刘辩忽然站起身来，指着姜述，说道：“父皇，儿臣要和姜家子坐在一起。”
刘辩年纪比姜述大二三岁，身材瘦弱，脸庞清秀，眼神非常清明，举止得体。史书记载有许多不实之处，颠覆了姜述许多看法，这是性格懦弱的刘辩吗？与史书所载刘协仿佛，但不可能是刘协，年纪对不上。
“去吧。”灵帝轻抚一下刘辩的头，慈爱地对他说道。
这是史书记载的灵帝吗？近期所见的重要人物，与史书所载相差很大，姜述不得不对这些人物重新定位。姜述心思转动之时，见刘辩已经走近，连忙站起见礼。刘辩来到姜述身边，先是比了比个头，见姜述比自己矮了一截，脸上露出自豪的神色。
“坐下说。”刘辩一边说话，一边拉着姜述坐下。
姜述想起史上刘辩的悲惨下场，内心十分同情，望向刘辩的目光十分柔和。刘辩同样认真打量姜述，心中好奇之极，这般年纪就有如此好的学问，学识方面已经悄然为姜述折服。
刘辩少年心性，又好文事，曾经找来姜述手迹，临摹练习不少时间，笔划练习已像模样，笔意气势却毫无进展。除了心折姜述一笔好字，刘辩还看过内待从孙乾处抄录的《问道》，认真看了数遍，虽然没有悟透其中道理，但是知道姜述学问很好，务实而不浮躁，如此发展下去，日后必是忧国忧民的好官。方才听姜述与灵帝对答，越听越是折服。又见姜述长相俊秀，气度不凡，举止自然，两人嘴角不自觉皆露出笑意，不过其中含意却不相同。姜述纯粹是友善的笑，十分单纯，根本没有去想刘辩的高贵身份；刘辩却是欣慰的笑，若是存心笼络，将来便有了得力臂助。
两位少年会意一笑，旁观诸人品味却不一样。灵帝十分满意，认为此子是上天赐予辅佐刘辩的能臣；而袁愧、杨彪、蔡邑三人，皆认为姜述自此算是大皇子的人了。
刘辩道：“你学问很好，能否搬来京城，陪我一起学习？”
刘辩此举虽是善意，但是姜述不能接受，乱世将要来临，在京城能过几天悠闲日子？在洛阳陪着送死吗？一心避祸的姜述，根本没有时间精力理会这个小屁孩。他内心鄙夷一下，却忘了自己比刘辩还要小几岁。
“小子以前想过游学四方，怎奈寡母在堂，不敢远离。”姜述道。
汉朝重孝，姜述此言说出，再也无法逼他。刘辩道：“你的身世却也可怜，你的字写得很好，能否写一行字，让孤欣赏一下？”
“承蒙夸奖，敢不受命。”两位少年不理在座各位大佬，自说自话，自干自事。众人也不吭声，静静看着两人。
宦官见灵帝不言，取来硬毛毡子铺在地上，又摆上纸岘笔墨。宫中纸张乃长安贡纸，质量尚可，比市面上的蔡候纸好得多。所用岘台乃徵岘，用水也讲究，是可以饮用的山泉水。
姜述待小宦官磨好墨汁，手持雪白狼毫，蘸足墨汁，酝酿一下情绪，开始聚精会神书写，墨宝很快面世，写得是“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而能不可亵现也。”此语出自《爱莲说》。
“好！”刘辩赞了一句，右手虚空临募笔划。
姜述前世就有书法基础，经过许多天的练习，比起笔会之时，书法大有长进。比平常看到的飞白体、彖体好看得多。句子是最近传播最广的名言，少年又是一表人才，字看着特别养眼，体现出楷书厚重的美感。诸人见刘辩喝彩，情不自禁地走向前观看。
蔡邑带头喝了声彩，他自创飞白体，独领风骚多年，骨子里实是一名文人墨客，没有政客那般做作，又不是首次目睹姜述写字，不会因为新字体好看而忌妒，看着这字写得极好，衷心称赞道：“好字！”
先是孔融，再是郑玄，现在是蔡邑，姜述身上有太多让人称道之处，灵帝今日领略太多，感觉都有些麻木了。
姜述不理诸人，对刘辩道：“多谢抬爱，小子有话要说。”
刘辩看着墨宝目不转睛，随口道：“你说。”
姜述道：“朝廷善待士人，想要士人为国家出力，因此官俸很高，官员得了高薪，须得尽心尽力。是故朝廷可以善待士人，人君不可奢侈荣华，此乃国家长久之计。”
“此言对极！”袁傀夸了一句，此语正中他的心思。
姜述此次为自保而来，不是为了限制皇权，士人以前所作所为，差点将灵帝逼疯，若再前进一步，不是逼得灵帝发飙吗？目前朝堂离他还很遥远，暂时与他没有挂碍。姜述偷眼打量一下，见灵帝脸色正常，接着说道：“不在其位，不谋其政，各按本位，各尽其职，国家才能良好发展。身为皇子，不必写出好文章，也不必写出好字，尽职尽责做好皇子就好。”
倘若因为此次进宫，刘辩变成南唐后主一般，留恋书画不能自拔，姜述便犯下诱主堕落之罪，因此先埋下伏笔，推掉以后可能出负的责任。
“如何做一名好皇帝？”刘辩忽然问道。
“这……”姜述怔然不能相答。灵帝还在身侧，若是回答不慎，将会带来致命的后果。
诸位大佬互视一下，都憋不住笑。姜家子只有九岁，刘辩不过十二岁，两个少年竟然扯到这个问题上。姜述感觉头瞬间大了数倍，前面一切都好，最终让刘辩一句话弄得措手不及。姜述神色尴尬，向刘辩施了一礼，道：“小子平常读书虽多，多是给自己寻找道德准则，今日所言已经绞尽脑汁，许多话从书上硬搬而来，还不理解其中深意，回答时已是勉强。殿下询问治政治国之事，非小子目前能够解答，实在答不出来。”
蔡邑熟悉诸般典故，虽然迂腐，却明白刘辩所问犯了忌讳，姜述无论能否回答，皆可能惹来滔天大祸。蔡邑适时岔开话题，道：“启奏陛下，姜家公子昨日曾得许子将点评。”
此言一出，果然转移了诸人注意，灵帝问道：“是何评语？”
蔡邑道：“‘文官之魁首，学术之巨匠，书法之宗师。’评价如此之高，若是此子成年，论述政治之道，并非一桩难事。姜家子年纪还小，现在论述此等话题，无一点治政经验如何能行？”
灵帝连番询问，姜述举止得体，言语无误，忽见刘辩一语搞得姜述狼狈如此，不由内心暗乐，仔细品味许邵评语，心中戒意已消，望着两位少年紧挨着坐在那里，彼此十分相得，忽然转出一个念头。灵帝只有两子，尽管偏爱刘协多些，那是因为其母已亡怜爱有加的缘故，心中同样关心疼爱刘辩。姜述重德明理，确是辩儿极好陪读，看见刘辩与姜述投缘，心想若得此子辅佐辩儿，未必不能创出大治之世。灵帝想到这里，问刘辩道：“辩儿，父皇如何赏赐姜家子呢？”
姜述此时长吁一口气，知晓大祸已经躲过。方才这番对答，姜述若不用心回答，给灵帝隐瞒学识、其心可诛的错觉，同样可能惹祸上身；若是表现过分，显得过于妖孽，引发灵帝戒心，大祸也会临门。因此多谈空洞理论，费了很多劲才应付过关，刘辩无意间却又生出枝节，祸福难料之时，蔡邑所言从根本上一下子解了祸根。
刘辩答道：“姜家子年纪尚幼，为官办差不合情理，儿臣又未开府，不如让他挂个闲职，无须在朝上坐班，每年陪同儿臣学习一段时间，也让儿臣多得一些受益。”
刘辩虽然表面文弱，但是生在帝王之家，比常人却多几分心眼，这番应答已有拉拢人心之意。灵帝在旁仔细观察，见刘辩如此，对他又多了几分认可，默默看了刘辩几息，见刘辩目光中满含纯真，神态又十分坚决，内心不由生出几分感慨，心道辩儿有几分帝王之姿了，当下言道：“辩儿所言有理。”又问袁愧等人道：“卿等以为如何？”
袁、杨、蔡三人皆因《三字经》欠了姜述人情，对其才华品德亦是欣赏，又得了孔融所托，当然不会提出异议，皆言：“殿下所言极是。”
灵帝又问道：“朝中有何闲职空缺？”
袁愧盘算一下，道：“太史令属下多有闲差，目前太史丞出缺，此职务为令官佐官，平常没有具体事务，姜家子挂此虚职，十分合适。”
刘辩见灵帝点点头，知他已是同意袁愧提议，又道：“日后姜家子来陪儿臣，经常出入宫中，求父皇再赏一个卫士军职。”
灵帝又问道：“卿等以为当授何职?”
杨彪官居太尉，熟知军中职事，起身道：“殿下居于南宫，姜家公子可以挂职南宫卫士丞。”