汉森中尉并没有升官，因为现在联邦的指挥系统混乱得很，光是把附近的平民组织起来撤离到安全的后方便已经非常麻烦了。当然也有可能是那些和克耶尔上校不对眼的高层官僚以防线出现问题险些被突破使得轰炸被迫提前未能给怪物造成严重打击为理由从中作梗的原因，而且看上校火冒冒的样子没准还真有可能是这样。
但是老好人的汉森中尉对此并不怎么在意，比起晋升他更加关心的是接下来要如何与那些猎奇爬爬作战。毕竟无论是平民还是各国顶尖科学家组成的科研队伍都没有走太远，他们依然处在对方的威胁之中。
尽管就目前看起来怪物完全没有半点想要行动的样子。
根据昨天得到的经验判断，这些水晶怪物晚间是不会有所动作的。也许它们同样需要睡眠，又或者是别的什么原因，总之昨天一整夜对方都很安静；也正是拜此所赐，联邦才有时间把城市居民转移出去，然后准备了那场大规模的轰炸与火力打击。
所以晚上相对来说非常的安全，不用担心猎奇爬爬会突然出现接着吓尿一群人。
本来应该是这样没错的……
天渐渐黑了，用完晚餐后，克耶尔上校把汤玛斯和汉森叫到了自己的指挥营帐前。
“汤玛斯，今晚你负责守夜。”上校毫不客气地开口说道，“而汉森，你和你的部队都去好好休息一下，这是应得的。”
“可是上校。我的部队白天被打得很惨……”
“够了汤玛斯，也不想想到底是谁的原因才让你的部队变成那种惨样的。”克耶尔没好气地喝止道，“在外面让寒冷的夜风吹一吹，好好重新整理一下自己的脑筋吧。”
略显困扰地抓了抓脑袋后，汤玛斯只能表示接受：“好的。上校。那我这就去安排。”
“先等一下。”克耶尔忽然正色道，“王国支援的航空兵团的指挥官哈伯德中将和少数随从目前也在松谷镇里，如果发现那些异形有什么奇怪的行动要立即发出警告，不能让它们对小镇造成任何威胁。”
汤玛斯闻言顿时不解地问道：“上校，这位指挥官的部队是空军吧？他为何会跟我们走在一起，当初坐飞机离开不就好了？”
“中将把他的专机让给了科研队。所以那些宝贵的科学家才能及时撤离塞基尔城。”克耶尔拍了拍手下的胳膊说道，“到山上去吧，别大半夜的睡着了。话虽如此，那些怪物多半是不可能出来溜达的，毕竟不久前才遭到了那么夸张的轰炸；但也不能完全的放松警惕。要知道对方并不是可以用常理来推断的人类。总之，把眼睛睁大点。”
“我知道了。”
在旁边没有说话的汉森觉得让汤玛斯带着他的残部去进行休整或许会更好，不过上校显然是因为白天这货的行为而打算惩罚他，年轻的中尉也就没再说些什么。
克耶尔上校并没有犯错、汉森中尉没有犯错、就连一向会把事情搞砸的汤玛斯也没有犯错，真正犯错的，是负责这块战区的联邦总指挥官，以及人类的惯性思维。
但目前没有人察觉到这一点。
和克耶尔与汉森告别之后，汤玛斯带着他的副手召集部队来到了满是松树的小山阵地上开始布防。这里实际上还有一些其他部队。各自分担着不同的地区，将小山彻底变成了一个强大而坚固的火力点。
而汤玛斯他们所在的地方则是在最外围，属于警戒用的阵地。
漫长的夜。开始了。
作为长官有一个好处，那就是不用亲自端着步枪窝在战壕里监视远处的情况。将警戒任务轮流安排好的汤玛斯钻进了自己的坦克，开着空调在暖洋洋的温度中打起了瞌睡。
“上尉，快醒醒。”副官用力摇晃着汤玛斯，待他恢复意识后认真地说道，“那些怪物好像在进行某种行动。”
还在打呵欠的汤玛斯所有的倦意顷刻间烟消云散：“什么。到底是怎么回事？”
“你还是亲自来看看吧，对方的行动很是奇怪。”副官在汤玛斯通过红外线对外观察的时候用满是疑惑的语气抓着头皮说。“它们既没有正面攻过来也没有绕道避开松谷镇的样子，仅仅只是在野外聚集着。”
“晒月亮？”
“上尉。今晚的月亮并不圆，而且乌云也很多。”
随便打着哈哈摆了摆手后，汤玛斯便开始认真地观察起了远处的那些怪物。它们距离小镇还有不少的距离，再加上天这么黑应该很难被发现才对；可这些家伙的数量实在太多，根本已经达到了挤满公路的地步；同时水晶本身的反光性也很好，因此立刻就被站得高看得远的军队给发现了。
然而怪物只是聚集在小镇入口的道路上，没有立刻展开进攻，仿佛在等待着什么似的。
“马上联系上校，怪物极有可能在短时间内展开攻击。”汤玛斯有条不紊地吩咐道，“它们多半是在等待后续的援军，准备一鼓作气把这里攻下。所有人准备战斗，但是在进一步的指示下达之前不得随意撤离阵地。另外把对方的坐标报给炮兵，待会一开战就让他们往这里打！”
汤玛斯的指挥能力其实并不差，只不过他实在太胆小了，遇到突发事件就完全不知道该怎么办，因此通常都是三十六计走为上。克耶尔上校对此很不满，可目前并没有能够替换汤玛斯的人选，结果就稀里糊涂的一直战斗到了现在。
其实汤玛斯也希望能够做出一些成绩来证明自己，不过由于性格使然他经常弄砸，或者把事情变得更加糟糕。
今天晚上怪物出乎预料的展开了攻击，这一次说什么也要做好才行。
克耶尔的联络很快便发来了：“这里是克耶尔，汤玛斯，情况我们都已经知道了。上空布置的无人机在被对方的光束击落前传来了警报，它们的数量看起来还蛮多的啊。在对方的大部队里你可有看见什么明显和其它怪物不一样的家伙？”
“没有，长官。”汤玛斯仔细观察一遍后否定道，“至少在我看来全部都是普通的杂兵炮灰，有火力支援的话构不成任何威胁。但是上校，它们会不会又像白天那样在挖地道？”
“已经安排专门的仪器在监视了，暂时没有发现这方面的迹象。我们正在调集部队准备防御，汤玛斯你可以撤下来了。”
“等、撤下来！？上校，我的部队虽然遭受了不少损失但依然可以坚持战斗。”
克耶尔微微轻叹了一声道：“够了，汤玛斯。你的部队你自己清楚，在重新补充足够的战力之前正面跟那群异形对抗是很困难的事情。而且我还有别的任务交给你，那便是护送哈伯德中将离开松谷镇，连夜赶往后方的加勒斯城。明白了吗？”
“但是上校，这样我们有可能会错过战斗……”
“这和荣誉或者战功有关吗？你在这里得不到任何东西！”上校的语气忽然变得严厉了起来，“现在就给我从阵地上下来，然后送中将离开这个危险的地方。”
“是的，长官。”
不出意料前来接替汤玛斯的人是汉森，对于这名受到重用的中尉汤玛斯其实并没有嫉妒之类的想法，毕竟那是人家豁出性命在植物堆里换来的实打实的功绩，不佩服不行。虽然很想做的和汉森一样好，但……果然还是不行呢。
垂头丧气的上尉带着没有补充足够战力的部队在小镇里找到了王国那仅有十个人都不到的队伍，然后迅速离开了镇子。而在他们离开时，自行火炮的炮弹已经化为大量的火流星在夜空中拖曳出绚丽的红色轨迹向远方飞了过去。
然后砸地平线的那端炸裂成漫天的火光。
一路上汤玛斯都在通过电台关注着前线的战况，可以看出这是一次试探性的进攻，简直就像是对昨天深夜人类袭击怪物这件事的回敬，只要处理得当应该没有什么威胁。
可最后到底还是出现了一些差错。一支负责防守小镇侧翼的部队由于全都是新兵并且在白天亲眼见识过怪物的恐怖后面对它们的猛攻产生了畏惧心理，继而崩溃了。如今指挥部正在想办法，不过各处战线都需要进行维持，一时半会儿抽不出来人手。
“让我来，我的部队距离那里最近。”汤玛斯当即自告奋勇地在电台里说道，“大约5分钟后就能赶到战场！”
“见鬼，汤玛斯你给我好好待在中将身边！”克耶尔气急败坏的声音立刻响了起来，“这里我们自己会想办法解决的！”
然而倔强的上尉无视了长官的命令。他将部队分成两队，一队留下来保护中将、自己则带着主力赶去战场，成功地挽救了摇摇欲坠的侧翼防线，直到最后等来了援军。
受到夜袭的松谷镇在众人的努力下终于守住了，军队的伤亡也不是很大。多亏了汤玛斯和他的部队及时出现，这才没有使得战局往糟糕的方面转化。
但就和略显倒霉的汉森中尉一样，汤玛斯最后也未能拿到任何的勋章。(未完待续)