新年过后，春寒料峭。王石唤出属性面板，审视着自己这段时间的积累：
【角色名：王石】
等级：6 （经验：120\/3200）
气血：220\/220
魔法：70\/70
体质：11 （气血充盈，精力旺盛）
魔力：3 （感知敏锐，精神力初显）
力量：7 （力大如牛，举重若轻）
耐力：6 （耐力悠长，恢复迅捷）
敏捷：3 （动若脱兔，还需锤炼）
可分配属性点：0
【生活技能】
打造技巧：3级 （经验：580\/2000） （进展平稳）
中药医理：3级 （经验：1550\/2000） （遥遥领先！）
烹饪技巧：2级 （经验：300\/800）
实力的稳步提升带来了底气，但王石深知，在这四九城，真正的立身之本，除了自身实力，还需一份独立的产业。那间八平米的耳房，终究是寄人篱下。
这天，一个消息如同投入平静湖面的石子，在街道里传开了：因年久失修和战乱破坏，街道下属有几处破损严重的旧宅院，产权不清，修缮困难，街道办决定作价处理，以减轻负担，价格极为低廉！
消息一出，暗流涌动。买得起的人看不上，看得上的人买不起。但这消息，却精准地戳中了四合院里几个年轻人的心尖尖。
晚上，王石的小屋罕见地挤了五个人：王石、何雨柱、许大茂、阎埠贵的二儿子阎解放、刘海中的二儿子刘光天。这五人，除了何雨柱因为工龄长、工资高且是厨子油水足，住房相对宽敞点（但也只是一间稍大的正房），其他几人的处境都堪称“水深火热”。
王石自不必说，八平米耳房。许大茂和娄晓娥挤在一间小西房里，转个身都难。阎解放、刘光天更是惨，家里兄弟多，早就到了结婚年龄，却因为没房，对象都难找，天天被家里嫌弃。
“哥儿几个，消息都听说了吧？”许大茂压低声音，眼睛放光，“街道卖破院子！这可是千载难逢的机会！”
阎解放搓着手，一脸渴望：“听说了！可再便宜，那也得要钱啊！咱们哪凑得出来？”
刘光天也叹气：“是啊，而且买了还得修，那得多少钱？”
何雨柱倒是比较淡定，他主要是被许大茂硬拉来的，觉得这事儿有点悬：“破院子？能住人吗？别买了砸手里。”
王石看着几人，沉声道：“机会确实是机会。房子破，可以修。钱不够，可以想办法凑。关键是，有了自己的房，才算真正在这四九城扎下根，不用再看人脸色，不用再为一席之地争得头破血流。”
这话说到了几人的心坎里。尤其是阎解放和刘光天，在家里被哥哥们压着，早就憋屈坏了。
“石头，你说咋办？我们听你的！”刘光天率先表态。阎解放也赶紧点头。他们都知道王石现在有本事，是三级工，而且隐隐觉得他路子野。
许大茂也看向王石：“王石，你主意多，说说看。”
王石早已胸有成竹：“第一，找门路。这事儿得通过王主任。柱哥，你上次相亲，王主任不是还挺关心你吗？这是个由头。咱们以年轻人的名义，申请购买，支持街道工作，理由正当。第二，凑钱。我有点积蓄，可以多出点。柱哥、大茂哥，你们也凑点。解放、光天，量力而行。不够的，我想办法。第三，修房子的材料，我有路子，能弄到便宜甚至不要钱的。”
“不要钱的材料？”几人都瞪大了眼。
王石压低声音：“城墙正在拆，那些旧城砖，都是好东西！晚上咱们可以去……弄点。”他没明说，但意思大家都懂。
几人倒吸一口凉气，这胆子也太大了！但一想到能省下巨额的材料费，心里又火热起来。
“干了！”许大茂一咬牙，“撑死胆大的，饿死胆小的！”
阎解放和刘光天也热血上涌：“对！干了！”
何雨柱看着群情激昂，也被感染了：“成！算我一个！钱我出！”
初步意向达成。第二天，何雨柱和王石硬着头皮去找了王主任。王主任听说是几个年轻人想合伙买破院子自力更生，很是惊讶，又觉得是件好事，体现了年轻人的闯劲。加上有何雨柱这层“准亲戚”关系（傻柱和刘淑华进展顺利），王主任答应帮忙问问，尽量争取个最低价。
钱的问题，王石揽了下来。晚上，他再次潜入鬼市，直接找到了“博古斋”的谭老先生。
谭老先生见到王石，喜出望外。王石也不废话，直接拿出了三颗品质最佳的【十香返生丸】（绿色）和一颗精心改良、副作用极小的【蛇蝎美人】（绿色）。
“谭老，急需用钱，这些，您看值多少？”
谭老先生仔细验看，激动得手都抖了：“好东西！真是好东西！药力纯净远超上次！小哥，你真是……深藏不露啊！”他报出了一个让王石都心跳加速的价格——二百八十块！外加一些全国粮票和工业券！
这笔巨款，足够买下好几个破院子了！王石心中感慨，这“三级药”的利润，实在太惊人了。这也让他更加坚定了以提升“中药医理”为核心的路线。最近他炼药经验飞涨，远超打造，正是因为炼药带来的直接收益和潜在价值太大了。
钱到位后，通过王主任的斡旋，他们以极低的价格，顺利买下了离南锣鼓巷不远的一处三进破院子。这院子据说早年是个小官邸，后来被炮弹炸过，损毁严重，多年无人打理，荒草比人都高，但骨架还在，地方够大。
拿到地契（一张薄纸）的那天，五个年轻人偷偷摸摸跑去看了。尽管有心理准备，还是被眼前的破败景象惊呆了：院墙塌了半边，正房只剩个空壳，到处都是碎砖烂瓦。
“这……这能修好？”阎解放有点傻眼。
王石却目光灼灼。在他眼中，这破败之下，是巨大的空间和无限的可能。“能！只要材料到位！”
当晚，月黑风高。五条黑影，推着两辆借来的板车，悄悄摸到了正在拆除的城墙根下。王石体质超群，耳目聪明，负责望风。何雨柱力气大，许大茂鬼点子多，阎解放和刘光天年轻肯干。几人趁着守夜人打盹的间隙，如同蚂蚁搬家，将一块块厚重的旧城砖搬上板车，再用破麻袋盖上。
一连几夜，他们冒着风险，运回了足够砌墙盖房的城砖。这些历经数百年的青砖，厚重结实，远非现在的红砖可比。
看着院子里堆积如山的城砖，五个年轻人虽然疲惫，却充满了前所未有的干劲和希望。
夜深人静，寒风像小刀子似的刮过脸。南城墙根底下，五个黑影吭哧吭哧地忙活着，沉重的老城砖一块块被搬上板车，发出沉闷的摩擦声。
“哎哟喂……我说哥儿几个，咱这哪儿是搞建设啊，这他妈是当贼呢！”许大茂直起腰，捶了捶后腰，嘴里哈出白气，压低声音抱怨，可眼睛里却闪着兴奋的光。
何雨柱抹了把汗，他力气最大，一人能顶俩，闻言嗤笑一声：“许大茂，你丫就这点出息？想吃肉还怕膻？告诉你，就这砖，搁过去，那得是王爷府上才使得起的！现在白捡，你就偷着乐吧！”
阎解放累得龇牙咧嘴，但脸上全是笑：“柱哥说得对！这砖，真瓷实！比咱们院儿里那破砖强多了！等咱们院子修好了，嘿，那叫一个气派！”
刘光天也附和：“就是！到时候，我也能有一间自己的房了！再也不用跟我哥挤一炕上了！他睡觉那呼噜，跟拉风箱似的！”
王石听着他们斗嘴，嘴角也挂着笑。他负责望风和搬运最重的几块，11点的体质让他干这活儿游刃有余。他拍了拍手上的灰，说道：“行了，少废话，抓紧搬。等天亮了，想搬都没地儿搬去。”
许大茂凑过来，递给王石一根经济烟，自己也点上一根，美美地吸了一口，眯着眼说：“石头，要说还是你丫脑子活泛！这路子都能让你琢磨出来！哥哥我算是服了！以后咱这院子，你就是这个！”他悄悄竖了下大拇指。
何雨柱虽然平时跟许大茂不对付，这会儿也难得没抬杠，瓮声瓮气地说：“没错！没石头出这主意，咱们几个还挤在院里受窝囊气呢！等院子修好了，哥们儿我专门弄个敞亮的厨房，给你们露一手宫廷御膳的范儿！”
“得了吧柱哥！”阎解放笑道，“还御膳呢，你先把你那京酱肉丝别炒糊了再说！”
“小兔崽子找抽是吧！”何雨柱作势要打，阎解放赶紧笑着躲到王石身后。
一阵笑闹，驱散了深夜的寒意和疲惫。刘光天憧憬地说：“石头哥，等院子修好了，咱们怎么分啊？那可是三进的大院子！”
这话问到了关键处，几人都安静下来，看向王石。虽然王石年纪不是最大，出钱也不是最多（何雨柱和许大茂也出了血本），但大家都默认他是主心骨。
王石早就想过这个问题，他不慌不忙地说：“院子大，正经能住人的屋子，修好了估计也就一进那么七八间。我的想法是，按出钱出力的多少，加上实际需要来分。”
他顿了顿，指着眼前的废墟：“前院临街，吵闹点，但进出方便。我看，可以隔出两个三大间，解放和光天一人一个。你俩还没成家，先有个自己的窝最重要。我们上班时间紧，你们多费心。”
阎解放和刘光天一听，喜出望外，连连点头：“谢谢石头哥！我们没意见！”能有一间属于自己的房，对他们来说就是天大的喜事了。
“中院正房，格局最好，也最宽敞。柱哥和大茂哥，你们两家人口多（潜在），又都是成了家的，正房归你们。柱哥东边两间，大茂哥西边两间，正房你们一人一半，你们看怎么样？”
何雨柱和许大茂对视一眼，都没说话。正房，那是院里大爷们才能住的！他们居然也能有份？虽然现在是破的，但修好了就是正经的正房！这面子可给足了！
何雨柱重重一拍王石肩膀：“行！石头，够意思！哥哥我承你的情！”
许大茂也眉开眼笑：“没的说！以后这院里，你王石就是咱的‘石大爷’！”
王石笑了笑，继续道：“后院最安静，但破损也最严重，修起来最麻烦。后院就归我。我喜欢清静，正好捣鼓点自己的东西。”
几人一听，都觉得合理。王石出主意、找门路、还负责最难的修缮材料（城砖），要了最破但最私密的后院，谁也说不出什么。
“不过，话说前头，”王石正色道，“这院子，是咱们五个的秘密。地契在我这儿，下来再分割入个人。在外人面前，尤其是院里那三位大爷，嘴巴都严实点！就说咱们是合伙租的，或者想别的借口。在彻底修好、能搬进来之前，不能走漏半点风声！”
“明白！”
“放心吧石头哥！”
“打死都不说！”
几人纷纷表态。拥有了共同的秘密和产业，五个年轻人的心前所未有地贴在了一起。虽然未来修房子的钱还是个无底洞，虽然眼前还是一片废墟，但他们心里都燃起了一团火。
许大茂吐了个烟圈，看着堆积如山的城砖，感慨道：“等咱这院子修好了，妈的，看院里谁还敢瞧不起咱？三大爷再算计，能算计出这么个大院子？二大爷再摆官威，他能给光天弄间房？一大爷再讲仁义，能帮咱们到这地步？”
何雨柱也豪气干云：“没错！以后咱哥们儿关起门来过自己的小日子，想吃肉吃肉，想喝酒喝酒，再也不用看人脸色！”
阎解放和刘光天更是激动得脸通红，仿佛已经看到了自己在新房子里娶媳妇生娃的美好未来。
王石看着他们，心中也充满了期待。这处破院，不仅是安身之所，更是他摆脱四合院束缚、积蓄力量、走向更广阔天地的第一个据点。有了自己的地盘，很多之前不敢想、不能做的事情，都可以慢慢谋划了。