养心殿的人，见惯世面，几人见纯贵妃这架势，都笑而不语。可那皮笑肉不笑的模样，反叫纯贵妃心里毛躁，好在有抱琴上前劝：“启祥宫里一定乱作一团，主子您这会儿去，愉妃娘娘、令嫔娘娘她们还要挪出空来照顾您，咸福宫离这儿那么近，咱们回去等，一有消息一定最先知道。”
抱琴客气地与几位公公说了几句，转过身朝纯贵妃使眼色，主子这是气昏了头，要公然抗旨不成？纯贵妃心里虽憋屈，道理还是懂的，半推半就地被抱琴劝回了咸福宫，但一进门立刻就打发她：“派人去看着，嘉妃要是一尸两命，立刻来告诉我。”
纯贵妃原是想，嘉妃分娩能引得皇帝亲临，必定是念旧情，她便想这份旧情能不能也出现在自己的身上，她到底和皇帝朝朝暮暮了好几年的，难道真的一丝一毫都留不下了？
这会儿抱琴退出门外，不知主子是不是在思量这些，可她心里有答案，皇上对咸福宫，是真真死了心的。就连抱琴都明白，比起嘉妃那种嚣张跋扈但什么都露在脸上的，自家主子这一份森冷阴暗的心肠，才叫人厌恶，连她都厌恶，何况旁人。
启祥宫这边，抱琴没有派别人来，亲自来等一等消息，但如今咸福宫落寞，出了三阿哥这样的笑话，纯贵妃颜面扫地，在这人情冷暖世态炎凉的紫禁城里，抱琴这个咸福宫的大宫女，自然会跟着被人欺负，而启祥宫里都是嘉妃，早就跟着主子一道看咸福宫不顺眼了。
这边愉妃和红颜坐在产房外等，本以为经历过上一次这回都不会慌乱，偏偏遇上早产且母子都不大好的状况，谁也不敢放轻松，那里有心事去看门外的事，反是樱桃从门里见到抱琴来了，但启祥宫的人都不怎么搭理她，她孤零零地等在门前。
樱桃与白梨说了几句话，白梨点了点头，便让樱桃出去了。樱桃朝门前走来，从怀里掏出刚刚收到的金叶子，原是嘉妃打赏自家宫女太监，好让他们尽心为自己接生，她和白梨跟着主子过来，就也得了好处，这会儿笑着走向抱琴，说道：“抱琴姐姐怎么在这里站着，与我到那边去吧，这是嘉妃娘娘打赏的金叶子，方才各处来的姐妹都领了，我替姐姐收着呢。”
樱桃对抱琴一向很客气，她们各自为自家主子办差，时不时会在宫里一些地方相遇，抱琴和纯贵妃一般年纪，而樱桃才是十几岁的小姑娘，但每次相见，樱桃都是大大方方。特别是这几年咸福宫不如意，抱琴在哪里都少不得看人脸色时，还能遇见樱桃这样和善热情，抱琴很自然地就会觉得，樱桃是个好姑娘，而静下来再想一想，这好姑娘不正是令嫔娘娘调教的。
这边红颜想起什么，要吩咐樱桃，却见樱桃不在身边，白梨朝门外指了指：“看到咸福宫的抱琴来了，樱桃去和她说说话，她说抱琴一个人在门前站着，怪可怜的。”
愉妃和红颜一同朝门外看，果然见樱桃正和抱琴说着话，两人都微微含笑，不生疏也不过分亲近，看得出来这样打交道不是头一回了。愉妃轻声道：“你这个小丫头，真是越来越体面能干，到底是和公公养的孩子。”
红颜想到前些日子安排千雅离宫时，她问樱桃有没有将来的打算，樱桃还是和多年前一样，要一生一世陪着红颜，红颜不勉强她，但心里有主意，但凡将来樱桃有想要离去的心思，她一定会成全她。在深宫，有没有得力的帮手对红颜来说很重要，可是她所在乎的人能不能过上幸福的日子，对她来说更重要。
此刻听愉妃夸她，红颜笑道：“皇上也常夸她，从前还有些骄傲，不把宫里其他人放在眼里，如今学得聪明了。”
愉妃颔首：“她也明白，比起纯贵妃本人，抱琴还算不错，纯贵妃娘娘若是配从前的丽云，大概才会更了不得。”
话音才落，嘉妃新的掌事宫女秋雨从门里出来，慌张地说：“愉妃娘娘，太医说大的小的只能保一个了。”
愉妃和红颜的心悬起来，愉妃问：“你家主子还醒着吗？”
秋雨道：“醒着，说要保大人，可是、可是……”
众人都明白，大的是妃嫔，小的可是皇嗣，听说当年康熙爷的赫舍里皇后，就是拼死为康熙爷生下太子后驾鹤西去，在这宫里自己的命重要，还是孩子的命重要，显然由不得自己来决定。嘉妃倒是干脆的，但底下的人就为难了，嘉妃活着也就活着了，可若皇嗣没保住，他们指不定要承担罪责。
红颜与愉妃对视一眼，彼此心领意会，愉妃便吩咐秋雨：“保大人要紧，皇上是有旨意的，你们安心去做，若是大小都保得住自然重重有赏。”
殿内忽然一阵慌乱，惊动了门前的樱桃和抱琴，樱桃见抱琴张望着很想知道发生了什么，便拉了她说：“姐姐我们进去吧，指不定我家娘娘找我呢。”她一面说着，就带着抱琴进来，红颜和愉妃见抱琴行礼，只是客气地点了点头，什么都没说。
又折腾了半个时辰，终于听见好消息，嘉妃实在命大，不仅保住了自己，连孩子也生了下来，只是没能如她所愿生个闺女好讨皇帝喜欢，生下了孱弱的小阿哥，且早产的孩子不好养活，一落地就被乳母太医带走，生怕有什么闪失。
嘉妃昏昏沉沉醒来时，听见愉妃在吩咐宫人照顾她的事，她不耐烦地睁开眼，竟还看到魏红颜站在屋子里，她一开口就有人围上来，嘉妃却厌烦地说：“我没事，我就是不想见到某些人在眼前，怎么哪儿哪儿都有她的事。”
红颜知道这话是冲她来，但她奉命当差，嘉妃乐意不乐意都与她不相干，之后与愉妃一道离开启祥宫，愉妃劝她别放在心上，红颜笑：“若真放在心上，反是臣妾的不是，您说呢？”
如此，有惊无险，宫内又添一位阿哥，可嘉妃连生三个小阿哥，没有一次遇上好时候，四阿哥那会儿二阿哥没了，八阿哥那会儿七阿哥才刚出生，到如今生九阿哥，竟遇上七阿哥和皇后都没了，她这运数，也真真叫人不可思议。但不论如何，眼下宫里膝下有三子，且都是皇阿哥，只有嘉妃一人，于是两日后皇帝下旨晋封嘉妃为嘉贵妃，也是她应得的尊荣。
自然此番下旨晋封的妃嫔里，是以娴贵妃晋皇贵妃为主，传说要做皇后的人，果然一步步距离中宫之位越来越近，而随她一道晋封的除了嘉妃外，还有舒嫔、令嫔和陈贵人。陈贵人是昔日王府的旧人，王府里跟进宫的，就属她最不得脸，如今皇帝封了她为婉嫔，也是看着年资给个体面，封是封了，却没有让她搬进东西六宫真正成为一宫主位，这个嫔位有多少斤两，谁都掂量得出来。
相比之下，年轻的两位令嫔和舒嫔同时晋妃位，才风风光光，她们一样的年轻，一样的美丽，甚至一样的都没有子嗣，嘉妃是靠着一个又一个阿哥爬上来的地位，连纯贵妃和愉妃都如此，可这二位却硬是凭着恩宠，一路风光。
而舒妃尚是选秀出身，家世显赫，昔日在宫内好不耀眼，能有今日也是早就注定的前程，反是被尊为令妃的魏红颜，人们仿佛忽地醒过神回过味，这个曾经在长春宫里当差的小宫女，转眼就成了了不起的人物。
六宫晋封，要向太后谢恩恭听教诲，但皇太后还在与皇帝赌气，除了皇贵妃外一律不见，偏偏皇贵妃油盐不进，任凭太后说什么她都一副淡漠的姿态，自然也惹得皇太后不悦。
可现在旨都下了，事情都定了，而且是她亲口对弘历说要宣那拉氏为皇后，总不见得再由她去反悔。只能且看且行，将来再做打算。
红颜得以妃位，也许是尚未行册封典礼，还未经历那番神圣庄重，不论是皇帝最早告诉她，还是如今领了恩旨，她都没什么太大的感觉。自以为只是改了个称呼而已，再或是名下的分例比从前更优厚，不然其他又有什么改变呢？
如茵进宫来贺喜，舒妃是她的堂姐，红颜是她的挚友，若非皇后故世的哀伤还缠绕在心间，姐妹三人在一起该有许许多多的开心事和玩笑话，如今只是说些吉祥如意的话，不敢太放肆。
此刻舒妃被佛儿缠着出去玩，只有红颜和如茵坐在窗下，如茵笑道：“待皇贵妃封后，不知两位贵妃是否会有人在补上皇贵妃之位，到时候姐姐必然是贵妃，只可惜在往上都满了，可她们分明都不如你。”
红颜笑道：“怎么你也说这种话，你明知道我不在乎。”
如茵道：“富察府里，日日都在讨论这些事，要知道皇贵妃终究是皇贵妃，离中宫还差一步，他们还没拿定主意呢。”更是语气沉重地说，“一直没敢告诉姐姐，为了皇上封娴贵妃的事，和敬不高兴。外头都传说娴贵妃要做皇后了，她自然也会听见，我去公主府时听嬷嬷们说，和敬为了这事哭了好几次。”