袁谭心里一惊。
投靠曹操，这是他先前想都没想过的事情，但现在郭图提出来，他却觉得这未必不是一条出路。
官渡之战后，曹操强大，河北已经没有实力与曹操抗衡。现如今又有袁尚将他拦在冀州城外送死，袁尚既然如此不义，他为何不能投靠曹操，助曹操攻下冀州城？
随即，袁谭让郭图联系曹操，试探曹操是否能接受他的投靠。
曹操得到消息，不禁愕然：“我正着手招降袁谭，还怕他有些骨气不肯来降，现如今袁谭却主动请降，呵呵，还真是……”
曹操极为不屑：“袁绍无能，养出来的几个儿子确实都是废材，官渡之战，他败给我，实为应该而非天助。”
程昱笑道：“丞相，既然袁谭已经主动投降，也免丞相再费心招降，总是一件好事。”
曹操点了点头道：“不过吾还是要晾他几天后，再同意他的请降。”
许攸恭维道：“丞相此举，可令袁谭忐忑，降后不敢不听丞相之言，丞相高明，我等不如丞相也。”
曹操大笑，虽然不喜许攸溜须拍马，功利心太强，但谁不喜欢被人恭维，曹操也不例外。
三日后，曹操方派人回复袁谭，准许袁谭投降。
曹操便让袁谭为先锋，重新兵围冀州城。
见袁谭竟然投靠了曹操，冀州城的守军果然军心大震，士气意志锐减。且袁谭负责联系冀州城内自己的旧部，让他们里应外合。
耗时五天，曹操终于在袁谭的帮助下成功攻入了冀州城内。
“哈哈哈哈，冀州是我曹操的了！”曹操大笑。
“杀！”独眼夏侯惇一马当先，领一队虎豹骑首先杀进冀州城内，开始清剿袁尚、袁熙的冀州守军士兵。
有袁谭负责招降，加上城池已破，冀州守军士兵极少抵抗，大部分都直接投降了。
袁尚、袁熙、高干三人只带千余残骑从北门逃出冀州城。
其中高干逃去了并州，袁尚逃到了冀州北面的中山、高阳国一带，袁熙则直接逃到了幽州。
……
曹操攻占冀州城后，不仅俘虏了大量袁氏麾下臣官，如逢纪、审配等，还俘虏了袁绍的老母，和袁绍死后留下的妻妾，以及袁尚、袁熙的妻妾儿女。
毕竟都是一群妇孺小儿，且河北袁氏门生故吏遍地，曹操要统治河北，便不可能对袁氏斩尽杀绝，因此他并没有为难袁绍的老母妻子，也没有为难袁尚、袁熙的妻妾儿女，只派人将他们送往许都安置看管。
接下来，曹操又收降冀州官员。
这些冀州官员，以逢纪、审配二人最有才干，曹操单独见了逢纪和审配。
逢纪一见曹操便畏惧的拜伏求降，毫无骨气。
曹操不屑一笑：“尔如此贪生怕死，辅佐袁绍之时，便多有自利攻诈，排除异己之举，似你这等人，吾可不敢用。”
说完，曹操便下令斩了逢纪。
曹操又见审配，虽然审配辅佐袁绍、袁尚之时也同样多有自私自利，排除异己之举，但审配此人却远比逢纪有骨气，初见曹操便大骂，哪怕曹操恐吓，他亦毫不俱死。
曹操出言招揽，审配却道：“吾生为袁氏臣，死为袁氏鬼，不屑那等阿谀奉承之辈，可速斩我！”
审配拒不投降，曹操也不可惜，下令将审配也斩首。
随后，曹操又见了其他冀州官员，招降了其中大半，冀州遂定。
三日后，曹操前往袁绍坟前祭拜。
话说许攸自以为曹操都是因为用了他的计谋，才得以攻破冀州城，加上去年官渡之战他也是首功。因此，进入冀州城之后，许攸便一直极为得意，一派大功臣，除了曹操，谁他也不放在眼里的态度，着实让曹军文臣武将上下都厌恶。
冀州城近东门处，许攸碰见了许褚。
说起来，曹营当中，许褚最看不顺眼的就是许褚，因为许褚脾气耿直，平常便丝毫不掩饰自己对许攸的厌恶，看许攸的目光就跟看一坨*一样，令许攸心里极为不舒服。
许褚本不屑理会许攸，但许攸对许褚这般态度极为不满，便叫住了许褚。
许攸道：“汝等若无我许攸，安能进得这冀州城，为何却始终对我不敬？”
许褚大怒：“吾等千般血战，夺得城池，你安敢如此夸口。”
许攸不屑道：“汝等皆是匹夫，何足道哉！”
此言，不仅是许褚怒不可揭，旁边的其他曹军将领也同样愤怒无比，偏偏许攸一派不将怎么人放在眼里，还妄言就算曹阿满当着他的面也得敬他一尺，让他三分。
这般不尊曹操，侮辱众将，许褚哪里还忍得住，拔剑便斩许攸头颅。
杀许攸后，许褚提着许攸的头颅到曹操面前请罪。
“你，你把许攸杀了？”曹操瞪大双目，简直不敢置信。
“谁让你杀许攸的，你个混账，我要你给许攸偿命！”曹操大怒，还言斩许褚为许攸赔命。
不是因为曹操多么看着许攸，实际上曹操内心对许攸阿谀奉承，拉帮结派的举动极为厌恶，他心里也恨不得杀了许攸，以免因许攸让他军中不和。但许攸到底是助他打败袁绍，攻占冀州的首功之臣，现在冀州城才刚刚攻下来，许攸就被杀了，天下人会怎么看他？你让他怎能不怒！
“丞相息怒！”程昱、荀彧等和众将纷纷为许诸求情。
“罢了，念在众人求情，暂饶你不死！”曹操心里到底舍不得真杀了许褚，最终宽恕了许褚，只将许褚连降三级，并令厚葬许攸，此事便过了。
又过了一日，袁谭听闻曹操在袁绍坟前自领冀州牧，这表明曹操已经不可能将冀州牧的职位授予他，且郭图断言曹操这般定是准备卸磨杀驴。
袁谭恐惧之下，趁曹操不注意，领收降到的三万原袁尚兵马逃离冀州城，掳掠渤海、乐章等地。
袁谭复叛，曹操并不在意，他攻占冀州城后，的确准备要袁谭和郭图的命，袁谭复叛正好给了他借口。
让大军在冀州城内休整了十日后，加上关中传来消息，刘宇重兵攻羌、氐，势在如灭匈奴一样，欲彻底灭掉羌、氐二胡，数月内都不可能东出威胁许都，曹操放心了，便继续率军追歼袁谭，袁尚、袁熙、高干等。
为了赶在刘宇灭掉羌、氐之前攻占整个河北，曹操兵分三路，一路攻打并州，一路围歼袁谭，一路直取冀州北部和幽州，攻打袁尚、袁熙。
首先是袁谭，为了抵挡曹军，竟不顾百姓死活，驱大量百姓冲击曹军，致使百姓死伤无数，民心尽失之下，被部将叛变，打开城门，袁谭惨败，与郭图一同被俘，后被曹操下令斩杀。
其二是袁尚，曹操亲领二十万大军，前至中山国大败袁尚，将其逼逃往幽州，冀州十三郡皆被曹操占领。
而后，曹操率领大军追着袁尚杀进幽州，袁尚、袁熙怎挡得住曹操，被曹操打得节节败退，不得不弃幽州，北投乌恒去了，曹操攻占幽州。
最后，曹仁、于禁攻并州，也在壶口大败高干，很快攻占并州，高干往南败逃，欲去关中投刘宇，但未入关中便被跟随的部将叛变斩杀，将其头呈给了曹操。
冀、幽、并三州皆被曹操攻占，因无郭嘉劝解，曹操并没有追去燕山以北攻打乌恒，加上听闻关中刘宇已经彻底平定羌、氐二胡，害怕刘宇东出威胁许都，曹操下令还师许都，终未能彻底解决袁熙和袁尚。
曹操才刚渡过黄河，青州那边也传来消息，夏侯渊等攻下青州，至此前后历时近五个月，曹操连并冀、幽、青、并四州，势力和实力皆大增。
……