“婉儿……绫儿……思竹，你们过来……”林普晴轻轻转头，向着站在女眷中的陈婉、额绫和李思竹唤道。
听到林普晴的呼唤她们三个，陈婉象是猜到了什么，她不自觉的瞥了李思竹一眼，当先上前，来到林普晴床前跪下。
额绫此时完全沉浸于悲伤之中，并没有想林普晴为什么会唤她们三人上前，她紧跟着陈婉跪下，望着林普晴的目光中满是关切和忧伤。而李思竹则愣了一会儿，才上前挨着陈婉跪下。
林普晴的目光依次从三女的脸上看过，脸上满是欣慰之意，她看了好一会儿，才转过头来，面向了林义哲。
“哲儿……刚才你没来之前，好些事儿，我都交待过了……”林普晴看着林义哲，目光中充满温柔，好似母亲在看自己的亲生儿子一般。
看到母亲的目光，沈葆桢的几个儿子都禁不住感动，而唯独只有沈瑜庆一个人，眼中情不自禁的放射出了妒恨的光芒。
“我……现在……最放不下的……就是哲儿你……”林普晴的声音显得有些微弱，但却十分清晰，林义哲听到姑妈说放不下自己，心下感动，眼泪忍不住又流了下来。
“你锐意进取，一心任事，不计毁谤，敢为天下之先，颇有先祖之风……”林普晴握了握林义哲的手，“可你要记着，木秀于林，风必摧之，为人处事，切不可过于出风头，否则难免挫折，甚至是杀身之祸……”
“侄儿谨记姑妈教诲。”林义哲哽咽着答应道。
“姑妈从小看着你长大，你小的时候儿。性子懦弱，姑妈还怕你将来娶了个厉害的媳妇儿，你会受气，可好，你娶的这些个媳妇儿，一个个都是温良贤淑，姑妈看着你们，心里别提多高兴了……”林普晴再次看着陈婉和额绫，点了点头。示意她们俩上前来。
“自打你娶了婉儿进门，姑妈就多了一个好闺女……还有额绫，那么会照顾人，哲儿有了你们，真是好福气……”
“姑妈……”陈婉和额绫都知道这是林普晴在向她们吐露心声。禁不住泪水涟涟。
“彩玥也是个好孩子，可惜病得那么重，今儿不在这里……”林普晴转头，对林义哲说道，“哲儿，当初我做主，要你收了彩玥入房。就是想让你身边儿，多几个照顾和生养的人，可现在，她病得重了。我怕她过不去这道坎儿……”她叹息了一声，目光转向了仍然跪在那里的李思竹，“今儿个大伙儿都在，我便做了主。把思竹许配给你……”
听到林普晴竟然要将养女李思竹许配给自己，林义哲吃了一惊。
“思竹……你过来……”林普晴唤道。
李思竹刚才听了林普晴的话。也是心中剧震，但一向对林普晴百依百顺的她，并没有说话，只是起身来到林普晴身边，用略带疑惑的目光看着一向视自己如掌上明珠的养母。
“思竹……我的好闺女……你长大了，姑妈一直想给你找个好人家，这一次做主把你许配给哲儿，我是想了许久的……”林普晴看着李思竹，情绪显得有些激动，“哲儿是个有情有义的人，待人最好……你跟了他，不会受苦的……你可愿意？”
“女儿全凭娘做主……”李思竹根没有多想林普晴为什么要这样做，此刻的她，只想着如何能让疼爱自己的林普晴多留在这世上一刻，她忍着泪水，柔顺的应道。
“哲儿，婉儿，我把思竹，就托付给你们了……哲儿和思竹虽然名为兄妹，实无血缘，是以不用顾忌……”林普晴看了林义哲一眼，目光却落在了陈婉的脸上。
陈婉迎上了林普晴殷切的目光，刹那间突然明白了林普晴为何如此安排的用意，心中感动，流着泪点头应道：“姑妈放心，我们会照顾好思竹的……”
林普晴欣慰地点了点头，她看到林义哲犹在惊疑之中，便又对他说道，“哲儿，现下思竹还小，等到她年满二八时，便请你姑父做主，把喜事办了，这样我九泉之下，便可安心了……”
“姑妈放心，侄儿定当照办，日后好好看待思竹。”林义哲现在还没有转过这个弯儿来，他不自觉的转头望了李思竹一眼，从她的眼中，他也看到了一丝疑惑和不解，知道她现在肯定也是没转过弯来。
一口气说了这么多，林普晴可能是累了，她看着林义哲，微笑着闭上了眼睛。
林义哲以为她过去了，不由得大惊失色，但当他看到姑妈确实是睡着了，并且听到了她微弱但很均匀平稳的呼吸声，这才放下心来。
沈葆桢看到林普晴只是睡着了，心下大慰，他赶紧摆了摆手，示意众人退出，沈氏诸子女和沈葆桢的如夫人吴氏依次退出了林普晴的房间。
林义哲轻轻的将林普晴的手放回到被子里，不舍的看着已经睡着了的林普晴，这时陈婉在一旁轻声道：“你和额绫妹妹先回去吧，这里有我和思竹呢。”
林义哲点了点头，又望了林普晴一眼，额绫上前拉了拉他的胳膊，林义哲这才起身，和额绫一同离开了房间。
“恭喜表哥。”林义哲才一出门，便听到一个口气怪怪的声音。
他一转头，便看到了沈瑜庆皮笑肉不笑的目光。
林义哲此时心情烦乱，闻言只是瞪了他一眼，便不再理他，而是一拂袖，转身大步而去，额绫快步的跟在了他的身后。
二人出了回廊，额绫突然在他身后小声的说道：“他……恨我……”
林义哲一愣，转过身来，看到了额绫的眼角又挂着泪花。
“怎么了？谁恨你？”林义哲拉过她的手，问道。
“刚才，他……”额绫轻声啜泣着，低下了头。
林义哲明白过来她说的是沈瑜庆，心生警惕，立刻问道：“他对你胡说什么了？”
“没有……对我……说……我……听到他……对别人说，我是……不吉利的女人，克了姑妈……”额绫哭道，“你说，这是真的吗……”
“这个混帐！”听到额绫的话，林义哲勃然大怒，“他怎么敢这么说！”
林义哲一怒之下，便想去找沈瑜庆当面理论，但一想到势必会影响到病势沉重的林普晴，毕竟沈瑜庆是林普晴的亲生儿子，他强忍怒气，安慰额绫道：“别听他们瞎嚼舌根子！姑妈的病有一半是让他给气的！你不用理他！”
额绫点了点头，上前挽住了林义哲的胳膊，没有再说话，但林义哲还是能看出来，沈瑜庆的那些恶毒之言，已经给心地纯真的额绫留下了阴影。
现在的林义哲，并不会想到，沈瑜庆说的那些谣言，在未来的某一时刻，还会给他和额绫带来更大的伤害。
回到了自己的家中，徐润前来迎接，他已经知道林义哲从船政衙署一路狂奔到沈府探望林普晴的事，便问起林普晴的病情来，林义哲如实以告。听完了林义哲的讲述，徐润也叹息起来。
“看样子，老夫人只怕是挺不了多久了……”
虽然林义哲在心里不愿意承认这个现实，但他还是明白，这个残酷的现实，是自己必须要面对的。
“老朽担心，老夫人一旦故去，只怕要有一场大风暴，降临到大人头上。大人不可不预做准备！”徐润道。
“先生此话怎讲？”林义哲奇道，“这风暴当从何而来？”
“这风暴，自然是来自于士林清议了。”徐润道，“大人可知，你娶番女已经是让士林如将要爆发之火山了。”
“这我知道。”林义哲冷笑了一声，“此处我早有准备，只是未见其有所动作而已。想是他们识得厉害，再不敢了。”
对于迎娶额绫进门，林义哲一开始是做好了准备的，如果清流为他娶番女一事大做章，他便狠狠的予以回击，但让他奇怪的是，从他娶了额绫办过喜事之后，清流方面竟然一直没有任何动静，仿佛这件事完全没有发生一样，曾令他奇怪了好一阵。
林义哲认为，应该是清流们意识到自己有两宫皇太后作为保护伞，难以动摇的缘故。因为之前清流们组织的对自己的参劾不但通通失败，而且使得参劾者全都被狠狠的修理了，清流们识得厉害，害怕了的缘故。
徐润猜到了林义哲的想法，摇头道：“大人此言差矣，依老朽看来，彼等之所以隐忍不发，不是不敢为，而是他们在等待一击致死的机会！”
林义哲认为，应该是清流们意识到自己有两宫皇太后作为保护伞，难以动摇的缘故。因为之前清流们组织的对自己的参劾不但通通失败，而且使得参劾者全都被狠狠的修理了，清流们识得厉害，害怕了的缘故。
徐润猜到了林义哲的想法，摇头道：“大人此言差矣，依老朽看来，彼等之所以隐忍不发，不是不敢为，而是他们在等待一击致死的机会！”