咸阳，章台宫。
第三次出巡归来后，秦始皇休养了半个月才开始上朝，处理大秦的政务。
任谁都看得出来，秦始皇的身体大不如前了，即便是返回了咸阳，还是让扶苏继续掌管部分的政务。
寒冬腊月天，朝堂上气氛火热，因为蒙恬的一封信从北假之地来到了咸阳城。
瞬间咸阳城中陷入了一片欢腾景象，秦军持续了快三年的对匈奴作战，终于迎来了胜利。
秦始皇高兴地从王座上起来，走下御阶：“蒙恬曾言，希望能在彻底驱逐匈奴之后，置郡九原，没想到还未到三年便大功告成！李斯，你来拟圣旨昭告天下，朕从今日开始置郡九原，还要修筑长城！”
秦始皇豪气万丈，他要修建一条从九原郡到辽西郡的长城，将匈奴、东胡拒之于外。
公子扶苏满面笑容，说道：“父皇英明，有蒙恬将军与长城在，我大秦北疆无虞！”
在文武百官都在庆贺的时候，燕缭站了出来，又给秦始皇送上了一则好消息。
燕缭笑眯眯地说道：“陛下，臣还有一桩要事禀报，来自辽西郡。”
辽西郡？
秦始皇微微一怔，笑道：“莫不是明远看蒙恬大胜想要分一杯羹讨奖赏？告诉他，朕不会忘了他的功劳，牵制东胡他出了不少力。”
明远在辽西郡多次袭扰匈奴，甚至逼得东胡大将郑鹰不得不回援东胡王庭，离开了北假。
燕缭微微一笑，说道：“陛下，明侯派大将章邯出兵辽西以东，将辽西东边直至丹东、沈阳一带纳入了辽西郡的治所下，明大人想请陛下置辽东郡，并将辽东郡边界也修筑长城！”
秦始皇龙颜大悦，道：“好！好你个明远，算计到真的头上了，又想向朝廷要钱？哈哈哈哈。”
明远能开疆拓土，秦始皇很高兴，至于明远为什么要让秦始皇置辽东郡，明摆着是要钱。
那片新地方若是归拢到辽西郡中，明远就得用辽西郡的赋税来养新地的土地。
但若是朝廷置辽东郡，后续修缮长城、迁移百姓等事情，就有朝廷相助了。
燕缭很是赏识明远，为明远解释道：“陛下，明侯有踏平东胡王庭的雄心壮志，正在整军备战，以辽西郡一郡之地，恐怕难以再负担那新开拓的土地，这才上书。”
秦始皇思索片刻，说道：“也罢，朕就置郡辽东，至于前往辽东的官员，哪位爱卿愿意过去啊？”
辽东郡，名义上是一个郡，实则比辽西郡还荒凉得多，是更加苦寒的地方。
做辽东郡的郡守，还不如留在京城做京官，至少咸阳城歌舞升平是大秦的核心。
见没有人说话，秦始皇眉头微皱，说道：“李斯，你来说说派谁去好？”
所有人的目光都落在了李斯身上，祈祷着李斯千万别推荐自己，自己可不想去那苦寒之地。
李斯抬起头，朗声说道：“陛下，臣的意思是只派遣县令、县尉等中、基层官员前往辽东郡，至于一郡之首，依旧由明大人等人担任。”
高！
李斯一句话就将这难题给化解了，辽东的郡守、郡尉可不是那么好当的。
过去了不仅环境艰苦，还得直面卫氏朝鲜等的威胁、袭扰，步履维艰。
让明远等人兼任辽东郡的主官，就是将担子放在了他们的身上，至于县令、县尉等官员，朝廷任命后他们就算不想去，也得去！
朝会结束后，赵高悄悄离开了咸阳宫，到了咸阳城玄武大街上一座不错宅院的后门处。
在宅院的后门，朱化早就等待在了这里，见到赵高后忙上前行礼：“下官，见过赵大人！”
赵高挥挥手示意他不必多礼，与朱化一同进了院子之后，才放下心来：“那件事办得如何了？”
最近赵高政务繁忙一直脱不开身，地下糖坊的事情，就交给了朱化来办。
赵高与朱化已经是站在一条船上的人，且朱化曾经也是能改良造纸工艺的人才。
从赵谦那儿得来的“咸阳糖”制作工艺，朱化比旁人能更快更好地付诸实际应用上。
思来想去赵高与胡亥决定启用朱化，让他来加快地下糖坊的建设与开工。
朱化满脸笑意，说道：“下官已经将所有的器具都准备完毕，并且教授了地下糖坊的人技巧，今晚就能开工！”
赵高满意地点点头，道：“你觉得地下糖坊成功的概率有几成？产出的糖品质如何？我可听说制作咸阳糖不能出半点差池，否则会前功尽弃。”
朱化拍着胸脯打包票，道：“请赵大人放心，今晚开工后绝对有七成把握，至于咸阳糖的品质，我认为会稍逊于咸阳糖，不过不会差太多的。”
他的保证让赵高渐渐放下心，暗暗道，当初选择朱化还真的选择对了。
朱化又小心翼翼地说道：“赵大人，我还有一件事想请赵大人应允。”
赵高心情不错，说道：“有什么事说吧，你为殿下立下了不少功劳，殿下正要奖赏你呢。”
朱化心中一喜，道：“下官想每个月多得五百两银子，我家娘子的花费着实不小，现在地下糖坊刚开工，想要赚钱还得一段日子，下官手头有些拮据。”
赵高瞥了朱化一眼，调侃道：“朱大人，殿下赏赐给你的钱这么快就用完了？你们夫妻两个是怎么用的？”
赵高并未责怪朱化，相反，朱化越需要钱越有求于赵高，赵高才觉得安全、踏实。
朱化尴尬一笑，说道：“我家娘子最近迷上了玉石，美玉买了不少，她还喜好美食每天都得去樊楼一趟，我的那些钱买了宅子花费了不少，若不是没办法我也不想求大人您与殿下。”
朱曼娘身世可怜，这辈子都没舒坦快活过，所以离开了青楼后开始了报复性的享乐。
朱化有些不堪重负，正中了赵高的下怀，赵高笑道：“朱大人真是一个痴情的人啊，好，以后每个月初五，本官会派人给你送来五百两银子用着，解你燃眉之急。”