张燕自张角病逝时归了姜述，一向兢兢业业，原任关羽副将，后来因为战功升为主将，一直驻守豫州。此次奉命援救川西，知道事情紧急，昼夜急赶，于月初抵达成都。姜述因为张燕不识地埋风俗，派李恢为其军师。
唐羌侵犯汉境并不顺利，二十万羌兵被李严部将霍峻，统领六千步卒阻于界门关。霍峻字仲邈，南郡枝江人，史上曾为刘备麾下名将。其兄霍笃在南郡聚部众数百人，后来霍笃逝世，刘表以霍峻继承其部曲。刘表病逝，霍峻便率部曲归降刘备，并被任为中郎将。后随刘备入蜀，刘备从葭萌关还袭刘璋，留霍峻守葭萌城。张鲁遣将杨帛劝降霍峻，霍峻严词拒绝，杨帛退去。后刘璋部将扶禁、向存等率万余人由阆水上攻打霍峻，城中兵不过数百人，霍峻坚守一年，伺机出击，终究破敌。
姜述以前观看史书，记得这段史实，数次进行推演，不由对霍峻大为叹服。恢复荆州，姜述使人探明霍峻担任枝江县尉，召其随于左右，见其熟知兵法，并不限突将之才，让他去国学学习兵科。恢复西川时，姜述任命霍峻为李严部将，独领一营。因为霍峻防御能力突出，当初布置防御之时，委以霍峻以重任，使其部防守界门关。
蜀郡太守马良也是一名能臣，治政才能显着，因蜀郡位置重要，大族林立，又多生蛮，姜述因此任命马良担任太守。马良到任之后励精图治，设法震慑郡内大族，对生蛮也是恩威并用，政绩斐然。唐羌进攻之前派人串连，唯汶山蛮响应，其余生蛮皆赴官府首告，此马良之功。
唐羌犯境之前，霍峻得到消息以后，派部下三千步卒皆驻于必经之路界山关，自领精骑三千急赴汶山，以迅雷不及掩耳之势，夜袭汶山蛮首领城豪大寨。
城豪为川西生蛮领袖，往昔刘焉任益州牧，以抚为主，封其为汶山蛮司，令其治理川西生蛮，因此蜀郡生蛮较为稳定。马良到任以后，认为城豪掌管生蛮过多，倘若不加控制，久后恐成大患，上书姜述，请另封蛮司四人，分其权势。内地生蛮不附唐羌之乱，与此事很大关联。
往昔城豪在川西自大惯了，这下分出五分之四权力，自然心中不服，但是汉军屠杀异族，威慑力极强，内心尽管不服，却不敢有任何动作。唐羌派人游说，恰中城豪心意，因此首起响应。
霍峻胆量很大，事急从权，未做请示便屠城豪合族，又使另一蛮司乌述代管城豪辖区。灭了这个心头大患，霍峻率领精骑星夜赶赴界门关，防御唐羌大军。
界门关比慧道关还要险恶，道路因是开山而成，关外险峻不能攀爬，即使云梯也不好支。唐羌王李撒统兵到了关下，望着关城愁眉不展，待要绕路而行，担心时日久长，或会错过时机。李撒因此广派部下，探听路径，以期绕过界门关。不料周边甚少人烟，即使寻找到一二户人家，皆言不知晓。如此一来，竟然拖了一月有余。
城豪次子城震，因随友人出游得免大难，间小路投奔唐羌。李撒闻知城震知晓路径，不由大喜，承诺为城家报仇，又重赏城震，让其引导三万步卒从小路进入汶山。
蜀道路途艰难，小路更是难行，城震引兵行了月余，才到达生蛮居住之境。也是城震和三万羌兵倒霉，刚露出头来，就与姜维先头部队遭遇。
姜维统领八万步卒，按照情报司提供的名录，从南向北尽屠附逆生蛮。山地营主力以山越人为主，皆出身山林，善于攀爬，又有蛮司派人引导，分兵数路，行速甚快，此时进入汶山地界，正在挨村挨寨屠杀。
羌兵走出山林之际，正好邓艾刚刚带兵屠灭附近山寨，汉军岗哨发现山林中走出数名蛮人，还以为是漏网之鱼，因此隐藏行迹，欲要擒杀建功。未料后续蛮人不断出现，皆手持刀枪，身着甲衣，大出哨兵想象，一位哨兵连忙去通知邓艾。
邓艾从山寨上往下张望，能看到的蛮人估计已有上万，又皆身着兵甲、手持武器，绝非平常蛮人。邓艾部下分为五拨，正在附近山寨屠村。手中兵力只有两千，不敢露面与其相争，派人分头通知其余部下，又让情报官迅速通知姜维。
邓艾所在山寨据道而建，却是一处利于防守的绝佳位置，寨内又有防匪的木石，完全可以抵挡一段时间。望着蛮兵逐渐靠近，邓艾分派部下任务，部下迅速行动，按照分工各负其责。
城震见前面蛮寨大门紧闭，谓羌将李风道：“族人长居山林，忽见大军来到，必然心生惧意，若是生出误会，却是不好处理。请将军约束部下兵马，就地休息一会，我去前面叫门。”
李风一路上餐风饮露，受了不少苦楚，眼看将要苦尽甘来，自然不会得罪城震，下令各军原地休息。羌兵行路辛苦，眼看村寨就在眼前，皆眉开眼笑，彼此开着玩笑，神色极为放松。
城震不知寨中已生变故，也未带从人，走到寨门下方，大呼道：“我是城豪次子城震，此次引唐羌精兵前来，请寨主出来答话。”
邓艾在内听完城震所言，已经明白其中原由，也不答话，寻个隐蔽所在，弯弓搭箭，瞄准城震。城震见寨中无人答话，又放声大呼一遍，话音未落，一只利箭疾飞过来，未等城震反映过来，利箭已透前胸。
城震只觉身体一震，俯首一看，只见箭簇尚在颤动，还未想明白是怎么回事，又一箭疾奔过来，正中他的喉咙。城震左手捂着****，右手捂着喉咙，“扑通”倒在地上，再也没爬起来。
李风在下面山道往上张望，因为距离甚远，未看出城震已经中箭，只看见他摔倒在地，还以为城震正在叩首，行其族中的礼节。李风环视四周，见周围风景秀丽，比唐羌不知好了多少倍，心道将这里纳入唐羌境内很是不错。
李风在那癔想一会，再扭头去看城震，还没爬起身来，这才发觉不对，让城震数名从人上去探视。从人奉命过去，走近一看，城震已经中箭身亡，正待发声招呼，数只劲箭一齐招呼过来，数人顿时也死在这里。
李风这时看清数人被利箭射中，心中不由暗骂一声，心思城震或与寨主有仇。但城震是连结唐羌与本地蛮人的纽带，若是城震死了，如何在大山林中行走？无他引路，即使退回也已不能。
李风关心城震安危，又派一队羌兵上前，手持盾牌武器，先去探查城震生死。这队羌兵小心翼翼，到了寨门外面，隔了好远一看，便知城震已经死透，上前抢了城震尸体，迅速退了回来。
李风见这山寨位置险要，属于易守难攻之地，又不想和蛮人撕破脸皮，当下派个使者前去说明情况。使者来到门前，大呼几声，寨内却是一言不发，几支利箭却疾飞过来，顿时夺去使者性命。
李风见状，不由傻在那里，若是强攻此寨，即使得胜，也会与当地蛮人结仇，这次本是攻打汉人，若与生蛮火拼起来却非好事。但寨中人不理使者，连相互沟通都不能够，如何让其开门放己方兵马通行？
邓艾这般做法，正是要让羌兵疑神疑鬼，拖延时间等待部下赶到。李风不知寨中情况，愣是没下决断统兵进攻，两伙人就此僵在这里。
到了傍晚，李风也没有想出解决办法，只好让部下就地扎营。邓艾部下皆离此不远，得到消息陆续赶到这里，寨中防守顿时稳固。姜维也得到消息，通知各部皆往这边集中。
次日，李风刚刚起床，军粮官来报，道：“军粮只够一天之用。”原来启行之前，唐羌王曾唤李风、城震及军粮官商议，为了减少士兵负重，仔细核算随军军粮。军粮官计算十分准确，若是昨天进寨补充粮草，恰好将补给衔接起来，不会影响行军打仗。谁知却遇上这般狗血之事，李风寻思半天，派一队士兵上前大喊，说明情况，倘若寨中再无人理睬，只好统兵杀入寨中抢夺粮食。
接近午时，寨中依然没有反应，李风正要下令进攻，寨门突然打开，走出一个生蛮。李风不由大喜，急忙唤此人上前，道：“我是城震请来的客人，尚请贵寨寨主放行。”
来人道：“我家寨主与城震有仇，因此杀了城震，认为你等是城震朋友，担心贵军趁势夺寨，故而不敢放行。”
李风忙道：“我等不想与贵族成仇，因此没有强攻，只要求寨主放行，绝无恶意。”
来人道：“你等来了多少兵马？还有多少粮草？”