“你要说我讹，那咱去找大院里的人评理，”赵爱民的声音愈发沉稳，“这凳子是你坐坏的，这是事实；你擅闯我屋，这是事实；你偷我夜明珠，更是板上钉钉。要是大家都知道了，你说，赔三十块是轻了还是重了？”
贾张氏脸色骤变，那脸上堆积的皮肉狠狠抖了两下，像打翻的猪油锅。“你……你别乱说……我哪偷了？我就是看你不让人碰那珠子，我好奇！”
“我是不是不让你碰，你心里清楚得很。”赵爱民将夜明珠重新包入布中，放进袖口，又拍了拍手上的灰尘，眼神平静地望着她，“贾张氏，这大院不大，嘴多，墙薄。你若真想让我把今儿晚上的事摆上台面，那你别赔三十块，赔三百也行。”
贾张氏气得浑身发颤，可她不傻。她要是和赵爱民撕破脸，不光珠子拿不成，还真可能被人戳脊梁骨说一辈子。
“三十就三十，”她咬牙切齿，声音像牙缝里磨出来的，“我赔还不成么！”
“那钱呢？”
“我哪有现钱！你等两天！”
赵爱民却斜眼一看，冷笑着道：“你不是刚把院口那只破旧铜壶卖了，换了三十块吗？还用等？”
贾张氏这下脸色变了，嘴唇抽搐了几下，一双老眼眨巴着，企图装傻。
“你哪只眼睛看见我卖了？”
“我亲耳听见你跟那回收老周砍价，说这壶是祖上传的，不能少于三十块，最后老周掏了整整三张十元的票子。”赵爱民语气不紧不慢，“我当时就在后头晒衣服，全听见了。”
这下，贾张氏再也装不下去了，气得哼了一声，从怀里摸出一个皱巴巴的布包，打开后里面竟真的有几张崭新的十元票。
她狠狠甩了三张在赵爱民面前：“给你！你拿去烧香吧！”
赵爱民不动声色地将那三十块收下，叠好，收进了上衣内袋，拍了拍：“赔得挺痛快。你这人要是能一直这么爽快，那院里估计也不会那么多人怕你。”
贾张氏冷哼一声，转身想走。
可赵爱民却突然道：“贾张氏，你想不想知道，这珠子到底值多少？”
这句话像钩子一样从后背刺进去，贾张氏顿住了脚，脖子僵硬地转过来，脸上的愤恨早被浓烈的贪婪取代。
“你……你不是说不告诉别人的吗？”
赵爱民笑了笑，缓缓靠近，声音低沉而富有磁性：“我是不打算说，但你不是已经知道不少了么？与其让你整天蹲我窗边，倒不如……我告诉你一些真实的，让你睡得安心点。”
贾张氏眼中闪过一丝犹疑，又迅速点头，眯起那双眼睛：“你说……我听着。”
赵爱民从怀里慢慢将夜明珠取出，光芒微弱，却仍旧在夜里若隐若现。
他低声道：“这珠子，可不是你想的什么宫里传下来的，也不是人家什么老头送我的，它来历，比你能想象的，更复杂……”
贾张氏屏住呼吸，瞪大眼睛，完全忘了刚刚被打的疼、刚刚赔的钱，她的世界此刻只剩下那颗珠子和赵爱民话里那若隐若现的秘密——一种更大、更诱人的渴望，正在她心底缓慢升腾。
而赵爱民，在这一刻，嘴角的那抹弧度，既是笑意，也是算计。
“你别眨眼。”赵爱民缓缓把夜明珠托在掌心，那柔和的光辉在他粗糙掌纹之间流转，像水波一样荡漾开去，照得他半边脸都浮上一层近乎妖异的光。他目光灼灼盯着贾张氏，语气却比寒风还冷，“这珠子，摔坏了可不是说赔几个钱能完事的。”
贾张氏猛然一震，刚才眼睛还黏在夜明珠上，仿佛她整个人的魂都给吸过去了。这下被赵爱民这一句敲醒，瞳孔顿时缩成一粒芝麻。
“你、你说什么？”她往后缩了一步，嘴唇哆哆嗦嗦地问，“摔坏了……你还想怎么样？”
赵爱民眯起眼睛，像一只懒洋洋的猫，突然之间竖起了耳朵。他不急着回答，反而把珠子往上一托，接着手指一抖，那珠子就在空中微微旋转，像会跳舞似的，在夜色里留下一条淡淡的光线。
“你知道秦淮如吧？”他冷不丁问了一句，像是在说一个无关紧要的街坊。
贾张氏一下子警惕起来，眉头拧得像是要把脑门夹住，“她？她跟这珠子有啥关系？”
“要是你摔坏了这珠子，我就让她来赔。”赵爱民一字一顿地说道，脸上忽然浮现出一种说不清的意味，既带着威胁，也夹着讽刺，“她年轻，眼尖，手巧，正好可以赔我个十年二十年，慢慢还。”
贾张氏脸上的血色一下子退得干干净净，仿佛被掐了脖子的老母鸡，僵在原地。
她哆嗦着嘴唇，半天才吼出一句话：“你敢！赵爱民你个老混账，你敢动我家淮如一下，我跟你拼命！”
“你试试。”赵爱民冷笑，那笑意里没有半分开玩笑的成分，“你以为你贾张氏还能动我一根汗毛？你以为你那点烂算盘我不知道？你真以为我没看见你那天在我屋窗下鬼鬼祟祟的样子？”
“我那是路过！”
“哦，你路过怎么蹲了一个时辰？”
贾张氏张了张嘴，半句话也说不出来，整张脸胀得通红，眼神开始游移。
“听着，这珠子可不是你能招惹的东西。”赵爱民忽然收起笑意，声音低沉如夜风吹过废井，冰冷刺骨，“我留着它是有用处的，要是哪天它碎了，不管是不是你干的，我第一时间找你——让你拿秦淮如赔。”
“她可是你家里最值钱的。”他说着，故意往前一步。
贾张氏被逼得后退了半步，眼里闪过一丝慌乱。这一次，她是真的怕了。
她不是傻子。赵爱民平日里虽说不多话，但那双眼睛冷时像冰碴子，笑时又像藏刀，最要命的是，他平白无故还能拿出一颗发光的珠子，那就说明这人远比他表现出来的还复杂。
而且她心里明白得很，自家那秦淮如——长得水灵不说，又勤快，性子又软，这样的女人，别说大杂院里，十条胡同外都打着灯笼找不着第二个。若是真被赵爱民拿去“赔”了……那她可真哭都没地哭。