到理。
院子里没几个人，三大妈正在厨房和三大爷炒着菜，听见外头有动静，时不时也往赵爱民这边瞄几眼，可都没吭声。
贾张氏抿了抿唇，心中却猛然起了个歪心思。
“我就不信这赵爱民能一直防着。”她眼神一点点狡黠起来，转头看向角落里玩着破陀螺的棒梗，朝他勾了勾手：“棒梗，来。”
棒梗听见奶奶叫，乖乖凑了过来，却仍低着头，像只犯了错的小狗。
“别搭拉着脸。”贾张氏咬着牙说，“一会你绕到西屋角边，从那边溜过去，赵爱民坐的地方你也知道，就在那台阶边上——你注意他一抬手，他要是正吃着，你就趁机从他身后把那樱桃碗端过来。”