棒梗眼眶又红了，他咬着牙，声音哑得像是磨砂纸蹭过喉咙：“那我以后该怎么办啊？别人都有东西，我什么都没有，我看一眼都不行？”
“看可以。”赵爱民语气忽然柔和下来，拍了拍他瘦瘦的肩膀，“你可以看，可以羡慕，但不能‘伸’。你要想有，就得想怎么挣，不是怎么顺。”
两人沉默了好一会儿。
天光已经透得更亮了些，阳光从屋檐间漏下来，斜斜洒在院子的青石砖上，光斑跳跃，像极了那些琐碎却真实的人生切片。
“赵叔，”棒梗突然抬起头，眼神里多了一点不服输的劲儿，“那你能不能……教我点东西？”
赵爱民挑了挑眉：“比如？”
“你不是会做木工吗？我想学，我也想……以后能有点东西，是靠我自己挣的。”
这话一出口，他自己都愣了一下，像是从喉咙深处蹦出来的，不带思考，却带着真诚。
赵爱民看了他一眼，没立刻答应，而是笑了一下，笑里带着点老狐狸看见小狐狸开窍的欣慰：“学可以，先把你那心思收拾利索了再说。”
棒梗用力点头。
赵爱民转身回屋，门“吱呀”一声又合上，留下一地阳光与风。而棒梗，仍旧坐在那张小凳子上，仰着头看那树梢上新冒的嫩芽，心里第一次，有了个清晰的念头——他得靠自己了。
天光正盛，午后的阳光如一层薄纱般温和地铺满整个院子。赵爱民刚把一块新刨好的木板靠在墙边，正洗着手上的木屑。他刚甩干手，一道熟悉的拖沓脚步声便从小道那头响起。
那脚步带着一股沉重的气，鞋底拖在青石砖上，仿佛每一步都压着说不出的事。
赵爱民抬头，果不其然，是贾张氏。
她穿着一件褪色的灰棉衣，腋下别着一块破布，脸上的皱纹横竖交错，仿佛这些年连时间都没肯对她客气一分。她嘴角一搭，眼角往上吊着，眼珠子在眼眶里一转不转地盯着赵爱民，像是来者不善，又像心里有话早憋了一肚子。
“赵家男人，你今儿个是不是训了我家棒梗？”她一开口，声音尖哑，带着不加掩饰的火药味。
赵爱民没动，只是用毛巾擦了擦手，然后淡淡一笑：“我训他，是我见着他往不该去的屋里钻，摸不该摸的东西。你要是觉得我做错了，咱们可以慢慢讲理。”
贾张氏把手里的破布往腋下一挤，像是要拿出来拍桌子，却又忍了，咬牙道：“你训他可以，但你别给他吓狠了。那孩子从小没了他爹，又是我一把屎一把尿带大的，他是个有出息的命，不是那种烂泥扶不上墙的东西。”
赵爱民眯起眼看她，没急着接话。他知道贾张氏这个人，嘴硬心更硬，但她要是真愿意低声下气地走这趟来找他，那说明她是真的着急了。赵爱民叹口气，靠在门框边，半眯着眼看那口老井：“你是不是不清楚你家棒梗干了什么？”
“他能干什么？不就是贪玩？你小时候不也贪玩？”她反唇相讥，语气却慢了几分，“孩子好奇心重，碰个剃须刀也不是什么天塌下来的事。再说了，那东西放在明面上，谁不想摸两下？”
“那屋门是关的。”赵爱民的声音平静，却带着冷意，“他不是碰，是偷摸，是趁人没注意进屋翻箱倒柜。你要真觉得这是小事，那我劝你回去好好想想，以后他再摸别的，你还当没看见？”
贾张氏张了张嘴，一时间没接得上。
她确实知道棒梗那孩子越来越滑了，眼珠子转得飞快，有时候她自己都被唬得一愣一愣的。但她也知道，棒梗那孩子不坏，就是太穷了，心气又高，总想着抄近道出人头地。这种孩子要是真没人看着点，真能跑偏。
她撇撇嘴，叹了口气，那道皱纹挤成了褶子：“我也知道他不是省油的灯，可是赵家男人啊，你能不能……帮我看着点他？”
赵爱民抬眼看她，第一次从那一副浑身是刺的模样里，看出点……软。
“你是让我替你管你孙子？”
贾张氏点点头，眼圈竟有些发红。
“我岁数大了，眼也不好使了，手脚也不中用了。他娘那性子你也知道，嘴软心也软，整天围着他转，指望不上。你说要是有谁肯压他一头，他才不敢造次……你这一吓唬，他吓得不轻，可他回家跟我说，眼睛是亮的。”
赵爱民眯着眼，沉默了片刻。
“你这不是来骂我，是来求人？”
“我骂你？我敢么？”她咕哝着，声音却没什么火气了，“我就是不服气，可转念一想，孩子要是不服你，将来怕是连个正路都走不上了。我死了都闭不上眼。”
赵爱民看着她这副样子，想起棒梗那晚低着头走进屋的模样，心里某处悄悄动了一下。他从来不是什么多管闲事的人，但这院里谁家孩子出什么岔子，他从来都比谁都清楚——因为有些错，一旦走了出去，就不容易回来了。
“你求我，我可以答应。”他忽然开口，声音不高，却清晰。
贾张氏眼睛一亮：“那太好了！赵家男人，我跟你说，他要敢再犯错，你尽管打，打断腿我也不怨你。”
“我不会打。”赵爱民看她一眼，眉头微皱，“打不是教，打是泄愤。我要教，就得他心服口服。”
“行，听你的。”她点头连连，语气也轻了。
“不过有一样你得记住。”赵爱民收了脸上的笑意，声音也沉了几分，“他以后做错事，你得撑我，不许护短，不许跑来跟我翻脸。”
贾张氏一怔，嘴角哆嗦了一下，终究还是点了头：“只要他改，我怎么都成。”
赵爱民不再说话，只朝她点了点头，然后转身回了屋，推门时手顿了一下，回头淡淡道：“叫他明天一早来找我，干活换饭，先试三天，看他有没有那个心气。”
贾张氏“哎”了一声，眼里竟浮出一点久违的亮。