赛季前的五场友谊赛，来斯特城是根据等级从低到高，依次进行。
首场是和英议联林肯城队的比赛。
虽然是英格兰国内第五级别的联赛，球场只有校园足球这么点大，现场最多能容纳一千多名观众。
但当地居民对足球的热情，远比想象中更高涨。
在球场外围，用细细铁丝围成的护栏外，密密麻麻地挤满了买不到票的观众。
难道因为对手是英超球队，才能吸引这么多球迷？
不。
只要是比赛，球场一定会座无虚席。
甚至还有外地球迷前来，现场观战。
这就是作为世界第一联赛，拥有的足球氛围。
拉涅利执教的首场比赛，虽然不是正式比赛，但他仍旧做足功课。
拉涅利是意大利人，他的战术自然是传统的意式防守反击，力图求稳。
在后防线上，确定了门将首选之人是舒梅切尔。
后防线是由队长摩根，胡特，丹尼-辛普森和从沙尔克04免签的福克斯组成。
施卢普可以出任左路任何位置。
后腰的位置上，新加盟的坎特顶替离去的坎比亚索，成为球队主力。
新加盟的后腰因勒成为轮换替补。
中前卫德林克沃特、安迪-金和马修-詹姆斯，三选一。
两个边路是马赫雷斯和阿尔布赖顿。
中锋的位置上，罗西、乌略亚、瓦尔迪三人是首选。
冈崎慎司和克拉马里奇成为轮换替补。
这18人名单是拉涅利初定的比赛名单，至于是不是以这一份比赛名单参加联赛，要通过比赛来进行调整。
他是临危受命，改变球队固有打法，存在很高的风，会让球队在赛季初遇到很多麻烦。
而且极有可能会影响后面的比赛。
所以拉涅利依旧发挥他“补锅匠”的特质，只是在原有的体系中，寻找合适的作为补充。
来斯特城开局打得很顺利，以罗西、乌略亚和瓦尔迪的锋线，展现出超强的进攻能力。
第15分钟，马赫雷斯在左路带球推进，过掉两人防守后，将球传到门前，乌略亚头球攻门，先进一球。
五分钟后，还是马赫雷斯在边路的突破，在边路将球传到后点，找到罗西。
罗西头球回顶门前，助攻乌略亚梅开二度。
两球领先后，拉涅利要求球员多传球，多利用地面传球，撕开防线。
放弃了优势的边路传中，改打地面传控，让来斯特城有些无所适从。
罗西的回撤，让来斯特城在前场的进攻提速。但随着对手把防守重点集中在中路后，再也没有出现有威胁的机会。
反而是上半场快结束时，来斯特城再一次利用边路传中，敲开对手球门。
3：0并不能让拉涅利满意，对手是第五级别联赛的队伍，如果来斯特城的边路优势都不能打进两球以上，恐怕他这个主教练半个赛季就该下课了。
下半场，拉涅利做出大幅度人员调整。
冈崎慎司换下乌略亚，因勒换下坎特，德林克沃特换下马赫雷斯，施卢普换下瓦尔迪，安迪-金换下阿尔布赖顿。
战术意图很明显，放弃边路进攻，以中路传球渗透为主。
克雷格有些不明白，既然球队不擅长中路传控，为何要放弃边路优势。
果然，来斯特城在下半场的表现判若两队，犀利的进攻荡然无存，被林肯城抓住几次断球机会后的反击机会，并在第65分钟，攻破舒梅切尔把守的球门。
进球也让球迷欣喜若狂，在他们看来，能从英超球队手中进球，今晚在酒吧庆祝可有得吹了。
丢球后拉涅利并没有做出调整，球队在中场的组织有些混乱，德林克沃特没有起到组织核心作用，反而有点束手束脚。
“克雷格，你看我们的中场配置，因勒负责防守，安迪-金负责拦截，德林克沃特组织，人员配置只会比上赛季更强，可为什么我们却连第五级别联赛球队都很难应付？”
拉涅利把助理教练叫到身边，和他探讨球队存在问题。
克雷格也非常奇怪，因勒在防守经验上虽不如坎比亚索，但胜在年轻，体能充沛，而且还有一脚不错的传球和远射，不可能攻不破林肯城中路防线。
看着克雷格也想不出其中缘由，拉涅利笑着说道：“其一，是我们放弃边路进攻，对手能很快从两侧向内收防守。其二，就是因勒喜欢后插上进攻，但他的回防又慢，使得中场两人，不得不让一人补防他身后空当。”
克雷格更懵了，既然对手会回缩防守，那就更加不能放弃边路，可以尝试边路的施卢普。
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拉涅利听了他的意见后，摇摇头，道：“等会你和因勒说一声，让他专心防守，把组织交给德林克沃特。”
克雷格按照吩咐，把战术传达后，德林克沃特在中场有了更多的拿球权，球队的控球权也渐渐回来了。
本场比赛，罗西的表现一般，除了一个助攻，没有更多亮点，甚至不如替补出场的冈崎慎司。
但本场比赛，拉涅利除了门将和罗西的位置不动，其他位置上都换了个变，球队最终也以3:1取胜。
结束比赛后，球队又前往诺丁汉郡，迎战英乙球队曼斯菲尔德队。
拉涅利对上一场比赛首发进行大调整。
坎特和因勒的双后腰，虽然能给球队带来强硬的防守，但整场比赛下来，来斯特城队经常陷入中前场脱机的情况。
球队有威胁的进攻，全靠球员的个人能力。
要不是球队在补时阶段，由坎特带球强行突破，传给罗西完成致命一击，将比分扳平，来斯特城会饮恨在英乙球队手中。
四天后，来斯特城前往以酿造啤酒着名的特伦特河畔柏顿，挑战英甲球队伯顿。
这一次，拉涅利又对阵容进行调整，中场是以上赛季的主力马修-詹姆斯、安迪-金和德林克沃特，锋线上是罗西搭档冈崎慎司。
和罗西在锋线的进攻特点十分相似的日本前锋，也是以鬼魅跑位和灵活前插立足德甲。
球队同时排出技术风格相似的两人，让来斯特城在锋线的冲击力骤然减小。
在这样的情况下，罗西不得不去成为支点，来给冈崎慎司做球。
上半场，德林克沃特、罗西和冈崎慎司之间，完成连续的一脚触球，并由冈崎慎司打入一球。
但随后的比赛，日本前锋就没有太多亮眼的地方。
他在攻守转化时，并不能像罗西能在接球的瞬间，对防线制造威胁和麻烦。
他的最重要的作用，就是球队进攻的最后那一脚射门。
冈崎慎司的不足，在罗西被换下后，表现地更加明显。
乌略亚能作为支点拿球，但他出球慢，使得冈崎慎司被对手严防死守，没有任何机会。
他比罗西更加依赖团队配合，而且在牵制和组织上，更本不能和罗西相提并论。
不过他凭借积极跑动，在球场来回奔跑，弥补不足之处。
这样的球员，适合做替补奇兵，并不能围绕他来打造战术。
最终，凭借瓦尔迪的进球，来斯特城2:1险胜对手。
和英乙、英甲球队的交手，来斯特城胜得不容易，也被媒体加以抨击。
《太阳报》指出，拉涅利“补锅匠”的特性依旧不变，面对弱旅，首发混乱，排兵布阵也有问题，胡乱修补阵容，只是修复外表，实际上根本不会用人。
《每日邮报》更是犀利指出，来斯特城并没有摆脱丑闻和主教练下课的风波影响，拉涅利会是新赛季英超首位下课的主教练。
而博彩公司在联赛开赛前，给出了来斯特城夺冠赔率，高达惊人的1:5000。
要知道，之前博彩公司曾给出其他奇葩赔率。
贝克汉姆成为下任曼城主帅为1：750，
弗格森赢得英国选秀节目《舞动奇迹》冠军为1：1000，
金-卡戴珊当选美国总统的赔率是1：2000，
英国首相卡梅伦成为维拉主帅1：2500。
而某国家男子足球俱乐部获得俄罗斯世界杯冠军的赔率是1：3501。
但这些所有的赔率，都不及来斯特城夺冠的赔率高。
拉涅利对外界的看法并不在意，而是带领他的球队，参加完剩下两场和英冠球队的友谊赛，并都取得胜利。
一周后，球队要在主场迎来新赛季首轮对手桑德兰，考验拉涅利和他的球队的时候，终于要来了。