胡铁匠把那杯茶泼了，很尴尬地说，不好意思，再筛一杯吧！李进峰说，我根本就不渴，不用喝茶，谢谢你的好意。胡铁匠也就作罢。他送李进峰出门，又回转身走到胡蛋蛋的睡房门口对胡蛋蛋说，你听到李叔说的话吗我和你妈百年之后就没人照顾你了，那么现在想办法让你进福利院，就能给你解决后顾之忧。
胡蛋蛋躺在床上和父亲对视了一眼，却一言不发，一副痛苦表情。胡铁匠敲着门框说，蛋蛋，我这就跟你去找李军华书记，让他跟你说话，比我们说话强得多。
爸，我知道，我先不要你去找李军华书记，你先去找妈妈。胡蛋蛋手捶床铺，这么央求。
胡铁匠不依不饶地说，找她干嘛叫她跟你办事总是办不成。
胡蛋蛋其实是惦记着刚才与爸爸吵架负气而走的妈妈，他不便讲出自己内心的担忧，却这么说，你不把妈妈找回来，她若去找李军华书记，不会说话，会把事情搞砸。再说我妈妈说话人家怎么会听
胡铁匠觉得有些道理，但也不至于像儿子说的那么严重。因此，不打算听儿子的去找漆三姑，而是把那副只出门才戴的墨镜戴上，就去找李军华书记。
李军华书记的家在村南头一排房子中间，门前有一棵木梓树。胡铁匠出了家门口径直往那里走，越过一道畈和一个山冲，走了10分钟才到。李军华家屋门上一把“铁将军”。问邻人大都这样说，军华书记忙得很呢，谁知道他上哪儿去了
胡铁匠在他家门口约等了个把钟头，看看太阳偏西，没有耐心再等，肚子也饿，便回家去，走到门口，就听到胡蛋蛋在房里哼哼唧唧。他进去就问，蛋蛋，是不是饿了胡蛋蛋点头，又抬头问，爸，妈妈回来吗胡铁匠说，你在家，你不知道我刚去找军华书记碰了个“闭门羹”，现在天黑了，我打算吃过晚饭再去找。
胡蛋蛋着急地问，妈妈到哪儿去了见父亲不回答，又说，你先不要去找军华书记，先去找妈妈。
管她干嘛她迟早不要回的，又不是三岁小伢，担心迷路。胡铁匠终于开口了，还讲出一番歪理。胡蛋蛋不再吭声。
待会儿吃过饭，天全黑下来了，漆三姑还是没有回家。胡蛋蛋又说，爸，你还是去找妈妈吧！
找她个屁，她生我的气很可能到你外婆家去了，今晚不回明天就可能回，你急么事胡铁匠说过这话，又出门走到村南头去找李军华书记。
胡铁匠刚走不久，躺在床上的胡蛋蛋就听到有人叫他的名字：蛋蛋……
很像是妈妈的叫声，胡蛋蛋应一声，妈妈，你回来了这话说完，房间里又现出死一般的寂静，胡蛋蛋有些害怕，难道是自己听错了不会的。也许是为了壮胆，他大声地叫：妈妈，妈妈……可是没有回声。他的房间没有灯，黑咕隆咚的。他喊累了，就睡着了，父亲回来很晚，他也不知道。
第2天凌晨，醒来的胡蛋蛋又不停地叫妈妈，胡铁匠住在隔壁房，他披衣起床来到蛋蛋睡房吼道，你嚷么事你妈妈昨晚没回。
妈妈说她不回了。胡蛋蛋对朝他眦目而视的父亲讲，我昨夜做了个梦，妈妈浑身水淋淋的来到我房间，我问妈妈，你怎么一身湿妈妈说，你不要管，我马上到龙宫去，再也不回了。我说，妈妈，你不要去。可是一眨眼，妈妈就不见了。我拄杖到处寻找，找到村南山脚下的孟母塘边摔一跤就醒了。胡蛋蛋还说，昨晚你走后，听到有人叫我，像是妈妈在叫，可是我回应妈妈，却什么动静也没有。爸，你快到外婆家去，看妈妈在不在那里。
你一片胡言。胡铁匠这么讲，内心还是有些担忧。他洗过手脸，早饭也没吃，就到十里外的漆家庄去找漆三姑。那里是岳父母家，一般漆三姑与他生气就往那里跑，过不了两天，不用去接，都会自己回来。
胡铁匠从来不去接她，也不想去接她；今天也不是去接她，只想去打听，要是打听到漆三姑确实在娘家，他就掉头往回走。本来他不会清早就往漆家庄跑的，是听了儿子一番所谓的梦话，颇感惶惑，才急匆匆地往那里趱。
胡铁匠走了一半路就把脚步放慢了，他碰见从漆家庄出来的一些熟人，有的挑着箩筐像是出来赶集；有的牵着牛在路边放草，便凑上前拉开话腔，请问，你们看见漆三姑回娘家去了吗没有看见，多是这样的回答。
那回答他的人，有的望着他戴着一副墨镜，便开玩笑说，姑爷，你还变神气了，要不是你叫我，我还认不出来了。胡铁匠绷着脸苦笑，把那副墨镜取下来，露出左边看不见眼珠的盲眼，又疾快地将墨镜戴上，然后讲出自己打铁不慎出了事故，把左边的眼珠打坏了。最后，他叹息着说，谁愿意戴墨镜没办法了。
有人知道他戴墨镜是为了遮丑，便不再玩笑，心情就变得沉重起来，也不再言语。胡铁匠又重复着冲着那熟人问，你到底看见三姑没有
没有，真的没有！姑爷你怎么不相信我的话。当然，也可能三姑回娘家去了，只是我没有撞见，你找三姑有急事呗最好到岳父母家去看看。
胡铁匠没有再问人，又加快脚步，走了一段路，远远就看见漆家庄一排瓦房前的当家塘透着白色的水光，很茫然，像他的心情。渐渐地他走近了漆家庄，庄里的屋舍轮廓清晰起来，那些土狗很快就闻到生人的气味。胡铁匠还没有走上塘坝，塘那边的土狗就汪汪地叫着，这一叫，村庄里的人都举目四顾，落眼就是胡铁匠的身影。
这时，岳父漆明贵也看见了他，尚未问话，胡铁匠就先开腔了，爸爸，漆三姑在你家里吗
没有哇！漆明贵惊讶地看着胡铁匠，继而发问，三姑，怎么了
三姑她昨夜没有回家，我以为她回娘家来了。胡铁匠内心惶惑，难道儿子胡蛋蛋的夜梦言中了什么他没有再言语，掉头就往回跑。
漆明贵也不自在了，望着胡铁匠的背影，叫道，铁强，铁强，你是不是和三姑吵架了铁强是胡铁匠的真名，只是由于他打铁，人们就干脆把“强”喊成“匠”。于是这个带职业性的名字——胡铁匠也就叫开了。
这会儿，心急如焚的胡铁强回过头，故作镇静地说，爸，谁家两口子不吵架但谁吵架都不和三姑一样，一生气就离家出走，而且一晚上不回来。
那你要去找哦！漆明贵接过话叮嘱他，找回家后，要好好过日子，再不能吵架了。
胡铁强说一声知道，又转过身往来路上赶，他心里悬着一个疑问，漆三姑连娘家都没有回去，到底到哪里去了呢半路上，他想起儿子胡蛋蛋说过，昨夜梦见妈妈浑身湿淋淋的，这与水有关，附近只有一些小水沟，盛水最多的地方就是南山脚下的孟母塘，是不是去看一看呢当然要去。
他这个想法刚一产生，不知为什么就打了个寒噤。他镇定自己，站了片刻，便岔开村道，朝南山方向走。走着，走着，他闻到一股腥味，仿佛有人下网捞起了鱼。他继续往前走，过了一张田畈，一架木桥，再绕过一片旱地，就是长满了杂木和荆棘的绵延伸展的南山，山脚下有一口面积两亩多的水塘，就是所谓的孟母塘。
之所以冠这个地名，是因为许多年前，这里住着几户孟姓人家，后来毁于一次兵燹，虽然那儿住着的孟姓人家没有了，但是那口当家塘还在。
胡铁强尚未走近塘边，就看见塘里浮起一层层异于寻常的白色泡沫，塘中间的白色泡沫堆得挺高，而且呈现不规则的矩形。
忽然一阵山风刮来，把那白色泡沫一团团的刮得飘起来，下面露出一个扑躺在水面的女人的身子，那红里子的碎花上装，特别眼熟。已走到塘塍上的胡铁匠还发现塘里的水一片血红，他知道发生了什么，突然大喊大叫，三姑哇，三姑，你怎么做这种傻事哟——
一会儿，从林子里走出几个砍柴的樵夫和一群放牛的娃子，都簇拥过来，只见一个男人趟进塘里，嚎哭着，不，是咆哮着，将一具浑身湿漉漉的女尸扛在背上，爬上塘岸，沉重地移动步子，迈向田畈那边袅着炊烟却依然有几分苍茫的村屋。