赵爱民轻轻收起毛刷，将画卷缓缓卷起。他的指节修长，动作如同书写最后一笔遗言般慎重，直到最后一寸被完全封存，他才低声开口：“你出三十块，我就敢出三十鞭。”
贾张氏脸上血色尽褪，退后半步，一屁股跌坐在那盆快枯死的兰花旁边，唇齿打颤，一时说不出话来。
她从没想过，赵爱民竟会说出这样的话。这人看起来文弱，又寡言少语，她以为不过是个埋头画画的穷酸才子，哪知骨头里竟藏着这样一股杀气？她下意识想呼救，但院子里寂静无声，只有屋脊上那只乌鸦嘎地叫了一声，像是在嘲笑她的贪婪与轻贱。
“我……我……你别当真啊赵同志，我就是说着玩呢。”贾张氏连忙摆手，声音颤抖着，“我这老胳膊老腿，哪敢真抢你东西嘛，咱邻里之间，哪能伤和气不是？”
赵爱民没有再看她一眼，只将那卷画轻轻搁回木箱之中，铜锁咔哒一声合上，沉重而坚决。他站起身来，拍了拍掌上的尘土，目光越过院墙，看着那远处已经开了新芽的老槐树。
春天就要来了，万物复苏，可他却知，这四合院不会因春回而变得温暖。人的心，若是不知冷暖，哪怕万物都绿了，也只是一场徒劳。
他走过贾张氏身边，没有多说一句话。风从他脚边掠过，吹动她的破棉袄角，像是某种嘲讽。她坐在地上，浑身冰冷，只觉方才的那三十块钱，如今倒像是三十根毒针，扎进她的老骨头里，疼得她几乎站不起来。
她目光呆滞地看着赵爱民走入厢房，那扇门轻轻带上了，连带着一阵檀香与墨香的味道缓缓飘出。她忽然意识到，那画她是再也拿不到了。哪怕她再多说一句，赵爱民也不会动心。
但她不甘心。
她贾张氏，一辈子跟算盘打交道，靠着一张嘴皮子省吃俭用抠出三套家当，她不信对付不了一个落魄书生。
“你有本事晒出来，我就有本事让它不翼而飞。”她低声咕哝，眼神里透出一丝狠意。她从地上慢慢爬起来，拍了拍身上的尘土，望了眼厢房紧闭的门，转身走向自己那边的西耳房，一边走，一边在心里算计着什么。
这事，不能急，得从长计议。她摸着袖口里藏着的几张旧钞票，心里有了主意。若是用人情，用嘴皮子，用街坊关系都不成——那她就换个法子。
赵爱民啊赵爱民，你别以为你一副冷脸就能把人隔绝在外。她贾张氏，不怕你。只要你还住在这个院子里，只要你还得喝水吃饭，这画——迟早是她的。
贾张氏回到她那间昏暗的西耳房时，阳光已斜落院墙，像是悄无声息地从檐角滑落的水线，把整座院子染上一层沉沉的暮色。
她推开门，门轴“吱呀”一声响，屋里一股沉积多年的霉味扑鼻而来。角落那口红漆柜子漆面已斑驳成块，一只缺盖的搪瓷茶缸孤零零地放在矮桌上，茶水早已发黑结皮。炕上的破花被歪在一边，露出下面稻草填充的褥子。墙上挂着她男人年轻时候留下的一张旧照，像是多年前就被时间忘记了。
她坐下，手伸进褥子底下，摸出一只贴身藏的小布袋，拉开，倒出几张泛黄的钞票，还有几颗包着油纸的银元。她盯着那些钱看了半晌，喉头动了动，像是吞下一口铁锈。
“三十块……”她咬牙低声道，眼神阴狠，“他还敢说出三十鞭？”
她越想越觉得心里窝火。赵爱民那副清高样子，不就是拿了幅破画当宝贝供着么？有什么了不起的？她贾张氏吃过的盐比他见过的画都多，这院子里，谁家她没打过交道？她能把瘸腿三大爷的传家玉佩从他嘴里套出来，就不信拿不下一个没根没底的外来户。
“硬的不行，咱就来软的。”她嘴角一勾，露出一点精光。
她开始琢磨赵爱民平日的生活。这个人寡言少语，邻里来往几乎没有，除了每天按时晒画，晚上偶尔传出轻轻的琴声。她早就注意到了，那琴不是洋鼓洋笛的声儿，是那种旧时候富贵人家才有的“古琴”，声音空灵幽远，一听就不寻常。
“咱不懂琴，可咱懂人。”她捏着那几张钞票，一下一下轻拍着桌面，仿佛在击打某种节奏。
第二日天还未亮，她就早早起了。炕边那口小灶升起火苗，劈柴声、火焰燃烧声、水壶咕咚声混合在一起。她在烟雾缭绕中掏出了一只多年没舍得用的鸡蛋，轻手轻脚地打进碗里，又从柜子里翻出一撮面粉。十几分钟后，一碗热腾腾的鸡蛋面就端在她手中。
她穿上那件绣着梅花的旧棉袄，斜挎一条毛巾巾子，慢悠悠地往赵爱民厢房走去。
“赵同志，还没吃吧？”她笑着，声音比平时高了半调，“我今儿做了点鸡蛋面，想着您一人住着也没人照应，不如我给您送点热的。”
赵爱民刚推门出来，一眼看到贾张氏捧着的面碗，还有她脸上那几乎要堆出花的笑容。他没接碗，眉头轻轻一动。
“这面给你家贾东旭吃吧。”
“哎呀东旭他们今儿早上去工地上了，一大早就走了。”贾张氏强行挤出笑，“我看你一早就坐院子里，昨儿又忙着晒画，肯定没来得及弄吃的。咱当邻居的，可不能让您饿着肚子。”
赵爱民没答话，只是盯着那碗鸡蛋面看了片刻。那蛋确实是个好蛋，面也筋道，但他眉宇间却浮上一丝疏离，仿佛这碗面端在他眼前，不是食物，而是一份人情债的下药方式。
“你是不是还有话要说？”赵爱民直言不讳。
贾张氏手一顿，面碗微微晃了一下，汤面几乎要洒出来，她赶紧抬头笑着掩饰过去：“唉，我这人啊，就是嘴碎。昨儿那事，我不是说笑嘛。你这画啊，我是真没见过这么好的！我寻思着……你要真不想让外人惦记，不如就给熟人——咱院里熟脸熟面，您给我，我供着它，您什么时候想看，随便来看！”