“行了，”贾张氏语气转沉，指了指炕角，“你把那口破箱子里的铁夹子拿出来。”
“夹子？你想干嘛？”贾东旭眼皮一跳。
“赵爱民不是喜欢清静吗？那咱就给他点热闹。”她眯着眼，声音低得像蛇爬过干草，“我把辣椒油涂在门口的砖缝，他一脚踩上去，走路都得拧着胯。那夹子放他门槛下头，让他半夜出来倒水时夹个正着……哼，老娘不打他，我气也得把他气得睡不着觉。”
贾东旭皱眉：“你这不算犯法吧？”
“犯法？咱又没动手，他要是眼睛不好踩上去，那也是他命不好。”贾张氏冷笑一声，拿起蘸了辣油的抹布，像捧着一件精细活计。
贾东旭犹豫了片刻，还是起身走向墙角的旧箱子。他知道阻止母亲是没用的，她发起狠来，比街角那疯婆子还要不讲理。
深夜。
院子安静得可以听见老鼠在墙头奔跑的声音，赵爱民正靠在床头，手里捧着一本泛黄的工具书，翻着图纸，琢磨着改造厨房的抽风道。老屋通风差，每次炒菜都跟蒸桑拿似的，热得他连盐都放不准。
可他一翻到图纸的一页，鼻子忽然嗅到一丝异味——不是那种腐臭，而是一种夹着辛辣、又带点旧油脂味的刺激气息。
他眉头微动，把书轻轻合上，起身走向门口。他没急着开门，而是轻轻揭开门缝下的布帘，低头一看——
砖缝上，一抹亮油般的红色在月光下反着光，边缘还黏着几根鸡毛。
赵爱民眼中寒光一闪。
他一言不发，悄然回到屋内，摸出放在橱柜角落的那只小煤油灯。灯芯还在，煤油也足。他将灯举在手里，从窗户侧面偷偷窥向门外。
就在那时，他眼角余光瞥见门槛边缘，一块砖的缝隙被抬起了一点。
那不是砖松了，而是被人做了手脚。
赵爱民嘴角挑起一丝冷笑。
他知道贾张氏心狠，但没想到她已经狠到这种程度。用油涂砖还算小招数，可这铁夹子……若是踩实了，别说走路，脚筋断裂都不稀奇。
他轻轻放下油灯，换上一双厚底旧鞋，戴上他干活用的皮手套，俯身蹲在门边。他动作极轻，手掌如捕蛇般伸出，从砖缝底下小心地夹住那只夹子，用一根铁丝挑出，轻巧地放入纸箱。
“你想玩这个？我陪你玩。”
赵爱民将那纸箱锁进木柜，转身又去屋后的水缸里舀了瓢水，将那一地辣椒油泼得干干净净。又撒上一层细沙，盖过砖缝的粘腻。
做完这一切，他并未立刻睡下，而是搬了小凳子坐在窗前，目光直勾勾地盯着院子深处。
果不其然，约莫半个时辰后，一个身影悄悄探出贾家的门。那人鬼鬼祟祟地探着头，一步一探，像只偷油的老猫。
赵爱民看清，那不是别人，正是贾张氏本人。她裹着件深色衣裳，手里还拎着一只旧茶壶，神情紧张，双眼直勾勾地盯着赵家的门口。
她站在院中好一会儿，似乎在等什么。
赵爱民没动，也没点灯，甚至连呼吸都压得极低。
贾张氏终于挪动脚步，悄悄地靠近赵家门前。她一边走，一边似乎在喃喃：“怎么没动静？难道那老东西今天夜里没起来？”
她蹲下去，用手电筒照了照那片砖地，眉头微皱，随后抬手拍了拍门框。
“赵爱民——你在家没？出来——我想跟你说点事。”
赵爱民没有回答，只是静静地坐着。
贾张氏等了一会儿，没动静，起身正要转身回去——忽然，一道声音从背后传来，低沉，冷冽，像风穿墙缝一样。
“你找我？”
贾张氏一惊，回头一看，赵爱民正站在她身后一步之外，手里握着一根钳子，眼神寒如冰渊。
“你……你怎么在这儿？”贾张氏脸色一变。
“我不在这儿，你还想干什么？”赵爱民慢慢靠近，低声道，“贾张氏，做事留点余地，别真把这院子变成战场。”
贾张氏张了张嘴，似想解释，可话还没说出口，赵爱民突然伸手，将手里的铁夹子掏出来，扔在她脚边。
“这个，是你家的吧？”
贾张氏脸色唰地白了，嘴唇哆嗦着，竟一句话都说不出来……
贾张氏站在那里，目光在那铁夹子和赵爱民冷峻的脸之间来回游移，心里掀起一阵阵翻江倒海的怒火和无奈。她没想到，自己藏得这么隐秘的小动作竟然被他发现了，而且还被他当面攥在手里。
“这……这不是我……我哪敢……”她话音颤抖，声音微弱得像风中飘摇的残烛，像是被眼前的男人一下逼得无处藏身，所有自以为的底气顿时化作了浮云。
赵爱民却没有立刻开口，他眼神冷冷地扫过贾张氏满是皱纹的脸，里面没有怜悯，只有坚决。他缓缓蹲下身子，将那铁夹子重重放在地上，指尖还残留着一丝冰凉的金属感。
“张氏，”他的声音沉稳，带着不容抗拒的力量，“你这玩意儿放在我门口，就是在挑衅，不光是我，整个院子都不能容忍。”
贾张氏深吸了一口气，强撑着站稳，抬手揉了揉额头，仿佛要把心里的怒气揉散开来，却终究无济于事。她咬牙切齿地说：“赵爱民，你这是故意刁难人！我倒是想问问你，老话说‘和气生财’，你倒好，一点儿风度都没有！”
赵爱民微微皱眉，站起身来，走近几步，声音更低了些，带着一丝压迫感：“贾张氏，风度不是给欺负人的借口。你在院子里耍手段，打扰别人安宁，我自然得有反制手段。咱们不能老是这样，吵来吵去，最后谁也活不成。”
“哼！”贾张氏冷笑一声，面颊一红，“你以为你是谁？你是这院子里的老大吗？老娘今天非得让你知道，别看你个小子平时安分，碰上我你还得小心点！”
她的眼神瞬间变得凶狠起来，仿佛要把赵爱民活生生撕成两半。
赵爱民没有退缩，反而毫不示弱地回望着她：“你爱怎么闹怎么闹，院子是大家的，不是你一个人的地盘。你要想闹，别怪我也不客气。”