刘天明带着团队核心成员回到临时驻地的时候，谢坤已经安排好了一切。
新的住处已经找好，所有房间都被清理干净。驻地外面的空地上，摆着十几头被杀死的凶尸。这些变异生物进化等级虽然高于丧尸，弱点却很明显。普通团队成员之间只要相互配合，把成群结队的凶尸分隔开来，很容易就能对付它们。
人们从附近的居民区里收集到一些食物和厨具，照例搭起土灶，点起了旺火。
殷杰和殷萍的袭击导致团队损失了大量物资，剩余的食品必须精打细算，否则维持不了多久。
刘天明把谢坤叫进一个单独的房间。
谢坤显得有些拘束。他的腿脚有些僵直，表情显得紧张。某种程度上，这是恐惧所导致。尽管与刘天明之间已经很熟悉，谢坤仍然对这个年龄小于自己的男人抱有畏惧心理。
“坐吧！别那么拘束。”
刘天明指着房间里的一张椅子，随意说着，自己先在另外一把椅子上坐下。
“有些事情，我想和你谈谈。”
刘天明开门见山地说:“你是所有跟随者当中，表现最好，也是迄今为止最令我满意的人。我知道你心里肯定存在着某些问题，也有着很多想要知道的答案。别紧张，刚才我就说过，今天只是很普通的谈话。我不会把这个当做评判的依据，也不会因此做出对你不好的决定。我想听听你说的，听听你的想法。”
谢坤仍然觉得紧张。他依言坐下，动作因为肌肉僵硬显得笨拙，大脑在急速运转，面部神经却被拘束的思维禁锢着，说话也变得结结巴巴，毫不流畅。
“……队长……刘……先生……首领……”
谢坤在诸多称谓中选了一个自己看来较为合适的:“我……无论您要求我做什么，我都会毫无保留贯彻您的意志。”
很普通的开场白，尤其是从无比紧张，面色涨红的谢坤嘴里说出来，这种话的可信程度无疑要比其他人更高。
刘天明笑了。
他从衣袋里摸出香烟，递了过去，微笑着问:“来一支？”
他知道谢坤不会抽烟。
但是在这种时候，这样的举动可以大幅度缩减对方戒备心理，有助于缓解彼此之间的紧张气氛。
“谢谢，我不会抽。”
谢坤连忙摆了摆手，高高提起的心脏终于缓缓落下。看着坐在对面正朝着自己微笑的刘天明，谢坤有些不好意思地摘下眼镜，用力抹了一把脸。
“说真的，我们很怕你。”
思维很快变得正常，情绪也不再像之前那么全是畏惧。谢坤觉得自己僵硬的大脑正在解冻，变得柔软，说话语速比刚才快了不少，渐渐趋于正常。
他补充了一句:“准确地说，很怕你们，每一个人。”
刘天明用打火机点燃香烟，用力吸了一口，点点头:“说下去，我听着。”
“你们和我们不一样。在香榭丽舍第一次看到你的时候，我就有这种感觉。你们很强，你们拥有各种特殊能力。我不知道你们曾经遇到过什么？在你们身上究竟发生过什么事情？但你们肯定有着某种秘密。说不定，这种力量可以改变世界，改变一切。”
“改变世界？”
听到这里，刘天明不禁摇摇头，自嘲道:“承蒙夸奖，你未免把我们看得太过于强大了。”
“不，这绝对不是刻意奉承。我的确有理由这样说。”
谢坤的声音有些低沉。只有在专注于某件事情的时候，他才会用这样的语调说话:“灾难在毫无预兆的情况下突然发生。谁也不知道这究竟是为什么。电视里全是雪花点，无法收听到广播，就连电力供应也彻底中断……说真的，我以前从不相信什么“世界末日”之类的鬼话。我觉得这根本就不可能。政府对于社会的掌控能力很强，几乎所有国家都是这个样子。就算是爆发了核大战，至少会有短暂的时间发布消息，让民众知道发生了什么事。”
“那些怪物突然之间就冒了出来，仿佛它们才是这个世界真正的主人。除了逃跑和躲避，我们什么也做不了。”
“在你们出现以前，我和媳妇一直躲在香榭丽舍。说真的，那个时候我很恐惧，平时睡觉枕头下面也要藏着菜刀。呆在那里的人都不太正常。包括我在内，大家都是疯子。看见稍微漂亮点儿的女人就要强奸，根本不管是不是认识。看见谁有好东西就要抢过来，根本不讲理什么道理。哪怕是关系很好的熟人，见面也不会说话，连招呼都不打。我们都很警惕，生怕对方突然之间莫名其妙就变成怪物，或者因为小小的口误引发冲突。随便问他一句“你好”，说不定会让他误认为是在挑衅。他根本不会像从前一样对着你微笑回礼，而是从裤腰带上拔出刀子，对着你的脑袋砍下来。”
“那个时候，我们都是疯子。我也是。”
“你们很强大。这种能力令人羡慕。所以你们离开香榭丽舍的时候，我选择了一直跟从。”
刘天明注视着捏在指尖的烟头，把它慢慢转动着，黑而长的睫毛下面，眼睛里释放出思索的目光:“你想要得到安全？”
“我想要一个孩子。”
谢坤把眼镜摘下来，从衣袋里掏出手帕仔细擦拭，认真的回答:“我不希望我的孩子生下来就成为别人的食物。这种事情在以前是不可想象的。但是现在，连大人都没有吃的，孩子又能算得了什么？继续留在香榭丽舍，可能连我也会被他们吃掉。”
刘天明把身子向后靠去，深邃的眼睛里看不出喜怒哀乐:“这么说，你已经得到了想要的东西？”
谢坤把擦干净的眼镜戴好，点点头:“目前来说是的。”
刘天明抬起眼皮，注视着他，等待着未完的下文。
沉默了几秒钟，谢坤问:“我们要走到什么时候？”
他说的不是“你们”，而是“我们”。
“我不知道。”
刘天明平静地笑了。
只是笑容充满了苦涩，有些无奈。
停顿片刻，刘天明吸了口烟，淡淡地说:“想必你已经察觉到团队里的一些变化？”
谢坤有些犹豫。
他实在没想到刘天明会主动提起这件事。迟疑了几秒钟，他点点头:“是的……很多人都在变。曹新能、顾克刚、柳凤萍、杨庆国……他们比以前厉害多了，对付变异怪物也轻而易举。这些都是离开香榭丽舍以后发生的事情。他们很强，尤其是曹新能。刚从香榭丽舍出来的时候，我和他的关系不错，他看上去和我们没什么区别。后来才……等等……我……我好像明白了！”
谢坤猛然睁大双眼，亢奋的力量促使他从椅子上站起来，恍然大悟道:“怪不得你们要一直走。怪不得你们不会在任何一个地方停下。就是因为这个吗？在你们中间，强大的人会越来越多，所以才要一直走下去？”
刘天明盯着谢坤那张充满愕然与明悟的脸，最后吸了一口烟，松开手指，烟头掉落在地上。他抬起脚，把那点滚烫的光点用力碾熄。
“具体原因我现在还不能告诉你。但是你猜到了答案。没错，就是这样。”
刘天明仍然在微笑，这表情能够使人消除敌意和戒备，对处于兴奋中的谢坤产生了相同的效果:“别那么激动，先坐下来。”
谢坤用力深吸了一口气，强迫着自己平静下来。重新坐在椅子上的时候，他忽然发现刘天明脸上和手上的皮肤晶莹紧致，有种说不出的美丽光泽，就像手艺精湛大师耗尽心力制成的瓷器。
“现在，你有一个机会。你可以真正变成我们的人。”
刘天明关注着谢坤的情绪变化，加强了语气:“变得和我们一样。”
谢坤感觉脑子里有一个声音正在呐喊。这几乎是代替了大脑意志的无形强盗。谢坤几乎就要张口答应了，却在残存的潜意识控制下，无比冷静地说出了另外一句话。
“为什么是我？”
他立刻反应过来，迅速更正着自己话里的错误:“对不起，我没有违逆或者质疑您的意思。我只是不明白，您做出这个决定的依据是什么？团队里有些人比我来得更早，比如雷平和严浩博。他们的资历比我老，认识您的时间也更长一些。”
“他们对于正在发生的一切没有清楚了解，也没有像你这么深刻的认识。”
刘天明郑重地说:“不是每个人都能得到改变的机会。资历并不代表一切，现在也不是过去。当然，你可以拒绝这个机会。你得明白:得到一些东西的同时，就必须失去另外一些东西。”
谢坤眼角的肌肉微微有些抽搐。
他想起了自己的妻子杨桂花。
控制着激烈冲突的思想，谢坤颤声问道:“请原谅我的无理。您刚才说的“失去另外一些东西”，包括自己的亲人吗？”
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