“高兄，走一个！”
罗云喝得两眼熏红，却仍然在给面前的高坎劝酒。
高坎一杯饮下，脸上多了几分无奈：“罗兄，你醉了，今日不如到此为止。”
“那怎么可以！”罗云醉醺醺地夺过酒杯：“太上皇说了，年轻时候就要多喝酒，不然到老了就喝不成了！”
“高兄，人生苦短，且饮且珍惜！”
……
丑时。
罗云昏沉着脑袋醒来，发现高坎一个人站在屋外，不知道做什么。
二人之间隔着一道门帘，但说话的声音却可以听得分明。
罗云很快由于脑袋疼，重新躺了回去。
他一翻身子，像是吼着问道：“高兄！看什么呢。”
屋子外，由于风雪很大。
高坎也只能用吼来回答。
“罗兄弟，高某在看故乡！”
“高兄是哪里人。”
“渤海的。”
“高兄，往后可有留在幽州的打算，我让父亲给你安排官职。”
“多谢罗兄好意。不过高某是徐元帅的兵，大唐哪里需要高某，高某就会在。”
“榆木脑袋，你这样要何时才能封妻荫子！”
“儿孙自有祸福，高某无悔。”
……
贞观十六，三月。
平壤的风雪退散，摄政盖舒文被杀。
高丽王高章出城投降，被唐军扣押，即日押解长安。
同年七月，最后一支试图复国的高句丽大军投降，宣告着高句丽的彻底灭亡。
唐军半数开始退散，余下的一部分唐军继续与新罗一起，覆灭由倭国暗中扶植的百济。
东宫
武照正在监督李镇的课业。
她的目光望向窗外，注意力有时也全然不在此处。
“母妃，好了。”李镇的声音响起。
闻言，武照转过头，仔细翻看了一遍李镇的功课，露出了笑容。
“镇儿今天做得不错，可以去玩了。”
李镇得到允许，撒丫子跑到东宫之外。
他朝着几个太监喊道：“骑马！快，将本殿的马给牵来。”
“遵命！”
没一会儿，李镇面前出现了一匹枣红的马驹。
这是大宛汗血宝马的后代，放眼大唐，可以骑上这等马驹的，也只有李镇一人而已。
“驾，驾，驾！”
马背上，皇孙恣意的呐喊响彻整片马场。
一旁的宫人与侍卫早已见怪不怪。
毕竟这可是李唐皇室最嫡亲的血脉，天生习得一手精湛的马术，算不上多么稀奇的事情。
君不见，从武德帝到当今太子，每一位大唐江山的统治者，都是难得的马上高手。
这时，校场外有一道明黄的人影走来。
宫人们还没有注意到，反倒是李镇第一个看到了。
他面露惊喜，一个纵身跳下马背，呼喊道：“皇祖，皇祖，镇儿在这！”
来者正是贞观帝。
贞观帝听着嫡亲孙子的呼喊，只觉得心里有种难言的欣慰和感动。
他乐呵呵回应：“镇儿，皇祖在这哩！”
不一会儿。
祖孙坐在马场旁的宫殿里。
李镇一脸好奇：“皇祖怎么会来寻镇儿。听母妃说过，皇祖是天下最尊贵，但也是最忙的大人物。”
“你母妃说的对，”贞观帝将孙儿抱在腿上，脸上极力做出温和的表情：“不过皇祖也累了，以后多花时间陪镇儿，镇儿可高兴？”
“当然高兴！”李镇一转头，直接搂住贞观帝的脖子。
不过很快，他的情绪又变得低落了：“但是皇祖是天下人的陛下，不是镇儿一个人的。夫子说过，勿以恶小而为之。”
“倘若皇祖陪镇儿，天下的百姓就要受苦了，镇儿不忍。”
闻言，贞观帝眼底的欣慰更甚。
他的语气少见的多了几分温和：“好，好，好。那就依镇儿的，皇祖再替天下人，多忙上一段日子。”
等到武照听到消息过来时，贞观帝已经离开了。
她疑惑看着李镇，问道：“镇儿，你皇祖怎么不多留一会儿。”
“是不是惹你皇祖生气了。”
“才没有，”李镇一脸的无辜：“是皇祖说宫中有要事，适才离开的。”
闻言，武照不由泛起了嘀咕：“公爹虽然喜爱镇儿，但始终囿于国朝之事，不得抽身，今日倒是怪哉！”
不过她很快放下了这事，蹲在身子看着李镇。
“镇儿，你父王和太爷爷快要回来了，给他们准备的惊喜可完成了！”
“当然。”李镇一脸肯定：“连冀国公都夸赞镇儿的马术水平，不亚于皇祖和太爷爷了。”
冀国公薛奎是武照请来指导小皇孙的马术师傅。
既然连薛奎都觉得可以，武照这颗一直吊着的心才算放下。
她之所以让李镇训练骑术，并不是出于邀功的目的，只是单纯想要让宫中多一些欢声罢了。
不久前，与贞观帝相爱数十载的王皇后薨了。
这让身体本就不好的贞观帝，一下子又陷入了孤独之中。
……
坤宁宫
贞观帝屏退左右，独自走到已经冷清的宫室中。
他走到自己常坐的位置，如从前一般缓缓坐下。
漆着鎏金的桌子早已被收拾干净。
贞观帝似是未觉，看着空落落的角落，仿佛王皇后依然坐在那，笑盈盈看着他。
半晌，贞观帝嘶哑开口。
“梓童，朕与你有多久没坐下一起喝茶了。”
“仔细想想，你嫁给朕这三十余载，当真的吃了不少苦。”
“世人常叹朕英明，文治武功，无一不丰，可称千古一帝。”
“只是谁曾知晓，朕也是个丈夫，是个爹，是个祖父。”
“梓童。朕突然有些分不清，自己究竟是谁了……”
……
直到黄昏迫近
贞观帝才有些不舍的离开坤宁宫。
当脚步踏出的一刻，他似乎又成了那个心中只装着天下的英明帝王。
熟悉贞观帝性情的大太监，分明察觉到贞观帝情绪的不对。
担忧问道：“陛下，可要请太医来？”
“不必了，”贞观帝摇摇头，脸上闪过几分无奈：“朕这是老毛病了，犯不着引起什么波折。”
“镇儿说的也对。既然朕在位，可以让万民过的更好些，那朕就继续坐下去。”
大太监躬身一礼：“陛下英明。”
“嗯。”