当年洛阳事发，袁耀正在洛阳，危急时刻，袁家核心杀手并未去救袁愧，而是按照袁愧嘱咐，护送袁耀逃到南阳。为了保全袁耀一条性命，洛阳族人没有核心力量保护，几乎全被董卓斩首，代价十分巨大。姜述攻伐南阳之时，袁术为了保全袁耀性命，亲自拿起武器，奔赴战场厮杀，用生命吸引汉军注意力，让袁耀一行能够顺利逃脱。
袁胤是智谋之士，当年逃去东倭以后，安排诸事皆以保护袁耀性命为先，提前为袁耀及八大杀手安排后路。当初汉军剿其老巢，余人少有漏网者，唯有袁耀在八大杀手护卫下顺利逃脱。
八大杀手出身不一，或是侠客，或是巨盗，或是匪首，或是杀手，八人艺业非常，在江湖上均是响当当的人物，为何甘心为袁家卖命，实际上皆有一个通病，就是重信守诺。
八大杀手当初由于各种原因，不得不替袁家卖命，袁家知晓这八人的价值，非关键时刻轻易不用八人，平常行事多是袁九出手。八人日常皆在袁家别院，悉心教导袁耀，袁耀也不负重望，一身武功集诸人之长，年轻虽轻，已经不在袁九之下。
日积月累，当初八人皆不得已而委身袁家，到了最后，师徒情份渐生，皆将袁耀视为得意弟子。袁耀轻易并不露面，外界识者不多，又是文武双全之才，若是隐身改名，或可搏得一身功名，安稳度过一生。但袁家嫡系的身份，又让袁耀不得不为袁家复仇，他自东倭辗转回到内州，费了不少心思，方才借助金毅之力，弄到一个富家子弟身份，堂而皇之地来到了洛阳。
袁耀文才武功皆好，但有一个极大的特点，就是不好女色，而是喜欢男人，而且喜受不喜攻。姜述名动天下，生得风流潇洒，是天下少女的梦中情人，原是袁耀最为爱慕之人，后来姜袁两家仇恨越积越深，袁耀这番心思自然成为泡影，此次前来洛阳，杀掉姜述并非是他最想要的结局，最佳效果是劫掠姜述。
金毅十余年教导袁耀，对他的喜好了如指掌，方才见袁耀远观姜述之时，目光里除了仇恨还有几分仰慕之色，知道弟子终究下不了狙杀姜述的决心。金毅江湖出身，杀伐决断，若是自己决定，怎会如此拖泥带水？要知劫掠一人和杀死一人的难度绝不相同。
让金毅最痛苦的是，虽然明白袁耀不对，却不能说得太多，当年毒誓包含绝不可开罪袁家嫡系传人。金毅不由暗自忧心，姜述身边护卫无数，保卫之严密大出意料之外，袁耀又如此优柔寡断，什么时候才能功成身退？
姜述扶着吕雯上了车驾，自己骑马出城，王越、童渊、史阿等皆扮成亲卫，分别守在前后左右。自从侦知袁家八大高手来到洛阳的消息，亲卫如同拽满了的弓弦，内部的紧张气氛迫得人几乎透不过气来。这些亲卫士气高涨，人人摩拳擦掌，看似胸有成竹，其实在江湖顶尖高手面前，亲卫们若是不能凭借军阵之威，凭他们的身手对上这些高手，根本无法造成威胁。
金毅等人声誉之隆，无人敢忽视。齐隶环视一下四周，策马挨近姜述少许，小声问道：“为何不见于真人和左真人？”
在这顶尖高手埋伏左近，需要高度防备的非常时刻，换了任何权贵，若有于吉、左慈这种高手，必会要他们十二个时辰贴身保护，姜述出门不把两位顶级高手带在身旁，实在不合常理。就在齐隶疑惑之时，姜述似是看出他的心思，微笑道：“若是实力暴露太少，就不能将袁家余孽一网打尽，于吉、左慈名动江湖，识者太众，一旦现身，又有数百亲卫相助，远远望见，袁家余孽或不敢发动。彼等藏在暗处，退走以后再寻就难上加难了。放心，只要彼等动手，两位道长自会现身。”
齐隶布置种种手段，又以姜述为饵，就是凭借于吉、左慈、王越、童渊诸人合力不在八大杀手之下，担心姜述安危，因此发问，闻言放下心来，又变个话题道：“主公视金毅为头号大敌，实是弄错了目标。”
姜述奇道：“何出此言？”
齐隶道：“根据情报司和神鸟汇总上来的信息，金毅等人皆是重诺守信之人，在江湖中侠名昭着，尤其金毅、柳舞投入袁家十余年，基本没有出手。袁遗大人曾言，袁耀虽然低调，却是袁家自小培养的接班人物，一身武功非同小可，金毅等人大多时候并非用为杀手，而是教导袁耀武艺。结合情报分析，幕后黑手应是袁耀，而非金毅。”
姜述对袁耀印象不多，史书记载袁术与吕布联姻，袁耀与吕雯有过婚约，除此以外再无袁耀任何信息。姜述十分了解袁家，清楚袁绍、袁术、袁遗虽有缺点，却可以说是当世人杰，但皆非袁傀选定的接班人，说明袁耀应该很不简单。
齐隶常年跟随姜述左右，观察力十分敏锐，分析能力也非常强，心怀不轨之人一不小心便会给他由眉梢眼角看破玄虚。姜述道：“如此说来，只须缠住金毅等人，重点击杀袁耀，金毅等人会不战自溃？”
齐隶叹道：“金毅等人为袁家所逼，不得不为，实是可怜。但其教导袁耀十余年，师徒情份已生，又怎会弃之不理？”
姜述叹了一口气，道：“实际上姜袁两家敌对，我也有很大责任，如今赦免袁谭兄弟和袁遗一族，但因袁术当年之过，对他一支斩尽杀绝，也有些不妥。实则袁耀又不掌握家事，从始至终皆是袁傀、袁术所为，袁耀沦落至今，只是受父祖连累而已。”
齐隶道：“袁耀身为袁家嫡子嫡孙，已经决定了立场，即使是知交好友，也会兵戈相见。根据情报分析，这袁耀确是不世之材，无论谈吐见地和胸襟气概均独特出众，若非与他站在敌对立场，招揽他为朝廷重臣，必会有所见得，但是如今敌我势不两立，必须不择手段，务要把他杀死。”
姜述叹一口气，道：“大家皆是汉人，为何不能一致对外？”
齐隶道：“汉人自崛起开始，炎黄两帝争战，商代夏而至周代商，再至春秋战国，汉人相互攻伐，比与异族作战更是残酷，汉人之间知己知彼，研究最多的是对付对方的手段。”
姜述笑道：“那是以前，只要让异族知道侵犯汉人的后果，他们就会知道如何对待汉人。只要大汉维持强大的军事实力，越是厉害的异族头领就会越谨慎，此所谓以暴制暴。”
齐隶道：“事实早已经证明，乌恒、匈奴、西羌、唐羌、兰羌、烧当羌、鲜卑、北洞蛮、南洞蛮、占城蛮，所有低估汉人的异族，最终都饮恨收场。无论蛮族如何布置，在汉人强大的战斗力面前，一切皆由实力说话。汉人在当今世上不可战胜，任凭敌人如何狡猾，在绝对的实力面前，一切都是虚幻。”
姜述目望前方，充满自信地说道：“当年东莱大治，有人说有了钱粮，百姓衣食无忧，就会畏死不战。实则无论是国内战争还是与异族作战，除了甲衣武器兵将，在后面支撑的主要因素还是经济。打造良性循环的经济，比起打造一支精兵更加重要，大汉水军百年内难有超越者，不是兵将厉害，甲衣武器先进，而是大汉经济科技可以支撑大汉水军始终处于世代的前列。”
齐隶愈来愈发觉姜述的思想意识远远超出了自己的想象，难怪神鸟系统奇才无数，但是皆小心翼翼，不敢有一点私心杂念，盖因姜述此人实则已经超出凡人，成为神一级的存在。姜述与齐隶交谈一会，认定袁耀的弱点就是喜好男色，而这点若是加以利用，便可徛之取胜。
两旁山野秋意肃杀，树木枝叶凋零，从城中来到视野广阔的城外，顿时让人轻松不少。姜述见齐隶沉吟不语，知他正在思索和消化这段话，欣然续道：“袁耀最重要的仇人有三个，就是我、刘辟和龚都，至于何苗都不能列入重点，只要袁耀不亡，便会报此血海深仇。”
说到这里，姜述忽然涌起不安的感觉，这是高手的警觉，并不需要什么理由。这时人马正要进入这段必经的窄长山谷，四周尽是茂密昏暗的山林，偌若有人偷袭，实在是最为理想的地方。
姜述倏地把马勒定，继而下令车马暂停。齐隶猝不及防，冲前十多步后，勒马走回头来，奇道：“主公有何问题？”
众人闻令止步，姜述望着前方峡谷入口，皱眉问齐隶道：“一切皆在掌控之中？”
齐隶微觉愕然，循着姜述的目光望往峡谷入口，虽然做了诸般设计，但是对手武艺高强，又通谋略，若是被对手发现破绽，反而将计就计的话，一切就糟了。齐隶心中不敢肯定，挥手打出一个手令，当下驰出两伍精锐斥侯，朝着峡谷冲去，当先开道。