等他把‘摊’摆稳，便装作漫不经心地问旁边一个卖白菜的大婶：“哎，今儿个这菜价儿咋样？”
大婶正忙着收钱，听他问话，抬头瞄了一眼，“还能咋样？涨呗，前天一斤一毛二，今儿一毛五了，还抢呢。”
“抢？”赵爱民挑了下眉毛，“谁抢啊？”
“还能有谁？就是你们院那几个女人呗，前几天一个个来我这儿，装得跟买不起似的，结果一交钱，一买就是三五斤，一点都不含糊。”
赵爱民心里一咯噔，面上却不动声色：“是么……我记得秦家那位……好像前儿说家里断粮来着。”
那大婶冷笑了一声：“哼，嘴上说没钱，脚底下快得很，钱叮当响。”
赵爱民把这些细节记在心里，心底已有几分笃定。贾张氏背后，秦淮茹定是出了力的。
他花了几个小钱，故意买了一把很次的油菜，夹杂着几根发蔫的茼蒿，裹得严严实实回了四合院。
回到家后，他第一件事不是做饭，而是把这把菜在厨房里剁了个稀巴烂，搁在砧板上，再刻意放了几根烂根茎在水缸边，像是不小心打翻了。
随后，他走到院子里，故意在众人刚出门的时候，提着那把裹得不成样子的菜在院里晃：“哎呀，真是遭了，今儿买的菜全坏了！”
他这声音不大不小，刚好能让几户邻居听见。
“你说这市面上的菜怎么这德行？花了两毛多买的，回来一看，跟猪吃的一样！”
“赵哥，哪买的呀？”有个邻居搭话。
“哪儿还能是哪儿？西街那头……哎，不过我怀疑是被人掉包了。”
“掉包？”邻居立刻来了精神，“谁啊？”
赵爱民装出一副气不过的样子：“我也说不上来，反正那会儿我褡裢没离身，回来就成这样了，院里除了几个熟人，也没人靠近过。”
“熟人……”邻居的眼神立刻扫向几处门口，最后落在了秦淮茹的方向。
而就在这时候，赵爱民‘无意间’掉了褡裢里的一角布袋，露出那点刚才故意留着的碎粮票，一闪而过，却足够刺激人的神经。
秦淮茹此刻恰好端着一盆洗好的衣服，从厨房走出来，一眼便瞧见赵爱民站在院中，众目睽睽下显得焦躁万分。她顿了顿脚步，脸色闪过一丝慌张，但马上恢复平静，走过他身边时还笑着说道：“赵哥今儿下手不太好啊。”
“是啊，不是我下手不好，是手里的钱招人惦记。”赵爱民话里藏针，眼神却是云淡风轻。
秦淮茹身形一滞，脸上的笑容有些僵硬，匆匆往屋里走去。
她越是这样，赵爱民心里越是笃定。这局已然开始收网。
而下一步，他要做的，就是——
让那两个心虚的主，自己跳出来。
赵爱民站在院子中央，脚下是一滩湿漉漉的烂菜叶，头顶灰蒙蒙的天压得人喘不过气来。他眯起眼，看着秦淮茹仓皇进屋的背影，眼角却缓缓勾起一抹不易察觉的冷笑。
“装，尽管装，看你们能装到几时。”他低声自语，声音轻得连自己都听不太清。
他回了屋子，仔细把门插好，撩开床下的那张草席，从底下抽出一个方盒子。那是他早年做木工时留下的工具盒，里头有几把锈迹斑斑但还算锋利的凿子、小锤子、铁钉、还有一小卷细麻绳。他目光落在那麻绳上，手指轻轻摩挲，似乎已经看到了接下来的“戏码”。
赵爱民心里清楚，贾张氏和秦淮茹再怎么嘴硬，她们也不敢真把事闹大。院子里这帮人最怕的，不是丢人，而是被揭短。既然如此，他就顺着她们的软肋往下捅一刀，看她们还能蹦跶多久。
接下来的一整天，他都没有出门。只在傍晚天将黑未黑之时，悄悄把屋后的小窗推开，从缝隙里探出身子。外头没人。他伸手把一只裹着布条的麻袋悄悄抛进了贾张氏厨房后院，那麻袋里，是他故意攒下的一些破旧布条、两个已经空掉的白面袋子，还有一把生锈的小刀。
他特意在那小刀上缠了两缕他自己屋里柴火草上的干丝，看上去就像是贼临时割布包东西留下的“证据”。
赵爱民回屋之后，又小心地把自己屋门虚掩，屋里灯火通明，但人却不在——他穿着一身黑布衣，从后墙悄悄翻到院子中央，故意留下几道带泥的脚印，一直延伸到他自己的窗下，随即戛然而止。
这一切安排妥当，他这才回屋，把褡裢掏空，挂在钉子上，佯装无事地坐在椅子上，点了根旱烟。
夜深了，四合院渐渐归于寂静。邻里间灯光一盏盏熄灭，直到只剩东屋的贾张氏那一点微弱的灯光，像幽幽的鬼火，迟迟未灭。
“贾张氏这老太婆，怕是今夜睡不安稳。”赵爱民吐了口烟圈，心中一丝快意流淌。
次日清晨，天刚亮，院里便炸开了锅。
“哎呀——我的油！”这是贾张氏的尖叫，带着破锣嗓子一早就划破天幕。
“谁动我家的东西了？我的油罐子怎么空了？还有，我的面袋子，怎么也不见了？谁干的！谁这么缺德！”
她那声音带着哭腔，像是在上吊的路上被人撵了一棍子，整个东屋都跟着一阵鸡飞狗跳。
赵爱民不急，他一点没出屋，只是把窗推开一条缝，等着看戏。
过了不久，秦淮茹也从屋里跑出来，一边拽着孩子的手一边问：“怎么了怎么了？贾姨，您又摔着了？”
贾张氏一脸气急败坏，眼角的褶子都能夹住泪珠子：“我摔什么？我是被贼给惦记上了！屋里油不见了，面袋子也没了，连那把小刀都不见了——你说气不气人！”
秦淮茹一听，脸色就变了，眼神明显往赵爱民屋子那边飘了两眼，随即又强装镇定：“这……不该呀。昨晚咱院子门不是上着锁的么？”
“上锁？哼，说得轻巧，贼要是真想进，哪还管你那破锁？”
贾张氏咬牙切齿，说着话的同时，还不忘用力拍着厨房门框，仿佛非得震出个回声才能解恨。