“还……得……还……”
贾张氏发出一声野兽般的哀嚎：“不是我！不是我干的！你找错人了——”
她猛地扑向神坛，抓起那道士留下的破符，一把往自己胸口贴去，哆哆嗦嗦念着根本不通的咒语：“吾奉天令——神灵保我——鬼退三千——”
她的声音断断续续，像破风箱似的喘着，额头上冷汗如雨，嘴角早已失控地抽搐。
赵爱民看够了，终于缓缓退后一步，转身隐入夜色。他走得悄无声息，只留下一地散落的香灰、斜倒的神像，以及一屋子的惊恐与疯癫。
屋外，风忽然停了，夜鸦在远处的瓦上发出一声尖锐的“哑——”啼鸣，似乎是为这场无人知晓的“显灵”献上一声讽刺的礼赞。
回到屋中，赵爱民摘下面具，静静地洗了把脸，望着铜镜中那张略带倦意却神情沉稳的面孔，低声自语：
“这只是开始。”
夜渐更深，四合院仿佛沉入了一口巨大的黑井，连风都变得小心翼翼。赵爱民在屋里收拾着那张猩红的鬼面具，他用棉布仔细擦拭着面具的每一道纹路，动作轻柔而专注，仿佛这是他多年来最亲近的“朋友”。
一阵遥远的脚步声从院落那头传来，伴随着粗重的鼻息和拖拉着鞋底摩擦地面的声响。那是贾张氏的声音——她的脚步一瘸一拐，左脚略内八字，每当她情绪激动的时候，这种节奏就格外明显。
赵爱民顺手将面具收进布囊里，推开窗沿一角，悄无声息地朝院外望去。夜色里，贾张氏正踉跄地从屋中出来，一只破旧围巾胡乱缠在头上，披头散发，脚下还穿着一只布拖鞋、一只黑棉靴，像个在梦中走失的疯婆子。
她嘴里嘟囔着，语气愈发急躁：
“骗钱的玩意儿，道士个狗崽子，嘴上说得好听，三炷香一百块，我烧了十炷呢，纸钱一刀三块，我烧了五十刀，他倒好，拍拍屁股走人，一点影子都没留下……”
她说着说着声音大了，干脆把那身道袍团成一团，重重摔在院墙角。
“骗人呢你！什么‘招魂引灵’？狗屁招魂！我倒霉才信了你，鬼要来早就来了，还用你念咒？！”她双眼通红，呼吸急促，气得直跺脚，“还我钱来！我烧了半个月的香，我那几个老本儿都烧成灰了！”
赵爱民眼神微凝，嘴角泛起一丝冷笑。
“果然开始反噬了……”他低声喃喃道。
他轻轻合上窗扇，又快步穿上外套，从偏门悄然出屋。他没打算吓她——现在不需要吓，她自己会吓自己。
转角处，他停住脚步，躲在两堵墙的夹角中，呼吸几不可闻。他耳边只剩贾张氏一个人自言自语的咒骂声：
“明儿我得去找那个老孙头问问，那道士是不是从他们那儿请的……哼，要是让我逮到他……老娘把他袍子扒了烧火去……”
“你说啥烧火？”一个懒洋洋的声音忽地从黑暗中响起。
贾张氏吓得一哆嗦，脚下一个踉跄，差点摔个跟头。她回头望去，只见昏黄的灯光照出赵爱民的脸，他倚在屋角，一副刚好散步路过的模样。
“你吓死我了！”她捂着胸口大口喘气，目光躲闪，“你小子半夜不睡觉干嘛呢？你是猫啊你？”
“我屋里闷得慌，出来走走。”赵爱民笑笑，目光落在她手里那张烧得半焦的黄符上，“你这是……烧香请神完了还不放心啊？”
“哼，神个屁！”贾张氏一听这话就炸了，满脸怨气：“那道士根本是骗子，我看他连茅山派的狗皮膏药都不如！说得天花乱坠，什么坛口开了，神兵天降，鬼魅必退……结果呢？我现在一天三惊一夜五梦，连尿都不敢关灯上，床底下总觉得有人瞪我！”
赵爱民挑了挑眉：“他不是还画了镇鬼符么？”
“镇鬼？”贾张氏猛地扯开领口，露出胸前贴着的破符，“你自己看！三天前贴上的，现在都起毛了，压根没啥用，我还白烧那么多纸钱！”
她说完，气得一屁股坐在石阶上，顺手把符一扯，像扯蚊帐一样用力扔了出去，黄符在空中打了几个旋，啪的一声贴在墙上，像死皮一样滑落。
“你说这世上还有真神真鬼吗？”她语调变得低落，嗓音沙哑，“我寻思我贾张氏也没造多大孽啊，这些年吃斋念佛，逢年过节也没少烧香，那要真有鬼，那得多不长眼？”
赵爱民缓缓走上前，目光深沉：“你确定……你没做过什么让人魂不守舍的事？”
这话说得意味深长，像把钝刀慢慢割在贾张氏的耳膜上。
她先是一愣，眼神略显慌乱，但旋即恢复凶狠神色：“你别拿那一套唬我啊赵爱民，你小子是属狐狸的，嘴上没一句实话。你说这话，是不是想敲打我？我告诉你，我可不怕你！”
“我敲打你干嘛？”赵爱民笑笑，“你家祖坟埋哪儿我都不知道，阴曹地府又不是我开的。”
说完，他转身要走，却忽然顿住脚步，似笑非笑地回头看了她一眼。
“不过啊……你要是真问心无愧，怎么会半夜三更地骂道士？又怎么会看见个影子就喊娘？”
贾张氏怔住了，脸色发青，额角的青筋跳了跳，嘴唇张了张，竟一时间说不出话来。
赵爱民却不再理会她，踏着小径慢慢走回屋去。夜风吹起他的棉袍下摆，他像一团影子般融进了夜色中，只留下一声低低的自语，混在风里传来：
“有的人……是怕鬼，有的人……是怕自己。”
他推门而入，屋内的油灯幽幽亮着，桌上那张鬼面具仿佛也正微微咧嘴，在无声地笑。
而贾张氏，还呆呆站在原地，盯着那落地的黄符看了好久好久，忽然抬手狠狠抽了自己一巴掌，嘶声咆哮一声：
“去你妈的鬼！”
可这咆哮一出口，她又像被自己吓了一跳，踉踉跄跄往屋里跑去，门一关，锁一落，再也不敢出来。
贾张氏那一声怒吼如同撕裂了夜色，回荡在四合院每一面墙角，她气得整张脸胀得通红，眼珠子瞪得溜圆，像是随时能从眼眶里弹出来似的。她紧紧抓着门框，瘦骨嶙峋的指节泛着青白，身体因为愤怒而颤抖，额头上的青筋浮起，几根花白的头发黏在脸上，被汗水打湿，显得更加狰狞。