在这世间，不是每一个深夜，所有人都会安然入睡。总会有人，在某个夜深时刻，或因生计，或因情感，而不得不在夜色深沉时，依旧在外流连。
每一个也深夜里没有入睡的人，也许都是有不可说故事的人。但也有人，是因为自己的过错，而不得不在夜色中奔波。
正如在凤炎都城外，城东的方向，牵着小毛驴向山林处徒步而去的两个人。
两头小毛驴经过日夜不停的奔波，早已累得气喘吁吁。当它们本以为可以进城，主人可以休息，而它们也可以歇息的时候，不料主人和旁人交谈了片刻，竟然又要出发。而且，此去又不知又多遥远。
见状，两头小毛驴不禁耍起了性子，走一步停两步，无论主人怎样催促，都不愿意走得再快些。
眼看毛驴的憔悴模样和倔强性子，骑在毛驴上的凌浪涯和胡虚似乎猜到它们的想法，于是不得不下驴，各自牵着它们，缓缓而行。
有人牵着走，背上没有人，小毛驴在身后看着主人的模样，不由得露出得瑟的人性化小表情。它们呼哧呼哧地跟在主人后面，似乎它们才是主人一般。而且，听着两名主人在吵架，犹如唱戏一般，也甚是有趣。
只听胡虚道：“你看，都怪你，连这头倔驴子都不干活了。倘若不是昨夜喝醉，我们又怎么会半夜也赶不了进城。”
只听凌浪涯反驳道：“怪我？尚不知道是谁，因为想到都城里的烟花之地，想到里面的倾城绝色，因而在前一天提出喝酒相庆，结果酒量忒差，喝得酩酊大醉，日上三竿尚不起床。”
胡虚道：“我年纪比你大，此时正是青春年华，想想那烟花角色怎么了？你这小孩童，连想想的机会都没有，还嫩了一些。”
凌浪涯见他以年纪压人，不由得哼了一声，蓦然又道：“那烟火之地，真有那么好玩？”
胡虚下意识地抚摸下巴，仿佛是带着那人皮面具，还有三缕长须一般。
他舔了一下嘴，点头道：“确实是男人流连忘返之地。不过，我也只是听说，我还没去过。”
凌浪涯不由得一脸鄙夷，露出原来你也没去过的表情。而胡虚则是自顾自地得瑟自己的见多识广，阅历经验比凌浪涯丰富得多。
两头小毛驴默默跟在身后，看着两个主人在斗嘴吵架，正如一路而来的每个日夜一般，所以早已见怪不怪。
它们跟在身后，随着主人渐渐远离了都城，后远离了大道，逐渐走上了一条山路。那山路修葺得甚是宽广，一直延伸到群山深处。倘若不是一直蜿蜒向上，几乎和城外大道无异。群山虽不高，但夜色下投下的庞大暗影，仿佛告诉它们，这条山路并不短。
两头小毛驴忽而庆幸，主人下驴而行，不然再走此等山路，那得有多累。
夜色繁星下，只听凌浪涯和胡虚依旧相互吵闹着，说话声在山林里回荡着，惊醒了沉睡的鸟儿，而鸟儿又惊动了林间落叶。不消片刻，此处传来了鸟儿被吵醒的各色鸣叫，既像不满，又像欢迎。
两人二驴踏上山路不久，就看到不远处横跨山路的山门，乃是一座牌坊。夜色之下，抬头只见那牌坊雕梁画栋，修得精美绝伦，而上面隐约书着四个大字，凝神一看，乃是“凤炎古庙”。
穿过山门，凌浪涯道：“想不到这古庙竟如此繁华，我还以为不过是一座破旧荒庙。”
胡虚道：“这你就有所不知，还得我这见多识广的说书人来给你说说。这凤炎古庙，乃是赵宋王朝之祖庙。你记得在来时路上，我给你讲过关于凤炎都城的建城传说吗？据闻，那建城之时的天降黑石，除却部分成了城基，参与的就在古庙内奉祀着。不过，我年少时曾来过此地，却没有发现它们的踪迹。”
凌浪涯道：“连祖庙都可以开放让外人入住，看来朝廷还挺重视凤梧祭典。”
胡虚道：“确实如此，也许是二十年一回，所以不得不重视。但我想，这是朝廷笼络人心之举，尤其是笼络修行者的人心。毕竟这样的举动，可以让天下修行者以为，这是朝廷为他们着想。”
凌浪涯叹道：“但谁又料到，这一届祭典，会是一场腥风血雨。”
两人蓦然想到苏眉雪之重托，忽而沉默下来。沉默得连两头小毛驴也觉得诧异。
山路过半，沉默良久，凌浪涯想到今夜之事，道：“倘若我们不是夜半而来，也许也不会遇上那丘云少将军。”
胡虚问道：“你觉得这少将军如何，可相交否？”
凌浪涯道：“听你一路上的见闻得知，这少将军乃是丘家军少主。我们素未谋面，他也愿为我们着想，其人似乎颇为正直友善。而且，他属下的那些兵士，纵使他年少，但对他也颇为尊敬。如此看来，也许可以和他可以尝试交好。不过我总有一种感觉，此等友好，似乎是有其他事所致。”
胡虚道：“我也觉得他为人不错，至于有其他原因，倘若他不说，我们也难以猜测，唯有见机行事。不过，认识一名军中人，对我们也没有坏处。只是，丘家军常年镇守边境，轻易不得离开，你觉得是为何呢？”
凌浪涯沉思片刻，道：“也许是双节同至，都城聚集太多人口，人流混杂，恐怕会生事端。所以朝廷就从外地调回兵马镇守此地。”
胡虚不可否认，道：“赵宋王朝虽重文轻武，但都城内有禁军，附近县城有厢军，此等兵士皆可调用。远不止要从千里之外，把丘家军调遣回来。”
凌浪涯道：“如此看来，苏老说得没错。丘家军，乃是为凤梧祭典而来。”
胡虚不禁点头称赞，道：“不错，我料想确实如此。”
胡虚听闻凌浪涯的见解，觉得凌浪涯虽然年少，世事经历尚少，但智谋颇多，且聪慧过人，甚至有时候尚胜于己。一路相处而来，自己竟然逐渐为这名少年所折服。
正在思索间，胡虚忽闻两头小毛驴发出欢呼的叫声，八个蹄子欢快地敲打着地面。
胡虚刚想呵斥这两头不干活的倔驴，只听凌浪涯说道：“我们到了。”
胡虚寻声望去，只见眼前出现一列百步台阶。台阶之上，一座依山而建，房屋错落的古老寺庙出现在眼前。
此时东方既白，古庙立于群山间，名为凤炎。
两人二驴，拾级而上。片刻之后，敲响紧闭的庙门。
古庙静默，无人应答。再敲数次，庙内方有脚步声响起。
只见庙门微开，那开门人看到庙外人，忽而低声说了一句话。
“两位好心人，先施舍一些发财钱？”
——未完，待续——