.“殿下----”会议厅里突然响起的呼唤让我吓了一跳。回过神来轻嘘一声，朝身后看去。只见秋树子爵拿着一份报告兴匆匆地走了进来，一边走一边亢奋地抖着手中的文件：“殿下，穆图帝国皇帝哈吉八世将新拉纳贝勒贝阿兰达处死了。”
听见秋树子爵的话，会议厅里的所有军官整齐一致地回头朝秋树子爵看去。
“处死了？”这个消息对我来说有点突然，面带着不可思议问朝秋树子爵问了一句，我怀疑自己刚才是不是听错了。
“嗯……”秋树子爵用力地点了点头，将报告放在我的面前：“刚刚送来的消息，确认无误，两个星期之前的事情，殿下。”
连忙将秋树子爵放在桌上的文件拿了起来，从头到尾一字不漏地默念了一遍。然后将那份文件交给蓝鸢：“他竟然将新拉纳贝勒贝阿兰达处死？以怠战以及通敌的罪名。这太荒谬了，他已经老到不能做出正确的判断了吗？”
这种惊喜对于我来说的确不是一时半会可以消化的，一个在西大陆作战数十年的封疆大吏，竟然就这样处决了。从我自己个人的角度来讲，我为阿兰达和哈吉王子而惋惜。若是那个心怀壮志的哈吉王子没死的话，发生这样的事情估计他造自己老爹反的心都有了。那可是实实在在作战经验丰富地老将。国之柱石……也曾让我头疼过。试想一下，若是我将冯堡老头或者是冬狼老头处决了会怎么样？而现在穆图皇帝杀的阿兰达在我看来是能够跟紫鸢伯爵比肩的人物。至少他作为哈吉王子的支持者以及老师，成功地带出一个优秀的王子。
“哼哼……怠战。”笑着摇了摇头：“不是哈吉八世自己把阿兰达召回白蔷薇城的吗？”
“是这样的，殿下……”秋树子爵将眼睛戴上，掏出了一个小本子，那个本子是他随身携带地，随着年龄的增长。从事情报处理的他不得不依靠这样的小本子来记住一些事情。“根据过去秃鹰们带回来的情报，虽然我们一直无法探查白蔷薇城行宫的消息，但是我们还是得到了一些传闻。在新拉纳贝勒贝被穆图皇帝召回之后，阿兰达就放弃了原来进攻的策略，一直建议哈吉八世下令布置防守。但似乎他这样的转变在白蔷薇行宫之中得不到有力的支持，不仅如此，还让他受到了各种各样地攻击。有传闻北方贝勒贝支持的穆图帝国大王子缪塔，对阿兰达攻击最为凶猛。他在哈吉王子死后接管了穆图帝国的近卫军，并且进行重新组建。当然。殿下……这些只是根据不确切情报做出的汇总。”
“那么……秋树子爵，我们能不能认为哈吉八世已经在着手准备将皇位传给那个缪塔王子？”
“如果那个缪塔王子下决心做出一点成绩以改变哈吉八世以往对他的看法……”说着秋树子爵停顿了半响，接着点了点头：“那么我们就能够确定无疑，他就是穆图帝国的下一个皇帝。”
奥斯坦：“那就是说，接下来穆图军会选择大举进攻？”
“呵呵……不会！”笑着摇了摇头：“阿兰达地建议并没有错。北方贝勒贝穆塔克以及穆图帝国地其他将领们不可能不知道。之所以那些将领都不站出来支持他而看着阿兰达被处死仅仅是因为太多人希望他死罢了。穆图皇帝想要追究他哈吉王子战死地事情。需要借题发挥。而其他王子和贝勒贝们……估计谁都不希望他倒向自己地竞争对手。与其让他突然倒向哪个王子还不如将他弄死之后各拿各地看谁本事大。”
“那么我们……”
“不如我们先看看已经准备完毕地盟友们怎么做吧……”说完朝沙盘边站立地哥顿军官了点了头。接着那些年轻地军官开始将猛狮堡地地旗帜向东移去……
随着初夏地到来。两个消息随着南方地暖风来到了石堡。一个消息是亚夏大公国和刺玫公国正式签署了协议。加入圣战十字军同盟。还有一个就是联军在猛狮公国与白蔷薇公国边境地区交战地消息。
按照闵蒂建议制定地计划。我们在他们东征之前就向猛狮堡送去了信函：希望他们能够将进军计划推迟到秋获之后。因为神圣拉纳帝国在实力大损之后还没能够完成军队地整编与物资地筹备。无法参与联军光复白蔷薇公国地计划。
如闵蒂所料地那样。猛狮堡那边回复了一封措辞不怎么招人喜欢地信函。大体地意思就是神圣拉纳帝国地军队可以等他们击溃猛狮公国边境地三万穆图军之后再从蓝鸢堡关隘出来跟着他们进军白蔷薇城。同时还表示作为友军地将领。他们愿意督促他们地国家地政府官员再拨出一批物资援助神圣拉纳帝国。毕竟神圣拉纳帝国地人力资源是这次圣战不可或缺地。言外之意就是他们还是需要炮灰地。钱和物资他们有地是。我们只要不停地将农夫召到前线去送死就可以了。
为此，猛狮公爵专门派了一个使节前来石堡向我说明这件事情。虽然和我保持一样的看法。但是出于联军也是在为猛狮公国作战这一考虑，猛狮公爵还是派出了两个军团参与联军的攻击计划。不过他将我派到他麾下协助防守的帝国自由市军团留在了猛狮城。
三万穆图军，若是论数量的话，联军还是有优势的，四国联军总共有九个军团，也就是三万六千多人，算上其他非标准军团编制的骑兵以及火药部队至少有四万人。
六月，圣战十字军同盟四国联军在猛狮公国边境的一个小镇附近与穆图帝国新拉纳贝勒贝的三万旗军血战。决战整整打了三天，战役结果为联军以损失近半的代价击溃了三万穆图帝国新拉纳旗军，并且趁势追击。胜利之后，联军趁势向东挺进百余公里，最终消灭了穆图帝国近两万的旗军。理论上是打通了连接蓝鸢堡关隘与猛狮堡的道路。
但是接下来他们就没那么幸运了，就在联军挟胜仗之威向后方要求物资以及更多军队的时候，穆图人派出了空狗骑兵与穆图人同样引以为傲的轻骑兵绕过联军还未稳固的控制区，从南部切断了联军的补给线。接着穆图帝国北方贝勒贝率领他麾下的三万旗军追击开始撤退的联军。在追击中，负责殿后的两个联军军团全军覆没。待联军回到猛狮城时，出征时的四万联军只剩下了一万余人。不仅仅作战目的没有达到，而且损失大于穆图帝国的两万余人。
直到这个时候，对穆图帝国有确切认知的南方三国才惊慌失措地开始在国内征召新的士兵，同时派出更多的军团前往猛狮堡。另外，在战役结束的一个月之内他们连着向垂柳城派了好几拨的使节，催促帝国尽快派出军团，并且许诺在今年秋获之后将追加给予帝国的援助物资。呵……一胜一负，看来他们不是毫无用处。要是这样多打几次的话，我们就轻松多了。”石堡的会议厅里，奥斯坦笑着将几面小旗帜插到了猛狮堡的位置，根据情报，南方三国向猛狮堡派出的援军刚刚抵达。“要是以两个月死三万人的速度打，那么到明年的这个时候南方的那些漂亮娘们估计连情夫都偷不到。”将那些旗帜全部插好之后，奥斯坦耸了耸肩膀。
“哈哈哈……”会议厅里一阵哄笑。看别人卖命的确比指挥自己的士兵去厮杀轻松多了，死的是其他国家的人，而不是自己辛辛苦苦训练出来的哥顿士兵。
待到笑声停止之后，奥斯坦假咳了一声，清了清嗓子：“现在我们可以确定穆图军队可以快速进攻的范围是这个区域……”说着奥斯坦在沙盘上以白蔷薇城为中心空划了一个圆圈。“而他们的最大调动范围可以抵达猛狮公国国境，三万人……若是五万人的话必须缩短一百公里左右。以此类推，可以估算出每缩短一百公里左右他们能够多维持两万军队的作战物资；一直到我刚才所画的那个区域，也就是白蔷薇城辖地。按照这样的估算，穆图帝国的军队和物资足以保证在白蔷薇城辖地附近的作战需要。即便是包括我们在内的圣战十字军同盟从三个方向上对白蔷薇城发起进攻他们也能够维持战线，调集优势的军力逐个击破。
假设我们可以调集十个哥顿军团一共将近五万的大军，亚夏和刺玫公国也调集五万，再加上南部联军五万……穆图帝国依然占据兵力优势。所以，他们在维持战线的情况下将我们逐个击破是完全可以做到的。当然……维持这种局面的时间仅仅是到十月结束为止。秋获之后不仅仅是我们，穆图帝国也能够调来大量的物资。我们难保他们不会在这两个月之内谋划新的进攻。
现在，我们要做的就是试着以穆图将领的角度看，当大批物资抵达后，进攻哪个方向最好。蓝鸢堡关隘，这个可以排除……”
“香堇王国。”抬起手来轻挥了一下，打断了奥斯坦的话。“部署好在白蔷薇城辖地的防卫，然后抽调五万精锐南下灭亡香堇王国。奥斯坦，就照你刚才算的，留下十三万的大军足够他们在白蔷薇城辖地附近抵挡圣战十字军同盟从三个方向同时发起进攻。若是穆图帝国这么部署的话，我们怎么办？”
“这……”在场的所有军官面面相窥。
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