在斯卡文和尼赫喀拉舰队充满嘲弄和威胁的目光注视下，静默之刃号扬起破烂的船帆，艰难地调转船头，朝着西北方向，那片代表着家园的方向，缓缓驶去。
海风吹拂着残破的船帆，发出呜咽般的声响，如同为逝去的荣耀和破碎的信仰送葬。
阿兰尼尔舰长和他的二十名同伴沉默地站在甲板上，每个人的脸上都带着难以言喻的屈辱、恐惧和茫然。
他们刚刚经历了一场噩梦般的战斗，更经历了一场信仰层面的彻底崩塌。
那个自称神选勇士的白色鼠人，以及他身上那交织着月光与杀戮的诡异神力，如同梦魇般萦绕在他们心头，挥之不去。
静默之刃号渐渐消失在翻涌的黑色海浪与浓密的夜色之中，战场上的喧嚣也随之逐渐平息。
那些毛茸茸的鼠人水手们，在各自氏族长的呵斥下，开始清理甲板上的血污和残骸，同时发出各种代表着胜利和兴奋的尖叫与怪笑。
他们将那些精灵尸体上还能用的盔甲、武器以及任何看起来值钱的东西都搜刮一空，然后将残缺不全的尸体如同垃圾般抛入海中，喂食那些被血腥味吸引而来的变异鲨鱼和海怪。
尼赫喀拉的舰队则显得相对克制一些。
他们的士兵虽然也对这场意想不到的胜利感到兴奋，但在目睹了埃斯基那恐怖的个人武力和斯卡文舰队那毁灭性的火力之后，心中更多的是对这些鼠人盟友的敬畏和警惕。
阿卡迪扎国王和卡利普索顾问站在太阳之怒号的舰桥上，沉默地注视着远处那些正在打扫战场的斯卡文战舰，以及那艘完全是黑暗精灵风格的黑色旗舰——窃魂者号，脸色复杂。
此刻，战场的焦点，落在了那些被俘虏的高等精灵身上。
大约二十名幸存的洛瑟恩海卫，如同惊弓之鸟般被捆绑着，集中在静默之刃号相对完好的后甲板上。
他们大多带着伤，盔甲破损，脸上沾满了血污，眼神中充满了绝望和屈辱。
埃斯基站在他们面前，白色动力甲在周围次元石灯笼的幽绿色光芒映照下，散发出一种冰冷而邪异的气息。
他那双猩红的鼠眼饶有兴致地打量着这些俘虏，如同屠夫在挑选即将宰杀的牲口。
“这些人，带回基地。”
埃斯基用爪子随意地指了指那些俘虏，对着身后的欧莉隆和赫卡蒂说道，
“欧莉隆，之前说了挑几个长得顺眼的，毕竟你们一直很想要自己的同胞做奴隶对吧。”
欧莉隆那张如同冰雕般美丽的脸上没有任何表情变化，只是微微颔首，紫色的眼眸中闪过一丝难以察觉的幽光。她当然明白埃斯基的意思。
这些阿苏尔，这些她们曾经的同胞，如今的死敌，落入她们手中，自然会有许多“有趣”的用途。
赫卡蒂则上前冷冷地瞥了一眼那些俘虏，血色的眼眸中充满了身为凯恩新娘的蔑视和一丝身为杜鲁齐的残忍。
“伊莫克，”
埃斯基又转向一直沉默不语的吸血鬼指挥官伊莫克，
“剩下的去通知阿卡迪扎吧。”
就在埃斯基准备转身离开，去处理更重要的事情——比如清点这次战斗的战利品，以及思考如何更好地利用这场胜利来为接下来的谈判增加筹码时，一个冰冷而带着一丝傲慢的声音阻止了他。
“等等，白毛耗子。”
欧莉隆的声音如同冬日的寒风，让周围的空气都下降了几分。
埃斯基停下脚步，有些不解地回头看向她。
这个女人又想搞什么鬼？
欧莉隆向前走了几步，来到那些精灵俘虏面前，她那双如同紫水晶般的眼眸，带着一种居高临下的审视，扫过每一个因为恐惧而瑟瑟发抖的阿苏尔，用尼赫喀拉语开口。
“这些阿苏尔，”
欧莉隆的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中，包括那些站在不远处的尼赫喀拉人和吸血鬼，
“他们是我们的猎物，我们的战利品。”
她的目光转向赫卡蒂，赫卡蒂也缓步走了过来，与她并肩而立。
两位强大的黑暗精灵女性，此刻散发出一种令人窒息的压迫感。
“按照我们杜鲁齐的规矩，”
赫卡蒂的声音如同淬毒的刀锋，冰冷而锐利，
“只有我们，才有资格处置这些迷途的、需要被教导的同胞。”
她的目光扫过那些尼赫喀拉人和吸血鬼，眼中充满了毫不掩饰的轻蔑和警告。
“至于你们这些外族，”
欧莉隆的声音再次响起，带着一丝嘲讽，
“无论是那些沙漠猴子，还是这些躲在黑暗中吸食血液的蝙蝠，都没有资格染指属于我们的东西。”
这番话，说得在场的尼赫喀拉人和吸血鬼脸色都有些难看。
阿卡迪扎年轻的脸上涨得通红，他握紧了拳头，想要反驳，但对上欧莉隆和赫卡蒂那冰冷而充满杀意的眼神，以及感受到她们身上散发出的强大魔法波动，最终还是强忍住了怒火。
卡利普索则暗中拉了拉阿卡迪扎的衣袖，示意他不要冲动。
这些黑暗精灵明显不好惹，而且看埃斯基的态度，似乎也并不打算阻止她们。
伊莫克依旧是那副阴沉沉的样子，对黑暗精灵的挑衅似乎毫不在意，只是眼中闪过一丝微不可查的寒光。
作为一名活了百年以上的次代吸血鬼血裔，他见过的风浪远比这些年轻的黑暗精灵要多，自然不会轻易被激怒。
埃斯基饶有兴致地看着这一幕，心中暗自发笑。
有意思，有意思！杜鲁齐的这种家族内部矛盾的心态还真是根深蒂固啊！
在这个充满种族歧视和偏见的中古世界，黑暗精灵对高等精灵那种既仇恨又带着一丝病态亲近感的复杂情感，确实让他们认为只有自己才有资格处理这些阿苏尔。
“哦？这么说，”
埃斯基故意装出一副惊讶的样子，看着欧莉隆和赫卡蒂，
“这些尖耳朵，就全交给你们了？你们打算怎么招待他们呢？是把他们变成供奉凯恩的祭品，还是训练成新的奴隶角斗士？”
他的语气中充满了戏谑和怂恿。
欧莉隆没有理会埃斯基的调侃，只是冷冷地说道，
“这是我们杜鲁齐的内部事务，与你无关，白毛耗子。你只需要知道，这些阿苏尔，从现在起，是我们的了。”
她转过身，对着那些同样属于黑暗精灵的，窃魂者号上的海盗们下令，
“把这些客人都带下去，好好安顿。记住，别让他们死了，至少现在还不行。他们还有用处。”
那些黑暗精灵海盗们发出一阵兴奋而残忍的怪笑，如同饿狼扑食般冲向那些已经绝望的阿苏尔俘虏。
他们粗暴地将那些俘虏从地上拖拽起来，用带着倒刺的鞭子抽打着那些试图反抗的精灵，将他们如同牲畜般赶向窃魂者号的底舱。
年轻貌美的精灵男女，则受到了特别的关注。
男女都有的黑暗精灵海盗用贪婪而淫邪的目光上下打量着他们，不时发出猥亵的笑声和污言秽语。
埃斯基看着这一幕，脸上露出了一个满意的笑容。
他没有再多说什么，只是对着欧莉隆和赫卡蒂摆了摆爪子，
“既然你们这么有兴致，那这些尖耳朵就交给你们了。不过，别玩得太过火，反正都别死了，免得之后要是要换俘的话，我叫不出来。”
说完，他便转身，带着他那两名威风凛凛的动力甲暴风鼠亲卫，返回了窃魂者号的舰桥。
战场上的打扫工作仍在继续，但空气中的紧张气氛，却因为黑暗精灵的强势介入，而变得更加诡异和复杂。
在埃斯基率军回到脊港之后，另一边的高等精灵败军还在海上飘着。
静默之刃号，这艘承载着屈辱与绝望的战船，在波涛汹涌的西海上艰难航行了数日。
海风依旧凛冽，天空也总是被厚重的铅灰色云层所笼罩，仿佛连太阳也无法穿透这片被诅咒海域的阴霾。
船上的二十一名高等精灵，包括舰长阿兰尼尔和埃莉诺拉，都陷入了一种深深的沉默和压抑之中。
斯卡文鼠人那粗糙但有效的临时修复，让这艘曾经优雅的隼船变得如同一个缝缝补补的乞丐，每当遭遇大一点的风浪，船体都会发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时都会散架。
他们仅有的黑玉米面粉和淡水也已经快要耗尽，饥饿和干渴如同无形的鞭子，抽打着他们早已疲惫不堪的身体和精神。
但比这些生理上的折磨更加难以忍受的，是他们内心深处那挥之不去的恐惧和信仰的崩塌。
那个白毛鼠人埃斯基，以及他身上那交织着莉莉丝月光与凯恩杀戮神力的恐怖景象，如同梦魇般，日夜萦绕在他们的脑海中。
阿兰尼尔舰长几乎没有合过眼。
他蜷缩在船长室那张冰冷而潮湿的吊床上，双眼布满血丝，死死地盯着天花板上摇晃的魔法水晶灯。
水晶灯因为魔法核心和捕捉魔法之风的风帆的毁坏，昏暗而微弱，如同他此刻的心情。
“神选的鼠人，神选的鼠人…”
他一遍又一遍地在心中咀嚼着这个荒谬绝伦的词语，试图从那段混乱而恐怖的记忆中，寻找到一丝合理的解释。
是幻觉吗？是鼠人的邪恶魔法制造的骗局？
但那股源自灵魂深处的、对神圣与杀戮力量的本能感应，又是如此的真实，真实得让他无法否认。
如果那是真的，如果莉莉丝女神和凯恩真的将他们的神恩赐予了一个肮脏的、带来毁灭的斯卡文鼠人…
那他们高等精灵，这些自诩为神只选民的种族，又算什么？
数千年来坚守的信仰，引以为傲的荣耀，在这一刻都变得如同一个可笑的谎言。
每当想到这里，阿兰尼尔的心脏就如同被一只无形的大手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
埃莉诺拉舰长的情况稍好一些。
作为一名女性，她对莉莉丝女神的信仰更加虔诚和纯粹。
虽然她同样无法理解女神为何会眷顾一个鼠人，但她内心深处，依旧保留着对女神智慧与仁慈的一丝残存的信任。
或许，或许女神有她更深远的考量？
或许那个鼠人，只是女神计划中的一颗棋子？
她努力地用这种方式安慰自己，但每当看到身边那些因为信仰崩溃而变得麻木和绝望的同胞，她的心中也充满了苦涩。
她会走到甲板上，望着西北方那片遥远的天际线，那里是奥苏安的方向，是她们的家园。
她会默默地祈祷，祈求莉莉丝女神能够指引迷途的羔羊，祈求奥苏安能够度过这场前所未有的危机。
其他的精灵海卫，大多陷入了沉默和麻木之中。他们机械地执行着阿兰尼尔和埃莉诺拉下达的指令，修补船帆，分配食物，清理甲板，仿佛一群失去了灵魂的行尸走肉。曾经属于洛瑟恩海卫的骄傲和锐气，早已荡然无存。
只有在夜深人静的时候，偶尔会传来压抑的哭泣声，那是某些年轻的精灵再也无法承受内心的恐惧和绝望，在黑暗中偷偷地宣泄着他们的痛苦。
终于，在经历了仿佛永恒般漫长的航行之后，在所有人的食物和淡水都彻底耗尽，甚至开始有人因为脱水和饥饿而出现幻觉的时候，前方那熟悉而雄伟的轮廓，出现在了海天交接之处。
浩瀚洋之门！
那座如同白色巨兽般扼守着西海咽喉的庞大要塞，即使隔着遥远的距离，依旧散发出令人敬畏的威严和秩序的光辉。
“是，是浩瀚洋之门！”
了望塔上，一名因为长期缺乏营养而变得骨瘦如柴的精灵海卫，用嘶哑的声音发出了带着哭腔的欢呼。
这声欢呼，如同在死寂的湖水中投入了一颗石子，瞬间唤醒了船上所有精灵的求生欲望。
他们挣扎着从地上爬起来，聚集在船头，贪婪地望着那座象征着希望和安全的要塞，眼中重新燃起了一丝微弱的光芒。
即使等待他们的可能是更严厉的审判和更残酷的现实，但至少，他们回家了。
静默之刃号那破烂不堪的样子，以及它桅杆上悬挂着的、代表着求援和紧急状态的黑色旗帜，很快就引起了浩瀚洋之门外围巡逻舰队的注意。
两艘负责警戒的隼船迅速靠近，船上的精灵们在看清静默之刃号的惨状，以及甲板上那些形容枯槁、如同幽灵般的同胞时，都露出了难以置信的表情。
“以阿苏焉之名！发生了什么事？！”
其中一艘隼船的舰长通过魔法通讯水晶，用震惊的语气问道。
阿兰尼尔用尽全身最后一丝力气，拿起静默之刃号上那同样破损不堪的通讯水晶，用沙哑的声音回答道：
“我们是静默之刃号。遭遇伏击…请求…立刻入港…面见特利隆将军…有…紧急军情…汇报…”
他的话语断断续续，充满了疲惫和虚弱。
巡逻舰队的舰长不敢怠慢，立刻将情况上报，并护送着静默之刃号缓缓驶入浩瀚洋之门那巨大的港口。
当静默之刃号那如同乞丐般的船身，停靠在整洁而威严的白色大理石码头旁时，立刻引起了港口内所有精灵的围观。
他们看着那些从船上被搀扶下来的、衣衫褴褛、形容枯槁、眼神空洞的同胞，脸上都写满了震惊、同情和愤怒。
阿兰尼尔和埃莉诺拉，以及其他还能勉强行走的精灵，在几名要塞卫兵的护送下，第一时间被带往了位于要塞最高处的指挥大厅。
指挥大厅内，特利隆将军早已等候在那里。
他的身边，站着首席魔法顾问芬纳尔大师，以及几位负责要塞防御和舰队指挥的高级将领。
他们的表情都异常严肃。
空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的压抑气息。
当看到阿兰尼尔和埃莉诺拉那副狼狈不堪的样子时，即使是见多识广的特利隆将军，眼中也闪过一丝不易察觉的惊讶和痛心。
“阿兰尼尔海尉，埃莉诺拉海尉，”
特利隆将军的声音低沉而威严，
“发生了什么事？你们的巡逻编队，为何会变成这副模样？其他船只呢？”
(本章完)